「優しい父親」になった自分が想像できない
ある妊婦健診で、これから父親になる男性が、自分の不安について話しました。
世の中には子どもと楽しそうに遊ぶ父親がいるけれど、自分がそうしている姿は想像できないそうです。男性にとって父親とは、いつも厳しく、怒っているように見えた人でした。
自分もそんな父親になってしまうのではないか。子どもが生まれても、どう接したらいいのか、どう遊んだらいいのか分からないのではないか。そんな戸惑いを抱えていました。
赤ちゃんが生まれたら、自然に父親としての気持ちが湧いてくると思っている人もいるでしょう。しかし、実際には子どもが生まれる前から、父親になることに不安を感じている人もいます。
そして出産後には、別の悩みが出てくることがあります。
赤ちゃんが生まれたのに気持ちが沈む。眠れず、仕事にも集中できません。パートナーや赤ちゃんにいらいらしてしまい、そんな自分を責めるようになります。
産後のメンタルヘルスというと母親のことが思い浮かびますが、父親にも産後うつや、赤ちゃんへの愛着を持ちにくい状態が起こることが分かってきました。
産後半年でも、父親の抑うつ傾向は約1割
父親の産後うつは、どのくらいみられるのでしょうか。
国内の研究では、エジンバラ産後うつ病質問票（EPDS）という質問票を使い、父親の抑うつ傾向が調べられています。
ある研究で、父親が基準点の8点以上だった割合は次のとおりでした。
- 産後1か月：11.2%
- 産後6か月：12.0%
別の国内研究でも、産後1か月は13.9%、産後4か月は13.6%でした。
これらは、質問票で抑うつ傾向が認められた人の割合です。そのまま、うつ病と診断された人の割合を表すものではありません。
興味深いのは、産後1か月だけでなく、4〜6か月の時点でも父親の抑うつ傾向が同程度の割合でみられていることです。
同じ研究で母親について調べたところ、母親の基準点以上の割合は産後1か月で14.6%、6か月で9.6%でした。母親と父親では質問票の基準点が異なりますが、産後6か月の時点では父親の割合が母親を上回っていました。
ただし、これは時期ごとの調査結果です。同じ人の症状が半年間続いていたことや、半年後に新しく不調が増えたことまで示しているわけではありません。
父親の抑うつは出産後に突然始まるとも限りません。妻の妊娠中から、すでに気分の落ち込みを抱えている父親もいます。
父親になるという変化は、赤ちゃんが生まれる前から始まっているのです。
父親の不調は、落ち込みだけではありません
気分の落ち込みのほかにも、次のような変化がみられることがあります。
- 以前は楽しめていたことが楽しめなくなる
- 眠れない、あるいは眠りすぎる
- ささいなことでいらいらし、家族にあたってしまう
- 仕事に集中できず、ミスが増える
- 自分は父親に向いていないと思い、自分を責める
「疲れているだけ」「自分の性格の問題」と考えてしまうこともあります。しかし、こうした状態が続いているなら、心の不調が関わっている可能性もあります。
「かわいいと思えない」と「いらだつ」は同じなのか
父親の悩みには、気分の落ち込みとは別に、赤ちゃんへの気持ちの問題があります。
赤ちゃんを見ても、かわいいという気持ちが湧いてきません。守ってあげたいという実感も持てず、どこか距離を感じます。
一方で、赤ちゃんに対するいらだちや拒絶の気持ちに悩む人もいます。
赤ちゃんを愛おしい、守りたいと感じる気持ちが持ちにくい状態は、ボンディング（赤ちゃんへの愛着形成）の困難と呼ばれます。
ボンディングについて調べる質問票では、赤ちゃんへの気持ちを大きく二つの側面から捉えています。
一つは、愛情の持ちにくさです。もう一つは、怒りや拒絶の強さです。
この二つは区別されています。「かわいいという気持ちが湧かない」ことと、「赤ちゃんに強くいらだつ」ことは、同じ言葉では表しきれない悩みなのです。
父親の愛着を、点数だけで判断できるのでしょうか
ボンディングの評価には、赤ちゃんへの気持ちを尋ねる10項目の質問票があります。各項目を0〜3点で評価し、合計は30点です。
もともとは母親を対象に使われていた質問票ですが、父親にも適用できることが報告されています。
一方、母親については産後1か月の判定基準を5点以上とした報告があるものの、父親については判定のための基準点が報告されていません。
国内の調査では、赤ちゃんへの愛着の持ちにくさは父親にも一定の割合でみられ、母親より目立つ場合もあるとされています。
また、父親の産後うつとボンディングの困難には関連が指摘されています。産後うつのある父親では、赤ちゃんへの愛着にも困難が生じやすい傾向が報告されているのです。
ただ、赤ちゃんをかわいいと思えないことだけで、産後うつと決まるわけではありません。
赤ちゃんへの気持ちに悩んでいるからといって、それだけで父親としての愛情が足りないと決めつけることもできません。
そうした気持ちを自分でも受け入れられず、誰にも話せないことがあります。気持ちの持ちにくさが続いてつらいときは、そのこと自体を相談してよいのです。
赤ちゃんとの関係は、これから育てていけるものでもあります。
自分の父親が、唯一の手本になっているとしたら
