ライブの予定を調べる気になれなくなった
好きなアーティストがライブを開くと発表しました。
以前なら、すぐに日程を調べて、チケットの発売時刻を確認していたかもしれません。席からステージがどう見えるか、当日は何を着ていこうか。そんなことを考える時間も楽しみのひとつだったはずです。
ところが最近は、ライブがあると聞いても調べる気になれません。友人に誘われて会場へ行っても、以前ほど楽しいと感じられず、帰り道でも感想が浮かんできません。
このような変化は、うつ病の中心的な症状である「興味・喜びの喪失」を考える手がかりになります。
実は、楽しさには少なくとも2つの側面があります。
ひとつは、何かを楽しみに待つ喜びです。ライブの予定を立てたり、旅行先を調べたりする段階で感じるわくわくした気持ちがこれに当たります。
もうひとつは、実際に体験して味わう喜びです。ライブを聴いて楽しいと感じたり、おいしい食事に満足したりする感覚です。
うつ病では、楽しみを求める気持ちが薄れることも、実際に体験しても喜びを感じにくくなることもあります。専門的には「アンヘドニア（興味・喜びの喪失）」と呼ばれる症状です。
うつ病というと「気分の落ち込み」を思い浮かべる方が多いでしょう。もちろん、気分が沈み、一日の大半を悲しい気持ちで過ごしたり、些細なことで涙が出たりすることもあります。
ただ、うつ病を考えるうえでは、気分の落ち込みと同じくらい、興味・喜びの喪失も重要です。
気分の落ち込みと興味・喜びの喪失は、うつ病の中心にある2つの症状です。 どちらか一方、あるいは両方がほとんど一日中、ほぼ毎日続く場合には、うつ病の可能性を考える手がかりになります。
「悲しいというほどではないけれど、何をしても楽しくない」という状態も、見過ごしたくない変化なのです。
うつ病なのに、悲しめないこともある
うつ病の症状には、もうひとつ意外な側面があります。
それは、悲しいと感じることさえ難しくなる場合があるということです。
普段の生活で悲しい出来事が起きれば、私たちは悲しみを感じます。うれしい出来事があれば、喜びを感じます。
ところが、うつ病のある種の状態では、よい出来事にも悪い出来事にも、以前のように気持ちが動かなくなることがあります。
精神医学には「悲哀不能」という言葉があります。文字どおり、悲しむことができないという意味です。
うつ病の方が「悲しい」と表現していても、その感覚は普段の生活で経験する悲しさと必ずしも同じではありません。自分の状態をうまく説明できず、いちばん近い言葉として「悲しい」を使っている場合もあります。
うつ病の方がみな悲しみを感じられなくなるわけではありません。涙が出るほど悲しい方もいれば、何も感じられないことをつらく思う方もいます。
「世界から色が消えたようだ」という表現は、こうした状態を伝える言葉のひとつです。
うつ病の症状を理解するには、どれだけ悲しいかを尋ねるだけでなく、以前なら気持ちが動いていた場面で、今はどう感じるかにも目を向ける必要があります。
頭が重い。でも検査では異常がない
うつ病の症状は気分や楽しさの変化だけにとどまりません。
むしろ、体の不調のほうが目立つ場合もあります。
たとえば睡眠です。布団に入っても寝つけない、夜中に何度も目が覚める、朝早く目覚めてしまうといった変化がみられます。
一方で、長く眠っても眠気がとれず、以前より眠る時間が増える場合もあります。
食欲にも変化が現れます。食べる気が起きず体重が減る方もいれば、反対に食べすぎてしまう方もいます。
頭痛、肩こり、しびれ、胃腸の不調、強い倦怠感なども、うつ病に伴って現れることがあります。
ここで興味深いのは、同じ「頭が痛い」「体がだるい」という言葉でも、人によって指している感覚が違うことです。
「頭が痛い」と言っても、ズキズキと痛むのではなく、何かで締めつけられるように重い感じかもしれません。
「体がだるい」と感じていても、よく話を聞くと、体そのものの疲れより気持ちの重さが中心になっている場合もあります。
こうした身体症状が気分の落ち込みより前面に出ることは、日本だけの特殊な現象ではありません。世界中で広くみられる、うつ病の現れ方のひとつです。
そのため、最初は内科を受診する方もいます。
頭が重い、疲れやすい、胃腸の調子が悪い。ところが検査では「異常なし」と言われ、それでも不調が続いてしまう。
検査で原因が見つからなかったとしても、症状が気のせいだという意味ではありません。こころの状態が体の不調として現れている可能性もあります。
また、症状が一日のなかで変わる場合もあります。
朝は特につらく、昼から夕方にかけて少し楽になる。こうした時間帯による変化は、一部の抑うつ状態を見分けるうえで参考になることがあります。
ただし、頭痛や倦怠感、睡眠や食欲の変化は、うつ病だけに特有の症状ではありません。朝につらいことも、それだけで診断を決める材料にはなりません。
身体症状が続くときは、体の面とこころの面の両方から考えることが大切です。
「やらなければ」と思うのに動けない
「何をするのも億劫です」
うつ状態の方のつらさを考えるうえで、この「億劫」という言葉はとてもよくできています。
もともとは仏教に由来する言葉で、気が遠くなるほど長い時間を表す意味がありました。
うつ状態では、普段なら何でもない行動が、まさに気が遠くなるほど大変に感じられることがあります。
朝起きて身支度をする。新聞を読む。家事を始める。会社へ行く。
以前なら自然にできていたことが、ひどくおっくうになります。好きな趣味にさえ手が伸びなくなることもあります。
ここで誤解されやすいのが、意欲が低下している人の気持ちです。
何もしたくないから、何もしないで平気に過ごしているとは限りません。
「やらなければいけない」と分かっているのに動けず、そのことを本人が苦しんでいる場合があります。
