「明日は朝から仕事なのに、今夜はどうしても眠れない」。そんな夜には、薬局で買える睡眠改善薬が気になるかもしれません。けれども市販の睡眠改善薬は、病院で処方する睡眠薬をただ弱くしたものではありません。中身も想定している使い方も違い、効かなかったときこそ「なぜ眠れないのか」を考える手がかりになります。
1. 「たまに眠れない」と「いつも眠れない」は違います
旅先のホテルで眠れない夜があります。明日の仕事が気になって、いつもなら眠っている時刻になっても頭が冴えている夜もあります。生活の時間がいつもと変わって、なかなか寝つけないこともあるでしょう。こうした数日ほどの一時的な不眠は、市販の睡眠改善薬が想定している場面の一つです。
今回添付文書を確認した製品の効能は、一時的な寝つきの悪さや眠りの浅さを和らげることです。夜中に目が覚める原因になった心配事を解決することや、崩れた生活時間を整えることまでは、薬の役割に入っていません。
ここで見落としたくないのは、眠れなかった「一晩の長さ」よりも、眠れない夜が「どれくらい続いているか」です。今回確認した製品の添付文書は、毎晩のように寝つけず眠れないのが日常になっている人や、すでに不眠症と診断されている人には、服用しないよう求めています。
また、不眠症を考えるときは夜の様子だけを見ません。寝つくまでに時間がかかる、途中で何度も起きる、朝早く目が覚めるといった症状に加えて、日中に眠くて仕事が進まない、疲れが取れない、集中できないといった困りごとも大切です。長く続く不眠には、「たまに眠れない夜」とは別の見方が必要になります。
薬を手に取る前に、「これは数日だけの変化だろうか、それともしばらく続いている問題だろうか」と自分に問いかけてみてください。同じ「眠れない」でも、その答えによって考えるべき対処が変わります。
2. 中身は、アレルギー薬の「眠気」を利用した成分です
睡眠改善薬という名前からは、眠りのために特別な働きをする成分を想像するかもしれません。ところが、今回確認した市販薬に含まれるジフェンヒドラミン塩酸塩は、もともとかゆみや鼻水、くしゃみなどのアレルギー症状を抑えるために使われてきた成分です。その成分がもつ「眠くなる」という作用を、別の目的に生かしています。
アレルギーに使う成分で、どうして眠くなるのでしょうか。鍵になるのは脳の中の「ヒスタミン」です。
ヒスタミンにはアレルギーのイメージが強いかもしれませんが、脳の中では神経細胞を活発にして、目が覚めている状態を支える役目も担っています。ジフェンヒドラミンは脳内のヒスタミンの働きを抑えるので、眠気が出てきます。
つまり、目を覚ましておく仕組みの一部を弱めて眠くするという考え方です。病院で使う睡眠薬がすべてこれと同じ仕組みというわけではありません。「市販だから弱い」「処方薬だから強い」と比べるだけでは違いが見えてこないのは、このためです。
ジフェンヒドラミンは第一世代の抗ヒスタミン薬の一つです。この世代の薬は脳に届きやすく、眠気だけでなく、考える力や注意を向ける力、身体を正確に動かす働きにも影響することがあります。
さらに、ヒスタミンを抑える作用とは別に、抗コリン作用と呼ばれる働きもあります。後で触れる排尿の問題などを考えるうえで、この点も大切です。
比較的新しい第二世代の抗ヒスタミン薬は、一般に脳へ移りにくく、こうした影響が少ないとされています。ただし、第二世代を眠るための代わりに使えばよいという意味ではありません。
同じ抗ヒスタミン薬でも、脳への届きやすさや作用には違いがあります。アレルギー薬の困った副作用として知られてきた眠気を、睡眠改善薬では逆に利用しているわけです。
なお、ここで説明した成分は今回確認できた製品のものです。市販の睡眠改善薬のすべてに同じ成分が入っているわけではありません。
3. 使ってよい夜と、避けたほうがよい夜
一時的に眠れない夜なら、誰でも使ってよいのでしょうか。先に考えるべきなのは「今夜どれだけ眠りたいか」よりも、「そもそも自分が使える条件にあるか」です。薬局で買えることと、どんな体調でも使えることは同じではありません。
まず、今回確認した製品では、日常的に不眠がある人、不眠症と診断された人、妊娠中または妊娠している可能性がある人は服用しないことになっています。
授乳中の人は、服用しないか、服用するなら授乳を避けるという条件です。成人向けの記事ですが、15歳未満も使えません。これは「少し慎重に」という助言ではなく、添付文書に示された使用上の禁止事項です。
次に、飲む前に医師か薬剤師に確認したい場合があります。
