「今日こそやめよう」と思ったのにまた飲んだり使ったりしてしまい、自分を責めたことはないでしょうか。その行動は楽しさのためだけでなく、長く抱えてきた苦しさを一時的に和らげる役目も担っていたのかもしれません。子ども時代の体験と依存症の関係を研究で確かめながら、過去が分かっても未来まで決まるわけではない理由を考えます。
1. 「分かっているのにやめられない」は意志の弱さなのか
朝には「もう繰り返さない」と思っていても、夕方になるとまた手が伸びてしまいます。翌朝には後悔して、今度こそと決め直します。この繰り返しを自分の性格や根性の問題だと考えると、苦しいうえに、相談することまで難しくなってしまいます。
依存症は脳の働きと行動が変わる病気で、治療ができます。米国国立薬物乱用研究所（NIDA）の治療原則でも、使うのをやめた後も脳の変化が残り、また使いたくなることがあると説明されています。「悪い結果になると知っていること」と「その場で行動を止められること」は、必ずしも同じではありません。
始まりは楽しさや気分の高まりだったかもしれません。けれども続けるうちに、飲まないと落ち着かない、使わないとつらさに耐えられないといった別の役割が大きくなることもあります。依存には、快感を求める面と苦痛を避ける面の両方が関わっています。
だから大切なのは、「どうして意志が弱いのか」と問い詰めることではなく、「その行動は何を助けていたのか」と考えてみることです。この見方は「依存と自己治療」の話で詳しく扱っています。
2. 研究者は「つらい子ども時代」をどう数えたのか
「幼少期に問題があった」と聞くと、はっきりした虐待だけを思い浮かべるかもしれません。けれども子どもにとってつらい環境は、目立つ暴力だけとは限りません。家で何が起こるか分からず、安心して過ごせなかったということもあります。研究者たちは、こうした体験の重なりを調べようとしました。
そこで使われたのがACE（小児期逆境体験）という考え方で、虐待やネグレクト、家庭の混乱など、18歳までに経験した逆境を対象にします。1998年にFelittiらが発表した研究では、心理的・身体的・性的虐待に加え、母親への暴力、同居家族の物質乱用、家族の精神疾患や自殺企図、家族の服役という七つのカテゴリーを調べました。この最初の研究の七項目には、ネグレクトそのものは入っていません。
点数は、経験したカテゴリーごとに一点ずつ数えます。家庭でいくつもの問題が重なっていた人を、一つだけ経験した人と分けて比べられるわけです。ただ、同じ一点でも、その体験がどれほど長く、どのようにつらかったかまで同じとは限りません。点数は人の苦しさを採点するものではなく、多くの人の経験と健康状態を比べるための指標です。
ACE研究には米国の疾病管理予防センターなどが関わり、調査全体では一万七千人を超える成人から情報を集めました。一方、1998年の原著論文が解析したのは、質問票を送られた一万三千四百九十四人のうち、回答した九千五百八人です。二つの人数は指しているものが違います。
回答者の半数以上が少なくとも一つ、約四分の一が二つ以上の逆境カテゴリーを経験していました。研究が目を向けたのは、特別な誰かにだけ起きる問題ではなく、いくつもの負担が重なったとき、大人になってからの健康とどんな関係が見られるかという点です。ACEの考え方そのものは「逆境的小児期体験（ACE）の話」で詳しく紹介しています。
3. 25万人の研究で見えた関係と、数字だけでは分からないこと
では、幼少期の逆境が多かった人は、大人になって依存症になりやすいのでしょうか。研究の答えは「集団として見ると関連がある」です。ただ、そこから「あなたの依存は過去が原因だ」と一足飛びに結論づけることはできません。
Felittiらの1998年の研究では、四カテゴリー以上を経験した人は、ACEがゼロの人に比べて、アルコール依存、薬物乱用、うつ病、自殺企図などのリスクが高くなっていました。論文には「四〜十二倍」という大きな数字が出てきますが、これはいくつもの健康問題について示された倍率の幅で、依存症そのものが一律に十二倍になるという意味ではありません。逆境の種類が増えるほど多くの健康問題が増える傾向も見られました。