冒頭の、優しい父親になった自分を想像できなかった男性の話に戻ります。
私たちは親になるとき、自分を育ててくれた親や身近な大人の姿を手がかりに、親としての自分を思い描くことがあります。
それまで見てきた父親が厳しく、怒っている姿ばかりだったとしたら、子どもと穏やかに関わる父親の姿は思い浮かびにくいかもしれません。
親から愛されたという実感を持ちにくかった人や、家庭がうまく機能していない環境で育った人では、自分がどんな家庭をつくっていけばよいのか分からず、不安が強くなることがあります。
その戸惑いには、自分自身の生い立ちが関わっている場合があるのです。
赤ちゃんが生まれると、自分の親との関係も変わることがあります
出産によって変わるのは、夫婦の生活だけではありません。
それまでの夫と妻という二人の関係に、子どもを育てる父と母としての関係が加わります。
周産期の心理社会的支援を扱った文献では、こうした家族関係の変化に伴い、以前からあった自分の親との葛藤が再び表に出てくることも指摘されています。
たとえば、長く距離を置いていた親との関係について、子どもを持つことをきっかけに改めて考える場合があります。
父親になることへの不安には、目の前の赤ちゃんとの関わりだけでなく、自分が子どもだった頃の経験が重なっていることもあるのです。
だからといって、父親像がはっきりしないことを、すぐに問題と決めつける必要はありません。
妊娠中から胎児について感じていることを誰かに話したり、両親学級で沐浴を体験したりすることも、父親になる準備になります。
最初から理想の父親像を持っていなくても、子どもとの関わりを少しずつ考えていくことはできます。
同じ子育てをしていても、二人は別の経験をしています
ある助産師外来で紹介された夫婦の話があります。
妻は出産後、実家で母親に家事を手伝ってもらいながら赤ちゃんの世話をしていました。夜はなかなか眠れず大変でしたが、夫もたびたび訪ねてくれたため、心強く感じていました。
夫は妻の実家に、昼も夜も足を運んでいたそうです。
実は夫には、妻が知らなかった考えがありました。
出産後の妻が眠れていないことを心配し、赤ちゃんを少し見ていれば妻が休めるのではないか、そばで話を聞くだけでも違うのではないかと考えていたのです。
その思いを夫が話すと、妻は驚きました。夫が何度も実家に来ていた理由を、それまで知らなかったのです。
妻は夫が来てくれることを心強く思っていました。それでも、夫が何を心配し、どんなつもりで行動していたのかまでは伝わっていませんでした。
二人の気持ちがすれ違うのは、必ずしも相手を思いやっていないときだけではありません。
育児を分担すると、経験まで共有した気になりやすい
子育ては夫婦が一緒に取り組むことです。
しかし実際には、家事や育児を二人で同時にするより、それぞれが担当を分けている家庭も多いでしょう。
『対人関係療法で改善する 夫婦・パートナー関係』では、同じ子育てに取り組んでいても、夫婦が実際に経験していることはそれぞれ違うと指摘されています。
一人が赤ちゃんの世話をしている間、もう一人は家事や仕事をしているかもしれません。
赤ちゃんについて見ている部分も、感じていることも同じとは限りません。忙しい生活のなかで、そうした違いを話す時間が十分に取れないこともあります。
妊娠中から産後にかけては、ホルモンや生活の変化も重なります。自分の気持ちを伝えたり、相手の考えを察したりすることが難しくなる場合もあります。
その結果、二人とも家族のために頑張っているつもりなのに、相手が何を感じているのか分からなくなることがあります。
相手の行動だけを見て判断せず、何を考えていたのかを言葉にして伝え合うことが助けになります。
夫婦の関係が心の健康に与える影響については、パートナーとの関係が、こころの健康を左右する理由でも扱っています。
夫婦の不調には関連がある。でも、原因までは決められない
研究では、パートナーとの葛藤や関係の希薄さ、支え合いの少なさが、産後の抑うつに大きく影響しうると報告されています。
母親の産後うつと父親の産後うつ、さらに赤ちゃんへの愛着の問題にも関連が指摘されています。
ただし、ここには興味深い調査結果があります。
国内の二つの検討では、産後1か月の時点では母親と父親の抑うつの間に統計的に明確な関連がみられませんでした。
一方、それぞれ産後4か月、6か月の時点では、両者の抑うつに関連が確認されています。
母親と父親の不調は、調べる時期によって関連の現れ方が違っていたのです。
この結果だけで、母親が先に不調になり、その影響で父親も不調になるといった順序は決められません。反対の順序だったと判断することもできません。
里帰り出産が原因なのでしょうか
日本には里帰り出産の習慣があります。
出産後しばらく母親と父親が離れて暮らすことが、産後1か月の調査で両者の抑うつに関連がみられなかった理由ではないか、という仮説もあります。
しかし、ある国内の検討では、里帰り出産をしたかどうかと父親の産後うつについて、統計的にはっきりした結びつきは見いだされていません。
里帰り出産という一つの事情だけで、父親の不調を説明することはできないのです。
