薬が効かなかったら、あなたの努力不足ですか？
「薬を飲んだけれど、思うようによくならなかった」
そんなときは、薬が合っていなかったのかもしれない、別の治療法はないだろうか、と考えます。
では、カウンセリングを受けてもよくならなかったときはどうでしょう。
「自分の気持ちをうまく話せなかったから」 「教わったことを実践できなかったから」 「やっぱり自分には問題があるのかもしれない」
そんなふうに、自分を責めてしまう人がいます。
対人関係療法の解説書には、この二つを同じように考えるべきだという話が出てきます。
ある薬が効かなかったときは、その薬が自分に合わなかった可能性を考えます。心理療法でも同様に、その治療法が自分には十分に効かなかったと考えるのです。
治療がうまくいかなかったことと、その人の努力が足りなかったことは別です。
この考え方は、心理療法を理解するうえで大切です。そして、薬とカウンセリングのどちらを選ぶかという問題にもつながっています。
薬は脳や体に、心理療法は考え方や人間関係に働きかけます
薬物療法は主に脳や体の状態に働きかける治療です。
気分や不安、睡眠などに関係する脳の働きを整えることで、つらい症状を和らげていきます。
一方、心理療法（カウンセリングなど）は、ものの考え方や受け止め方、人との関わり方に働きかけます。
たとえば、人間関係のことで悩んでいるとします。
何が起きたのか。その出来事をどう受け止めたのか。相手とどのようなやり取りを繰り返しているのか。専門家との対話を通じて、こうしたことを整理していきます。
ストレスへの向き合い方や対人関係のパターンを見直すことも、心理療法で取り組む内容です。
心理療法では、今の困りごとを聞くだけでなく、次のような問いかけをする方法もあります。
「治療を受けた結果、毎日の生活がどのように変わっていたらよいですか？」
たとえば「不安をなくしたい」という希望があったとして、その先にどのような生活を望んでいるのかを考えていきます。
薬と心理療法では働きかけ方が違いますが、どちらもつらい症状を和らげ、回復を目指すための治療です。
薬と心理療法、効果に大きな差がない研究もあります
「薬のほうが医学的な治療としては強いのではないか」と思う方もいるかもしれません。
ところが、うつや不安を対象にした比較研究には、薬物療法と心理療法の効果に大きな差が見られなかったという報告があります。
うつ病について綿密に行われた比較研究でも、薬による治療と心理療法との間にはっきりとした差が見つからなかった例が紹介されています。
ただし、これは薬と心理療法が、どんな状態の人にも同じように効くという意味ではありません。
薬物療法が必要になる状態もあれば、心理療法を中心に進められる状態もあります。どちらが適しているかは、一人ひとりの症状や状況によって異なります。
心理療法の効果は、終わってからも伸びることがあります
もう一つ、興味深い研究があります。
対人関係療法（IPT）では、治療が終わった時点では見られなかった差が、その後にはっきり現れたという報告があります。
対人関係療法では、治療中に人との関わり方について学び、考えていきます。その内容を治療終了後の日常生活でも実際に試すことで、少しずつ自信がついていくという解釈がされています。
つまり、治療室で話したことが、その場で完結するとは限らないのです。
治療中に身につけたことを日常生活で試す時間にも、意味があると考えられます。
これは対人関係療法についての報告であり、すべての心理療法で同じ経過をたどるという意味ではありません。それでも、心理療法の効果を治療終了時点だけで判断するとは限らないことを教えてくれる研究です。
カウンセリングは性格を直す治療ではありません
カウンセリングに対して「性格の悪いところを指摘されそう」「考え方を矯正されるのではないか」というイメージを持つ方がいます。
しかし、心理療法は人格を作り変えるための治療ではありません。
ここで登場するのが「医学モデル」という考え方です。
医学モデルでは、つらい症状を本人の性格や意志の弱さのせいにするのではなく、治療できる病気によるものとして捉えます。
