「絶好調」だと思っていたのに
眠る時間が短くなり、口数や活動量も増えているのに、本人は「絶好調」と感じていることがあります。あとから振り返ると、それが躁（そう）や軽躁（けいそう）の始まりだったという場合もあります。
双極性障害（躁うつ病）は、うつと躁の時期が波のように現れる病気です。特に躁や軽躁の時期は、本人にとって調子がよく感じられることがあり、病気による変化だと気づきにくい面があります。
一方で、元気に過ごした日を何でも「再発の前ぶれかもしれない」と考えていたら、本人も家族も疲れてしまいます。
では、いつもの元気と、気をつけたい変化をどう見分ければよいのでしょうか。
その手がかりになるのが「心理教育」です。
心理教育では病気の特徴や治療法を知るとともに、過去の自分を振り返ります。いつ気分の波が起きたのか、その前にどんな変化があったのか。一般的な病気の知識を、自分自身の経験と結びつけていく学びです。
薬の意味と、薬だけでは分からないこと
「病気なのだから、薬さえ飲んでいればよい」
「心理的な問題なのだから、カウンセリングで解決したい」
正反対の考えですが、どちらか一方だけでは双極性障害の治療を十分に考えられないことがあります。
薬物療法は双極性障害の治療で重要な役割を担います。ただし、薬だけで気分の波をすべて抑えるのは難しいこともあります。睡眠リズムの乱れや心理的なストレス、生活環境の変化なども、病気の経過に影響する可能性があります。
心理教育では、主に次の4つを学びます。
- 病気の特徴と治療法：躁・軽躁とうつの時期には、どのような変化が起こるのかを知ります。
- 薬物療法を続ける意味：調子がよい時期にも治療を続ける理由を理解し、納得して治療に取り組むことを目指します。
- 再発の引き金：睡眠不足や大きなストレス、生活環境の変化など、自分の調子が崩れやすいきっかけを振り返ります。
- 再発の初期サイン：気分の波が大きくなる前に、どのような変化が現れやすいかを確かめます。
イギリスやカナダなどの主要な治療ガイドラインでは、心理教育は薬物療法に加える基本的なケアとして、すべての患者さんに推奨されています。
ただし、心理教育は医学の知識を一方的に教わって終わる授業ではありません。
医師は病気や治療について説明できますが、その人が過去にどんな変化を経験し、何をきっかけに調子を崩したのかは、本人の話を聞かなければ分かりません。
医師の知識と本人の経験を照らし合わせながら、自分の場合は何に気をつけ、どう対処するかを一緒に考えることに意味があります。
過去の波を、一本の時間軸に並べてみる
「どうして、あのとき調子を崩したのだろう」
病気の経過を振り返っても、一つひとつの出来事を思い出すだけでは、何が関係していたのか分かりにくいことがあります。
そこで使われる方法の一つが「ライフチャート」です。
これは、これまでの気分の上下を時間の流れに沿って図にしたものです。気分が上がっていた時期、落ち込んでいた時期、比較的安定していた時期を並べ、同じ図に当時の出来事を書き加えていきます。
たとえば、転職や受験、旅行、大切な人との別れ、薬の変更などです。その前後で気分がどう変わったのか、仕事や学業にどのような影響があったのかも振り返ります。
こうして並べると、記憶の中では別々だった出来事と体調の変化を、時間的な関係から考えられるようになります。
ただし、転職したあとに調子を崩したからといって、転職が原因だったと断定できるわけではありません。ライフチャートは原因を決めつけるためではなく、自分の波が動きやすかった状況を考えるための資料です。
同じような出来事が重なっていなかったか、薬の変更と気分の変化に関係がありそうか、特定の時期に調子を崩しやすくなかったか。そうした疑問を医師と一緒に確かめていきます。
薬を飲み続ける意味に納得できない場合にも、自分の経過を見ながら話し合うことが役立ちます。
初期サインは、出てくる順番まで考える
過去の波を振り返ったら、次に考えたいのは「その変化に、もっと早く気づけただろうか」ということです。
躁や軽躁の初期サインとしては、睡眠時間が極端に短くなる、口数や活動量が増える、お金の使い方が大きくなるといった変化があります。
ただし、こうした特徴をそのままチェックリストにしても、すべての人に当てはまるわけではありません。
本人の過去の経験から、気分だけでなく、考え方や行動、人との関わり方にどのような変化があったかを探します。家族や友人から以前に指摘されたことも、振り返る材料になります。
さらに、どの変化が先に現れ、どの変化があとから目立つようになったかを考える方法もあります。
