「怒鳴る回数は減った気がする。でも、本人が楽になったのかは分からない」。認知症の家族に薬が始まると、ほっとする一方でこんな迷いが生まれることがあります。レキサルティは、飲み始めたらあとは結果を待つだけの薬ではありません。何を良くしたいか、何を見守るか、いつ見直すかを家族と主治医で共有するところから、治療は始まります。
最初に決めるのは、薬の量より「変えたい場面」です
レキサルティ（一般名ブレクスピプラゾール）には、2024年9月24日に新しい効能が追加承認されました。アルツハイマー型認知症に伴う焦りやいら立ち、興奮から生じる過活動や攻撃的な言動に対するものです。
ただ、認知症の人が落ち着かなくなる理由は一つではありません。痛みや便秘、周りの騒がしさ、本人に伝わりにくい声かけなどが重なっていることもあります。そうした背景を調べ、薬以外の工夫を先に試したうえで、薬が要るかどうかを考えるのが基本です。どんなときに使うかの詳しい話は「認知症の興奮や攻撃的な言動にレキサルティ？」の記事に譲り、ここでは使い始めたあとの見方を考えます。
たとえば「夕方になると怒りっぽい」という相談があったとします。これを一歩だけ具体的にして、「夕食の支度で人の出入りが増える頃、大声を出して家族の腕を強くつかむことがある」と言葉にすると、何を見守ればよいかがはっきりします。
夕方の何時頃か、週に何回か、どのくらい続くのか。そこまで分かれば、治療の前と後を比べられます。週に5回ほど起きているなら、「週2回くらいまで減れば、本人も家族も夕食の時間を過ごしやすくなりそうか」と話し合うこともできます。これは薬の効果を判定する医学的な基準ではなく、その家庭が目指す暮らしの目標です。
目標は「二度と怒らない」ではありません。腕をつかむことが減って、本人が恐怖やいら立ちに追い詰められずに夕食を迎えられ、家族も身構え続けずに食卓を囲めるようになることです。本人のつらさと支える人の負担が、両方とも軽くなるかを大事にします。言動が減っても、本人が一日中眠ってしまい、食事や会話の時間まで失うのなら、望んだ変化とは言いにくいからです。
本人の気持ちも、できるだけ確かめます。「お風呂に入りたくない」と強く拒むとき、拒む言動だけに目を向けていると、何が嫌なのかを見落としてしまいます。言葉にしにくい不快や不安があるのかもしれないと考えて、表情や身体の様子、周りで起きていることにも目を配ります。
診察では、次のことを最初に共有しておくと、その後の話が具体的になります。
- 今回、減らしたい言動は何か
- どのくらい変われば本人と家族が過ごしやすくなるか
- 眠気や歩きにくさなど、何に気をつけるか
- 誰が薬を管理し、飲んだかを確かめるか
- いつ効果と副作用を振り返るか
本人が自分の思いを伝えられるなら、その希望も置き去りにしません。
実際には、薬を始める時点でそこまで話せなかったご家族もいると思います。そのときは、今日から見守る対象を一つか二つ選んでみてください。きちんとした「飲む前の記録」がなくても、これからの変化を診察で伝える助けになります。
家族の記録は、診察室で見えない時間を教えてくれます
日々の様子をよく知る家族ほど、「昨日よりましだった」「今日は大変だった」と感じ取れるものです。ただ、診察室で昨日の様子を思い出そうとすると、強く印象に残った出来事に引っ張られがちです。短いメモがあれば、その記憶に時間と場面を添えられます。
たとえば、こんなふうに書けます。
火曜17時半、夕食前。テレビの音が大きい中で席を移るよう伝えると、大声が約5分続きました。夕食後は落ち着きました。
水曜17時半、同じ時間帯。テレビを消してから声をかけました。大声はありませんでしたが、昼間はうとうとしていました。
これは特定の薬の効果を証明する記録ではありません。
薬を飲んだかどうかに加えて、いつ、直前に何があって、どんな言動がどのくらい続き、そのあとどうなったかを残しておくと、薬による変化と環境による変化を一緒に考えられます。
「水曜は大声がなかった」という結果だけでは、薬が効いたのか、静かな環境が良かったのかは分かりません。だからこそ、何も起きなかった日の状況にも意味があります。
毎日すべての言動を書き出す必要はありません。最初に選んだ対象について、起きた回数、時間帯、続いた長さ、きっかけらしい出来事をメモします。何もなかった日にも一言残しておくと、変化の幅が見えてきます。
介護を何人かで交代しているなら、記録の項目をそろえておくと、家族や介護スタッフがそれぞれ見ている場面の違いも話しやすくなります。
レキサルティの国内臨床試験では、CMAIという尺度を使い、具体的な興奮や攻撃的な言動が過去2週間にどのくらい起きたかを評価しました。認知症の症状については、家族や介護者が答えるNPI-Qという質問票もあります。
とはいえ、家庭のメモについて「何回減ったら続ける」と決める共通の数字があるわけではありません。数字は合否をつけるためのものではなく、主治医と話すための材料です。
