咳が出ていないのに、咳止めを飲みたくなる人がいます。
その人が求めているのは、咳を止める効果とは限りません。嫌なことを忘れたい、眠れない夜をやり過ごしたい、気持ちを落ち着かせたい。そんな思いから、薬に手が伸びることがあります。
市販薬のオーバードーズ（OD）とは、説明書で決められた用量を大きく超えて、一度に大量の薬を飲むことです。咳止めや風邪薬、解熱鎮痛薬など、普段は病気のときに使う薬が対象になっています。
SNSでも大量の錠剤を写した写真とともに、ODという言葉が投稿されています。そこには薬の作用を楽しもうとする人ばかりでなく、つらい気持ちを何とかしたいという声もあります。
なぜ、体を治すための薬が、心の苦しさをしのぐために使われるのでしょうか。
「治す」と「しのぐ」、同じセルフメディケーション
「セルフメディケーション」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。
一般には、自分で体調を管理し、必要に応じて薬を選んで使うことを指します。世界保健機関（WHO）も、自分で気づいた症状に対して薬を選び、使用することをセルフメディケーションと説明しています。
ただし、これは市販薬を買って飲むことだけを意味しません。自分の健康に関心を持ち、病気の初期症状に気づいたり、慢性疾患の再発を防いだりする「セルフケア」の一部と位置づけられています。
ところが精神医学では、同じセルフメディケーションという言葉が、違う意味で登場します。
それが「自己治療仮説」です。
人が薬物に頼るのは、必ずしも気持ちよくなりたいからではなく、心の苦しさを何とかするためではないか、という考え方です。
例えば、学校とアルバイトの両立で疲れ切っている人がいます。人間関係で傷つき、夜になっても気持ちが落ち着きません。違法薬物を使うつもりはなくても、ドラッグストアで買える薬なら抵抗が少ないかもしれません。
本人にとっては、楽しむための服薬というより、つらい夜を乗り切るための手段になっている場合があります。
健康を守るためのセルフメディケーションと、苦痛をしのぐための自己治療。同じ言葉で説明される行動でも、薬を使う目的と飲み方によって、その結果は大きく変わります。
もちろん、ODをする人が全員同じ理由で薬を飲んでいるわけではありません。ただ、使用する理由を「遊びたいから」「意志が弱いから」と決めつけると、本人が何に困っているのかが見えなくなってしまいます。
この考え方については、自己治療としての依存でも詳しく取り上げています。
違法な薬は使いたくない。だから市販薬を選ぶ
市販薬の乱用は、どのくらい増えているのでしょうか。
国立精神・神経医療研究センターが全国の精神科医療施設を対象に行っている調査（NMH調査）では、市販薬を主な使用薬物とする患者さんの割合が次のように変化しています。
- 2012年：2.7%
- 2020年：15.7%
わずか8年で、約6倍になっています。
この調査で市販薬は、覚醒剤、睡眠薬・抗不安薬に次いで3番目に多い薬物のグループとなりました。2024年の調査でも市販薬は15.1%で3番目に多く、過去1年以内に使用があった症例に限ると覚醒剤に次いで2番目（25.6%）でした。
特に目立つのが若い世代です。10代の患者さんでは、市販薬を主な使用薬物とする人が過半数を占めると報告されています。女性の割合が高いことも特徴です。
これらは精神科医療施設で把握された患者さんの数字であり、若い人全体の何割がODをしているかを示すものではありません。それでも、市販薬の問題が一部の特殊な人だけのものではなくなっていることが分かります。
調査では、違法薬物の使用経験が少ない一方で、市販薬の問題によって入院を経験している人も少なくないと指摘されています。
「違法な薬は使いたくない」という気持ちはあっても、市販薬には手が伸びてしまうのです。
国内には6万を超える薬局があり、薬によってはインターネットでも購入できます。身近にあることが、市販薬を選びやすくする理由の一つになっています。
こうした問題を受け、2026年5月1日に販売のルールが変わりました。
乱用のおそれがある成分を含む市販薬は「指定濫用防止医薬品」として扱われ、購入時に年齢や購入状況などの確認が行われます。18歳以上が複数個や大容量の製品を買うときは理由の確認が必要になり、18歳未満には小容量の製品1個しか販売できなくなりました（対面またはビデオ通話での販売）。
薬を手に入れやすい状況を変えるための制度ですが、販売方法を変えるだけで、薬を必要としている人のつらさまでなくなるわけではありません。
咳止めは、一つの成分だけでできていません
市販薬のODで見落としやすいのが、薬に含まれる成分の組み合わせです。