たとえば、過去に見られた変化を、まだ小さな兆しだった「前期」、変化がはっきりしてきた「中期」、症状がかなり進んだ「後期」という三段階ほどに整理します。
睡眠時間の短さ、口数の増加、買い物の変化などが候補になりますが、どれが早く現れるかは本人の経過をもとに考えます。誰にでも同じ順番で症状が出るという意味ではありません。
そして、それぞれの段階でどのように対処するかを、あらかじめ考えておきます。
初期サインを知る目的は、自分の行動を一日中監視することではありません。以前と似た変化が起きたときに、早めに気づいて対応しやすくするためです。
家族の「心配」が負担になる前に
双極性障害の初期サインは、本人よりも家族が先に気づく場合があります。
しかし、家族が病気について学ぶと、別の難しさが生まれることもあります。
少し口数が増えただけで「また躁になっているんじゃない？」と言われたり、静かに過ごしていると「うつになっていない？」と心配されたりするかもしれません。
家族は悪化を防ぎたいと思っていても、本人にとっては普段の行動まで監視されているように感じられることがあります。
心配のあまり管理的な言葉が増えると、本人が家族の指摘に反発するなどして、かえって関係が難しくなる可能性もあります。
そこで、初期サインを家族と共有するときは、何を心配するかだけでなく、何なら心配しなくてよいかも話し合うことが大切です。
たとえば、睡眠時間が普段より短くなることを初期サインの一つとして考えるなら、どのような変化があったときに声をかけるのか、本人と家族で共通の目安を考えます。
気になる変化があった際にどう話し合い、どう対応するかも、事前に共有しておくと役立ちます。
こうした取り決めがあれば、家族は何でも心配し続ける状態から少し離れやすくなります。本人にとっても、突然「おかしい」と指摘されるより、以前に話し合った目安をもとに確認できるほうが受け止めやすい場合があります。
家族が病気を理解することは、患者さんを支える助けになるとともに、家族自身の「どう接すればよいのか分からない」という不安を減らすことにもつながります。
規則正しい生活は、楽しみを禁止すること？
双極性障害では、睡眠や食事の時間、日々の活動をある程度安定させることが大切だと考えられています。
睡眠と覚醒のリズムが乱れたり、人との交流や刺激の多い行事が続いたり、十分な休息を取れなかったりすることが、気分の波を引き起こすきっかけになる場合があります。
ただ、生活を規則正しくするという話を聞いて、「旅行も外出も、人づきあいも控えなければいけないのか」と思うかもしれません。
生活の安定を目指すことは、楽しみをすべてやめることではありません。
自分にとって負担が大きくなりやすい状況を知り、睡眠や休息とのバランスを考えることが大切です。アルコールや精神に作用する物質が病状に与え得る影響を学ぶことも、心理教育の内容に含まれます。
生活リズムと気分の関係を知る方法として、日々の状態を記録する「セルフモニタリング」があります。
たとえば、眠った時刻と起きた時刻、気分の変化、活動の内容などを記録する方法です。睡眠覚醒リズム表や社会リズム表といった形式もあります。
記録を振り返ると、睡眠が乱れた時期と気分が変化した時期、活動が増えた時期などを比べやすくなります。
記録した内容を診察で医師と一緒に確認し、生活習慣と気分の関係について話し合うこともできます。
何を記録するかは、その人が特に確かめたいことや、続けやすさに応じて工夫できます。用紙を埋めること自体より、記録から自分の変化を理解することが大切です。
90分を21回。それでも学び方は一つではありません
心理教育には、医師と一対一で学ぶ方法のほかに、同じ病気を持つ人たちが集まって学ぶ形式もあります。
その代表的なものが、スペインで開発された「バルセロナプログラム」です。
このプログラムでは、10人ほどの参加者が集まり、90分間の学習を週に1度、合計21回重ねます。
病気の性質や薬物療法の意味を理解し、自分の気分の変化を管理する方法や、再発の兆しに気づいたときの対応を学ぶように組み立てられています。
心理教育という名前から短い説明会を想像するかもしれませんが、こうした本格的なプログラムも研究されてきました。
一方、カナダで行われた204人を対象とする別の研究では、6回の簡易的な心理教育と20回の個人認知行動療法（CBT）が比較されています。
その結果、症状の改善、再発の傾向、途中で参加をやめた人の割合について、両群に差は認められませんでした。研究者たちは、費用の面では心理教育が優れていると結論づけています。
もちろん、この一つの研究から、短い心理教育がどのような場合にも長期の心理療法と同じ効果を持つとは言えません。それでも、学習の回数だけで効果の大きさを判断できないことを考える材料になります。