たとえば、うつのときには強い罪悪感が生じることがあります。
「みんなは普通に働いているのに、自分だけ休んでいる」 「周囲に迷惑をかけている」 「自分は病気ではなく、ただ怠けているだけではないか」
こうした自分を責める気持ち自体が、うつなどの症状として現れていることも少なくありません。
本人は「怠けているから、もっと頑張らなければ」と考えていても、医学モデルでは治療が必要な状態なのかどうかを考えます。
この違いは大きいものです。
性格や努力の問題だと考えている限り、解決策は「自分がもっと頑張ること」になりがちです。
一方、病気として捉えれば、休養や治療を検討することになります。
もちろん、すべての悩みや不調が病気というわけではありません。怠けなのか病気なのかを自分だけで見分けるのは難しく、診断は医師が行います。
「休んでよい」と考えることにも意味があります
医学モデルと関係する考え方に「病者の役割」があります。
病気になった人には、普段の社会的な役割から一時的に離れて休むことが認められ、その一方で回復に向けて治療に協力する役割がある、という捉え方です。
仕事を休んでいる人が「休んでいて申し訳ない」と考え続けている場合、休養そのものを受け入れることが難しくなります。
そんなときに「今は治療が必要な時期なのだ」と受け止めることが、回復の始まりになる場合があります。
これは、いつまでも休み続けるという意味ではありません。
治療を受けながら、回復の程度に合わせて少しずつ元の生活に戻っていくことも含めた考え方です。
病気であることを認めるのは、努力を放棄することとは違います。
むしろ、今の状態に合った努力の仕方を考えることにつながります。
よくならなかったら、治療法を見直せばよいのです
医学モデルの考え方は、心理療法がうまくいかなかったときにも役立ちます。
対人関係療法（IPT）で十分な効果が得られなかった場合について、解説書では「一つの治療法が効かなかった」と考える姿勢が重視されています。
薬が効かなければ、ほかの薬や治療法を検討することがあります。
心理療法も同じです。
たとえば、対人関係療法で十分な改善が見られない場合には、薬物療法の追加や切り替え、認知行動療法、別の治療者による対人関係療法などが選択肢として挙げられています。
「カウンセリングを受けたのによくならなかった」という経験は、その人が治療に向いていないことの証明ではありません。
心理療法では、自分の考え方や人との関わり方を扱うことがあるため、思うように変化しなかったときに、自分の問題として受け止めてしまうことがあります。
しかし、治療の効果が十分でなければ、方法を見直すという選択があるのです。
「薬は飲みたくない」にも、いろいろな理由があります
「できれば薬は飲みたくありません」
精神科で治療を考えるとき、よく出てくる希望です。
ただ、「薬を飲みたくない」という言葉の背景は人によって違います。
薬についての誤解や心配がある場合もあれば、身近な人が薬に関係するつらい経験をしたことが理由になっている場合もあります。
対人関係療法の解説書でも、服薬に抵抗がある場合には、その理由を丁寧に聞くことが勧められています。
薬を飲むことを強制するのではなく、何が不安なのかを知ることが治療を考える助けになる場合があるのです。
薬と心理療法を組み合わせるとき
薬と心理療法は、どちらか一方しか選べない治療ではありません。
たとえば、薬によってつらい症状が和らぎ、気持ちに余裕が出てくると、心理療法で自分の考え方や人間関係について話しやすくなる場合があります。
反対に、心理療法でストレスへの向き合い方や対人関係を整理することが、薬による治療の効果を生活のなかで生かす助けになることもあります。
薬だけ、心理療法だけでは十分ではないと感じているとき、併用を検討する意味があります。
ただし、両方を受ければ必ず効果が高くなるということではありません。
症状の重さや生活の状況、これまでの治療経過、ご本人の希望を踏まえて考えます。
妊娠中や授乳中はどう考える？
薬の使用を慎重に考えたい事情がある場合には、心理療法がより重視されることがあります。
代表的なのが妊娠中や授乳中です。