高齢の人、緑内障や前立腺肥大と診断されている人、尿が出にくい人、すでに医師の治療を受けている人がこれに当たります。本人や家族がアレルギー体質の場合や、以前に薬でアレルギー症状が出たことがある場合も相談の対象です。
とくに高齢の人では、強い眠気が出るだけでなく、反対に神経が高ぶることもあるとされています。眠気を利用する薬だからといって、誰にでも同じ向きの作用が出るとは限りません。
そして、ほかの薬を重ねて飲まないことも大切です。
今回の添付文書は、ほかの催眠鎮静薬のほか、かぜ薬、解熱鎮痛薬、せきやたんの薬、抗ヒスタミン成分を含む鼻炎薬・乗り物酔いの薬・アレルギーの薬などとの併用を禁止しています。
症状が違う薬だからといって、作用まで別々とは限りません。たとえば鼻炎のために飲んだ薬に眠気を起こす成分が入っていれば、睡眠改善薬を足すことで作用が重なってしまいます。「眠気が足りないから、眠くなる薬をもう一つ足す」という使い方は避けてください。
お酒を飲みながらの服用も禁止されています。眠れないからお酒を飲み、そのうえで睡眠改善薬を足すという順番にはしないでください。
飲み合わせを詳しく知りたいときは市販薬・サプリと薬の飲み合わせを、寝酒そのものについては寝酒と不眠をご覧ください。
薬を選ぶときは、箱に書かれた効能だけを見て決めないことが大切です。自分の不眠は一時的なものか、持病やほかの薬はないか、今夜お酒を飲んでいないか。この三つを確かめることが、睡眠改善薬を安全に使うための出発点になります。
4. 薬の作用は、朝になれば終わるとは限りません
夜に飲んだ薬は、朝にはもう役目を終えていると思いたくなります。けれども睡眠改善薬の作用は、寝ている間だけで終わるとは限りません。
今回確認した製品の添付文書には、翌朝になっても眠気やだるさが残ることがあると書かれています。起きたときに頭が重い、身体がすっきりしない、昼間も眠いといった症状です。
ここで考えたいのは、「昨夜眠れたか」と「翌日きちんと動けるか」は別の問題だということです。
いつもより早く眠れたとしても、翌朝の会議で頭が働かなかったり、通勤中に強い眠気に襲われたりするなら、睡眠の悩みが解決したとはいえません。
ジフェンヒドラミンのような第一世代の抗ヒスタミン薬は、眠気だけでなく、注意力や判断力、身体の動きを調整する働きにも影響することがあります。
そのため添付文書は、服用後の車の運転や機械の操作を禁止しています。翌日も眠気やだるさが残っているなら、それが消えるまで運転や機械の操作は避けてください。
眠れなかったからといって、決められた量より多く飲むのも危険です。今回の製品では、量を増やすと逆に神経が高ぶって眠れなくなるおそれがあることまで書かれています。眠気を起こす成分を増やしても、眠気が強くなるとは限らないのです。
発疹やかゆみ、強いめまい、動悸、尿の出にくさ、注意力や言動の異常などが現れたときは、服用をやめて医師や薬剤師に相談するよう求められています。
睡眠改善薬の良し悪しを考えるときは、夜だけでなく翌日の自分にも目を向けてみてください。眠ることが目的でも、そのために翌日の生活を犠牲にしてよいわけではありません。
5. 毎日飲むと効きにくくなる？ 研究から分かること
「最初は眠れたのに、だんだん効かなくなった」。睡眠改善薬について、そんな疑問を持つ人もいるでしょう。
薬を繰り返し使ううちに、同じ量では前ほど作用が出なくなることを「耐性」といいます。ジフェンヒドラミンの眠気を起こす作用については、この耐性を調べた興味深い研究があります。
2002年に発表された研究では、18〜50歳の健康な男性15人に、ジフェンヒドラミン50mgを1日2回4日間飲む条件と、偽薬（プラセボ）を飲む条件とを比べました。
初日は、ジフェンヒドラミンを飲んだときのほうが、客観的な検査でも本人の感覚でも強い眠気が出ました。
ところが4日目には、眠気の程度がプラセボのときと区別できなくなったのです。初日に見られた作業能力への影響も、4日目には認められなくなっていました。
眠気を起こす作用に、わずか数日で耐性ができたことを示す結果です。
ただし、ここには大切な条件があります。
この研究は不眠に悩む人が寝る前に1回飲んだ試験ではなく、健康な男性に日中も含めて1日2回飲んでもらい、鎮静作用を調べたものです。
ですから、「市販の睡眠改善薬は3日飲むと効かなくなる」とは言えません。実際の睡眠改善の効果が何回目から弱まるのかは、この研究だけでは分からないのです。
耐性とは別に、もう一つ考えるべき問題があります。そもそも長く続く不眠に対して、十分な効果が確かめられているのでしょうか。
2017年の米国睡眠医学会（AASM）のガイドラインは、成人の慢性不眠にジフェンヒドラミンを使わない方向の弱い推奨を示しています。
