「無料ゲーム」の請求が数万円になった日
無料だと思っていたゲームから、数万円の請求が来ました。
親のクレジットカードで、子どもがゲームに課金していたようです。本人に聞いても「そんなに使ったつもりはない」「いくら使ったか分からない」と言います。
「どうしてこんなに使ったの？」 「欲しいキャラクターが出なかったから」 「出なかったなら、そこでやめればよかったでしょう」
親からすれば当然の疑問です。しかし、子どもの側には「もう一回引けば出るかもしれない」という期待があります。
さらに厄介なのは、何度も課金したあとになると、これまで使ったお金が惜しくて、かえってやめにくくなる場合があることです。
ガチャの問題には二つの方向があります。これから当たるかもしれないという期待と、これまでに使ってしまったお金への未練です。
この二つを知ると、子どもがなぜ課金を繰り返すのか、少し違って見えてきます。
ガチャで買っているのは、アイテムだけではありません
ゲームのガチャは、昔からあるカプセル入りおもちゃの「ガチャガチャ」に由来する名前です。
一定の金額を支払うと、ランダムにアイテムやキャラクターが手に入ります。一回数百円程度のものもありますが、何が当たるかは引いてみるまで分かりません。
例えば、欲しいキャラクターが一体いるとします。
普通のお店なら、その商品を選んで代金を払えば購入できます。一方、ガチャではお金を払っても別のキャラクターが出るかもしれません。
欲しいものが出なければ、もう一度引きます。それでも出なければ、さらにもう一度。
ここで人を引きつけるのは、当たった瞬間の喜びだけではありません。次こそ当たるかもしれないという期待そのものが、ガチャを引く楽しさになっています。
脳には報酬系と呼ばれる回路があります。何かよいものを得たときだけでなく、それを得られると予測したときにも反応し、快感や幸福感に関係します。
ゲームから得られる快感や、次にもらえるかもしれないという期待が、やめにくさにつながると考えられています。報酬系を強く刺激するゲームほど、嗜癖につながりやすいとも言われています。
こうした点で、ガチャはギャンブルに近い仕組みを持っています。
ただし、ガチャを楽しんでいる子どもが全員、依存症になるという意味ではありません。ゲームを楽しむことと、生活に支障が出るほど繰り返してしまうことは分けて考える必要があります。
「あと一つで全部そろう」が危ない
ガチャをめぐっては、かつて日本で「コンプリートガチャ（コンプガチャ）」という仕組みが問題になりました。
ランダムに出てくる特定のアイテムを全種類集めると、特別なアイテムが手に入るというものです。
例えば、五種類のアイテムをそろえると特別なキャラクターがもらえる仕組みだったとします。
最初は順調に集まっても、最後の一種類がなかなか出ないかもしれません。
そこで「もう四種類も集めたのだから、あと一つ」と考えます。
しかし、最後の一つが次に出るとは限りません。何度引いても同じアイテムが出る場合があります。
このように、偶然の結果によって利益を得られる要素を「射幸性（しゃこうせい）」と呼びます。
コンプガチャは射幸性が強く、課金が過度に膨らむ問題から禁止されました。
ここには、ただ当たりが欲しいという気持ち以上のものがあります。
「あと一つで完成する」という状態になると、それまでに集めたものを無駄にしたくない気持ちも働きます。
なお、日本のゲーム課金に関する規制は海外に比べて比較的緩いとされ、課金の仕組みが批判の対象になることもあります。販売側の仕組みだけに任せず、家庭でも支払いの方法を考えておきたいところです。
お金を使ったから、やめられなくなる
不思議なのは、ゲームにたくさんお金を使った人ほど、そのゲームをやめるのが惜しくなる場合があることです。
「これだけ課金したのだから、今さらやめられない」 「欲しいキャラクターが出るまでに使ったお金が無駄になる」 「ここまで育てたアカウントを手放したくない」
こうした心理には「サンクコスト（埋没費用）」という考え方が関係します。
サンクコストとは、すでに使ってしまい、取り戻せない時間やお金のことです。
ゲームを続けるか考えるとき、本来はこれから楽しめるか、これからどのくらいお金を使うかが判断材料になります。しかし、過去に費やした時間やお金が惜しくて、やめる決断が難しくなることがあります。
しかも、サンクコストが関係するのは、現在も夢中になっているゲームだけではありません。
以前ほど面白く感じていなくても、長く遊んできたことや課金した金額が惜しくて、なかなか離れられない場合があります。
「そんなに楽しくないなら、やめればいいのに」
親にはそう見えても、本人にとっては簡単ではないのです。
精神医学では、物質を摂取することによる依存だけでなく、ギャンブルや買い物などの行動を繰り返す問題も研究されています。こうしたものを「行動嗜癖」と呼びます。
物質を使っていなくても、特定の行動を繰り返すことで問題が生じる場合があります。ただし、課金しているという事実だけで、行動嗜癖だと決めつけることはできません。
ゲームをクリアしても、集める楽しみは終わらない
ゲームをよく知らない親が不思議に思うことがあります。
「もうクリアしたんでしょう？ どうしてまだ遊んでいるの？」
