「親がもっと違う人だったら、私はうつ病にならなかったのでしょうか」と考えながら、「大人になってまで親のせいにするのはおかしいのでは」と自分を責める人もいます。生い立ちが大人のうつ病のなりやすさに関わることは、研究で確かめられています。ただし、そこから「自分のうつ病は親が原因だ」と一つの答えを出せるわけではありません。研究で分かったことと、まだ分からないことを整理しながら、最後は今の親との関係をどう選び直せるかまで考えていきます。
1. 子どもの頃の家庭環境は、大人のうつ病にどこまで関係するのでしょうか
「殴られたことはありません。だから、子どもの頃の家庭環境は関係ないと思います」。そう話す人が思い浮かべる「つらい生い立ち」は、目に見える暴力だけかもしれません。けれども研究で調べられているのは、もっと幅の広い家庭での経験です。
たとえば子どもの頃の逆境体験を調べるACE研究では、身体的・心理的・性的な虐待に加え、家庭内の暴力、家族の精神疾患や薬物使用なども対象にしています。その後の分析では、ネグレクトや親の離婚・別居も加えて検討されました。子ども自身が直接暴力を受けていなくても、安心して過ごしにくい家庭の状況まで研究の対象に入っているのです。
1995〜1997年に米国で行われた最初の大規模なACE調査には、1万7千人を超える成人が参加しました。子ども時代の逆境を多く経験した人ほど、成人後にうつ病を含むさまざまな健康問題を抱えていることが多い、という関連が報告されています（『精神科治療学』36巻1号、2021年）。この調査は大人になってから過去の経験を尋ねたもので、家庭で何が起きたかを長年追いかけたものではありません。それでも、家庭環境を「昔のこと」として片づけられない理由を示しました。
関連の強さは別の研究でも検討されています。Nelsonらが2017年に発表したメタ分析で複数の研究をまとめると、子ども時代に虐待やネグレクトなどのマルトリートメントを経験した群は、経験していない群と比べて、成人期のうつ病のオッズ比が2.81でした。異なる形のマルトリートメントを重ねて経験した場合は3.61です。形態別に見ると、心理的虐待で3.73、身体的ネグレクトで2.45でした。
ここでいう「オッズ比」は、発症した人と発症しなかった人の比率を使って群どうしを比べる指標です。オッズ比2.81は「うつ病になる確率が2.81倍」という意味ではありません。 また、この数字は研究に参加した人たちの平均的な関連を表すもので、一人ひとりの将来や原因を判定するものでもありません。
もう一つ大事なのは、Nelsonらの分析では研究ごとの結果のばらつきが大きかったことです。体験の種類や長さ、周りの状況など、十分に調べきれていない点も残っています。まとめた結果に関連が見られても、どの家庭のどの人にも同じ影響が出るとは言えません。
つまり、「殴られたことがないから家庭環境は無関係」と考える必要はありませんし、「つらい家庭で育ったから必ずうつ病になる」と受け止める必要もありません。子ども時代の逆境体験そのものは、子ども時代の逆境体験で詳しく扱っています。ここで考えたいのは、研究が示した関連と、目の前にある自分の病気の原因とを、どう区別するかです。
2. それでも、うつ病を「親のせい」と言い切れないのはなぜでしょうか
これほどはっきりした数字があるなら、親が原因だと考えてよいのではないでしょうか。そう思うのは自然なことです。ただ、二つのことが一緒に起きやすいと研究で分かっても、なぜ結びつくのかまで一つに決まるわけではありません。
Nelsonらのメタ分析でまとめられた効果量は、ほかの要因を統計的に調整していない値です。たとえば親に精神疾患があったこと、家庭の経済状況、子ども時代以外に起きたつらい出来事などが、家庭での経験と成人後のうつ病の両方に関わっているかもしれません。親子関係の影響がないという意味ではなく、影響の大きさや道筋を簡単には切り分けられないということです。
DSM-5は、うつ病の危険要因として、幼少期の不幸な経験のほかに、否定的な感情を抱きやすい気質、ストレスの強い出来事、家族歴などを挙げています。『気分症群』（神庭重信編）でも、うつ病を生まれつきの要因か心理的な出来事かの二択で分けず、人と環境が一生を通じて影響し合うものとして捉える視点が紹介されています。
「遺伝なのか、育ちなのか」と問われると、どちらか一方を選んだほうがすっきりしそうです。けれども、親から受け継いだもの、家庭で経験したこと、その後に出会った人や出来事、いま抱えている負担は、きれいに別々の箱には収まりません。うつ病を理解するには、どれか一つを取り出すより、それらの重なり方を見る必要があります。