また、集団形式の心理教育や、家族が病気への対応を練習するプログラムには、再発率を下げる方向に役立つという研究報告があります。
集団で学ぶ場合は、同じ病気を経験する人と出会えることも支えになります。病気についての説明を、自分だけに向けられた指摘ではなく、共通する知識として受け止めやすいという利点も考えられています。
ほかにも、段階を追って学習する「ライフゴールズ・プログラム」などがあります。日本うつ病学会も、患者さんやご家族が病気を理解するためのガイドを作成しています。
正式なプログラムへの参加は、時間や条件の面で難しいこともあります。しかし、病気を知り、自分の経過を振り返り、初期サインと対処を考えるという内容は、普段の診察でも扱えるものです。
当院では家族教室や家族会は行っていませんが、ご本人が受診し、ご家族の同席に同意されている場合には、診察にご家族も同席できます。
病気を知ることが、自分を責める理由を減らす
双極性障害と診断されたとき、「自分は弱いのだろうか」「以前のような生活には戻れないのだろうか」と考える方もいます。
病気について知ることは、こうした自責感や孤立感をやわらげる助けにもなります。
誰にでも気分の上下はありますが、双極性障害では体質的な影響も関わり、その変化が生活に支障をきたすほど大きくなることがあります。
こうした病気の性質を理解することで、気分の波を単に本人の弱さや性格の問題として受け止めずに考えやすくなります。
また、これまでの苦しさを医療者が理解してくれていると感じられることは、安心して治療に取り組める関係づくりにも役立ちます。
心理教育には、病気に対する偏見や誤解をやわらげ、「自分にも対処できることがある」と感じられるようになるという意味もあります。こうした感覚は「自己効力感」と呼ばれ、回復への希望を持つうえでも大切にされています。
診断を受けても治療の意味に納得できないときや、薬を飲んでいるけれどほかにできることを知りたいときは、診察で話し合ってみてください。
自分の再発の引き金や初期サインが分からない、家族とどう病気を共有すればよいか迷う、普段の気分の変化と再発の区別がつかず不安になるといったことも、相談のきっかけになります。
実際に治療を要する症状なのか、どのような治療方針がよいのかは、医師が一人ひとりの状態をみて判断します。
心理教育が目指すのは知識を増やすことだけでなく、次に似た変化が起きたとき、何を振り返り、どう対処するかを自分なりに考えられるという手ごたえを育てることです。
自分の過去の波を知ることが、これからの生活を考える助けになります。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 双極性障害診療を極める2021 精神科治療学（『精神科治療学』第36巻5号 特集「双極性障害診療を極める」、北川信樹「双極性障害の心理教育のやり方・気をつけること」、星和書店、2021年）
よくある質問
心理教育は、薬を使わずに治療する方法ですか？
双極性障害では薬物療法が重要で、心理教育はそれに加える基本的なケアです。薬を続ける理由を理解し、生活のなかで再発につながりそうな変化に気づく方法も学びます。心理教育だけで薬の役割を置き換えるものではありません。
気分がよい日まで、躁状態を疑う必要がありますか？
気分がよいことだけで、躁や軽躁と決まるわけではありません。睡眠時間、口数、活動量、お金の使い方などに、普段とどのような違いがあるかを振り返ることが役立ちます。区別が難しいときは、診察で相談するとよいでしょう。
ライフチャートは毎日つけなければいけませんか？
ライフチャートは、過去の気分の波と人生の出来事を時間の流れに沿って整理する方法です。毎日の変化を確かめるには、睡眠や活動を記録する別の表を使うこともあります。何を記録するか、どの形式なら続けやすいかは、本人に合わせて考えます。
家族に初期サインを伝えると、かえって干渉が増えませんか？
初期サインだけを共有すると、何気ない行動まで心配されることがあります。普段の範囲と気になる変化を区別し、どのように声をかけるかも話し合っておくと、過剰な管理を避けやすくなります。家族が一方的に判断するのではなく、本人と一緒に目安を考えることが大切です。
集団の心理教育を受けないと、意味がありませんか？
集団形式や家族向けのプログラムには、再発予防に役立つという研究報告があります。一方、心理教育で扱う病気の理解や初期サインの整理は、個人の診察でも取り組める内容です。本や日本うつ病学会のガイドで学び、疑問を診察で話し合うことも役立ちます。
