夜にお酒を飲む楽しみがあるから、仕事を頑張れる。
早く飲みたいから仕事を前倒しで片づけ、むしろ職場での評価が上がる。依存症の診療に携わる精神科医の松本俊彦氏は、そんな経験をしてきた人が珍しくないと記しています。
一見すると、依存とは反対の話に聞こえるかもしれません。お酒のために仕事を失うのではなく、お酒があるから仕事を続けられていたというのです。
もちろん、その状態がずっと続くとは限りません。最初は生活の支えだったものが、次第に生活を苦しくするようになることもあります。
依存を考えるとき、この「最初は役に立っていた」という点は見落とせません。
仕事はできていた。それでもお酒が手放せなくなる
依存というと、快楽を追い求めてお酒や薬物にのめり込む姿を想像しがちです。
しかし、アメリカの精神科医エドワード・カンツィアンは、別の見方を提唱しました。「自己治療仮説」です。
人がアルコールや薬物を繰り返し使う背景には、気持ちよさを求めることよりも、もともと抱えていた心理的な苦痛をやわらげようとする働きがある、という考え方です。
たとえば、不安で眠れない夜をやり過ごすために飲む人がいます。人間関係のストレスから離れたくて薬に頼る人もいます。
「楽しいから使う」というより、「使わないとつらいから、手放せなくなる」という状態です。
この仮説は、うつ病や不安などの精神的な不調を併せ持つ人には理解しやすい一方、精神疾患がなく仕事も順調な人には当てはまらないのではないか、という疑問もあります。
ところが、冒頭のような人を考えると見方が変わります。
単調で厳しい仕事を続けるために、夜の飲酒を楽しみにしていた。お酒があることで、仕事と私生活の切り替えができていた。
その人にとってお酒は、酔うためのものというだけでなく、毎日を乗り切るための支えだったのかもしれません。
松本氏は、こうした物質の役割を「心の松葉杖」にたとえています。
足を痛めた人が松葉杖に体重を預けるように、心のつらさを抱えた人がお酒や薬物に頼って日常生活を続けている、という見方です。
ただし、すべての依存がこの仮説だけで説明できるわけではありません。快楽や娯楽を求める気持ちが関係する場合もあります。
大切なのは、仕事ができていることと、依存の問題を抱えていないことは同じではないという点です。
楽しいことには飽きても、つらさは毎日やってくる
どうしてお酒や薬物を繰り返し使うようになるのでしょうか。
自己治療仮説を理解するうえで興味深いのが、「快楽を得ること」と「苦痛を取り除くこと」の違いです。
どんなに好きな食べ物でも、毎日同じものを食べ続ければ飽きることがあります。大好きな曲も、何度も聴いていれば新鮮さは薄れていきます。
ところが、つらさを一時的に消してくれるものは事情が違います。
不安で眠れない夜が繰り返されるなら、その不安をやわらげてくれるものを、次の夜にも求めたくなります。
心理学では、気持ちよい体験が行動を増やす仕組みを「正の強化」、嫌な状態が取り除かれることで行動が増える仕組みを「負の強化」と呼びます。
自己治療仮説が重視するのは後者です。
お酒を飲んで楽しくなったという体験だけでなく、お酒を飲んだら、つらさが少し消えたという体験が、次の飲酒につながっていくと考えます。
実際、依存症の臨床研究では、薬物の問題が表面化する前から、不眠や不安、気分の落ち込みなどで精神科を受診していた人が少なくないと報告されています。
つまり、依存が始まる前から、すでに何らかのつらさを抱えていた人もいるのです。
この見方に立つと、「どうしてそんなにお酒が好きなのか」という問いだけでは、本人の事情を理解しきれないことがわかります。
「お酒がないと、何がつらくなるのか」と考えることで、初めて見えてくるものがあります。
助けだったものが、困りごとを増やしていく
自己治療には限界があります。
最初は不安をやわらげ、眠れない夜をしのぐために使っていたものが、次第に別の問題を生むようになることがあります。
お酒や薬の使いすぎによって睡眠の質が落ちたり、気分の波が大きくなったりします。精神科で処方されている薬の効き目が弱まる場合もあり、通院や服薬を続けにくくなることもあります。
すると、もともと抱えていた不安や不眠が、さらに悪化するという悪循環が生まれます。
ここで本人にとって難しい問題が起こります。
使い続けると生活が苦しくなるのに、手放した後の生活も想像できないのです。
以前ほど役に立たなくなったと感じていても、「これがなければ、どうやって毎日を過ごせばいいのか」と不安になることがあります。