同じような逆境があっても、その後の歩みが同じになるとは限りません。そこでつい「立ち直れる人は心が強い」と考えがちですが、回復力を意味するレジリエンスも、本人の資質だけでは説明できません。マルトリートメントを扱う専門書では、信頼できる大人、きょうだいや友人、家庭の外にある安全な居場所など、周囲の支えが関わることが整理されています。レジリエンスは、その人の持ち味と環境が時間をかけて影響し合う過程として捉えられているのです。
つらい経験をしても支えに恵まれた人と、助けを求めても受け止めてもらえなかった人を、本人の努力の差だけで比べることはできません。反対に、環境が厳しかったからといって、その先の人生が決まってしまうわけでもありません。
「親だけが原因とは言えない」という説明は、親から受けた仕打ちを軽く扱うためのものでも、親を免責するためのものでもありません。何が起きたのか、その経験がどれほど苦しかったのか、うつ病がなぜ発症したのかは、重なり合いながらも別々に考えられる問いです。 次は、その過去を思い出すとき、今のうつ状態が記憶にどこまで影響するのかを考えます。
3. 親との記憶が暗いのは、うつ病のせいでしょうか
「親との関係がつらかったから、今うつ病なのでしょうか。それとも、うつ病だから昔の親まで悪く思い出すのでしょうか」。どちらかに決めないと、自分の経験を信じられないように感じるかもしれません。けれども、この二つの説明をきれいに切り分けるのは難しいことです。
認知療法を発展させたベックは、抑うつ状態のときには失敗や喪失にまつわる出来事に目が向きやすく、過去の不快な経験も思い出しやすくなると説明しました。同じアルバムを開いても、つらい場面ばかりに目が止まり、穏やかな場面が浮かびにくくなるようなものです。ただしこれは抑うつ時の認知や記憶についての説明で、親子関係に限って証明された現象ではありません。
Nelsonらの2017年のメタ分析にも、いまうつ病の人が子どもの頃を振り返って答える研究では、今の気分が回答に影響しうると書かれています。一方で、回想による偏りは小さく、以前から記録を集めてきた研究ともよく一致するという研究にも触れています。思い出し方が気分に左右されうることと、つらかった出来事そのものが思い込みだったことは、別の話です。
では、過去の養育経験のほうが先に影響するのでしょうか。Nealeら（1994年）は成人女性の双生児を対象に、親の養育態度の評価と抑うつ症状の関係を分析しました。養育態度の評価が抑うつに影響するというモデルは、その逆向きを仮定した単純なモデルよりもデータによく合いました。ただ、両方に共通する遺伝的な要因を想定したモデルは、さらによく当てはまりました。これは同じ時点の情報を使ったモデルどうしの比較であり、親の養育が原因だったと証明したものではありません。
同じ家で育ったきょうだいでも、覚えている場面や親への感じ方が同じとは限りません。その違いを、本人の記憶だけの問題と考えてよいのでしょうか。
Kullbergら（2021年）が256家族・596人の成人のきょうだいを調べた研究では、一人ひとりの養育経験の記憶に加えて、家族のなかで共通する養育の評価も、抑うつや不安の症状と関連していました。ここでも因果の向きや回想の偏りは確定できません。それでも、親との関係の記憶がすべて今の気分で説明できる、と決めつけることはできないのです。
過去の経験、今の気分、その両方に関わる要因を、一本の矢印に押し込める必要はありません。今は楽しかった記憶が浮かばなくても、逆につらかった記憶ばかりがよみがえっても、それだけで過去について結論を急がなくてよいのです。つらかったという感覚を無理に打ち消さないまま、今の自分に何が起きているのかを考えていけます。
4. 「親子関係の問題」は精神科で診断できるのでしょうか
DSM-5には「親子関係の問題」という項目があります。少し意外かもしれませんが、これは「うつ病」などと同じ意味での精神疾患の診断名ではなく、親子関係が健康や治療に関わっているときに、診療で取り上げたり記録したりできる問題として整理されたものです。
たとえば、親に会うたびに責められた気持ちになり、その後も自分を責め続けてしまうとします。診察で考えたいのは、親を「毒親」と判定することより、そのやり取りが本人の気持ちや毎日の暮らしにどう響いているかです。関係の悩みを聞いただけで、親や本人に病名をつけるわけではありません。
当院の成人外来でも、「虐待というほどではないけれど、親との関係が重い」というご相談をよくうかがいます。
精神分析的な立場の臨床家McWilliamsは、生い立ちを尋ねるのは、今の困りごとを理解するための背景を知るためだと説明しています。そうして組み立てる「ケースフォーミュレーション」とは、何が苦しさにつながり、何がそれを今も保っているのかについての仮説です。