これは一つの研究だけの結果ではありません。Hughesらは2017年、一般の成人を対象とし、高リスク集団や臨床集団を除いた三十七の研究、合わせて二十五万三千七百十九人の結果をまとめました。ACEが四種類以上の群をゼロの群と比べると、オッズ比は問題のある飲酒で三を超え六までの範囲、問題のある薬物使用では七を超えていました。オッズ比とは、ある問題の起こりやすさをオッズという形で表し、それを集団どうしで比べた比です。「オッズ比が七を超える」は、「その人が七割以上の確率で依存症になる」という意味ではありません。
この分析には、研究ごとの結果が大きくばらつく項目もありました。また、過去の体験を尋ねて今の健康状態と比べる観察研究では、逆境体験だけがその後の依存を引き起こしたとまでは証明できません。家庭環境やほかの事情が重なっている可能性も残ります。
それでも、子ども時代の環境と大人になってからの依存の問題を無関係と片づけられないだけの研究結果があります。一方で、ACEの点数は、何点なら依存症になるか、何点だから回復できないかを判定するのには使えません。
関係があることは分かっています。けれども一人の人生がどうなるかまでは、この数字からは分かりません。
4. 依存は快楽を求めているのか、それとも苦痛を止めたいのか
「最初は楽しかったんです。でも今は、楽しいから飲んでいるのかどうか分かりません」。この変化をたどると、依存の仕組みが見えてきます。飲んだ直後の心地よさと、飲まないと落ち着かない苦しさは、似ているようで違います。
楽しさが得られることも、つらい感覚が薄れることも、行動を繰り返す理由になります。後者に重きを置くのが「自己治療仮説」です。たとえば人と会った後の緊張や、一人になった夜の不安を、ある物質が短い間だけ和らげてくれたとします。害があると分かっていても、その瞬間には手放しにくくなります。ただし、依存する人がみな同じ苦痛から逃れようとしているわけではありません。
KoobとVolkowが示した依存症の脳のモデルでは、報酬を感じる仕組みだけでなく、ストレスに関わる働きや行動を調整する働きも変化します。快感を求める動機に、つらい状態を避けたい動機が重なることもあるのです。
つらい体験のせいで、危険が去った後も強い緊張が続くことがあります。PTSDで説明される反応の一つで、逆境を経験した人の誰にでも起こるわけではありません。それでも依存を考えるときには、「何が欲しかったか」に加えて「その時間だけ、何を感じずに済んだか」を尋ねてみる意味があります。この部分は依存と自己治療の考え方で詳しく扱っています。
5. 生い立ちだけでは説明できない、もう一つの事情
子ども時代の家庭に大きな問題がなくても、生きづらさを抱えてきた人はいます。ADHDやASDなどの発達特性があって、学校や人間関係になじめず孤立していた場合です。こうした人が物質を使うと不安や落ち着かなさが軽くなると感じ、使い続けることがあるという臨床的な見方があります。
発達特性があることと、虐待を受けてきたことは同じではありません。 特性に伴う困難と家庭環境の負担が重なる人もいれば、そうでない人もいます。特性の側からの説明は大人のADHDと依存の関係にまとめています。
生い立ちとは別の手がかりに、遺伝の研究があります。双生児や養子の研究をまとめた2015年の分析では、アルコール使用障害の遺伝率は約49％と推定されました。これは集団の中のばらつきについての統計上の数字で、「自分の依存症の原因の49％は遺伝」という意味ではありません。
育った環境、発達特性、遺伝的な要素、今の環境が絡み合っているのなら、ACEの点数だけで依存は説明できません。原因を一つに絞れないということは、これからの道も一つに決まってはいないということです。
6. 過去を知るのは自分を責めるためではない
ACEの研究を読んで「自分には当てはまることばかりだ」と感じる人もいるでしょう。でも、そこから「だから自分は変われない」と結論づける必要はありません。過去を理解することと、過去に将来を決めさせることは別です。
逆境の中でも生活を築いていく力を、レジリエンスと呼びます。かつては本人の性格や強さに目が向けられていましたが、その後の研究では周りの環境も大切だと考えられてきました。信頼できる大人、友人や教師とのつながり、安全に過ごせる場所などが支えになりえます。回復する力は、生まれつき強い人だけのものではありません。
トラウマからの回復を論じたJudith Hermanは、人との関係を結び直すことと、回復の進め方を本人が決めることを重んじています。善意からの手助けであっても、本人の力を奪うような関わり方では回復を支えられないと考えられています。