国の調査で主な乱用対象として挙げられているのは、次の4種類です。
- 鎮咳去痰薬（咳止め・痰切り）
- 総合感冒薬（風邪薬）
- 鎮静薬
- 解熱鎮痛薬
これらの薬には、医療用の麻薬に近い作用を持つ成分や、眠気・ぼんやり感を起こす成分、カフェインなどが含まれているものがあります。
日本の市販薬は、海外と比べて複数の成分を一つの薬に配合する傾向があると指摘されています。
この「組み合わせ」が、問題を複雑にします。
例えば、市販の咳止めに使われるジヒドロコデインという成分があります。ある研究では、そこに抗ヒスタミン薬のクロルフェニラミンを加えると、動物実験で精神的な依存性が著しく強まったと報告されています。
また、両方の成分を含む咳止めを過量服薬したことで、全身性のけいれんなどを起こした症例も報告されています。
動物実験の結果をそのまま人間に当てはめることはできませんが、複数の成分が一緒に入っている薬では、各成分を別々に考えるだけでは分からない問題もあります。
大量に飲んだとき、どの成分が体に害を及ぼしているのかを見分けにくいことも、市販薬の乱用を難しくしている点です。
一度に大量に飲むと何が起きるのか
市販薬の過量服薬では、次のような症状が起こるおそれがあります。
- 呼吸が浅くなる（呼吸抑制）
- 意識がもうろうとする
- けいれんが起こる
- 動悸がする
- 血圧が大きく変動する
薬の作用だけが危険なのではありません。眠り込んでいる間に吐いたものをのどに詰まらせたり、酔ったような状態で普段ならしない危険な行動をとったりすることもあります。
「何錠までなら安全」という基準はありません。
体格や体調、そのときの状態によっても影響は変わります。以前は同じ量で何も起こらなかったとしても、次も大丈夫とは限りません。
過量服薬のあとに呼吸が浅くなる、けいれんが起こる、意識がもうろうとするなどの症状がある場合は、119番で救急を要請し、主治医にも連絡してください。
また、リストカットなどの自傷行為をしていた人が過量服薬もするようになった場合は、危険度が高まったサインと考えられています。「気を引きたいだけだろう」と軽く受け止めず、早めに医療につながることが大切です。
自傷については、「自分を傷つけてしまう」の理解と回復でも説明しています。
やめようとすると、体がつらくなることもあります
大量に使うことが続くと、依存が生じる場合があります。
薬を急にやめたときに現れることがあるのが、離脱症状です。
吐き気、腹痛、頭痛、不眠、不安、震えなどが起こり、やめたいと思っても体の不調がつらくて続けられないことがあります。
そのため、使う量や回数が増えている人や、減らすと体調が悪くなる人は、自己判断で急にやめようとせず、医師と減らし方を相談することが大切です。
飲んだ直後の症状と、減らしたときの離脱症状については、市販薬の飲み過ぎで体に起きることで詳しく解説しています。
薬が目の前になくても、飲みたくなる理由
依存の問題を考えるとき、もう一つ知っておきたいことがあります。
薬そのものを見ていなくても、薬を使いたい気持ちが生じることがあります。
依存症の回復支援で使われるワークブックに、こんな説明があります。
いつも車の中で薬物を使っていた人は、薬物が手元になくても、自分の車に乗っただけで使いたくなる場合があります。
薬物を使っていた場所、一緒にいた人、そのときによく聞いていた音楽などが、薬物の使用と結びつくことがあるのです。
こうした刺激は「引き金」と呼ばれます。
よく知られている、ベルの音と餌を結びつける動物実験と似た考え方です。繰り返し一緒に経験したものが結びつき、関連する刺激に触れるだけで反応が起こることがあります。
本人が「今日は使わない」と決めていても、いつも使っていた場所に行ったとき、急に欲求が強くなる場合があります。
これも、意志の強さだけでは説明しにくい現象です。
空腹、怒り、孤独、疲労にも目を向ける
回復支援では、薬物を再び使いやすくなる状況を思い出すために「H.A.L.T.」という言葉が使われます。
次の4つの英単語の頭文字です。
- Hungry：空腹
- Angry：怒り
- Lonely：孤独
- Tired：疲労
空腹でイライラしているとき、強い怒りを感じているとき、一人で寂しいとき、疲れ切っているとき。そうした状態では、アルコールや薬物を再び使いたくなることがあるとされています。
特に興味深いのが、疲労との関係です。
例えば、退院後に新しい仕事を始めたり、デイケアや作業所に通い始めたりした時期も、疲れがたまりやすいと指摘されています。
