教科書を読んでいるのに、1ページも進みません
宿題を始めているのに、なかなか終わりません。様子を見ると、教科書の同じ行を何度も読み返しています。
「そこはもう読んだでしょう」と声をかけても、また最初から読み直してしまいます。
本人は勉強をさぼっているわけではありません。「1行も読み落としていないか」「本当にきちんと読めたか」が気になって、先へ進めなくなっているのかもしれません。
こうした困りごとは、強迫症（強迫性障害）でみられることがあります。
手を洗う、鍵を確かめる、教科書を丁寧に読む。どれも本来は望ましい行動です。それだけに、やめられなくなっていても周囲が気づきにくいのです。
精神科の専門誌には、強迫症の苦しさをマラソンにたとえた説明があります。
マラソンで最初から全力疾走すれば、途中で力を使い果たしてしまいます。それと似て、清潔にしよう、間違いをなくそうと頑張りすぎると、本来やりたかったことに力を使えなくなる場合があります。
教科書を正確に読むための努力が、勉強そのものを進められなくしてしまうのです。
この「きちんとしたいのに、きちんと進められない」という矛盾が、子どもの強迫症を理解する手がかりになります。
よい習慣と、やめられない行為はどこで分かれるのでしょうか
強迫症には、主に二つの症状があります。
一つは、頭から離れない考えである「強迫観念」です。たとえば、手を洗ったあとも「まだ汚れているのではないか」という考えが浮かんで、不安になります。
もう一つは、その不安をやわらげるために繰り返す「強迫行為」です。何度も手を洗ったり、汚れていないことを確認したりします。
いったん安心できても、しばらくすると再び不安になり、同じことを繰り返す場合があります。
子どもや思春期では、次のような形で現れることがあります。
- 手洗いや洗浄：汚れやばい菌が気になり、何度も手を洗います。お風呂に入っている時間が極端に長くなることもあります。
- 繰り返す確認：鍵、かばんの中身、宿題などを何度も確かめます。「ちゃんとできている？」「大丈夫？」と家族に尋ね続けることもあります。
- 決まった手順へのこだわり：寝る前の動作や物を置く順番が決まっていて、途中で間違えると最初からやり直します。左右対称の配置が気になる場合もあります。
- 読み返しや書き直し：教科書を正しく読めたか、文字をきちんと書けたかが気になり、同じところを繰り返します。宿題や勉強が進まなくなることがあります。
強迫観念の内容は、汚れや忘れ物だけではありません。
専門書には、善悪や道徳について過剰に気になる、適切な言葉を使えているか確かめたくなる、物事をすべて覚えておかなければならないと考える、特定の数字が気になるなどの例も挙げられています。
つまり、外から見える手洗いや確認だけが強迫症のすべてではありません。頭の中で何を気にしているのかは、本人にしか分からないこともあります。
「几帳面な子」との違いは、回数だけでは決まりません
子どもには、決まった手順を好んだり、変化を嫌がったりする時期があります。慎重で几帳面な性格の子もいます。
そのため、手を何回洗ったら病気なのか、何回確認したら強迫症なのかという線を、単純に引くことはできません。
手がかりになるのは、本人が苦しんでいるか、生活に支障が出ているかです。
たとえば、本人もやめたいと思っているのにやめられず、朝の支度が終わらない。宿題が進まない。決まった手順を済ませるまで眠れない。
そんな状態が続くなら、性格だけでは説明できない困りごとが起きているかもしれません。
ただし、子どもが自分から「困っている」と話してくれるとは限りません。
「変だと思われたくない」「叱られたくない」と考えて、部屋やトイレでこっそり強迫行為をする子もいます。家族の前では我慢している場合もあります。
また、大人に比べて自分の考えや行動を症状として捉えにくいこともあります。
本人が何も訴えていなくても、朝の支度や勉強、睡眠に変化が出ていないかを見ることが大切です。
似た「繰り返し」にも、違う理由があります
何度も同じ動作をするからといって、すべてが強迫症とは限りません。
たとえば、まばたき、咳払い、首振りなどが本人の意図と関係なく繰り返される「チック」があります。チックは強迫症と併存しやすいことも知られています。
自閉スペクトラム症などの発達特性による、決まった手順へのこだわりや、同じ動きを繰り返す常同行動も、見た目は強迫行為によく似ています。
ここで考えたいのは、本人にとってその行動がどのような意味を持っているかです。
決まった手順そのものが安心や楽しみになっている場合もあれば、本当はやめたいのに、不安に押されて繰り返している場合もあります。
ただし、本人の様子を見ただけで明確に区別できるとは限りません。強迫症とチック、発達特性が重なることもあります。
