朝、玄関の鍵を閉めて家を出ます。
数歩歩いたところで「本当に閉めたかな」と気になり、引き返してドアノブを回します。確かに閉まっています。これで安心して出かけられるはずです。
ところが、駅へ向かう途中でまた気になります。
「さっき確認したけれど、本当に閉まっていたっけ？」
今度は確認したときの記憶まで怪しく感じます。指をさして声に出したり、写真を撮ったり、家族に「閉めたよね？」と聞いたりしても、安心が長続きしません。
気づけば、家を出るだけで何十分もかかっています。
不思議なのは、確認する回数が増えるほど、確かめたという確信が薄れていくことです。
鍵が閉まっているかを知りたくて確認したはずなのに、いつの間にか「自分の確認を信じられるか」という問題になっています。
確認強迫では、こうしたことが起こります。
「閉めたはず」が、どうして信じられなくなるのか
確認強迫は、強迫性障害（強迫症）によく見られるタイプのひとつです。
強迫症では、不安な考えが頭から離れなくなる「強迫観念」と、不安をやわらげるために繰り返してしまう「強迫行為」が生活に支障をもたらします。
確認強迫の場合は「鍵をかけ忘れて泥棒に入られたらどうしよう」「ガスを消し忘れて火事になったらどうしよう」といった考えが浮かびます。
それを打ち消そうとして、何度も確かめてしまいます。
確認する対象は鍵やガスだけではありません。
- 玄関や窓の戸締まり、ガスの元栓、電気器具のスイッチを繰り返し確かめる
- 忘れ物が心配で、カバンや財布を何度も開ける
- 書類やメールに間違いがないか、何度も読み返したり書き直したりする
- 確認のために同じ場所を何度も行き来する
- 誰かに危害を加えていないか、恐ろしいことが起きていないかと心配して確かめる
ここで気になるのが「普通の確認と何が違うのか」という疑問でしょう。
鍵を2回確認する人もいれば、1回しか確認しない人もいます。だからといって、2回確認する人が病気というわけではありません。
何回までが普通で、何回からが症状なのかを明確に決めるのは難しいものです。
むしろ問題になるのは、確認をしても安心できず、やめたいのにやめられなくなっているかです。
何度も家に戻って外出が遅れる。メールを読み返し続けて仕事が進まない。確認してもすぐに不安になり、次の確認を始めてしまう。
そうした状態が続いて生活に支障が出ているなら、確認強迫が関係している可能性があります。
ただし、確認の仕方だけで自己診断はできません。診断は医師が行います。
安心できたのは、確認した直後だけ
確認強迫では、確認した直後に不安がやわらぐことがあります。
鍵を確かめて、閉まっているとわかる。ほっとします。
ところが、この安心が次の確認につながることがあります。
不安になったときに確認して落ち着くと、脳は「確認したから不安が下がった」と学習します。すると、次に不安になったときも確認したくなります。
一度確認したことを思い出して安心するより、もう一度その場へ戻って確かめるほうを選んでしまうのです。
こうして確認を繰り返すうちに、「確認しないと安心できない」という結びつきが強くなっていきます。
さらに厄介なのが、記憶への不信です。
最初は「鍵が閉まっているか」が心配だったのに、何度も確かめるうちに「自分は本当に鍵が閉まっているのを見たのだろうか」と疑い始めます。
強い不安のなかで確認した記憶は、後から曖昧に感じられがちです。
2回目の確認をしたあとには1回目の記憶が頼りなくなり、3回目を終える頃には2回目の記憶にも自信が持てなくなることがあります。
確認するほど安心が増えるはずなのに、確認を重ねるほど自信が薄れてしまいます。
その場では不安が下がるため、また確認したくなります。しかし、長い目で見ると確認を繰り返すことが不安を手放しにくくしています。
確認強迫のつらさは、この悪循環にあります。
「ちゃんと終わった感じ」が欲しいこともあります
強迫行為を繰り返す理由は、不安をやわらげたいという気持ちだけでは説明しきれないことがあります。
強迫症についての書籍には、少し意外な視点が紹介されています。
強迫行為には苦痛が伴う一方で、最後までやり遂げたときの満足感や達成感がある場合もある、という見方です。
『精神科臨床ライブ 精神科治療学 第37巻増刊号』では、整理整頓を何度も繰り返す人の仮想症例が取り上げられています。
その人は化粧台の引き出しにある瓶の位置や向きを気にして、何度も並べ直していました。
興味深いのは、外から見た並び方だけでなく、本人が納得して終えられたかどうかが関係していた点です。
時間をかけて整理できたときには満足感があります。一方、急かされて終えると、見た目が整っていても中途半端な感じが残ってしまいます。
これは整理整頓を題材にした例であり、確認強迫のすべての人に同じ感覚があるという意味ではありません。