依存症の人が「困っているけれど、やめたくない」と話すことがあります。一見矛盾した気持ちですが、その物質がかつて自分を支えていたと考えれば、理解できる部分があります。
意志や性格の弱さでは説明できない
依存症の治療教材では、「一次性」という考え方が説明されています。
依存症を、意志や性格が弱いから起こる問題ではなく、物質の使用によって起こる病気として理解するものです。
同じ量のお酒を飲んでも、依存症になる人とならない人がいます。そこには体質や環境、それまで抱えてきた苦痛など、さまざまな事情が関わります。
依存が進むと、嘘をついたり、約束を破ったりすることもあります。
家族からすると、人が変わってしまったように感じるかもしれません。しかし、それらがすべてもともとの性格によるものとは限りません。物質や行動の影響による変化であり、回復とともに戻っていく可能性もあります。
市販薬にも、同じ問題が起こります
処方箋なしで購入できる咳止めや風邪薬などを、決められた量より大幅に多く飲んでしまう。こうした市販薬のオーバードーズは、とくに若い世代で問題が広がっていると報告されています。
使いすぎの背景にあるのは、単なる好奇心や楽しさだけではありません。
実態調査では、対人関係のストレスや、つらい気持ちへの対処を理由に挙げる人が多くいます。
学校とアルバイトの両立がつらい。嫌なことを忘れたい。誰にも話せないストレスがある。
そうした状態で薬を使い、一時的に気持ちが軽くなる経験をすると、再びつらくなったときにも頼りたくなることがあります。
市販薬を使いすぎてしまう人を「だらしない」と決めつけると、その人が抱えている困難や孤立を見落としてしまいます。
ゲームが「包帯」になっているとき
自己治療という考え方は、お酒や薬物だけでなく、ゲームやネットのような行動を理解する手がかりにもなります。
物質を使わなくても、特定の行動が依存の対象になることがあります。こうした問題は「嗜癖（しへき）」や「アディクション」と呼ばれます。
長時間ゲームを続ける子どもを見ていると、家族は「遊びたいだけなのでは」と感じるかもしれません。
しかし、学校や人間関係でつらい思いをしている子どもにとっては、ゲームの世界が安心できる場所になっている可能性もあります。
児童精神科の分野では、ゲームやネットを「包帯」にたとえる見方があります。
傷を負った人が包帯で傷口を守るように、つらさを抱えた子どもがゲームやネットを使い、心の痛みから一時的に身を守っているという考え方です。
もちろん、包帯があれば傷が治るわけではありません。ゲームやネットへの依存が進めば、本人の生活をさらに苦しくすることもあります。
それでも、背景の苦痛をそのままにしてゲーム機やスマホを急に取り上げると、本人は数少ない支えを失うことになります。
実際、取り上げたことで激しい対立が起き、状況がかえってこじれる場合があります。
「ゲームをやめさせるには、どうすればいいか」と考えるとき、その子にとってゲームがどんな役割を果たしているのかも知る必要があります。
ゲーム以外に楽しめることがあるのか。安心して過ごせる場所があるのか。誰かに気持ちを話せているのか。
ゲームを取り上げることと、ゲームがなくても過ごせるようになることは、同じではありません。
気分がいい日にも、使いたくなることがある
ここまで「つらさをしのぐ」という話をしてきました。
しかし、実際にはそれだけで説明できないこともあります。
特に嫌なことがあったわけでもないのに、仕事が終わるとお酒を飲みたくなる。いつもの時間になると、自然に薬物のことを考えてしまう。
依存症の回復支援では、こうした使用欲求を生むきっかけを「引き金」と呼びます。
引き金になるのは、たとえば次のような場面です。
- 仕事が終わったとき
- 一人になったとき
- いつも使っている時間になったとき
- 一緒に使っていた人たちと会ったとき
薬物や飲酒と結びついた場所や状況に出会うと、本人が意識する前に脳や体が反応し、使いたい気持ちが強まることがあります。
パブロフの犬がベルの音に反応するように、繰り返された体験によって、特定の状況と使用欲求が結びつくという説明です。
さらに興味深いのは、引き金になる感情が、必ずしも嫌な気分とは限らないことです。
回復支援の教材では、不安、怒り、孤独、悲しみなどに加えて、幸福感、高揚した気分、やる気、リラックスした状態も引き金になりうると紹介されています。
