集中できるのに、なぜ仕事が終わらない？
好きなことを始めると、気づけば何時間も過ぎています。ところが仕事の報告書や経費精算となると、なかなか手がつきません。締め切りが迫ってようやく取りかかり、最後は猛烈な勢いで仕上げます。
こうした経験があると、不思議に感じるかもしれません。集中しようと思えばできるのに、なぜ普段は同じようにできないのでしょうか。
ADHDについて書かれた専門書『ADHDクロストーク』には、試験の直前になると急激に勉強に集中し、それまでの遅れを取り戻す学生の例が登場します。普段はなかなか勉強しないのに、試験前の約1週間は周囲が驚くほど没頭するという話です。
この例がすべてのADHDの人に当てはまるわけではありません。それでも、ADHDの不注意は、集中力がまったくないことと同じではないという特徴をよく表しています。
大人のADHD（注意欠如・多動症）を理解する手がかりになるのが、不注意・多動性・衝動性という3つの特徴です。
これらの特徴は誰にでも多少あります。ADHDとして考えるのは、年齢や発達のわりに特徴が強く、仕事や生活、人間関係に支障が続いている場合です。
ADHDは神経発達症の一つで、注意の向け方や行動を抑える働きに生まれつき偏りがあると考えられています。ASD（自閉スペクトラム症）も神経発達症に含まれます。しつけや育て方、本人の努力不足によって起こるものではありません。
では、大人の生活では3つの特徴がどのように現れるのでしょうか。
不注意は「集中力がない」こととは少し違う
注意がそれる日も、集中しすぎる日もある
不注意とは、必要なところに注意を向け、それを保ち続けることが難しい傾向です。
長い会議では人の話に集中できないのに、興味のある作業では周囲の声が耳に入らなくなるほど没頭することがあります。
一見すると反対の状態です。
この点について『ADHDクロストーク』では、注意の配分がうまくいかないという仮説が語られています。
例えば周囲の物音と目の前の仕事に、適切な重みをつけられないとします。今取り組むべき仕事に集中できず、周囲の刺激に気を取られやすくなるかもしれません。
反対に、一つのことに注意が強く向くと、今度は周囲のことが見えなくなる可能性も考えられます。
過集中の仕組みが解明されたという話ではありませんが、注意散漫と没頭が同居することを考える一つの見方です。
「好きなことなら集中できるのだから、ほかのことも頑張ればできるはず」と考えると、この注意のムラを見落としてしまいます。
大人の不注意は、小さな失敗として積み重なる
仕事や家庭では、不注意が次のような形で現れることがあります。
- 書類の数字を写し間違えたり、メールの宛先や添付ファイルを確認し忘れたりします。何度も見直したつもりでも、似たミスを繰り返します。
- 長い会議や資料の読み込みでは途中で別のことを考え始め、周囲の音や通知にも気を取られます。話しかけられても上の空になり、聞いていなかったと思われることがあります。
- 複数の仕事を抱えると優先順位がつけにくく、所要時間の見積もりも甘くなります。予定や締め切りがいつもぎりぎりになります。
- 報告書の作成や経費精算など、集中を長く保つ必要がある作業ほど先延ばしにしてしまいます。
- 鍵、財布、スマホ、書類などを頻繁に探します。約束や支払いを忘れてしまうこともあります。
- 机の上や部屋だけでなく、パソコンのファイルも整理できず、必要なものを探す時間が増えます。
一つひとつは珍しい失敗ではありません。しかし、気をつけようと努力しても同じことが続くと、本人も周囲も「だらしない」「やる気がない」と考えやすくなります。
実際には注意を向け続けることに負担がかかり、努力だけでは補いきれない場合があります。
不注意が中心で、多動性や衝動性が目立たないタイプもあります。特に女性では不注意優勢型が多いと指摘されており、子どものころは「おとなしい子」「ぼんやりした子」と見られ、特性に気づかれないことがあります。
詳しくは「女性のADHDが見逃されやすいのはなぜ？」でも解説しています。
体は座っていても、頭の中は落ち着かない
ADHDの2つ目の特徴が多動性です。