メモには「大声が出た」以外のことも書き加えてください。
昼間は起きて過ごせているか、夜は眠れているか、食事や水分は取れているか、歩き方や転倒はどうか、薬は予定どおり飲めているか。興奮が減っていることと、本人らしい暮らしが保たれていることを、同じ紙の上で確かめます。
記録は家族の採点表ではありません。忙しくて書けない日があってもかまいませんし、きっかけが分からない日もあります。
わずかなメモでも、短い診察時間では見えない本人の一日を主治医に届ける手がかりになります。
「静かになった」と「楽になった」は同じでしょうか
夕方の大声が減った日、家族はほっとすると思います。けれども、本人が昼間からうとうとし、食事中にも目を閉じるようになっていたらどうでしょう。興奮が減ったかどうかだけでなく、起きて過ごせる時間が保たれているかまで見る必要があります。
レキサルティでは、眠気や動きの変化が問題になることがあります。国内の10週間の比較試験で、副作用として傾眠が報告された割合は、1mg群で8.0％（112人中9人）、2mg群で15.4％（149人中23人）、プラセボ群で2.0％（149人中3人）でした。動作が遅くなる「運動緩慢」も、それぞれ7.1％、13.4％、0％でした。
試験の数字はあくまで目安ですが、家族が「最近ゆっくりになった」と感じる変化にも意味があります。着替えに時間がかかる、食事中に手が止まるなど、以前の本人と比べてどう変わったかを伝えられます。
椅子から立つときによろけたり、足取りが小刻みになったり、すり足で歩いたり、身体が硬そうに見えたりすることもあります。こうした変化に加えて、立ちくらみや転倒も記録しておきます。認知症のある高齢の方はもともと転倒や骨折に注意が必要で、そこに薬による眠気やふらつきが重なることもあります。転んでから振り返るのではなく、歩き方が変わった段階で処方医に伝えたいところです。
食事の様子も大切です。以前よりむせる、飲み物で咳き込む、飲み込みづらそうにしている。レキサルティでは飲み込む働きが落ちて、誤嚥性肺炎につながるおそれがあります。承認までの国内試験の323人では、嚥下障害が4人（1.2％）、誤嚥性肺炎が2人（0.6％）、副作用として報告されました。数字は小さく見えても、むせや咳き込みを「年齢のせい」と決めつけず、医師に連絡してください。
反対に、薬を始めてから前よりそわそわして、座っていられずに歩き回るようになる変化も見逃せません。抗精神病薬では、身体の内側から落ち着かずじっとしていられなくなる「アカシジア」が起こることがあります。もとの興奮が強まったように見えるので、「いつから変わったか」「増量の前後でどうだったか」が見分ける手がかりになります。
もう一つ気をつけたいのが、急にぼんやりして反応が鈍くなる変化です。せん妄は、大声を出して興奮する形ばかりではありません。静かで動きが少なくなる形もあります。
昨日までと様子が違う、朝と夜で反応が大きく変わる、最近ほかの薬が増えた、熱が出たり水分が足りなかったりした。こうした情報は、薬の影響だけでなく別の原因を考えるうえでも大切です。「静かだから大丈夫」と片づけず、早めに医療者へ伝えてください。
高い熱に身体の強いこわばりや意識の変化が重なったときや、急に飲み込みにくくなったときは、次の診察を待たずにすぐ医師や薬剤師に相談してください。便やおならが出ずにお腹が張って吐く、けいれんするといった変化も同じです。突然の息切れや胸の痛み、意識を失うといった緊急性の高い状態では、119番に連絡してください。
副作用の名前や原因を家族が見極める必要はありません。いつもと違う様子に気づき、何がいつから変わったかを伝えることが大切です。
効果を見る時計は、一つではありません
「何週間飲めば効いたと分かりますか」という質問には、実はいくつもの時計が関わっています。
最初の数週間は、薬の量を調整しながら効き方と身体への影響を見る時期です。認知症に使う場合のレキサルティは、0.5mgを1日1回から始め、1週間以上あけて1mgに増やします。2mgを考えるのは、効果が十分でなく、かつ薬に耐えられている場合に限られ、この増量にも1週間以上の間隔が必要です。量を動かすのは主治医の判断です。
特に2mgに増やしたあとは、動きに関する副作用などをいっそう注意深く見ていく必要があります。興奮を完全になくそうと量を増やし続けるのではなく、本人の暮らしを保てるところを探します。
BPSD全般を対象にした向精神薬使用ガイドライン第3版では、薬の効果をおよそ2週間かけて評価する考え方が示されています。ただしこれは、レキサルティについて「2週間で効かなければ中止」と決める期限ではありません。家族が最初の記録を持ち寄り、眠気や歩き方の変化を確かめる機会と考えると分かりやすいでしょう。
10週間は、レキサルティならではの大切な区切りです。添付文書では、始めてから10週後までを目安に効果が見られなければ、投与をやめて治療法を考え直すよう求めています。国内試験でも、10週の時点で興奮の頻度を評価しました。途中ではっきりした不利益が出ているのに、10週まで我慢するという意味ではありません。