落ち込んだときだけでなく、うれしいときにも使いたくなる場合があるのです。
「いま、どんな状態だろう」と振り返る
依存症の再発予防には「H.A.L.T.（ホルト）」という合言葉があります。
- Hungry：空腹
- Angry：怒り
- Lonely：孤独
- Tired：疲労
こうした状態では、物質や行動に頼りたくなりやすいという経験則です。
規則的に食べる、怒りをため込まず言葉にする、孤立しない、十分に休む。こうした普段の生活のケアも、依存への傾きをゆるめる土台になります。
ただ、自分が何につらさを感じているのか、よくわからないこともあります。
「怒っていない」と思っていても、実際には怒りを抑え込んでいるのかもしれません。
そんなときは体の反応が手がかりになります。
不安なときに胃が痛くなる。ストレスを感じると爪をかむ。怒っているときに拳を強く握る。
自分が使いたくなった直前に、どんな場所にいたのか。何を考えていたのか。体にどんな変化があったのか。
そのつながりを振り返ると、自分では気づかなかった引き金が見えてくることがあります。
やめた後の「退屈」がつらい
お酒や薬物をやめられたら、すぐに元気な生活が戻ってくるのでしょうか。
必ずしもそうではありません。
『薬物・アルコール依存症からの回復支援ワークブック』では、使用をやめてからの回復過程に「壁」と呼ばれる時期が紹介されています。
教材では、おおむね91〜180日目、つまり3〜6カ月ほどの時期です。ただし、誰もが同じ時期に同じ経過をたどるという意味ではありません。
使用をやめられた喜びや心身の調子のよさが落ち着くと、退屈さや寂しさが目立つようになることがあります。
以前のお酒や薬物のある生活を思い出し、懐かしく感じる人もいます。
何となく暇で、面白いことがない。周囲からの忠告がわずらわしく感じられる。以前のような刺激を求めたくなる。
退屈さと寂しさの区別がつきにくくなる場合もあります。
こうした時期があることを知っておくと、やめた後の生活がなぜ難しいのかを理解しやすくなります。
冒頭の「心の松葉杖」の話を思い出してください。
長い間、松葉杖に頼って歩いていた人が、急にそれなしで歩き始めるようなものです。
お酒や薬物をやめることができても、それまで頼っていたものがなくなれば、仕事終わりの夜や休日をどう過ごすかという問題が残ります。
回復を支えるものとして、自助グループなどの人とのつながりが挙げられます。お酒や薬物を使わずに過ごす時間を埋める、別の支えにもなりうるからです。
依存症は「孤立の病」とも言われます。
回復を考えるときには、物質や行動に集中していた頼り先を、人や場所、医療などへ少しずつ広げていくという見方があります。
「依存先をなくす」だけでなく、「頼れる先を増やす」という発想です。
「やめなさい」の前に、聞いてみたいこと
家族が依存の問題に直面すると、「どうしてやめられないの」と言いたくなるのは自然なことです。
お酒や薬の量が増える。ゲームをやめる約束を守らない。隠れて使っていたことがわかる。
そんな出来事が繰り返されれば、家族も疲れてしまいます。
しかし、本人が何かをしのぐために使っているとしたら、やめる約束を迫るだけでは話が進まないことがあります。
そこで考えたいのが、依存症支援における「ハームリダクション（害の低減）」という発想です。
使用をやめることを支援の入口条件にすると、助けが必要な人ほど支援から離れてしまう可能性があります。
そこで、まず健康や生活への害を減らし、支援とのつながりを保とうとします。
使用を認めるかどうかとは別に、支援の入口をどこに置くかという考え方です。賛否を含めた詳しい内容は、ハームリダクションについての記事で紹介しています。
家庭でも、話し合いを始めるときに「やめると約束しなさい」と迫る代わりに、「いま何が一番つらいのか」と聞いてみることができます。
正直に使ってしまったことを話したとき、責められるばかりでは、次から隠すようになるかもしれません。
安心して本当の気持ちを話せる関係を保つことが、回復を支える大切な資源になります。
市販薬を使いすぎてきた若者の語りには、薬を買っている自分を誰も気にかけてくれなかったという趣旨のものがあります。
その人が求めていたのは、薬による一時的な酔いだけだったのでしょうか。
もしかすると、誰かに自分の困りごとを気づいてほしいという気持ちもあったのかもしれません。
依存の背景に孤立がある場合、人とのつながりは回復を支える一つの手段になります。