また、強迫症に関連する不調として、次のような状態も知られています。
- 顔や体の一部の見た目が過度に気になる醜形恐怖
- 物を捨てられず、ためこんでしまう状態
- 髪の毛を繰り返し抜いてしまう抜毛
- 皮膚を繰り返しむしってしまう皮膚むしり
これらが子どもや思春期に現れる場合もあります。
家庭でそれぞれに病名を当てはめようとするより、気になっている行動をまとめて児童・思春期の専門機関に伝えるほうが、適切な評価につながります。
いずれも、本人の意志が弱いから起きるとは限りません。強迫症やチックは、親の育て方が原因で起こるものでもありません。
「大丈夫？」に答えるほど、質問が増えていきます
子どもの強迫症で、家族が特に困りやすいのが「巻き込み」です。
たとえば、出かける前に子どもが尋ねます。
「鍵、ちゃんと閉めた？」
親が「閉めたよ」と答えます。ところが、しばらくするとまた聞かれます。
「本当に閉めた？」
親はもう一度答えます。それでも安心できず、さらに確認を求められることがあります。
最初は子ども自身が何度も確かめていたのに、いつの間にか家族も確認をするようになっているのです。
巻き込みには、いろいろな形があります。
- 「汚れていない？」「本当に大丈夫？」と繰り返し答えを求められる。
- 決まった順番で物を置いたり、寝る前の手順に付き合ったりするよう求められる。
- 子どもの代わりにドアノブを開けたり、物を洗ったりする。
- 家族が確認してくれないと、次の行動に進めなくなる。
不安がっている子どもを安心させたいと思うのは、親として自然な気持ちです。
ところが、保証を求める質問に毎回しっかり答えると、その場では安心しても、次も同じ保証を求めるようになる場合があります。
「自分で確かめても安心できないから、親にも聞く」
「親に聞いて安心しても、また不安になるから、もう一度聞く」
こうして、安心を求める確認そのものが強迫行為の一部になっていきます。
家族が何度も答えているのに、質問は減るどころか増えてしまうことがあります。やがて親も子どもも疲れ、家族全体の生活が強迫症に合わせたものになってしまう場合があります。
親が安心させようとしたことが悪いのではなく、安心を確かめ続けても不安が戻ってくるという、強迫症の仕組みが関係しています。
この仕組みを知ると、子どもへの接し方を少し違った角度から考えられます。
付き合うのをやめるなら、少しずつ
では、何度も確認を求められたら、今後は一切答えなければよいのでしょうか。
それも簡単な話ではありません。
これまで家族が付き合ってきた確認や儀式を、予告なく急に全部やめると、子どもの不安が強くなり、激しくぶつかり合うことがあります。症状を隠すようになる場合もあります。
専門書で勧められているのは、本人と相談しながら、家族が付き合う範囲を少しずつ減らすという考え方です。
たとえば、同じ質問に何度も答えていたなら、「同じ質問への確認は1回までにしてみよう」と枠を決める方法があります。
ただし、「今日から1回しか答えない」と親が突然宣言するのではありません。
本人が落ち着いているときに、何がつらいのかを聞き、確認を少しずつ減らすことについて話し合います。どこから始めるかは、子どもの状態に合わせて考えます。
一度に全部を変えようとせず、小さな段階に分けます。できたときは一緒に喜び、うまくいかない日があっても責めないことが大切です。
ここで区別したいのが、不安な気持ちを受け止めることと、強迫行為を手伝うことです。
「不安なんだね」「つらいよね」と気持ちを受け止めながら、何度も同じ確認をすることについては、少しずつ付き合い方を変えていきます。
気持ちに寄り添うことと、求められた確認をすべて引き受けることは、同じではありません。
叱ると、困りごとが見えなくなることもあります
毎日のように同じ質問をされ、支度が進まなければ、親もいら立ってしまうと思います。
「いいかげんにしなさい」「もうやめなさい」と言いたくなる場面もあるでしょう。
ただ、強迫行為は本人が好きで繰り返しているとは限りません。自分でもおかしいと感じながら、不安に押されてやめられないことがあります。
そこを強く叱られると、不安がさらに高まって症状が増えたり、叱られないように行動を隠したりする場合があります。
子どもを責めるより、子どもと症状を分けて考えることが大切です。
「あなたが悪い」と考えるのではなく、「この確認がやめられなくて困っているんだね」と捉えます。
親と子どもが対立する関係にならず、一緒に症状に向き合えることが、回復を支える土台になります。
もちろん、どの確認をどの程度減らすかは、家庭ごとに事情が違います。家族だけで急に進めようとせず、児童・思春期の治療に詳しい専門家と相談しながら決めることが勧められます。
目標は、不安が一度も起きない生活でしょうか
