はじめに
「うちの子は一日中ゲームばかりしているけれど、これは病気なのだろうか」「自分でもやめたいのに、気づくと朝までゲームをしてしまう」——そんな悩みを抱えて来院される方が増えています。
2019年にWHO（世界保健機関）の総会で採択された国際疾病分類「ICD-11」には、「ゲーム障害（Gaming disorder）」が正式な病名として収載されました。日本語では「ゲーム行動症」とも訳されます。ゲームへののめり込みが、アルコールやギャンブルと同じ「依存（嗜癖）」の一種として、国際的に病気と位置づけられたのです。
とはいえ、ゲームを長く遊ぶ人がみな病気というわけではありません。この記事では、厚生労働省の検討会で示された久里浜医療センター（依存症対策全国センター）の資料をもとに、「よく遊ぶ」と「病気」の境界線がどこにあるのかを、患者さんとご家族向けに整理します。なお、診断や治療方針の判断は医師が行います。
ICD-11のゲーム行動症——3つの臨床的特徴
ICD-11のゲーム障害（ゲーム行動症）の定義では、次の3つの臨床的特徴が挙げられています。
- ゲームのコントロールができない：やめよう、減らそうと思ってもできない。始めるとやめられない。
- 他の生活上の関心事や日常の活動よりも、ゲームを優先する：ゲームが生活の最優先事項になり、生活がゲームを中心に回っている。
- 問題が起きているのにゲームを続ける、あるいはさらにのめり込む：健康や学業、仕事、家族関係に明らかな支障が出ていても、行動を変えられない。
「重症度」と「期間」も条件になる
診断には、行動の特徴だけでなく、重症度の条件があります。ゲーム行動のパターンが重症で、個人の生活、家族、社会生活、学業や職業など重要な機能の分野に「著しい障害」を引き起こしていること——つまり、実生活に深刻な支障が出ていることが求められます。
さらに期間として、これらの状態が12ヵ月以上続く場合に診断するとされています。ただし、特徴的な症状がそろっていて重症な場合には、12ヵ月より短くても診断できるとされています。
「よく遊ぶ」と「病気」の境界線はどこか
ここまでを踏まえると、境界線のポイントが見えてきます。大切なのは、**時間の長さそのものではなく、「コントロールできているか」と「生活に支障が出ているか」**です。
毎日長時間ゲームをしていても、学校や仕事に行けていて、食事や睡眠が保たれ、やめるべきときにやめられるなら、それだけで病気とはいえません。逆に、時間はそれほど長く見えなくても、やめたいのにやめられず、生活が壊れていくなら、専門的な相談を考える段階です。
依存に特有の症状
資料では、依存に特有の症状として次のようなものが挙げられています。ゲームの場合にあてはめると、こんなサインです。
- 渇望・とらわれ：ゲームのことがいつも頭にあり、どうやってゲームするかを常に考えている
- コントロール障害：始めるとなかなかやめられない。減らそうと思ってもできない
- 耐性：以前よりゲーム時間を増やさないと満足できない
- 禁断症状：ゲームができない状況になると、イライラする、ソワソワする、気力がなくなる
- 問題があっても継続：明らかな問題が生じているのに、ゲームを続ける・エスカレートさせる
こうしたのめり込みは「意志の弱さ」の問題と思われがちですが、研究では、ゲームへの依存で理性を担う前頭前野の働きが低下するなど、アルコールやギャンブルの依存と似通った脳の変化が起きることが報告されています。本人の根性だけで解決しにくいのは、そのためでもあります。
「病気の手前」の段階もある
ICD-11では、ゲーム障害の診断には至らないものの、ゲーム使用によって健康の問題が生じている「有害な使用パターン」や、今は明確な問題がなくてもこのままの使い方ではリスクが高い「危険な使用」という段階も想定されています。つまり、「病気か・病気でないか」の二択ではなく、グラデーションで捉えられているのです。早めに気づいて使い方を見直せれば、それに越したことはありません。
ゲーム行動症に伴いやすい問題
久里浜医療センターの受診例（120名）の調査では、受診前6ヵ月間に、朝起きられない（76%）、昼夜逆転（60%）、欠席（59%）、物にあたる・壊す（51%）、ひきこもり（33%）、遅刻（30%）、家族への暴力（27%）といった問題がみられたと報告されています。