ただ、強迫行為をやめる難しさを考えるうえで参考になります。
何度も確認することがつらくても、最後まで確認し終えたときには「これで大丈夫」と納得できる場合があります。
逆に、途中で確認をやめると、不安に加えて「まだ終わっていない」「やり遂げられなかった」という感覚が残るかもしれません。
確認を減らす練習がつらいのは、単に不安を我慢することだけが理由とは限りません。これまで確認によって得ていた満足感や達成感を手放すことにも、難しさがあるのです。
家族の「大丈夫」も確認になってしまいます
確認は自分の目や手でするものとは限りません。
「鍵、閉めたよね？」
「ガスは消えていたよね？」
「火事になったりしないよね？」
こうして家族に繰り返し尋ねることも、確認行為のひとつです。
家族に「大丈夫だよ」と答えてもらうと、一時的に安心できます。しかし、何度も答えてもらううちに、今度はその返事がないと落ち着けなくなることがあります。
自分で鍵を確かめる代わりに、家族の言葉で安心しようとしているわけです。
家族にしてみれば、答えてあげたほうが本人は安心するように見えます。同じ質問に何度も答え続け、疲れてしまうこともあるでしょう。
つい強い口調で「さっきも言ったでしょう」と返したり、逆に安心させようと丁寧に答え続けたりします。
けれど、良かれと思って繰り返し答えることが、確認の習慣を支えてしまう場合もあります。
ここで「普通はそんなに確認しない」「いや、確認するのは当然だ」と言い争っても、なかなか話が進みません。
何回までが普通かという線引きには、それぞれの考え方が入り込むからです。
強迫症の治療に関する解説でも、正常と異常の境目を無理に決めようとすると、家族との衝突につながる場合があると指摘されています。
そこで取り組みやすいのが、本人も「これは減らしたい」と感じている確認から始めることです。
たとえば、外出前に何度も家族へ質問することを本人も負担に感じているなら、まずその質問を少し減らしてみます。
家族が正しい確認回数を決めるよりも、本人が困っている行動を一緒に考えていくほうが現実的です。
練習するのは、鍵をかけずに出かけることではありません
確認強迫への対処として使われるのが、認知行動療法の「曝露反応妨害法（ばくろはんのうぼうがいほう）」です。
名前は難しいですが、考え方は比較的わかりやすいものです。
「曝露」は、不安を感じる場面に向き合うことです。鍵を閉めて、確認したくなる気持ちがあっても家を出ます。
「反応妨害」は、不安を下げるために繰り返していた確認を控えることです。家を出たあとに心配になっても、引き返して確かめることを控えます。
これまで確認によって不安を下げていたところを、確認せずに過ごしてみます。
確認を控えた直後は、不安が強くなることがあります。戻りたい気持ちが湧いても、時間が経つにつれて不安が下がっていくことが多いとされています。
こうした経験を重ねながら、確認に頼らずに不安と付き合う練習をします。
ただし、最初からすべての確認をやめる必要はありません。
普通に必要な確認をしたうえで、その後の繰り返しを減らすところから始めます。
たとえば、次のような練習が考えられます。
- 玄関の鍵を閉めたら1回だけ確認し、その後は戻らずに歩き出す
- 家族に「大丈夫だよね」と聞きたくなっても、まず1回だけ質問を控えてみる
- 書類を何度も読み返す場合は、2回までと決めて先へ進む
取り組む場面は、不安の強さによって分けます。
まず確認してしまう場面を書き出し、「これなら少し頑張れそう」というものから「今はとても難しい」というものまで並べてみます。
比較的取り組みやすい場面から始め、慣れてきたら少しずつ難しい場面へ進みます。
確認を減らす練習は、何回確認するのが普通かを証明するために行うものではありません。
本人が減らしたいと思っている確認を、無理のない段階から変えていくための練習です。
不安は、一直線には下がりません
確認を控えている間、不安がどう変わるのかを記録することも役立ちます。
たとえば、次の3つを簡単に書いておきます。
- どの場面で確認を控えたか
- そのときの不安は0〜100でどのくらいだったか
- 時間が経って不安はどう変わったか
ここで知っておきたいのは、不安が必ずしも滑らかに下がるわけではないことです。
『強迫性障害の治療ガイド』には、別のタイプの強迫症状に対する練習記録が紹介されています。
その記録では、開始直後の不安は90でした。
10分後に80、20分後に70、30分後には60まで下がっています。
ところが、1時間後には70へ上がり直しました。
その後、1時間半で40、2時間後には20まで下がっています。
出典：飯倉康郎『強迫性障害の治療ガイド』の練習記録を要約。確認強迫の症例ではなく、一人の記録です。