多動性とは、じっとしていることが難しく、動きや発話が多くなりやすい傾向をいいます。
子どものADHDでは、授業中に席を離れる、走り回る、大きな声を出すといった動きが目立つことがあります。
大人になると、こうした外から見える多動性は落ち着いてくることが少なくありません。追跡研究でも、目立つ多動は年齢とともに軽くなりやすい一方、不注意や生活上の困難は残りやすいことが知られています。
ただし、目立つ動きが減っても、本人の内側では落ち着かなさが続いていることがあります。
会議中は席に座っていられます。それでも手足をそわそわ動かしたり、ペンを何度もカチカチ鳴らしたりします。
長時間のデスクワークがつらく、何か用事を見つけて席を立ちたくなる人もいます。電車の中や待合室、行列など、自由に動けない時間が人一倍苦痛に感じられる場合もあります。
体の動きだけではありません。
話し始めると必要以上にしゃべってしまい、あとで「話が長い」と言われることがあります。休日も予定を詰め込まずにはいられず、何もせずに過ごすことが苦手な人もいます。
外から見ると穏やかに過ごしていても、本人は次から次へと考えが浮かび、頭の中が休まらないように感じていることがあります。
多動性という言葉から、走り回る子どもだけを想像すると、大人のこうした感覚を見落としてしまいます。
なお、日常会話で使われる「多動症」は、通常、この多動性を含む特性全体であるADHD（注意欠如・多動症）を指します。
「はい、やります」と答えてから後悔する
3つ目の特徴は衝動性です。
衝動性とは、思いついたことや感じたことに対して、いったん立ち止まって考える前に行動してしまう傾向です。
例えば会議でよいアイデアが浮かんだとします。相手がまだ説明している途中なのに、思わず話し始めてしまいます。
発言したあとで、相手の話をさえぎってしまったことに気づきます。
同じことは仕事の引き受け方にも現れます。
上司から新しい仕事を頼まれ、内容を十分に確認しないまま「できます」と答えます。あとになって自分の予定を見直すと、引き受けた仕事を終える時間がありません。
こうした安請け合いも、ADHDの衝動性に関連する困りごとの一つです。
ほかにも、次のような場面があります。
- 質問が終わる前に答え始めたり、相手の話に割り込んだりします。
- カッとなった勢いで余計なひと言を口にして、あとで後悔します。
- 欲しいものを見つけると衝動買いをしたり、高額な契約を勢いで決めたりします。
- 転職や退職など、生活に大きく関わる決断を十分に考えずにしてしまいます。
- 自分の順番や結果を待つことが苦手で、待たされるといらいらします。
衝動性が決断の速さや行動力、豊かな発想につながることもあります。一方、立ち止まって考える時間が足りないために、人間関係やお金の管理で困る場合があります。
「スポーツカーのエンジンを積んでいるのに、ブレーキが効きにくい」というたとえは、この特徴を表しています。行動に移す力があっても、それを抑える働きが追いつかないという意味です。
ADHDの働きを説明するモデルの一つでは、行動を抑えることに加え、将来のために今の欲求を我慢することや、時間を見通すことの難しさにも注目しています。
話に割り込む、衝動買いをする、期限の見積もりが甘いという困りごとは、表面上は別々に見えます。それでも、行動の抑制や時間の扱い方という共通した観点から考えられる部分があります。
学生時代は大丈夫だったのに、社会人になって困る理由
「子どものころは特に問題がなかったのに、働き始めてから急にうまくいかなくなりました」
大人のADHDについて考えるとき、こうした経過は珍しくありません。
ADHDは生まれつきの特性で、大人になってから突然始まるものではないと考えられています。
それでも、特性があることと、その特性で困ることは同じではありません。
子どものころは家庭や学校がある程度生活を支えてくれます。予定が決まっていて、提出物や持ち物を周囲が確認してくれることもあります。
本人も自分の注意の向け方や時間の感覚を、ほかの人と比較する機会が少ないかもしれません。昔から続いている特徴を、自分では性格の一部だと思っていることもあります。