昔ながらのストーリーがあるゲームなら、最後の敵を倒すなどして一応の終わりを迎えます。
ところが、今のゲームには、クリアしたあとにも楽しめる要素がたくさんあります。
本筋とは関係のない小さな依頼をこなしたり、まだ訪れていない場所を探検したり、キャラクターをさらに強くしたりできます。
そもそも明確な終わりがなく、自由に冒険すること自体が楽しみになっているゲームもあります。
そして、ゲームの中にある大量のアイテムやキャラクターを集めることに喜びを感じる子どももいます。
こうした遊び方は「やり込み」と呼ばれます。
コツコツ集めることが好きな子どもにとって、アイテム収集はゲームの中心的な楽しみになり得ます。物語を先へ進めることより、コレクションを増やすことが大切な場合もあるのです。
その楽しみ方自体に問題があるわけではありません。
ただし、集めたいアイテムがガチャでしか手に入らない場合、コレクションを完成させたい気持ちが課金につながることがあります。
「全部集めたい」という目標と、「何が出るか分からない」という仕組みが組み合わさると、お金を使う回数が増えやすくなります。
集めることが好きなのは、その子の楽しみ方の一つです。本人の性格を責めるより、支払いの仕組みを調整するほうが現実的な対策になります。
子どもはゲームの中で何を買っているのか
ゲーム課金と聞くと、強い武器や珍しいキャラクターを買っている姿を想像するかもしれません。
しかし、実際にお金が使われる対象はもっと多様です。
大きく分けると、次のようなものがあります。
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遊ぶ権利を買う
ゲームソフトそのものや、新しいストーリーなどの追加コンテンツを購入します。買い切りや定額制であれば、支払う金額が分かりやすく、比較的安心です。 -
有利な状況を買う
強い武器やキャラクターを手に入れ、ゲームを有利に進めます。ガチャで強力なキャラクターを狙ったり、追加コンテンツで強いアイテムを購入したりする方法があります。 -
時間を買う
お金を使ってキャラクターを早く成長させたり、回復までの待ち時間を短くしたりします。通常なら時間をかけて進める部分を短縮できます。 -
見た目やコレクションを買う
キャラクターの衣装やアクセサリー、珍しい持ち物などを購入します。ゲームの勝ち負けには直接関係しなくても、集めることや見た目を変えることが楽しみになります。
さらに、課金した金額によってプレイヤーのランクが上がるゲームもあります。
一定の金額を使うと「VIP」などのランクになり、ゲーム内で特典を受けられる仕組みです。
ここではアイテムだけでなく、課金額に応じたランクや特典にも価値が生まれています。
また、キャラクターの衣装や持ち物は、本人にとって単なる飾りとは限りません。
現実の世界で服や持ち物が話題になるのと同じように、ゲームの中でも見た目や持ち物が、からかいやいじめ、たかりのきっかけになる場合があります。
珍しいものを持っていることを自慢したい子もいれば、周囲との付き合いのためにお金を使う子もいるかもしれません。
このように、課金の背景にはさまざまな目的があります。
だからこそ「何にそんなにお金を使ったの？」と聞くときには、子どもがゲームの中で何を得たかったのかにも目を向けてみたいところです。
子どもの意志より先に、支払い方法を変える
ガチャの仕組みや子どもの楽しみ方を理解しても、使いすぎをそのままにしておくわけにはいきません。
家庭でできる対策として、最初に見直したいのは決済方法です。
ゲームで使われる支払い方法には、クレジットカード、プリペイドカード、銀行振り込み、電子マネーなどがあります。
中でも親のクレジットカードを子どもの端末で使える状態にしておくと、許可なく課金したり、気づかないうちに高額になったりする危険があります。
端末に親のカード情報を残さないことが基本です。パスワードや購入時の認証、使用上限の設定も確認しておきましょう。
もう一つの方法は、プリペイド型の電子マネーやカードを使うことです。
コンビニなどで購入できる前払い式のカードなら、あらかじめ入れた金額以上は使えません。
例えば、親子で今月の課金額を決め、その金額のプリペイドカードを渡す方法があります。
ガチャで欲しいものが出なかったとしても、カードの残額を超えて使い続けることはできません。
無制限に支払える状態と、使える金額が決まっている状態では、課金を続けられる範囲が違います。
買い切りのゲームや月額料金が決まっているサービスが比較的安心なのも、支払う金額を見通しやすいからです。
ガチャのように何度も購入できる仕組みでは、家庭で金額の上限を設けることに意味があります。
子どもが毎回、自分の意志だけで衝動を抑えなければならない状態を減らせます。
履歴を見るときは、尋問にしない
「今月はいくら使ったの？」
そう聞かれても、子ども自身が正確に覚えていない場合があります。
電子マネーなどの決済履歴は、いつ、何に、いくら使ったのかを確認する手がかりになります。
現金と違い、過去の支払いを記録から振り返りやすい点が利点です。
月に一度など、親子で履歴を見る機会を決めてもよいでしょう。
