あるPMDD（月経前不快気分障害）の当事者は、仕事中にパソコンへ向かっていたとき、突然涙が出てきた経験を手記に記しています。
悲しいのか、寂しいのか、自分でも説明できない感情に襲われ、人目につかない場所で落ち着くのを待ったそうです。
月経前の不調というと、イライラや気分の落ち込みを思い浮かべるかもしれません。しかし、本人にも何が起きているのかわからないほど、気分が大きく揺れることがあります。
では、月経が始まって、そのつらさが軽くなったらどうでしょう。
すっかり元の自分に戻る方もいれば、悪化した分だけ落ち着いても、普段から感じていた憂うつや不安は残る方もいます。
この違いが、PMDDと月経前増悪（PME）を見分ける大切な手がかりになります。
生理が始まった後に、何が残るか
月経前に強い気分の落ち込みやイライラ、不安が出ると、「PMSかもしれない」「PMDDではないか」と考える方がいます。
PMSは月経前症候群、PMDDは月経前不快気分障害のことです。PMDDでは気分の不安定さ、怒り、抑うつ、不安などが強くあらわれ、現在は抑うつ症のグループに含まれる病気として位置づけられています。
一方、似た症状があっても、別の状態が隠れていることがあります。
それが月経前増悪（premenstrual exacerbation：PME）です。
PMEとは、もともと持っている心や体の病気の症状が、月経前になるとさらに悪化する状態を指します。
たとえば、うつ病で治療中の方が、月経前だけ普段よりひどく落ち込む場合です。不安症があって、月経前になると緊張や不安がいっそう強まる場合もあります。
どちらも月経前に気分が悪化するため、症状だけでは区別が難しいことがあります。
そこで、月経が始まった後の状態が手がかりになります。
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PMDDの場合
月経前に強い症状があらわれますが、月経が始まると軽くなり、月経後にはほとんど症状がない状態に戻るのが典型的です。 -
PMEの場合
月経前に悪化した分は落ち着いても、もともとのうつや不安などは残ります。月経前以外の時期にも、何らかの不調が続いています。
つまり、どちらも生理が来ると楽になることがありますが、「ほぼ症状がない状態に戻る」のか、「いつもの不調が残る」のかという違いがあります。
PMDDの診断基準には、症状がうつ病など別の精神疾患の単なる月経前の悪化ではないこと、という条件があります。
したがって、もともとのうつ病が月経前に悪化しているだけなら、PMDDではなくPMEとして考えます。
ただし、実際の診療ではそれほど単純に分けられない場合もあります。PMEとPMDDが重なっている方も報告されており、気分の不安定さや抑うつが中心になると、専門家でも慎重な判断が必要です。
月経前に悪化するのは、うつ病だけではありません
PMEという言葉はあまり知られていませんが、月経前に病気の症状が悪化すること自体は、さまざまな疾患で報告されています。
うつ病では、半数以上の女性が月経前の悪化を経験したという報告があります。
また、月経前症状の治療を求めて受診した女性を調べた研究では、半数がうつ病の月経前増悪だったという報告もあります。
月経前の不調として受診しても、背景にあるのは、すでに持っている病気かもしれないのです。
精神疾患では、うつ病以外にも次のような病気で月経周期に伴う症状の悪化が報告されています。
- 双極症（躁うつ病）
- パニック症、全般不安症などの不安症
- 強迫症
- 摂食障害
精神病性障害や境界性パーソナリティ障害についても、月経周期に伴う症状の変化が研究されています。
さらに、PMEは精神疾患に限りません。
片頭痛、ぜんそく、てんかん、糖尿病などでも、月経前の症状悪化が報告されています。
月経前になると頭痛が強まる方と、気分が落ち込む方。症状は違っても、月経周期に伴って普段の病気が悪化するという共通点があります。
もうひとつ興味深いのは、症状が強まる時期が必ずしも月経直前だけではないことです。