夫婦の不調がどのように関わり合うのかについては、研究結果を慎重に読む必要があります。
一方、夫婦それぞれの心の状態を考えることには意味があります。
母親の不調が目立つときに父親は大丈夫だと決めつけたり、父親が不調だから母親が必ず影響を受けていると考えたりする必要はありません。
それぞれが自分のつらさに気づき、必要な支えを受けられることが大切です。
父親自身のつらさも、相談してよい
父親の産後うつや赤ちゃんへの愛着の困難は、子どもへの関わり方や家族全体の雰囲気にも影響しうると指摘されています。
反対に、父親が赤ちゃんと良好な関係を築くことは、子どもの育ちを支えるものと考えられています。
こう聞くと、自分が不調であることをさらに責めたくなる人もいるかもしれません。
けれども、子どもや家族に関わる問題だからこそ、父親自身のつらさも相談の対象になります。自分だけが我慢すれば済むと考える必要はありません。
どんなときに受診を考える？
次のような状態が続いているときは、精神科・心療内科などへの相談を考えてみてください。
- 気分の落ち込みや意欲の低下が2週間以上続いている
- 眠れない、眠りすぎる、食欲がない状態が続く
- 仕事に集中できず、ミスが増えている
- ささいなことでいらいらし、家族にあたってしまう
- 赤ちゃんをかわいい、守りたいと感じられず、距離を感じる
- 赤ちゃんやパートナーに対するいらだちや拒絶の気持ちが強い
- 自分は父親に向いていないと強く責めてしまう
- パートナーとの関係がうまくいかず、つらさが増している
これらの症状があるからといって、必ず産後うつと診断されるわけではありません。診断は医師が行います。
相談先としては、産科や助産師外来、自治体の保健センター、精神科・心療内科などがあります。母親の健診や両親学級の場で、父親自身の気持ちを伝えることも一つの方法です。
当院でも、父親ご自身の気分の落ち込みや赤ちゃんへの気持ちについてご相談をお受けしています。診察ではパートナーとの関係を整理し、伝え方について助言することもあります。
赤ちゃんが生まれても、すぐに父親になった実感が持てないことがあります。自分の父親の姿が気になったり、赤ちゃんへの気持ちが思うように湧かなかったりする人もいます。
そんなとき、無理に理想の父親になろうとする前に、今の自分がどんな気持ちでいるのかを誰かに話してみることもできます。
父親になることへの戸惑いも、赤ちゃんへの気持ちの悩みも、一人で抱えておくしかないものではありません。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 周産期メンタルヘルスにおける心理社会的支援 妊娠妊婦産後
- 西郡秀和「父親の産後うつとボンディング障害」『精神科治療学』第35巻第10号・特集「周産期メンタルヘルスにおける心理社会的支援」、星和書店、2020年。
- 新井陽子「助産師外来における心理社会的支援と課題」『精神科治療学』第35巻第10号・特集「周産期メンタルヘルスにおける心理社会的支援」、星和書店、2020年。
- 渡邉博幸・南房香「妊産婦のこころの不調に対する心理療法総論」『精神科治療学』第35巻第10号・特集「周産期メンタルヘルスにおける心理社会的支援」、星和書店、2020年。
- 水島広子『対人関係療法で改善する 夫婦・パートナー関係』、創元社、刊行年不明。
よくある質問
父親の産後うつは、出産から数か月たってからでも起こりますか？
父親の抑うつ傾向は、産後1か月だけでなく4〜6か月の調査でも確認されています。また、妻の妊娠中から気分の落ち込みを抱えている父親もいます。ただし、時期ごとの調査結果だけでは、個々の父親の不調がいつ始まったのかは分かりません。
産後うつの質問票で点数が高ければ、うつ病と診断されますか？
エジンバラ産後うつ病質問票（EPDS）は、抑うつ傾向を調べるためのものです。国内では父親について8点以上を基準とした研究がありますが、質問票の点数だけでうつ病の診断が決まるわけではありません。診断は医師が行います。
赤ちゃんをかわいいと思えない日があると、ボンディング障害なのでしょうか？
一時的な気持ちだけで決められるものではありません。ボンディングの評価では、愛情の持ちにくさと、怒りや拒絶の強さを区別して調べています。父親については質問票の判定基準がまだ報告されておらず、気持ちのつらさや生活への影響も含めて相談することが大切です。
里帰り出産をすると、父親が産後うつになりやすいのでしょうか？
国内のある検討では、里帰り出産をしたかどうかと父親の産後うつとの間に、統計的に明確な結びつきは見つかりませんでした。父親と母親の抑うつに関連がみられた研究はありますが、それを里帰り出産の影響と決めることはできません。
父親になる実感が湧かないとき、何から始めればよいですか？
自分がどんな父親になるのか、すぐに思い描けない人もいます。胎児への思いを誰かに話したり、両親学級で沐浴などを体験したりすることが、父親像を少しずつ描く助けになる場合があります。気分の落ち込みや赤ちゃんへの気持ちの持ちにくさが続くときは、精神科・心療内科などにも相談できます。