「親に否定されるのが怖くて断れないのかもしれない」という見立ても、本人と確かめながら書き直していくもので、過去への判決ではありません。最初の説明がしっくりこなければ、別の可能性を考える余地があります。
成人のうつ病に関するNICEの指針も、過去のつらい体験だけでなく、今の人間関係、支えてくれる人、睡眠や生活、仕事や経済状況などを合わせて確かめるよう勧めています。生い立ちを尋ねるのは、親を責めるためでも、育ちだけに原因を求めるためでもありません。
「アダルトチルドレン」という言葉の位置づけは「アダルトチルドレン」の意味で、幼い頃の関係の型が仕事にも現れる場合は親子関係のパターンと職場で扱っています。
診察で大切なのは、親がどんな人だったかの判定を完成させることより、その関係が今の自分にどう残っているかを理解することです。
5. 原因が分からないままでも、治療は始められます
「親が原因かどうか分からないうちは、治療も進まないのでは」と感じる人もいるでしょう。けれども、過去の理解を終えてから今の症状を和らげる取り組みを始める、という順番にこだわる必要はありません。
『気分症群』では、うつ病の前にはっきりした出来事があったかどうかは、経過の見通しや治療の選び方を決める有用な指標にはならないと説明されています。NICEの指針も、症状や生活への影響に加えて、これまでの治療、今の支えや負担を見ていく考え方をとっています。原因について納得のいく説明ができあがるまで、眠れない夜や動けない日への対応を待つ必要はありません。
過去の体験が治療の経過とどう関わるかも研究されています。Nanniら（2012年）のメタ分析では、子ども時代のマルトリートメント経験は、うつ病の再発や持続とはオッズ比2.27で、治療中に十分な反応や寛解が得られないこととはオッズ比1.43で関連していました。これも集団での関連を表す数字であり、逆境を経験した人は治療で良くならないという予言ではありません。
診察では、過去の出来事を詳しく話さず、今どんな症状があって暮らしの何が難しいかから始めても構いません。思い出したくないことを急いで言葉にする必要もありません。きっかけが思い当たらないうつ病については理由が分からないうつ病でも扱っています。
過去を理解したい気持ちを脇へ押しやる必要はありません。ただ、原因をすべて解き明かすことを、回復への入場券にしなくてよいのです。 過去との向き合い方を考えることと今の苦しさを減らすことは、それぞれの歩幅で進めていけます。
6. 心理療法は、親との関係をどう扱うのでしょうか
失敗するたびに、親の言葉が頭に浮かぶとします。心理療法には、その苦しさを見るそれぞれ違う角度があります。
認知行動療法（CBT）では、今の考え方・感情・行動のつながりを見ます。「失敗したら価値がない」と感じたときに何を避け、どう苦しくなっていくのかを確かめ、今の場面での対処を練習します。
対人関係療法（IPT）は、今の人間関係とうつ症状のつながりを扱います。親に頼まれると断れないなら、そこにどんな期待や感情があり、どう応じているのかを見直します。親子の役割が変わる場面も手がかりになります。
短期精神力動的精神療法（STPP）では、大切な相手への言葉にしにくい感情や、繰り返される関係の型を探ります。親に認められたくて無理をしてしまう気持ちがほかの関係にも出ていないかを、治療者とのやり取りも手がかりにしながら考えます。長期にわたる精神分析全般とは別のものです。
NICEの成人うつ病の指針は、これらを特徴の異なる治療として示しています。どれも親が唯一の原因だと証明するためのものではなく、家族について深く話す準備ができていなければ、今扱える問題から考える余地があります。McWilliamsが述べるように、過去を消すのではなく、その影響とともにどう暮らすかを考えるのも治療の仕事です。認知行動療法と対人関係療法の詳しい比較は認知行動療法と対人関係療法の違いで扱っています。
7. 親を許すか、縁を切るか。そのあいだにも選べる距離があります
「親を嫌いになりたいわけではありません。でも、電話が鳴るだけで気が重くなります」。関係を続けるなら何でも受け入れる、距離を置くなら絶縁する、という二択では身動きがとれなくなります。
電話をメッセージに切り替えて、返事は落ち着いてからにしてもよいでしょう。会う回数や滞在時間を減らしたり、仕事や結婚など話したくない話題を決めておいたりすることもできます。しばらく連絡を減らして、自分の気持ちを確かめる方法もあります。
これらは「月に何回会えばうつ病が改善する」といった医学的な処方ではなく、親の納得だけで決めずに、今の負担を軽くできる関わり方を探すための選択肢です。