そのとき、金額を確認するだけでなく「これは何を買ったの？」「どうして欲しかったの？」と聞いてみます。
強いキャラクターが欲しかったのか、コレクションを完成させたかったのか、友達と同じアイテムを持ちたかったのか。
理由によって、本人がゲームに求めているものも違ってきます。
ゲームは人を夢中にさせる工夫が多く取り入れられています。子どもがゲームのどんな部分を楽しんでいるかを知ることは、その子が何に意欲を感じるのかを理解する手がかりにもなります。
親が「無駄なもの」と思っていたアイテムにも、本人なりの価値があるかもしれません。
もちろん、本人にとって価値があることと、際限なくお金を使ってよいことは別です。
ただ、理由を聞かずに強く叱ると、次から課金を隠すようになる場合があります。
金額と使い道を一緒に確認し、どうすれば決めた範囲で楽しめるかを考えることが大切です。
お小遣いは、失敗もできるお金です
子どもは大人になるまでに、お小遣いをもらったり、ときには無駄づかいをしたりしながら、お金との付き合い方を覚えていきます。
限られた金額をどう使えば自分の楽しみが増えるのか、経験を通して学んでいくことは消費者教育の一部です。
欲しいものを買えば、別のものを買うお金は減ります。ガチャを引くことに使えば、その分のお小遣いは残りません。
こうした経験を、使用履歴と結びつけて振り返る方法もあります。
お小遣いが足りないときに家のお手伝いでお金を稼ぐことや、年齢によってはアルバイトを経験することも、お金を学ぶ機会になります。
課金トラブルをきっかけに、親子でお金の使い方を考えることには意味があります。
目指したいのは、ゲームを楽しむことも含めて、決められた金額の中でやりくりする経験を重ねることです。
課金の問題が家庭だけで収まらなくなったら
ゲームへの課金が多いというだけで、医学的な問題があるとは限りません。
一方、お金の使いすぎが生活に影響している場合や、ほかの困りごとが背景にありそうな場合には、相談を考えたいところです。
例えば、次のような状況です。
- 注意しても課金が止まらず、お小遣いや生活費に支障が出ている
- 親に隠れて何度も課金したり、使った金額について嘘をついたりしている
- 課金できないとひどくいらいらし、落ち着かなくなる
- ゲームやお金をめぐる家庭内の対立が深刻になっている
- 気分の落ち込みや不安、学校や友人関係のつらさが課金の背景にありそうだと感じる
こうした場合には、ゲームやお金の問題だけでなく、本人の生活全体に目を向ける必要があります。
気になる状態が続くときは、お子さんの診療に対応している医療機関などへの相談を検討してください。春日メンタルクリニックの診療対象は18歳以上で、未成年のお子さんの診療は行っていません。
「何円使った？」の次に聞きたいこと
子どもの課金が発覚したとき、親が使った金額を確認するのは当然です。
数万円もの請求が来ていたら、落ち着いて話すのも難しいでしょう。
ただ、支払い方法を見直し、使った金額を確認したあとには、もう一つ聞いてみたいことがあります。
「ゲームの中で、何がそんなに欲しかったの？」
強いキャラクターかもしれません。珍しい衣装かもしれません。コレクションを完成させることや、友達と同じものを持つことだったかもしれません。
何度もガチャを引いていたとしても、本人が求めているものは一人ひとり違います。
その答えを聞いてみると、親には無駄づかいにしか見えなかった課金にも、子どもなりの理由が見えてくるかもしれません。
理由が分かったからといって、使ったお金が戻ってくるわけではありません。それでも、次にどうお金を使うかを親子で考えるときには、その理解が役立ちます。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 『ゲーム・ネットの世界から離れられない子どもたち』（吉川徹、合同出版、2021年）
よくある質問
子どもがガチャに何度も課金するのは、依存症なのでしょうか？
何度も課金したという事実だけで、依存症とは判断できません。ガチャには当たりへの期待や、使ったお金が惜しくなる心理など、やめにくくなる要素があります。生活への支障や課金を隠す行動なども含めて考える必要があり、診断は医師が行います。
無料ゲームなのに高額な請求が来るのはなぜですか？
ゲームを始める料金が無料でも、ガチャや追加アイテムの購入にはお金がかかることがあります。買い切りと違って支払いを繰り返せる仕組みでは、欲しいものが手に入るまで課金が続く場合があります。遊び始める前に追加課金の有無と決済方法を確認しておくことが大切です。
子どもの課金履歴はどのくらいの頻度で確認するとよいですか？
月に一度など、親子で確認する機会を決めておく方法があります。いつ、何に、いくら使ったのかを一緒に見ることで、使ったお金を把握しやすくなります。叱るための確認ではなく、決めた予算の中でどう使ったかを振り返る時間にするとよいでしょう。
子どもが親に隠れて高額課金していたら、どう話せばよいですか？
まず決済履歴から金額と使い道を確認し、何が欲しくて課金を続けたのかを聞いてみてください。頭ごなしに叱ると、課金をさらに隠すようになる場合があります。支払い方法を見直しながら、使える金額とその確認方法を親子で決めることが大切です。