もちろん、家族だけで本人のつらさをすべて受け止めるのは難しいことです。家族自身も疲れ切ってしまわないよう、早めに家庭の外に相談できる相手を持つことが大切です。
相談するときは、何をしのいでいるのかを伝える
依存が心配になったとき、相談の出発点として役立つのは「何を使っているか」だけでなく、「何のために使っているか」という情報です。
眠るためなのか。不安をやわらげるためなのか。一人で過ごす夜がつらいからなのか。
はっきりした答えが出なくても、使いたくなる時間帯や、その前後の気分を伝えることが手がかりになります。
次のような状態が続く場合は、医療機関への相談を考えてみてください。
- お酒や薬の量を自分で調整できず、困っている
- 市販薬を決められた量より多く飲んでしまうことがある
- ゲームやネット以外の楽しみ、人とのつながりへの関心が薄れてきた
- やめようとすると強い不安やイライラが出たり、家族との対立が激しくなったりする
- 気分の落ち込み、不安、不眠、対人関係のつらさが続いている
依存症そのものの治療を希望する場合は、依存症の専門医療機関が適しています。
一方、依存の背景にうつや不安、不眠などの不調があり、それらが主なお困りごとであれば、一般の精神科・心療内科で相談できます。
春日メンタルクリニックでは、18歳以上の方のうつや不安、不眠などを診療しています。初診では服用中の市販薬やサプリメントについても確認しています。
当院ではアルコール依存症単体のご相談は受け付けておらず、依存症の専門プログラムも行っていません。実施している医療機関はご自身でお探しいただくことになりますが、紹介状（診療情報提供書）は必要に応じて作成します。
お酒があったから、仕事を頑張れていた。
そんな人に「お酒をやめればいい」と伝えても、仕事が終わった後の時間をどう過ごすのか、明日から何を支えに頑張るのかという問題が残ります。
依存の対象は、本人を苦しめていると同時に、かつて本人を支えていたものかもしれません。
だからこそ、何かをやめることだけでなく、それまで何に支えられてきたのかを知り、これからは何を頼りに暮らしていけるのかを考えることも大切なのです。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- ハームリダクションとは何か（松本俊彦・古藤吾郎・上岡陽江 編著、中外医学社、2017年）
- 松本俊彦「『危険ドラッグ・フィーバー』から考えるハームリダクション」
- みなみおさむ「ハームリダクションを医療者・医療ユーザーに伝える―カナダ・トロント市での実践から―」
- 薬物・アルコール依存症からの回復支援ワークブック（松本俊彦・小林桜児・今村扶美、金剛出版、2011年）
- 精神科診療におけるたとえ話の効用（星和書店「精神科治療学」第37巻7号、2022年）
- 松本俊彦「薬物依存症診療におけるたとえ話―『背水の陣』『保険』『心の松葉杖』―」
- 嶋根卓也「市販薬乱用とセルフメディケーション」
- ゲーム・ネットの世界から離れられない子どもたち（吉川徹／合同出版）
よくある質問
仕事や日常生活を普通にこなせていても、依存症になることはありますか？
あります。依存症の人のなかには、お酒や薬物を使うことが仕事の励みになり、むしろ能率が上がっていた時期を経験した人もいます。仕事ができていることだけで、依存の問題がないとは判断できません。
特につらくないのに、決まった時間になるとお酒が飲みたくなるのはなぜですか？
飲酒と結びついた時刻や場所、仕事が終わるという出来事自体が、使いたくなる引き金になることがあります。本人が意識する前に、体や脳が習慣になった刺激に反応するという説明があります。飲みたくなる直前に何をしていたか、どんな気分だったかを振り返ると、自分の引き金を知る手がかりになります。
ゲームを取り上げれば、依存は改善するのでしょうか？
ゲームが本人にとって苦痛をしのぐ手段になっている場合、取り上げるだけでは背景のつらさは残ります。急な取り上げが強い対立につながることもあります。ゲーム以外の楽しみや人とのつながりが減っていないか、本人が何に困っているのかにも目を向けることが大切です。
お酒や薬をやめた後、退屈でつらくなることはありますか？
あります。依存症からの回復を扱う教材では、使用をやめてしばらくした後に、退屈さや寂しさが強まる時期が紹介されています。以前の刺激的な生活を懐かしく感じることもあります。お酒や薬のない時間をどう過ごし、何を新しい支えにするかも回復の大切な課題です。