子どもの頃の出来事を詳しく語りたくなければ、無理に話さなくてかまいません。「飲みたくなるのはどんな夜か」「使った後、何が少しだけ楽になったか」など、今の場面から考え始めてもよいのです。依存していたものの役割を知ることが、その負担を別の活動や人との関係へ少しずつ分けていく入口になります。
一度やめられても、また使ってしまうことはあります。そのときは安心して話せる相手と、「その前に何があったか」「次はどこに助けを求められるか」を考え直せます。記憶を扱う専門的な治療はトラウマ焦点化心理療法の種類で紹介しています。
7. 完全にやめると決める前にも治療の入口はある
「やめたほうがいいのは分かっています。でも、全部やめる自信はありません」。そう話せること自体が、治療の出発点になりえます。依存してきたものが苦しさを和らげる唯一の手段だったのなら、やめると決めるのが怖いのも無理はありません。
依存症の心理療法では、変わりたい気持ちと迷いの整理に加えて、使いたくなったときの対処、問題解決、別の楽しみや活動、人間関係の立て直しを扱います。お酒や薬物を使わない日々を続けるには、治療者だけでなく、同じ課題を抱える仲間とのつながりも支えになります。自助グループは、治療中もその後も頼れる場の一つです。
一方で、すぐにはゼロにできなくても、健康や暮らしへの害を減らすところから取り組む「ハームリダクション」という考え方もあります。断酒・断薬を続けるという目標と、まず使う量や回数、それに伴う問題を減らすという目標は同じではありません。それでも「今のままでは困る」という気持ちを手がかりに、一緒に取り組めることが見つかる場合があります。
これは「使い続けても安全」という意味ではありません。使い続ければ害が残ることもありますし、依存の種類や状態によって必要な治療も違います。それでも目標が定まらない時期に支援とのつながりを保ち、困りごとを増やさない道を探すことには意味があります。詳しい考え方はハームリダクションの解説と飲酒量低減の治療で紹介しています。
また使ってしまったときも、責められるのが怖くて黙っているより、「何が起こり、どんな助けが足りなかったか」を話せたほうが次の手立てを考えられます。大事なのは一つの支えを奪うことではなく、その支えが担ってきた役割を、ほかの方法でも引き受けられるようにすることです。過去の理由が分かっても、今日から選べることは残っています。
8. 依存症の薬は何を助けてくれるのか
「依存症の薬」は、飲めば欲求も昔からの苦しさも消えるというものではありません。何に依存し、どんな目標に向かうかによって、薬の役割は変わります。
アルコール依存症では、飲酒量を減らすことと、断酒を続けることを支える薬がそれぞれあります。
ナルメフェン（セリンクロ）は、飲酒量を減らすのを助ける薬です。アルコール依存症の治療は原則として断酒を目指しますが、心身の状態や本人の意思によっては、まず減酒を目標にするのが適切と判断される人もいます。この薬は、添付文書の条件を満たす人に、飲酒行動を見直す心理社会的治療と組み合わせて使います。
一方、アカンプロサート（レグテクト）は断酒を続けるのを助ける薬です。断酒の意思がある人に、離脱症状があればその治療を終えてから、心理社会的治療とあわせて使います。
ジスルフィラム（ノックビン）とシアナミドは、飲酒したときの反応を利用する抗酒療法の薬です。飲酒すると顔が赤くなるだけでなく、血圧低下や息苦しさなどが起こることもあるため、服用中にお酒を飲んで反応を自分で試してはいけません。使うには、十分な説明と同意、肝機能検査などを含む医療管理が必要です。
ニコチン依存症では、バレニクリンが禁煙を助けます。ただし、いま処方を受けられるかどうかは供給状況によるため、受診先での確認が必要です。覚醒剤やギャンブル、ゲームなどには、ここまでの薬の説明をそのまま当てはめられません。行動への依存の特徴は別の記事で扱っています。
なお、ベンゾジアゼピン系の薬やZ薬と呼ばれる睡眠薬を使ううちに耐性や身体依存、離脱症状が出ても、それだけで依存症（アディクション）とは判断しません。薬が支えるのは回復の一部分で、暮らしの中の苦痛や孤立には別の支えも必要です。
9. 相談するとき、過去を全部話す必要はない
やめようと決めても繰り返してしまう、仕事や家計や人間関係に影響が出ているといった今の困りごとが、そのまま相談のきっかけになります。過去の体験を整理し終えるまで待つ必要はありません。