強迫症の治療では、認知行動療法が中心となります。
そのなかでも重要なのが、曝露反応妨害法と呼ばれる方法です。
不安になる場面に少しずつ向き合いながら、いつも不安をやわらげるためにしていた確認や手洗いなどを、あえて行わない練習をします。
たとえば、確認を繰り返したくなる場面でも、すぐには確認せずに過ごしてみます。
最初は不安が高まるかもしれません。それでも、確認をせずに時間を過ごすなかで、不安がやがて下がっていくことを体験します。
「確認をしなかったけれど、先へ進めた」
そんな経験を少しずつ積んでいく治療です。
児童・思春期の専門書では、軽い〜中くらいの症状では、まず認知行動療法が検討されると説明されています。
ただし、無理に我慢させることと、計画的な治療は違います。何に取り組むか、どこから始めるか、どの程度の段階で進めるかは、本人の状態に合わせて専門家と決めていきます。
不安を完全になくすことだけが目標ではありません
強迫症のつらいところは、不安を消そうと頑張るほど、そのための行動に時間や力を使ってしまう場合があることです。
汚れが気になるから、何度も洗います。間違いが怖いから、何度も確かめます。
不安を完全になくそうとすると、確認や手洗いを終えること自体が難しくなる場合があります。
ここで、最初のマラソンのたとえに戻ってみます。
スタートから全力で走り続けることよりも、最後まで走れることが大切です。
強迫症の治療でも、頭に不安な考えが一度も浮かばなくなることだけを目指すのではありません。多少の不安があっても、確認に時間を取られず、勉強や登校、日常生活を続けられるようになることが大切です。
症状が少し残っていても、以前より生活に振り回されなくなることには意味があります。
良くなるまでの速さや程度には個人差がありますが、治療を続けることで、症状に左右されにくい生活を取り戻していける可能性があります。
子どもの治療では、家族も参加します
子どもの強迫症では、大人以上に家族の参加が重要とされています。
家庭での小さな練習を支え、できたことを一緒に喜びます。また、先ほどの「巻き込み」を段階的に減らしていくことも、治療の一部になります。
家族がすべての確認を肩代わりし続ける状態から、子ども自身が確認をしなくても過ごせる経験を支える関係へと、少しずつ変えていきます。
強迫症がある家庭では、症状だけでなく、親子の衝突など別の問題が重なっていることもあります。
ただ、家族関係の問題をすべて解決してからでなければ、強迫症の治療を始められないわけではありません。
まず強迫症状そのものに取り組むことで、生活に余裕が生まれ、ほかの困りごとにも向き合いやすくなる場合があります。
薬を組み合わせることもあります
症状が中くらい〜重い場合には、認知行動療法に加えて、薬による治療を組み合わせることも検討されます。
専門書では、主に強迫症状や不安に用いられるタイプの抗うつ薬が取り上げられています。
子どもへの薬の使用には、大人以上に慎重な判断が必要です。薬の種類や量、使用する期間は、児童・思春期の診療に習熟した医師が判断します。
薬について心配なことがあれば、処方した医師に率直に質問してください。服用を始めた薬を自己判断で急にやめることは避け、変更したい場合も処方医に相談することが大切です。
学校で起きていることが、手がかりになります
子どもの強迫症は、家庭で目立つ前に学校生活へ影響が出ることもあります。
たとえば、次のような変化です。
- 朝の手洗いや持ち物の確認に時間がかかり、遅刻が増えます。
- 読み返しや書き直しが終わらず、宿題や提出物を出せなくなります。
- 授業中に、手洗いのために何度もトイレへ行きます。
- 共用の道具や学校のトイレ、給食など、特定の物や場面を避けるようになります。
- 学校に行くことをしぶるようになります。
特に気づいておきたいのが、何かを繰り返す行動だけでなく、何かを避けるようになる変化です。
汚れが気になる子どもが、手洗いを繰り返す代わりに、汚れが気になりそうな場所へ近づかなくなる場合があります。
苦手な場面を避ければ、そのときの不安は感じずに済みます。しかし、避け続けることでますます苦手になり、さらに避けるという悪循環につながることがあります。
最初は特定の物だけを避けていたのに、次第に学校での活動そのものが難しくなる場合もあります。
確認や手洗いの回数が目立たなくても、学校生活の範囲が狭くなっているなら、それも大切な手がかりです。
学校と家庭で、見えている姿が違うこともあります
家庭では何も気にならないのに、学校で宿題や提出物が進んでいない場合があります。逆に、学校では症状を我慢していて、家に帰ってから強迫行為が目立つ場合もあります。
担任の先生や養護教諭、スクールカウンセラーに相談すると、家庭では見えていなかった様子が分かることがあります。