双極症では、排卵の前後に症状の悪化を感じる方もいると報告されています。
「生理前の数日」だけを振り返っていると、こうした変化を見落とすかもしれません。月経周期全体を通して体調を見ていく意味は、ここにもあります。
ホルモンが「乱れている」とは限りません
月経前の不調について、「ホルモンバランスが乱れているから」と聞いたことがあるかもしれません。
ただし、PMSやPMDDでは、ほかの人と比べてホルモンの量に異常があるとは限りません。
むしろ、ホルモンが正常に変動していても、その変化に対する体の反応が人によって違うことが、症状と関係していると考えられています。
月経周期は、大きく分けると次の二つの時期があります。
- 卵胞期：月経が始まってから排卵までの時期です。
- 黄体期：排卵後から次の月経が始まるまでの時期です。
月経前の黄体期、とくに月経直前には、エストロゲンやプロゲステロンという女性ホルモンが大きく変動します。
この変化への反応の違いが、月経前の気分の落ち込みやイライラ、不安、緊張などに関係すると考えられています。
もともとあるうつ病や不安症などの症状が、この時期に強まることも知られています。
興味深いのは、うつ病の月経前増悪では、気分の落ち込みそのものよりも、睡眠の乱れや食欲の変化、強い疲労などが目立ちやすいという報告があることです。
「生理前になると、なぜか眠れなくなる」「普段以上に疲れやすい」といった体の変化も、症状を理解する手がかりになります。
ただし、ホルモンと気分の関係は複雑で、すべての仕組みが明らかになっているわけではありません。月経前の不調を、ホルモンだけで説明しきれるとも限りません。
仕事や家庭での負担など、生活環境も含めて状態を考える視点が必要です。
月経前だけでなく、産後や更年期にも
ホルモンの大きな変動と気分の不調が関係するのは、月経前だけではありません。
出産後には、一時的に気分が落ち込むマタニティ・ブルーズや、産後うつ病があらわれることがあります。
更年期にも、ホルモンの変化に伴って気分の落ち込みや不安が出やすくなることがあります。
月経前、産後、更年期では、それぞれ不調の現れ方や対応の考え方は異なります。それでも、ホルモンの変化が気分と関係するという共通点があります。
こうした時期の不調を考える際には、その時期に何が起きているのか、もともとの病気があるのかを分けて整理することが大切です。
診断名によって、治療の方向が変わります
「PMDDでもPMEでも、つらいことに変わりはないのでは」と感じるかもしれません。
実際、診断名だけで本人のつらさが決まるわけではありません。ただし、どちらとして考えるかによって、治療の方向が変わることがあります。
PMDDでは、月経前にあらわれる症状そのものに焦点を当てます。
薬による治療や生活習慣の工夫、婦人科的な治療などが選択肢になります。
薬については、SSRIという抗うつ薬を毎日服用する方法だけでなく、月経前の時期に限って使う方法もあり、どちらにも有効性が報告されています。
低用量ピルを含む治療の選択肢については、PMDDに低用量ピルは効く？薬での治療の選択肢を整理でも解説しています。
一方、PMEでは、まずもともとある病気の治療を整えることが重要です。
うつ病のPMEなら、うつ病の治療を見直すことが月経前の悪化を軽くすることにもつながります。
とくに気をつけたいのが、双極症の月経前増悪です。
双極症でも月経前に気分が大きく崩れることがあります。その様子がPMDDに似ているからといって、両者を同じように治療できるとは限りません。
双極症の抑うつに対して抗うつ薬だけで治療すると、気分が高ぶる躁転や、気分の波の悪化を招くおそれがあると指摘されています。
そのため、双極症では気分安定薬を中心とした治療が基本になります。
月経前に症状が悪化するという共通点だけで判断してしまうと、背景にある病気に合った治療を選べなくなる可能性があります。
月経前の不調に似た、別の原因もあります
だるさや気分の落ち込みがあっても、必ずしもPMDDやPMEとは限りません。
甲状腺の機能低下や貧血などでも、似た症状が出ることがあります。必要に応じて血液検査などで確認します。