ところが社会人になると、締め切りや優先順位を自分で管理し、複数の仕事を同時に進めることを求められます。
もともとの特性は変わらなくても、求められることが増えた結果、困りごとが目立つようになる場合があります。
昇進したら、得意だった仕事まで進まなくなった
一つの作業を黙々と進めることは得意だった人が、昇進して部下の管理や部署間の調整を任されるようになります。
すると、自分の仕事だけでなく、人の進捗や複数の予定を同時に管理する必要が出てきます。
以前はうまく働けていたのに、役割が変わってから仕事が回らなくなることがあります。
能力が急に落ちたというより、仕事に求められる注意の配分や段取りが変わった可能性もあります。
転職したら、忘れ物とミスが増えた
前の職場では問題なく働けていた人も、転職後にミスが増えることがあります。
慣れた手順や周囲のフォローが、以前は本人の苦手な部分を補っていたのかもしれません。
新しい職場では自分で手順を覚え、予定を組み立て直す必要があります。それまで目立たなかった不注意や時間管理の難しさが、仕事の遅れとして現れる場合があります。
家事と育児が増えたら、毎日が終わらなくなった
結婚や出産、子育ても、特性による困りごとが表面化するきっかけになります。
家事には、仕事とは少し違う難しさがあります。
例えば料理は、食事を作って終わりではありません。使った調理器具を洗い、食器を片づけ、次の食事に備える必要があります。
洗濯も洗って終わりではなく、乾燥させたり片づけたりする作業が続きます。
日常生活は、一度作業を終えても、また同じ作業が必要になることの繰り返しです。
しかも家事と育児では、その場の状況に合わせて複数の作業を切り替え、順番を考えなくてはなりません。
ADHDのある人にとって、こうした段取りや単調な作業の繰り返しが負担になることがあります。仕事だけならなんとかできていても、家庭での役割が増えると、それまでの工夫では追いつかなくなる場合があります。
失敗が続くと、別の不調も重なってくる
仕事のミスを繰り返し、何度も注意されると、自信を失いやすくなります。
本人は一生懸命努力しているのに、周囲からは「もっと気をつけて」と言われます。それでも同じ失敗が続くため、自分の性格や能力に問題があると考えるようになることがあります。
こうした経過のなかで、気分の落ち込みや不安、不眠が重なってくる場合もあります。
うつや不安を主な理由として受診し、その背景にADHDの特性が見つかることもあります。
困りごとの背景を考えるときは、現在の症状だけでなく、いつから、どんな環境で難しさが目立つようになったのかを見ることが役立ちます。
ADHDかどうかは、チェックリストの点数では決まらない
ここまで読んで、いくつもの特徴に心当たりがあった方もいるでしょう。
ただし、不注意や多動性、衝動性は程度の差こそあれ誰にでもあります。当てはまる項目が多いというだけで、ADHDと診断されるわけではありません。
診断では現在の症状に加え、次のような点を確認します。
1. 子どものころから特徴があったか
ADHDの診断では、症状のいくつかが12歳になる前から存在していたことが条件になります。
大人になってから急に始まった不注意については、別の原因を考える必要があります。
ストレスやうつ病、不安症、睡眠の問題、甲状腺の病気などでも、集中力の低下や落ち着かなさが現れることがあります。
2. 複数の場面で起きているか
家庭、職場、友人関係など、2つ以上の場面で症状がみられるかを確認します。
ある職場だけで集中できない、特定の環境でだけ落ち着かなくなるといった場合は、環境やストレスの影響も考えられます。
3. 十分な期間続いているか
一時的な不調と区別するため、症状が半年以上続いていることが目安とされます。
4. 生活に実際の支障があるか
不注意や落ち着きのなさがあっても、仕事や生活、人間関係に支障がなければ、ADHDとは診断されません。
特徴の強さだけでなく、その人の生活にどの程度影響しているかも大切です。
5. ほかの病気で説明できないか
不注意や落ち着かなさが別の病気によって生じている可能性も確認します。