根拠になった臨床試験では、50mgを使っても、寝つくまでの時間や睡眠時間に治療として意味のある改善ははっきり示されませんでした。
たとえば本人が報告した寝つくまでの時間を二つの試験からまとめると、プラセボとの差は平均で約2.5分でした。この推定値には不確かさがあり、効果がまったくないと証明されたわけでもありません。研究全体の根拠の質は低く、副作用についても十分に比べられていませんでした。
つまり、「飲み続けると眠気を起こす作用が弱まるかもしれないこと」と「慢性不眠の治療として効果を裏づける根拠が乏しいこと」は、別々の問題です。
今回確認した製品の添付文書は連用を禁止しており、日本の睡眠薬使用ガイドラインも、慢性不眠に第一世代の抗ヒスタミン薬を使うことを勧めていません。
一時的な不眠のための薬を毎晩の眠りを支える薬として使い続けることには、こうした限界があるのです。
6. 病院の睡眠薬は、市販薬の強化版ではありません
市販の睡眠改善薬で眠れなかったら、次は病院でもっと強い薬をもらうことになるのでしょうか。
実際には、薬の強さを一段上げるというより、眠りに関わるどの仕組みに働きかけるかを考え直すことになります。
病院で処方される睡眠薬には、いくつもの系統があります。
ベンゾジアゼピン系やZ薬などは、GABAという神経の働きに関わる仕組みに作用します。オレキシン受容体拮抗薬は目覚めに関わる仕組みに、メラトニン受容体作動薬は睡眠と体内時計に関わる仕組みに働きかけます。
眠くなるという結果は似ていても、そこに至る道筋は同じではありません。薬を選ぶときには、不眠の特徴や生活への影響、安全性、治療を続ける期間なども考える必要があります。
詳しい違いは睡眠薬の種類と比較とオレキシン受容体拮抗薬の比較で、選び方は睡眠薬はどう選ぶ？で扱っています。
では、「病院の睡眠薬はクセになる」という話はどう考えればよいのでしょうか。
実は「クセになる」という言葉には、少なくとも三つの違う意味が混ざっています。
一つ目は、先ほど紹介した耐性です。同じ量を使っていても、前ほど作用が出なくなることを指します。
二つ目は身体依存です。薬を繰り返し使ううちに身体がその状態に慣れ、急にやめたり大きく減らしたりすると、離脱症状が出ることがあります。
三つ目は嗜癖（しへき）で、薬を使う行動を自分でコントロールできなくなることを指します。
身体依存と嗜癖は同じではありません。治療のために適切に薬を使っていても身体依存が生じることはあり、それだけで嗜癖と判断するわけではないのです。
ベンゾジアゼピン系やZ薬では、身体依存や離脱症状に注意が必要です。一方、市販のジフェンヒドラミンについて紹介した研究は、日中の鎮静作用への耐性を示したもので、同じような身体依存が起こると証明したものではありません。
ですから、「市販薬なら依存しない」「処方薬なら必ず依存する」と単純に分けることはできません。
処方薬を使っているからといって、やめられなくなると決まっているわけでもありません。ただ、急にやめると状態が変わる薬もあるので、終える時や減らす時は医師と計画を立てて進めます。詳しくは睡眠薬のやめ方で説明しています。
薬の名前よりも、どの仕組みに作用し、何に気をつけて使う薬なのかを知ることが、睡眠薬への不安を整理する第一歩になります。
7. 市販薬が効かないとき、足りないのは本当に眠気でしょうか
「飲んでも眠れなかった。もっと強い薬なら眠れるだろうか」。そう考える前に、薬の強さのほかに何を確かめるべきかを見ていきましょう。
たとえば仕事の締切が迫る夜は、布団に入っても翌日の予定が頭から離れず、「今夜も眠れなかったら」と考えるほど目が冴えてきます。もともとの心配に、眠れないことへの不安まで重なってくるのです。背景にうつや不安があることもあり、眠気を強めるだけでは解けない問題です。
体内時計と生活時間のずれが関わっていることもあります。夜型の生活や交代勤務、海外との時差などで、寝たい時刻と眠れる時刻が合っていない場合です。眠くなる薬を飲むことと、眠る時間帯を整えることは別の課題です。
眠りを途中で妨げるものにも目を向けます。睡眠時無呼吸症候群では、寝ている間の呼吸の問題が、夜中に目が覚めることや日中の眠気と関係します。むずむず脚症候群のほか、痛み、かゆみ、咳、夜間の頻尿などが隠れていることもあります。こうした場合は、ただ薬を足すより先に、別の睡眠障害や身体の症状を確かめることになります。
意外なのは、眠ろうとして長く布団にいること自体が、不眠を長引かせる場合があることです。眠れなかった翌日は、早めに寝床へ入って少しでも長く眠ろうとしがちです。けれども眠気がないまま横になる時間が延びると、寝床が「眠れずに焦る場所」になってしまうことがあります。年齢とともに睡眠時間が変わることも踏まえ、望んでいる睡眠時間と実際の睡眠時間も見直します。