片頭痛や月経困難症（強い生理痛）が重なっている場合もありますし、ホルモン剤を使い始めてから気分の症状が出てきた場合には、その経過も整理する必要があります。
月経前に悪化するという事実は大切ですが、それだけで原因を一つに決められるわけではありません。
調子の悪い日だけを記録しない
PMDDとPMEを見分けるうえで、毎日の症状の記録は大きな助けになります。
ここで大切なのは、つらかった日だけを書かないことです。
月経が始まってからの調子がどうだったか。月経前以外にも不安や落ち込みがあったか。何も気にならず過ごせた日があったか。
こうした日々の違いを残すことで、月経周期と症状の関係が見えやすくなります。
PMDDの正式な診断には、原則として少なくとも2回の月経周期にわたり、その日の症状を毎日記録して確認することが求められています。
国際的な月経前症状の診断の枠組みでも、最低2周期の前向きな記録が重視されています。
「前向き」とは、あとから思い出して書くのではなく、その日の状態をその日のうちに残すという意味です。
なぜ、その日の記録が必要なのでしょうか。
たとえば、月経前につらい時期を過ごしたあとで「先月はずっと調子が悪かった」と振り返っても、実際に何日続いたのか、月経後はどの程度回復したのかを正確に思い出すのは難しいことがあります。
今の気分によって、過去の体調の記憶が左右されることもあります。
そのため、毎日の短い記録のほうが、症状の現れ方を正確につかみやすいのです。
記録するのは、三つのこと
手帳でも、スマートフォンのメモでも、カレンダーでもかまいません。
次の内容を1日1〜2行ほど記録してみてください。
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気分の変化
落ち込み、不安、イライラなどの強さを記録します。0〜10点のように数字で表してもよいでしょう。 -
睡眠・食欲・体の症状
眠れたか、食欲が変わったか、疲れやだるさ、痛みがあったかなどを残します。 -
月経の日付
月経が始まった日と終わった日を記録します。
これを2〜3か月、月経周期では2周期以上続けると、症状の出る時期がわかりやすくなります。
月経前に症状が集中し、月経後にはほぼ症状がなくなるのか。それとも一か月を通して不調があり、月経前だけさらに悪化するのか。
記録を並べると、その違いが見えてくることがあります。
専用のアプリや記録用紙を使ってもよいですが、形式よりも「いつ、どんな症状が、どのくらい強かったか」がわかることが大切です。
書き忘れた日があっても、その前後の記録が役立つ場合があります。
また、2周期の記録がそろうまで、必ず治療を待つわけではありません。
PMDDでは、記録が完成する前でも暫定的に診断して治療を始めることが認められています。症状が強い場合には、記録を続けながら治療を進めることもあります。
「仕事を休んでいないから軽い」とは限りません
月経前の不調は、毎月決まった時期に起こるため、「その時期だけ我慢すればいい」と考えられがちです。
しかし、仕事に出勤していることと、普段どおりに働けていることは同じではありません。
中等度以上のPMSやPMDDと診断された女性を調べた研究では、約70％が趣味、社会生活、対人関係に支障を感じていました。
別の研究では、仕事の生産性や能率が落ちた日数にも差がありました。
- 軽度のPMS、または症状のない女性では平均1.1日
- 中等度以上のPMS・PMDDの女性では平均5.6日
労働生産性が低下している人の割合も、中等度以上のPMS・PMDDの群で高く、欠勤への影響も報告されています。
これらはPMEを直接調べた数字ではありません。それでも、月経前の不調は欠勤した日だけでは捉えきれず、仕事に出ている日の能率や生活の楽しみにも関係していることがわかります。
月経前の落ち込みやイライラ、不安が強くなり、仕事や人付き合いに支障が出ている場合は、相談を考えてよい状態です。
もともと治療中の病気が月経前に悪化する場合や、毎月同じような不調が繰り返されて困っている場合も同様です。