依存症の治療では、使うことだけでなく、うつや不安などの不調、暮らしや仕事の問題も一緒に考えます。離脱症状の治療が済めば終わりというわけではなく、その後も回復の支援は続きます。相談先には依存症の専門医療機関や公的な相談窓口があります。
アルコールの離脱で幻覚やけいれん、せん妄などが出たときは、緊急の治療が必要です。その場合は119番に連絡してください。
当院ではアルコール依存症だけの治療はお受けしていません。専門的な治療を行う医療機関はご自身で探していただくことになりますが、紹介状（診療情報提供書）は必要に応じてお書きします。
「子ども時代のことはまだ話したくない」「なぜ使うのか分からない」と伝えるだけでもかまいません。依存症の相談先には、過去の説明が完成していなくても、今困っていることから伝えてかまいません。
よくある質問
Q. 依存症は快楽を求める病気ですか、それとも苦痛から逃れるためのものですか？
両方の面があります。最初は楽しさを求めていても、続けるうちに不安やつらさを和らげる役割が大きくなることがあります。自己治療仮説はその変化を理解する手がかりになりますが、すべての人の依存をこれ一つで説明できるわけではありません。
Q. 子ども時代の逆境体験が多いと、依存症から回復しにくいのでしょうか？
ACE研究が示しているのは、逆境の重なりと大人になってからの依存とのあいだの、集団としての関連です。その点数から一人ひとりの回復の見通しを判定することはできません。信頼できる人や安全な場所、今の環境も回復を支えます。
Q. 完全にやめる決心がついていなくても、治療を受ける意味はありますか？
迷っている段階で相談を始めることにも意味があります。断酒・断薬を目指す治療と、まず暮らしや健康への害を減らすハームリダクションとでは、目標が違います。どちらを考えるにしても、支援につながって次の手立てを探すところから始められます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- NIDA『Principles of Drug Addiction Treatment, Third Edition』NIH、第3版（2012年、2018年改訂）。
- Felitti VJほか「Relationship of childhood abuse and household dysfunction to many of the leading causes of death in adults」『American Journal of Preventive Medicine』、1998年。
- Hughes Kほか「The effect of multiple adverse childhood experiences on health: a systematic review and meta-analysis」『The Lancet Public Health』、2017年。
- Koob GF・Volkow ND「Neurobiology of addiction: a neurocircuitry analysis」『The Lancet Psychiatry』、2016年。
- 『マルトリートメントを受けた子どもたちと精神科医療』各章執筆者、星和書店、2021年（宮地尚子のレジリエンス論を含む）。
- 村上真紀「成人嗜癖性障害患者の背景に潜む神経発達症のインパクト」『精神科治療学』37巻1号、星和書店、2022年。
- Verhulst Bほか「The heritability of alcohol use disorders」『Psychological Medicine』、2015年。
- van der Kolk B『The Body Keeps the Score』Viking、2014年。Herman JL『Trauma and Recovery』Basic Books、1992・1997年（2015年追補）。
- 松本俊彦・古藤吾郎・上岡陽江編著『ハームリダクションとは何か』。『薬物アルコール依存症ワークブック』。
- 電子添文：セリンクロ錠10mg（大塚製薬）、レグテクト錠333mg（日本新薬）、ノックビン原末・シアナマイド内用液1％「タナベ」（田辺ファーマ）、バレニクリン酒石酸塩錠（ファイザー）。
- Horowitz M・Taylor DM『The Maudsley Deprescribing Guidelines』Wiley-Blackwell、2024年。