新しい生活が始まるのは、一見よい変化に思えます。それでも、慣れない環境で緊張が続き、眠れなくなったり疲れが重なったりすると、薬物に頼りたくなることがあります。
回復が順調そうに見える時期にも、再使用の危険がなくなるとは限りません。
市販薬についても、飲みたくなる場面を振り返るときには、薬のことだけでなく、その日の疲れや人間関係、孤独感などを一緒に見ていくことが手がかりになります。
「やめるか、やめないか」の二択にしない
「もうやめたいのに、どうしても飲んでしまいます」
そのように感じている人に、ただ「今日から絶対にやめましょう」と伝えても、うまくいくとは限りません。
依存症の支援には「ハームリダクション」という考え方があります。
ハームとは、薬物使用によって生じる健康や生活への害のことです。ハームリダクションでは、完全にやめられるかどうかだけで支援を判断せず、まず害を減らすことも大切にします。
すぐにやめることを支援の条件にしてしまうと、やめられずに困っている人ほど相談しづらくなる、という問題があります。
例えば、次のようなことも話し合う対象になります。
- 深夜に一人で大量に飲んでしまう状況をどう避けるか
- 薬を使っていることを正直に話せる相手をどう見つけるか
- 薬を飲みたくなる引き金には何があるか
- 背景にあるストレスや不眠への治療をどう進めるか
どれか一つを実行すれば安全になるという意味ではありません。薬の使用によって生じている危険を確認し、これ以上増やさないために何ができるかを考えるものです。
長年、薬物問題を抱える人を支援してきた団体でも、使用をやめるかどうかだけを迫るのではなく、本人が今後どうしたいのかを一緒に考える方向へ支援を見直してきた経験が語られています。
薬以外にも、頼れる先があるか
依存症について「安心して人に依存できない病」と表現されることがあります。
薬物への依存と周囲の環境との関係を調べた動物実験では、孤立した環境と、ほかの個体とのつながりがある環境とで、薬物への依存の様子が異なることが示されました。
もちろん、動物実験だけで人間の依存症の仕組みをすべて説明できるわけではありません。ただ、孤立を減らし、頼れる相手を増やすという支援の考え方を理解する手がかりになります。
つらいときに薬だけが頼り先になっている人もいるでしょう。
その人にとって、主治医、家族、学校の先生、友人など、安心して話せる相手が少しずつ増えることには意味があります。
「自立とは依存先を増やしていくこと」という言葉もあります。一人で何でも耐えられるようになることだけが、回復の姿ではないのです。
飲酒についても、害を減らす考え方をお酒との付き合い方（ハームリダクション）で紹介しています。
家族に「また飲んだ」と言えるかどうか
ご家族が大量の薬の空き箱を見つけたら、驚くのは当然です。
「何を考えているの」「二度としないと約束して」と言いたくなるかもしれません。
しかし、自傷や依存の臨床では、叱責や約束の強要によって、本人が薬の使用を隠すようになることがあると指摘されています。
本人も、このままではいけないと思っている場合があります。やめたい気持ちがあるのに、再び使ってしまうこともあります。
そのとき、周囲の反応が怖くて何も言えなくなると、本人はますます孤立してしまいます。
ハームリダクションに関する書籍でも、周囲から理解してもらえないと思う人が、助けを求めず、一人で問題を抱えるようになることが指摘されています。
本人からすると、話して責められるくらいなら、黙っていたほうが安全だと感じてしまうこともあるのです。
では、家族は何も言わずに見守っていればよいのでしょうか。
見て見ぬふりをすることも、望ましい対応とはいえません。
例えば、薬の減り方が明らかに早くなっているときには、「最近、薬が早くなくなっているのが気になっている。体が心配です」と、気づいたことと心配している気持ちを伝えられます。
本人が打ち明けてくれたときには、すぐに説教を始めず、話してくれたことをまず受け止めます。
また使ってしまったときにも、約束を守れなかったことだけを責めず、何がきっかけになったのかを一緒に振り返ることができます。
回復の途中で再び薬を使ってしまうことは珍しくありません。そのたびに関係を断ってしまうと、次に困ったときに話せる相手がいなくなるおそれがあります。
家族が意識したいのは、薬の使用を認めたり放置したりすることではなく、本人が悪いニュースも隠さず話せる関係を保つことです。
本人が問題を認めていないときの関わり方については、本人が依存を認めないときでも取り上げています。
診察で知りたいのは、薬の量と、その人のつらさ
「市販薬を大量に飲んでいると言ったら、怒られるのではないか」
「やめると約束させられるのではないか」