学校側が地域の相談先や医療機関の情報を持っていることもあります。
医療機関につながったあとも、学校と家庭の協力は役立ちます。症状のために避けている場面への配慮や、課題の負担調整などを、本人の状態に合わせて考えていきます。
誰に、どこまで伝えるかは、お子さん本人の気持ちも聞きながら決めることが大切です。
家族だけで解決しようとしなくてよいのです
子どもの強迫症は、本人が症状を隠していたり、自分では問題だと感じていなかったりするため、気づきにくいことがあります。
一方、家族が何度も確認に付き合うようになると、日常生活のなかで困りごとが目立ってくる場合があります。
相談を考える手がかりとして、次のような様子があります。
- 手洗いや確認、やり直しに時間を取られ、朝の支度や登校、就寝が滞っています。
- 読み返しや書き直しが止まらず、勉強や提出物に支障が出ています。
- 「大丈夫？」と何度も聞かれ、家族が確認や儀式に付き合う時間が増えています。
- 本人がやめたいのにやめられず、苦しんでいる様子があります。
- 強く止めようとすると不安が高まり、激しく抵抗したり、症状を隠したりします。
- チックなど、ほかにも気になる症状が重なっています。
これらの様子があるからといって、すぐに強迫症や重い病気だと決まるわけではありません。
ただ、子どもの生活に支障が出ているなら、専門家に相談する理由になります。
未成年の強迫症については、児童・思春期を診ている精神科（児童精神科）や、心の相談に対応している小児科が主な相談先です。
どこへ相談すればよいか分からない場合には、次のような方法があります。
- かかりつけの小児科に相談し、必要に応じて専門医療機関への紹介を相談します。
- 自治体の保健センター、子ども家庭相談、教育相談の窓口で、地域の相談先を尋ねます。
- 学校の養護教諭やスクールカウンセラーに、利用できる相談先を尋ねます。
本人が受診をいやがる場合は、保護者だけで相談できる医療機関もあります。対応は施設によって異なるため、受診を検討している医療機関に事前に問い合わせるとよいでしょう。
なお、春日メンタルクリニックの診療対象は18歳以上です。この記事では子どもの強迫症に関する医療情報を紹介していますが、未成年の方の診療は行っていません。
児童・思春期の医療機関は、予約が取りにくいこともあります。その間も、子どもを叱って無理にやめさせないこと、家族の付き合いを突然断たないことは、意識しておきたい関わり方です。
強迫症の子どもにとって、手を洗わずに済ませることも、確認せずに出かけることも、簡単ではない場合があります。
家族にとっても、何度も安心させてあげたい気持ちを少しずつ手放すのは、簡単ではありません。
それでも、子どもが「もう一度確かめたい」と思った場面で、確認せずに先へ進めるようになることには、大きな意味があります。
教科書の同じ行を読み続けていた子どもが、次の行へ進めるようになること。出かける前の確認に時間を取られず、学校へ向かえるようになること。
そうした日常の変化を目指して、子どもと家族が一緒に取り組んでいくことが、強迫症の治療では大切にされています。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 飯倉康郎『強迫性障害の治療ガイド』（二瓶社）
- 「精神科治療学」編集委員会 編『児童・青年期の精神疾患治療ハンドブック』（星和書店）
- 滝川一廣『子どものための精神医学』（医学書院）
- 中山知彦ほか「精神科診療におけるたとえ話の効用」『精神科治療学』第37巻7号（星和書店、2022年）
よくある質問
子どもの手洗いは、何回から強迫症を疑うのでしょうか。
何回という一律の基準だけでは判断できません。本人がやめたいのにやめられず困っているか、登校や睡眠、勉強に支障が出ているかが手がかりです。診断は医師が行います。
子どもが困っていないと言うときも、相談したほうがよいですか。
子どもは症状を隠したり、自分では困りごととして捉えていなかったりすることがあります。朝の支度や宿題が進まないなど生活の変化が見えるなら、その様子を学校や児童・思春期の相談先に伝える方法があります。
子どもの強迫症では、薬を必ず飲む必要がありますか。
軽い〜中くらいの症状では、まず認知行動療法が検討されます。中くらい〜重い症状では、薬を組み合わせることも検討されます。薬が必要かどうかや種類、量などは、児童・思春期の診療に習熟した医師が判断します。
学校の先生には、強迫症かもしれないと伝えたほうがよいですか。
遅刻や提出物の遅れなど、実際に困っている場面を伝えることから相談できます。担任や養護教諭、スクールカウンセラーは、学校での様子を把握する手がかりにもなります。誰にどこまで話すかは、お子さん本人の気持ちも聞きながら考えるとよいでしょう。