現在の症状だけを見てADHDと決めてしまうと、ほかの不調を見落とすことがあります。
昔の通知表が、今の診断の手がかりになる
大人のADHDの診察では、子どものころの様子を聞くことがあります。
通知表に書かれていた内容や、家族から見た昔の様子が参考になる場合もあります。
本人にとっては昔から当たり前だったことでも、振り返ってみると、不注意や段取りの難しさが続いていたとわかることがあります。通知表などの資料がなくても受診できます。
インターネットのセルフチェックや質問紙は、自分の特徴に気づいたり、受診のきっかけにしたりするためには役立ちます。しかし、点数だけでADHDを診断したり否定したりすることはできません。
また、現時点では脳画像や血液検査など、ADHDを確定できる単一の検査もありません。
診断は医師が行い、今の困りごとと子どものころからの経過をあわせて判断します。詳しい流れは「大人のADHD 診断はどう進む？」で紹介しています。
「もっと気をつける」以外にできること
ADHDの特徴が仕事や家庭での困りごとにつながっている場合、対応の基本は本人に合うように環境を整えることです。
気をつけようと思っても同じミスが起きるなら、注意を保ち続けることに頼った方法だけでは限界があります。
成人ADHDの支援について書かれた専門書では、困りごとを3つのTで整理する考え方が紹介されています。
- Task：作業を進めることの難しさ
- Time：時間を管理することの難しさ
- Tolerance：待つことや我慢することの難しさ
医学的な3つの特徴とは別に、実際の生活で何に困っているかを考えるための整理です。
作業が進まないなら、手順と確認方法を変える
例えば、複数の仕事を同時に始めて、どれも最後まで終わらないことがあります。
この場合は一つの作業を終えてから次に取りかかるよう、順序を決める工夫が考えられます。
メールを送る前には宛先と添付ファイルを確認するなど、ミスが起きやすい部分の確認を習慣にします。
周囲の音や人の動きに気を取られやすいなら、静かな場所を選んだり、パーティションで視界に入る刺激を減らしたりする方法もあります。
また、短い目標を設定して進み具合を誰かと確認することで、作業を最後まで続けやすくする工夫も考えられます。
時間が足りないなら、予定を見えるようにする
仕事の段取りが苦手な場合は、予定や作業の工程を目に見える形にすると考えやすくなります。
メモやリマインダーを使い、口頭の指示はできれば文字でも受け取ります。所要時間の見積もりに余白を持たせることも一つの方法です。
家庭でも同じです。
家事の段取りや繰り返しが負担なら、家族で得意な作業と苦手な作業を確認し、役割を分けることが考えられます。
食洗機、ロボット掃除機、全自動洗濯乾燥機などの家電を使う方法もあります。必要に応じて家事代行サービスなどを利用することも選択肢になります。
公共料金の支払い忘れが多ければ、自動引き落としにすることで、その都度支払いを思い出す負担を減らせます。
すぐ決めてしまうなら、確認する手順を作る
衝動性によって仕事を安請け合いしてしまうなら、引き受ける前に予定を確認し、難しいときは上司や同僚に相談する方法があります。
大きな決断をするときには別の選択肢も考え、一人だけで結論を出さずに報告や相談を挟む工夫も考えられます。
失敗したときにはお詫びを伝え、手伝ってもらったときにはお礼を伝えることも、人間関係を保つうえで大切です。
サポートを受けるだけでなく、自分の得意なことを生かして周囲を助けることもできます。
ADHDの特性があるからといって、すべての作業が苦手なわけではありません。得意なことと苦手なことに合わせて、仕事や生活の進め方を考えることができます。
こうした環境調整を基本とし、必要に応じて薬物療法を組み合わせます。治療の目標は特性を完全に消すことではなく、失敗の繰り返しを減らし、自分の生活に合った方法を見つけていくことです。
具体的な時間管理については「大人のADHD 時間管理と先延ばしの工夫」、薬物療法については「大人のADHDの薬」も参考にしてください。
診断名を決める前に、困りごとを整理する