また同じ調査では、うつ病、強迫症、広場恐怖、ADHD（注意欠如・多動症）などの精神的な不調が一定の割合で併存していました。ゲームの問題の背景や結果として、別の心の不調が絡んでいることは少なくなく、その評価と対応も診療の大切な柱になります。
なお、2019年の全国調査（10〜29歳、約5,000名回答）では、過去12ヵ月にゲームを使用した人は男性の約93%、女性の約77%にのぼりました。ゲームはごく身近な娯楽であり、遊ぶこと自体が問題なのではない、という前提も忘れないでいたいところです。
治療と回復——周囲がコントロールしようとしてもうまくいかない
治療については、認知行動療法や心理教育、家族への支援、カウンセリングなどの心理社会的な治療が中心とされています。研究はまだ発展途上で、確立された特効薬はありません（海外で研究された薬もありますが、日本でゲーム行動症への治療薬として承認されたものはありません）。併存するうつ病などがあれば、その治療を並行して行うことがあります。
資料で強調されているのは、周囲が本人のゲーム使用をコントロールしようとしても難しいことが多いという点です。取り上げる・禁止するといった力ずくの方法ではなく、本人が自分の意思で行動を変えていけるように援助し、治療から脱落しないよう継続的に、我慢強く関わっていくことが基本とされています。本人が受診を嫌がる場合に、まず家族だけで相談を始めるという形も一般的です。
受診の目安
次のようなときは、一度ご相談ください。
- やめよう・減らそうと思っても、ゲームがやめられない状態が続いている
- 昼夜逆転や朝起きられない状態が続き、学校や仕事に行けなくなっている
- ゲームを注意すると激しく怒る、物にあたるなど、家庭での衝突が深刻になっている
- ゲーム優先の生活で、食事・睡眠・人づき合いなど生活の基盤が崩れてきている
- 気分の落ち込みや強い不安など、ほかの心の不調も重なっているように見える
消えてしまいたい気持ちなど、切迫した状態があるときは、期間を問わず早めに相談してください。緊急のときは救急（119）や主治医に連絡してください。
まとめ
ゲーム行動症（ゲーム障害）は、ICD-11に収載された正式な病気で、①ゲームのコントロールができない、②生活の他のことよりゲームを優先する、③問題が起きても続ける、という特徴が、生活に著しい支障を伴って原則12ヵ月以上続く場合に診断されます。
境界線は「時間の長さ」ではなく、「コントロールできているか」「生活が壊れていないか」にあります。本人の意志の弱さではなく、脳の働きの変化も関わる状態であり、力ずくで取り上げてもうまくいきにくいものです。ご本人でもご家族だけでも、まずは相談から始めていただけます。診断や治療方針の判断は、診察のうえで医師が行います。
参考にした資料（要約・再構成であり、原文の転載ではありません）:
- ゲーム障害について（国立病院機構久里浜医療センター・依存症対策全国センター 樋口進、厚生労働省検討会資料）
執筆・監修：精神保健指定医 野口晋宏
よくある質問
ゲームの時間が長ければ、ゲーム行動症（ゲーム障害）ということになりますか？
時間の長さだけで診断が決まるわけではありません。ICD-11の診断では、ゲームのコントロールができない、生活の他のことよりゲームを優先する、問題が起きても続けるといった行動のパターンと、それによって生活に著しい支障が出ているかどうかが重視されます。診断は医師が総合的に判断します。
診断には、症状がどのくらいの期間続いている必要がありますか？
ICD-11では、特徴的な行動パターンが12ヵ月以上続く場合に診断するとされています。ただし、すべての特徴がそろっていて症状が重い場合には、それより短い期間でも診断できるとされています。期間はあくまで目安のひとつで、最終的な判断は医師が行います。
本人が受診したがらない場合、家族だけで相談できますか？
はい。ゲームの問題では、本人よりも先にご家族が困って相談に来られることは珍しくありません。周囲が本人のゲーム使用を無理にコントロールしようとしてもうまくいかないことが多く、家族の関わり方を一緒に考えていくことが、本人の受診や変化につながることがあります。
ゲーム行動症に、うつ病など他の心の不調が重なることはありますか？
あります。専門医療機関の受診者を対象とした調査では、うつ病や不安に関係する状態、注意欠如・多動症（ADHD）などが一定の割合で併存していたと報告されています。ゲームの問題の背景に別の不調が隠れていることもあるため、全体を診察のなかで評価していきます。