ただし、今も暴力や強い支配がある場合は話が別です。Hermanは、子ども時代に虐待を受けた大人でも、今なお加害者の支配のもとにいることがあると述べています。そうした関係では、過去を打ち明けたり親と対面したりするより先に、安全と、自分で行動を決められる余地を確保することが大切です。
「許せないままでは、前に進めないのでしょうか」。Hermanは、加害者の反省も加害者への愛情も回復の条件ではない、と論じています。親に謝ってほしい気持ちがあっても、その返事を待たずに回復に取り組んでよいのです。
また、親が今から変わったとしても、心に残った影響がすぐに消えるとは限りません。McWilliamsの視点に立つと、親との接し方と、自分の中に残った親の言葉への向き合い方は、分けて考えられます。
親から心理的に離れることは親から心理的に離れるには、距離を伝える言葉は家族との境界線を伝える練習、愛情を感じられない悩みは家族を愛せないと感じるときで扱っています。
死にたい気持ちがあるときは死にたい気持ちへの対処も読んでください。命の危険が差し迫っているときは119番に連絡してください。
親が原因だったのか、許すのか、縁を切るのか、今日すべてを決めなくても構いません。今のつらさを強めているものを見つけ、選べる関わり方を少しずつ増やすことから始められます。
よくある質問
Q. 親との関係が悪かったことは、私のうつ病の原因なのでしょうか？
子ども時代の経験とうつ病の関連は研究で示されていますが、一人の発症の原因を親だけに確定することはできません。だからといって、受けた扱いや苦しさを軽く見る必要はありません。今の症状や暮らし、支えてくれる人も含めて考えていけます。
Q. 子どもの頃のつらい体験を、診察で詳しく話さなければいけませんか？
最初からすべてを思い出して話す必要はありません。「親から連絡が来ると眠れない」など、今困っていることから始められます。何をいつ話すかも、話せる範囲で決めて構いません。
Q. 親を許せないままでも、回復を目指せますか？
許すことも親の謝罪も、回復のために必ず通る段階ではありません。今の安全や負担を確かめながら、会い方や連絡の仕方を選び直せます。関係をどうするかも、急いで結論を出さなくてよいのです。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- Nelson J ほか（2017）「Childhood maltreatment and characteristics of adult depression: meta-analysis」The British Journal of Psychiatry。
- Nanni V・Uher R・Danese A（2012）「Childhood maltreatment predicts unfavorable course of illness and treatment outcome in depression: a meta-analysis」American Journal of Psychiatry。
- Neale MC ほか（1994）「Depression and parental bonding: Cause, consequence, or genetic covariance?」American Journal of Medical Genetics。
- Kullberg MLJ ほか（2021）「Why some siblings thrive whereas others struggle」Journal of Affective Disorders。
- American Psychiatric Association（2013）『DSM-5』。日本語版『DSM-5 精神疾患の診断・統計マニュアル』医学書院、2014年。
- 神庭重信 編（2020）『気分症群』中山書店。
- 『精神科治療学』36巻1号（2021）「マルトリートメントを受けた子どもたちと精神科医療」星和書店。
- NICE（2022）『Depression in adults: treatment and management（NG222）』NICE。
- Aaron T. Beck（1976）『Cognitive Therapy and the Emotional Disorders』International Universities Press。
- Nancy McWilliams 著・成田善弘 監訳（2006）『ケースの見方・考え方 精神分析的ケースフォーミュレーション』創元社。
- Judith Lewis Herman（1992）『Trauma and Recovery』Basic Books。