不注意や多動性、衝動性があるからといって、誰もがADHDというわけではありません。
それでも、次のような状態が続いているなら、一度相談することを考えてみてください。
- ケアレスミス、忘れ物、先延ばしが続き、仕事や生活に支障が出ています。
- 複数の作業の優先順位を決めたり、段取りを立てたりすることがいつも難しく感じられます。
- 長く座ることや順番を待つことが苦手で、頭の中が落ち着きません。
- 思いつきで動いたり、衝動買いや発言の行き過ぎによって後悔したりすることが繰り返されています。
- 子どものころから似た特徴があったように思えます。
- 失敗が続くなかで自分を責めることが増え、気分の落ち込みや不安、不眠も重なっています。
当院では18歳以上の方を対象に、ADHDの評価・診断のご相談をお受けしています。診断は問診を中心に行い、今の生活で困っていることや子どものころからの経過を確認します。
受診前には、最近どんなことで困ったか、いつごろから続いているかを整理しておくと、診察で伝えやすくなります。
また、不注意や落ち着かなさよりも対人関係の困りごとが大きい場合には、ASDとの違いや併存について考えることもあります。「大人のADHDとASDはどう違う？」でも詳しく説明しています。
長い間「だらしない性格だから」「努力が足りないから」と考えてきた失敗にも、別の見方があるかもしれません。
仕事の進め方、時間の使い方、家庭での役割。そのどこに負担がかかっているのかがわかれば、工夫できる部分も見えてきます。
ADHDかどうかを確かめることと同じくらい、何が生活を難しくしていて、どうすればその負担を減らせるかを考えることが大切です。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 大人の発達障害ってそういうことだったのか（医学書院）
- 注意欠如・多動症―ADHD―の診断・治療ガイドライン 第5版（2022年）
- Q&Aシリーズ 発達障害 ADHD編（お茶の水女子大学）。榊原洋一監修／お茶の水女子大学ヒューマンライフイノベーション開発研究機構／2021年
- 大人の発達障害 成人精神疾患の背景に潜む神経発達症（精神科治療学）
- ADHDクロストーク／齊藤万比古・飯田順三・宮島祐／中外医学社／2020年
- 精神科治療学 第37巻第1号、特集「成人精神疾患の背景に潜む神経発達症のインパクト―いかに見抜き，いかに対応するか―」、近藤毅「背景に神経発達症があれば，いかなる治療的工夫が必要となるか」／星和書店／2022年
よくある質問
学生時代に成績がよければADHDではないのでしょうか？
成績がよかったことだけでADHDを否定することはできません。周囲の支えや試験前の追い込みによって、困りごとが目立たなかった場合もあります。昔の生活の様子と現在の支障をあわせて確認します。
子どものころの通知表がなくてもADHDの相談はできますか？
通知表が残っていなくても相談できます。通知表の記載や家族から見た昔の様子は診断の手がかりになりますが、資料がないことだけで受診をあきらめる必要はありません。診察では現在の困りごとと、子どものころからの経過を聞き取ります。
不注意が最近急に出てきた場合もADHDですか？
ADHDは子どものころからの特性と考えられているため、最近始まった不注意には別の原因も考えます。ストレス、うつ、不眠、身体の病気などでも集中力は低下します。いつから、どの場面で困るようになったかが判断の手がかりになります。
ADHDと診断されたら必ず薬を飲むことになりますか？
ADHDへの対応は薬だけではありません。まず困っている場面に合わせて、作業の手順や時間管理、生活環境を整えることが基本です。そのうえで必要に応じて薬物療法を組み合わせます。
好きなことに何時間も集中できるのはADHDの特徴ですか？
好きなことへの没頭と、ADHDの不注意が同居することはあります。注意の配分がうまくいかないことと過集中の関係を考える仮説もありますが、過集中だけでADHDとは判断できません。ほかの症状や生活上の支障、子どものころからの経過も確認します。