光や騒音、室温、カフェイン、お酒、飲んでいる薬も関係します。薬が影響していそうな場合も、自己判断でやめずに服用の状況を整理します。
医療機関で相談するときは、次の三つを伝えると役立ちます。
- 寝つけないのか、夜中に起きるのか、朝早く目が覚めるのか
- いつから続いていて、日中の仕事や生活にどんな支障が出ているのか
- 勤務や寝る時間、薬、身体の症状、生活環境に変化があったか
不眠の形は不眠のタイプで詳しく扱っています。市販薬が効かなかった経験も、薬の強さのほかに調べることがあると気づく手がかりになります。
8. 眠ろうと頑張りすぎないことも、治療になります
「明日のために絶対に寝なければ」と早く布団に入るほど、眠れないまま考え込む時間が延びることがあります。眠ろうとする努力が、かえって眠りを遠ざけてしまうこともあるのです。
不眠症の認知行動療法（CBT-I）は、眠りを妨げている考え方と行動のつながりをほどいていく治療です。
たとえば、寝床を「眠れずに悩む場所」から「眠る場所」に戻していく刺激制御法があります。眠気がないのに寝床で粘らず、眠れずに焦るときはいったん寝床を離れ、眠気が戻ってから横になるという考え方です。睡眠日誌をつけて、寝床にいた時間と実際に眠れた時間を振り返り、寝床で過ごす時間を調整する方法もあります。睡眠時間を大きく削るやり方を自己流で始めるのは避け、詳しい進め方は不眠症の認知行動療法で確かめてください。
今夜は時計とにらめっこをせず、眠れないことへの焦りを少し手放してみましょう。生活の中でできる工夫は睡眠衛生でも紹介しています。
今回確認した市販薬の添付文書には、2〜3回飲んでも良くならない場合は服用をやめ、医師や薬剤師に相談するよう書かれています。別の薬を買う前に原因を確かめ、眠りを妨げている仕組みを一つずつ減らしていくことから始めましょう。
よくある質問
Q. 市販の睡眠改善薬を2〜3回飲んでも効きません。別の薬を買えばよいですか？
今回確認した製品の添付文書は、良くならなければ服用をやめ、医師や薬剤師に相談するよう求めています。薬を替える前に、寝つけないのか夜中に起きるのかといった不眠のタイプと、心配事や体内時計、身体の症状などの背景を確かめることが大切です。
Q. 市販の睡眠改善薬で眠れるなら、毎日飲んでもよいですか？
今回確認した製品は、続けて飲む薬ではありません。ジフェンヒドラミンの鎮静作用に耐性ができたという研究はありますが、寝る前に使って何日目から眠れなくなるかを示したものではなく、慢性不眠への効果も十分には裏づけられていません。
Q. 病院で睡眠薬を処方されると、やめられなくなりますか？
すべての睡眠薬に同じ依存の問題があるわけではありません。薬によっては身体依存や離脱症状に注意が必要ですが、身体依存と、使うことをコントロールできなくなる嗜癖とは別のものです。減らす時や終える時は、医師と計画を立てて進めます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- エスエス製薬『ドリエル 添付文書』（2026年11月閲覧）。
- Richardson GSほか「Tolerance to daytime sedative effects of H1 antihistamines」『J Clin Psychopharmacol』、2002年。
- Sateia MJほか「Clinical Practice Guideline for the Pharmacologic Treatment of Chronic Insomnia in Adults」『J Clin Sleep Med』、2017年。
- 日本睡眠学会ほか『睡眠薬の適正な使用と休薬のための診療ガイドライン』、2013年。
- 三島和夫「不眠症」『今日の精神科治療ハンドブック2021』、星和書店、2021年。
- 稲田健編『本当にわかる精神科の薬はじめの一歩』、羊土社。
- Lee David著・竹本毅訳『10分でできる認知行動療法入門』、日経BP社、2016年。
- 宮内倫也『ジェネラリストのための 向精神薬の使い方』、日本医事新報社、2022年。
- Taylor DMほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry』第14版、Wiley、2021年。
- Horowitz M・Taylor D『The Maudsley Deprescribing Guidelines』、Wiley、2024年。