PMDDなのかPMEなのか、自分では区別がつかない場合もあります。記録をつけたものの、どう受け止めればよいかわからない場合にも、診察で一緒に整理することができます。
婦人科と精神科、どちらから相談する？
月経前の不調は、婦人科と精神科の両方に関わるテーマです。
そもそもPMSは主に婦人科、PMDDは精神科という異なる立場から定義されてきた経緯があり、その線引きは必ずしも明確ではありません。
受診先に迷ったときは、いちばん困っている症状を手がかりにすると考えやすくなります。
腹痛、乳房の張り、頭痛など、体の症状が中心なら婦人科が相談先になります。
一方、気分の落ち込み、イライラ、不安など、心の症状が中心なら精神科・心療内科が相談しやすいでしょう。
すでにうつ病や不安症などで通院している方は、まず現在の主治医に月経前の変化を伝えることをおすすめします。
普段の症状や治療経過を知っている医師なら、月経前にどの部分が悪化しているのかを考えやすくなります。
また、婦人科と精神科の両方の視点が必要になる場合もあります。
春日メンタルクリニックでは
当院では、月経のある方について、初診前のWEB問診で月経周期や月経前の症状の変化を確認し、必要に応じて診察で詳しく伺っています。
PMS・PMDDで低用量ピルなどの婦人科的な治療が適していると判断した場合には、婦人科の受診をおすすめしています。受診先はご自身でお探しいただくことになりますが、紹介状（診療情報提供書）は必要に応じて作成します。
PMS・PMDDについては、PMS/PMDDの症状と治療でも詳しく解説しています。
診察で「生理前になると、いつもよりずっとつらくなります」と伝えることは、治療を考えるうえで大切な情報です。
そして可能であれば、「生理が始まった後は、どこまで楽になるか」も振り返ってみてください。
月経前のつらさだけを見ているとわからなかったことが、その後の体調をたどることで見えてくる場合があります。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 『精神科治療学』第39巻第3号 特集「実地臨床における月経前不快気分障害(PMDD)」（星和書店）
- 『気分症群』（講座 精神疾患の臨床 第1巻、中山書店）
- 小川真里子・高松潔「月経前不快気分障害(PMDD)のQOL」『精神科治療学』第39巻第3号、星和書店、2024年
- 大坪天平・小川真里子・武田卓・山田和男「月経前不快気分障害(PMDD)を巡って―精神科医・産婦人科医の立場より―」『精神科治療学』第39巻第3号、星和書店、2024年
- 中安紀子「当事者からみたPMDD(月経前不快気分障害)の実態―筆者の体験より―」『精神科治療学』第39巻第3号、星和書店、2024年
よくある質問
うつ病がある人はPMDDにはならないのですか？
うつ病の症状が月経前に強まっているだけなら、月経前増悪（PME）として考えます。ただし、PMEとPMDDが重なる方も報告されています。月経前だけでなく、月経後の症状や普段の経過を含めて医師が判断します。
生理前に眠れなくなったり、疲れやすくなるのもPMEですか？
うつ病の月経前増悪では、気分の落ち込みよりも睡眠の乱れや食欲の変化、強い疲労が目立つことがあります。ただし、その症状だけでPMEとは判断できません。月経周期との関係や普段の体調、ほかの病気の可能性も含めて考えます。
2周期分の記録がないと、PMDDの治療は始められませんか？
PMDDの正式な診断には、原則として少なくとも2周期にわたる毎日の記録が求められます。ただし、記録がそろう前でも暫定的に診断し、治療を始めることは認められています。つらい症状がある場合に、記録が完成するまで必ず待つわけではありません。
産後や更年期の気分の不調もPMEですか？
PMEは、もともとある病気の症状が月経前に悪化する状態を指します。産後や更年期にもホルモンの変化に伴って気分の不調があらわれることがありますが、それぞれ別に状態を整理して考えます。月経前と似た症状があっても、同じ病気とは限りません。