「学校や職場、警察に知られてしまうのではないか」
こうした心配から、精神科で薬のことを話せない人もいます。
しかし、精神科の診察は行為を裁くための場ではありません。医師には守秘義務があり、市販薬を使用していると話しただけで、学校や職場、警察に通報されるということではありません。
診察では、使っている薬の種類や量、どのくらいの頻度で飲んでいるか、減らしたときにどんな症状が出るかなどを確認することが大切です。
そして、薬を使うようになった背景にも目を向けます。
眠れない夜が続いていたのか、人間関係でつらいことがあったのか。不安や気分の落ち込みがあり、その苦しさを何とかするために薬を使っていたのかもしれません。
薬を減らすことだけでなく、背景にある不調のうち治療できるものを治療することも、薬の使い方を見直す助けになります。
「やめたいのにやめられない」という状態があっても、それだけで相談をあきらめる必要はありません。
こんな変化があれば相談を考えてください
次のような変化は、医療機関に相談する目安になります。
- 咳止めや風邪薬を説明書の用量より多く飲むことが続いています。
- やめたいと思ってもやめられず、飲む量や回数が増えています。
- 薬が切れると、不安・落ち着かなさ・吐き気・震えなどが出ます。
- つらい気持ちや眠れなさを紛らわすために薬を使っています。
- ご家族や周囲の人が、薬の減り方や飲み方を心配しています。
これらに当てはまっても、直ちに依存症と診断されるわけではありません。実際に依存の状態にあるかどうかは、医師が診察して判断します。
春日メンタルクリニックの診療対象は18歳以上です。初診では市販薬やサプリメントの使用についても確認しています。ご本人の同意があればご家族の同席も可能ですが、ご本人についてご家族だけで相談することはお受けしていません。また、暴力や強い支配のある関係のなかで生じた、うつ・不安・不眠などの不調についてもご相談をお受けしています。
市販薬を何回飲んだか、どれくらいの量になっていたか。それを確かめることは体の安全を考えるうえで欠かせません。
同時に、「どんなときに薬を飲みたくなるのか」という問いも大切です。
つらい気持ちをしのぐために始まった服薬なら、そのつらさを薬以外の方法でも扱えるようになることが、回復を考えるうえで大事な課題になります。
参考にした書籍・資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 『精神科治療学』第37巻7号、特集「精神科診療におけるたとえ話の効用」所収「市販薬乱用とセルフメディケーション」（カレント・トピックス）／嶋根卓也／星和書店／2022年
- 『ハームリダクションとは何か ―薬物問題に対する、あるひとつの社会的選択―』／松本俊彦・古藤吾郎・上岡陽江 編著／中外医学社／2017年
- 『薬物・アルコール依存症からの回復支援ワークブック』／松本俊彦・小林桜児・今村扶美／金剛出版／2011年
- 『自分を傷つけてしまう人のためのレスキューガイド』／法研
よくある質問
市販薬を一度だけ大量に飲んだ場合も、依存症なのでしょうか？
一度の過量服薬だけで依存症と決まるわけではありません。ただし、依存症かどうかという問題と、そのとき体に起きる危険は別です。一度でも呼吸や意識に影響するおそれがあり、安全な量の線引きはできません。
市販薬を減らしたら吐き気や震えが出ました。なぜですか？
大量に使い続けた薬を急にやめると、離脱症状として吐き気・腹痛・頭痛・不眠・不安・震えなどが現れることがあります。自分だけで急にやめようとして体調を崩すより、服用状況を医師に伝え、減らし方を相談することが大切です。
ストレスが減っても、市販薬を飲みたい気持ちは残りますか？
残ることがあります。薬物を使っていた場所や音楽などが欲求の引き金になる場合があり、目の前のストレスだけでは説明できないこともあります。どんな場面で飲みたくなるかを振り返ることが、薬との付き合い方を見直す手がかりになります。
家族が何度も約束を破って市販薬を飲みます。どう接すればよいですか？
二度と飲まないという約束を繰り返し迫ると、本人が使用を隠すようになることがあります。薬の減り方など気づいた事実と、健康を心配している気持ちを穏やかに伝えてください。再び使ってしまったときにも、打ち明けられる関係を残すことが大切です。
市販薬のODを精神科で話すと、警察に通報されますか？
精神科の診察は行為を裁く場ではなく、医師には守秘義務があります。市販薬を使ったことを話しただけで、学校や職場、警察へ通報されるということではありません。使った薬の種類や量、やめづらさなどを医師に伝えることが、体の状態を確認するうえでも役立ちます。