この例のように、一度下がった不安が途中でまた強くなることもあります。
「さっきより不安になったから、練習は失敗だった」と決める必要はありません。途中で上がり直しても、その後に下がる場合があるのです。
ただし、不安の下がり方やかかる時間には個人差があります。早く進められる時期もあれば、なかなか進まない時期もあります。
記録をつけておくと、一時的に不安が上がった場面だけでなく、時間が経ってからどうなったかも振り返れます。
また、治療の意味を理解していても、実際に確認を我慢する場面では「なぜこんなことをしなければならないのか」と感じることがあります。
頭でわかっていることと、不安になっている最中にできることは同じではありません。
最初からうまく進めようとせず、医師や治療者と相談しながら難しさや進めるペースを調整することが大切です。
確認を減らして、何ができるようになりたいですか
確認を減らす練習には、少し報われにくいところがあります。
何度も鍵を確かめた日は「ようやく全部確認できた」という達成感があるかもしれません。
一方、確認したい気持ちをこらえて、そのまま家を出られた日はどうでしょうか。
何かをやり遂げた感じがしない人もいるでしょう。
強迫行為によって満足感を得ていた場合、その行為を減らすことが、かえって達成感の乏しさにつながる可能性があると指摘されています。
だからこそ、確認を何回我慢できたかだけでなく、確認に費やしていた時間をどう使えたかにも目を向けることが役立ちます。
たとえば、以前は玄関で何十分もかかっていたのに、今日はいつもより早く家を出られたとします。
何度もメールを読み返す時間が減り、その分だけ仕事を先へ進められたかもしれません。
確認を減らしたことそのものに達成感がなくても、生活のなかで実際にできるようになったことがあれば、それも大事な変化です。
確認強迫の治療は、認知行動療法（曝露反応妨害法）と薬物療法（SSRI）が中心で、症状に応じてどちらか、または両方を用います。薬によって不安をやわらげることで、確認を減らす練習に取り組みやすくなると考えられています。
一人ではどこから手をつければよいかわからない場合も、医師や治療者と相談しながら目標を考えられます。
春日メンタルクリニックでは強迫症に対して、SSRIを中心とした薬物療法を行っています。曝露反応妨害法の専門プログラムは実施していません。専門的な治療を希望される場合は実施医療機関をご自身でお探しいただくことになりますが、紹介状（診療情報提供書）は必要に応じて作成します。
確認に時間がかかって外出できない、仕事に遅れる、家族への質問がやめられない。あるいは、何度も確認してしまう自分を責めてつらくなっている。
こうした困りごとが続いているなら、受診を考えてよい状態です。
確認強迫への対処で目指すのは、いつも完全に安心できるようになることだけではありません。
不安が残っていても家を出られるようになること。確認を繰り返さずに、次の仕事や用事へ進めるようになること。
確認に使っていた時間を、自分が本当にしたかったことに使えるようになることも、治療に取り組む大切な意味です。
参考にした書籍（要約・再構成。原文の転載ではありません）:
- 飯倉康郎『強迫性障害の治療ガイド』（二瓶社、1999年初版・2018年第7刷）
- 『精神科臨床ライブ 精神科治療学 増刊号』（第37巻増刊号、第4章3：林田和久、星和書店、2022年）
よくある質問
鍵を何回確認したら確認強迫なのでしょうか？
何回以上なら強迫症という明確な線引きはありません。確認しても安心できず、外出に時間がかかったり仕事に遅れたりするなど、生活への支障があるかが問題です。最終的な診断は医師が行います。
鍵を閉めた写真を撮っておくのはよくないのでしょうか？
写真を撮ること自体で判断はできません。ただ、写真を撮っても安心できず、何度も見返したり別の方法で確認したりするなら、その行為も繰り返しの確認の一部になっている可能性があります。写真の有無より、確認がどのくらい生活を妨げているかが大切です。
家族は大丈夫だよと答えないほうがいいのでしょうか？
答えてもらった直後は安心できても、何度も保証を求めるようになることがあります。ただし、家族が一方的に確認を禁止するのではなく、本人が減らしたいと感じている質問から取り組むことが大切です。医師や治療者と相談しながら、家族の協力の仕方も考えていきます。
確認を我慢している途中で不安が強くなったら失敗ですか？
不安が下がるまでの時間には個人差があり、途中で再び強くなることもあります。一時的に不安が上がったという理由だけで、練習が失敗したとは限りません。不安の変化を記録しながら、取り組む場面の難しさや進めるペースを医師や治療者と相談します。