産前・産後のうつでは、薬の使用をできるだけ避けたいという事情から、心理療法が最初の選択肢として重視される場面もあります。
一方で、妊娠中や授乳中だから薬を使わないと決めるわけではありません。
これまでの病歴や現在の状態を確認し、薬による治療の有益性なども考慮しながら判断します。
また、薬物療法を急いで始める必要がある状態など、心理療法だけで進めることを前提にできない場合もあります。
治療の選択肢が複数あるということは、必ず好きな方法だけで治療できるという意味ではありません。自分の状態に合った治療を考えるための選択肢がある、ということです。
治療を決めきれないままでも、相談できます
薬を飲むべきなのか、カウンセリングを受けたほうがよいのか、受診する前から答えを出すのは難しいものです。
次のような場合は、一度相談することを考えてみてください。
- 気分の落ち込みや不安、眠れない状態が2週間以上続いています。
- 「自分は怠けているだけ」と考えて、自分を責めてしまいます。
- 薬を飲むかどうかや、治療の選び方で迷っています。
- 妊娠中・授乳中で、薬を使うことに心配があります。
- 薬だけ、あるいは話す治療だけでは、十分に改善していないと感じています。
- 何から始めればよいのか分からず、受診をためらっています。
春日メンタルクリニックの外来でも「薬を飲まないとだめですか」はよく聞かれる質問です。初診前のWEB問診は「気になる感じがある」程度の簡単な記載でもよく、詳しくは診察で伺います。
なお、当院には心理士が在籍しておらず、心理士によるカウンセリングや専門的な心理療法プログラムは行っていません。希望される場合は実施している医療機関をご自身でお探しいただくことになりますが、紹介状（診療情報提供書）は必要に応じて作成します。
「薬を飲みたくない」という希望も、「これまでの治療ではよくならなかった」という経験も、次の治療を考えるための大事な情報です。
薬物療法も心理療法も、その人の性格や努力を評価する試験ではありません。症状や生活の状況に合わせて、治療を選び、必要であれば見直していくものです。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 『対人関係療法入門ガイド』水島広子、創元社、2009年
- 『心理療法・その基礎なるもの――混迷から抜け出すための有効要因――』スコット・D・ミラー、バリー・L・ダンカン、マーク・A・ハブル、金剛出版、2000年（原著1997年）
よくある質問
薬を飲まずに、カウンセリングだけで治療できますか？
症状や状態によっては、心理療法を中心に進めることがあります。うつや不安では薬物療法と心理療法の効果に大きな差が見られなかった研究もありますが、すべての人に当てはまるわけではありません。薬物療法が必要かどうかも含めて、主治医と相談して決めます。
カウンセリングでよくならないのは、うまく話せなかったからですか？
心理療法の効果が十分でなかったからといって、努力や話し方が足りなかったと考える必要はありません。薬が合わなかったときと同じように、別の心理療法や薬物療法との併用、治療者の変更などを検討する考え方があります。
薬とカウンセリングは、同時に受けたほうがよいのでしょうか？
併用が役立つ場合はありますが、いつも両方が必要とは限りません。薬で症状が和らぐと心理療法に取り組みやすくなり、心理療法で考え方や対人関係を整理することで、薬による治療の効果を生活に生かしやすくなる場合もあります。症状や希望に応じて検討します。
妊娠中や授乳中は薬を使えないのでしょうか？
妊娠中や授乳中は薬の使用を慎重に考えるため、心理療法が重視されることがあります。ただし、必ず薬を避けるという意味ではありません。これまでの病歴や現在の状態、薬による治療の有益性などを踏まえて、主治医と相談して決めます。
カウンセリングでは、何を話せばよいのでしょうか？
今の困りごとだけでなく、治療を受けて生活がどう変わったらよいかを話す方法もあります。何を話したいのか、どのように手助けしてほしいのかを相談することも、治療の目標を考える材料になります。