うつ病に伴う意欲低下は、単に怠けているという説明では捉えきれない状態です。
さらに、考える力にも変化が現れます。
本を開いて文字を目で追っているのに、内容が頭に入ってきません。仕事では考えがまとまらず、以前より時間がかかります。
簡単なことを決めるのにも迷ってしまい、「最近、頭が働かなくなった」「記憶力が落ちた」と感じる場合もあります。
そして、こうした変化に苦しむうちに、考え方そのものが悲観的になることもあります。
「将来に希望が持てない」「自分には価値がない」「もうどうにもならない」
無力感や絶望感が強まり、物事を悪い方向に考えたり、自分を責めたりするようになります。
こうした考え方の変化も、うつ病を理解するうえで重要な症状です。
症状は、きれいに分類できるものではない
ここまで気分、興味・喜び、身体、思考・意欲の変化を見てきました。
ただ、実際の体験は教科書のようにきれいに分かれるわけではありません。
たとえば「何をするのも億劫」という感覚は、意欲の低下ともいえますが、気持ちの重さも含んでいます。
「頭が働かない」という訴えにも、考える力の低下だけでなく、気分の変化が重なっているかもしれません。
「疲れた」という一言が、体の疲労を指していることも、気持ちの重さを指していることもあります。
専門家が症状を分類するのは、状態を整理して理解するためです。本人が感じていることまで、最初から分類どおりに分かれているわけではありません。
しかも、症状の組み合わせには大きな個人差があります。
気分の落ち込みが強い方もいれば、楽しさを感じられないことが中心の方もいます。頭痛やだるさばかりが続く方もいますし、何をするのも億劫で、日常生活が進まなくなる方もいます。
症状がいくつも重なる場合もあれば、一部の症状だけが目立つ場合もあります。
うつ病の典型的なイメージに当てはまらないからといって、うつ病ではないと決めることはできません。
反対に、この記事で紹介した症状がいくつか当てはまったからといって、必ずうつ病というわけでもありません。
診断には、症状の内容だけでなく、続いている期間や生活への影響などを総合して考える必要があります。
「いつもと違う」は、どのくらい続いていますか
うつ病を考えるとき、症状の種類とともに大切なのが、どのくらい続いているかという点です。
ひとつの目安は、ほとんど一日中、ほぼ毎日、2週間以上続いているかどうかです。
特に気分の落ち込みや、以前は楽しめていたことに興味・喜びを感じられない状態が続く場合は、相談を考える目安になります。
もちろん、すべての症状がそろうのを待つ必要はありません。
眠れない、あるいは眠りすぎる。食欲が大きく変わる。頭痛や体のだるさが長引く。何をするのもおっくうで、家事や仕事が進まない。
こうした変化に加えて、将来に希望を持てない、自分には価値がないと感じることが増えている場合も、相談する手がかりになります。
また、仕事、家事、学校、人づきあいに支障が出ているときは、2週間という期間にこだわらず早めに相談することが大切です。
受診を考えているなら、次のようなことを振り返ってみてください。
- 以前と比べて、何が変わったと感じますか。
- その変化は、いつ頃から続いていますか。
- 一日のなかで、つらさが変わる時間帯はありますか。
- 睡眠や食欲、趣味、仕事、家事にはどんな影響が出ていますか。
- 気分の落ち込み、億劫さ、体の不調など、どの感覚がいちばん気になりますか。
うまく言葉にできない場合もあります。
「気分が落ち込んでいる」という説明がしっくりこなければ、無理にその言葉を使う必要はありません。
「昔は好きだったことを楽しみにできなくなった」
「頭が重くて、何も考えられない」
「やらなければと思っているのに、どうしても体が動かない」
そんな普段の言葉が、状態を理解する手がかりになります。
当院では初診前にWEB問診をお願いしていますが、症状についての記載は簡単なものでも差し支えありません。詳しいことは診察で伺います。
うつ病の症状を理解するうえで、悲しいかどうかという問いだけでは十分ではありません。
以前は何を楽しみにしていたのか。何が自然にできていたのか。今はどんなふうに違って感じられるのか。
以前の自分と比べて、何が変わったのか。
その変化をたどることが、自分の状態を理解するための大切な手がかりになります。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 『気分症群』／神庭重信編（該当項目：大前晋）／中山書店
- 『精神症状の把握と理解』／原田憲一／中山書店／2008年初版
よくある質問
悲しくないのに、うつ病の可能性はありますか？
あります。気分の落ち込みを強く自覚しなくても、以前は好きだったことへの興味や喜びが薄れる形で現れることがあります。どのような変化がどのくらい続き、生活にどう影響しているかも含めて医師が判断します。
趣味を楽しめなくなっただけでも、うつ病ですか？
趣味を楽しめないという変化だけで、うつ病とは決まりません。楽しみにしていたことに興味がわかないのか、実際にやっても喜びを感じないのかという違いもあります。睡眠や食欲、意欲などの変化と合わせて考えることが大切です。
朝はつらいのに夕方になると楽になることも、うつ病の症状ですか？
抑うつ状態では、朝に症状が強く、昼から夕方にかけて軽くなる場合があります。こうした時間帯による変化は、診断の手がかりになることがあります。ただし、朝につらいという特徴だけでうつ病と判断することはできません。
うつ病かもしれないとき、診察では何を伝えればよいですか？
気分を正確に説明しようとするより、普段の言葉で変化を伝えることが手がかりになります。頭が重い、何をするのも億劫、以前ほど楽しめないなど、具体的な感覚を伝えてみてください。当院の初診前WEB問診も簡単な記載でよく、詳しいことは診察で伺います。