では、効いた人はいつまで続けるのでしょうか。
BPSD全般のガイドラインでは、抗精神病薬で症状が軽くなった場合、始めてから4か月以内に減量や中止を試みることが示されています。
一方、レキサルティの添付文書は、使う期間をできるだけ短くすることと、24週間を超えて使い続けたときの安全性は確立していないことを示しています。PMDAの審査報告書にも、効果があったとしても最長24週間を目安に、再び症状が強まらないか気をつけながら少しずつ減らしてやめる、という考え方が載っています。
2週間は早い段階の確認、10週間は効果がないときの考え直し、4か月は一般的な減量・中止の試み、24週間はこの薬の安全性と継続を考えるうえでの大きな区切りです。どれも同じ期限の言い換えではありません。
また、薬の影響が飲み始めにだけ出るとは限りません。使い続けている途中で副作用が出てくることもあるので、落ち着いている時期の診察でも、歩き方や食事、昼間の活動を確かめます。
だからこそ、次の診察日だけでなく「その日に何を決めるか」も決めておきます。興奮は減ったか、食事や歩き方は保たれているか、ほかの工夫で落ち着けるようになったか。続ける理由と、減らす方向へ進める条件を、そのつど確かめていくことになります。
落ち着いたあとに、薬の「出口」を考えます
大声やつかみかかる言動が減って、ようやく家でほっとできるようになったとします。そこで「薬を減らすことも考えましょう」と言われたら、元に戻ってしまうのではと不安になるかもしれません。
けれども、効いている薬をいつまでも同じ量で使うことが、いちばん良いとは限りません。 興奮が軽くなったあとも、眠気や歩き方、食事への影響まで含めて、薬を使う利益と不利益を比べ直す必要があります。
減量を考えるきっかけは、目標にしていた言動が落ち着いたときだけではありません。痛みや便秘への対応が進んで、薬以外の方法で過ごせる場面が増えたときも、その機会になります。逆に、昼間の眠気で活動が減ったり歩きにくくなったりしているなら、興奮に効いていても処方を見直す理由になります。
先に触れたPMDAの審査報告書の考え方も、症状がぶり返す可能性を見ながら、効果があった場合でも最長24週間を目安に少しずつ減らし、中止を検討するというものでした。これは、家族が24週目に薬を止めるようにという指示ではありません。添付文書が示しているのは、量も期間も必要最小限にとどめることと、24週を超えて使ったときの安全性は確立していないという点です。抗精神病薬は、高齢の認知症の方で死亡や脳卒中などのリスクを高めると報告されており、これも量と期間を最小限にする理由の一つです。
では、どのくらいずつ減らすのでしょうか。この認知症の効能に限って、誰にでも当てはまる減らし幅や間隔を定めた方法は、今回確かめた資料には見当たりませんでした。症状が強かった時期、いまの様子、飲んでいる量や身体への影響をもとに、主治医が減らし方と見守りの予定を組み立てます。
減量中は、飲み始めた頃と同じ言動を記録しておくと、変化を比べやすくなります。「夕方の大声が戻った」という一言に、起きた時刻や長さ、その日の体調や周りの様子が加われば、次に何を調整するかを話し合えます。
薬を減らしたあとに、症状がまた現れることはありえます。また、精神科の薬を減らすときには、身体が薬のある状態に慣れていたために起こる反応が出ることもあります。ただし、認知症でレキサルティを使った人がやめたあと、どんな離脱症状がどのくらい出るのかという数字は確かめられていません。変化の理由を家庭だけで決めつけず、自己判断で急にやめたり、量を戻したりしないことが大切です。
薬を使っている間も、暮らしを整える仕事は続きます
薬で夕方の興奮が和らいでも、夕方そのものが過ごしやすくなったとは限りません。夕食前に落ち着かなくなる人なら、その時間に痛みはないか、便秘が続いていないか、水分は取れているか、部屋が騒がしすぎないかを、引き続き確かめます。
認知症があると、痛みをうまく言葉にできず、落ち着かなさとして表れることがあります。熱や感染症、睡眠の乱れ、新しく加わった薬、聞こえ方や見え方の変化も手がかりになります。興奮の理由をすべて「認知症だから」で片づけてしまうと、手を打てるはずの困りごとまで見えなくなります。
記録に「テレビを消したら大声が出なかった」と残っていれば、それは薬の評価を邪魔する雑音ではなく、暮らしを変えるための発見です。介護スタッフと関わり方を共有したり、本人ができることを残したりする工夫は、薬の量を見直すときにも支えになります。日々の声のかけ方については「認知症の家族への接し方」の記事で取り上げています。
支える家族の疲れも見過ごさないでください。薬が効いているかを知るために、一日中見張っている必要はありません。できる範囲のメモを持ち寄り、介護を分け合いながら、本人の暮らしと家族自身の時間をどちらも守っていくことが大切です。
最初に決めた「夕方を少し安心して過ごしたい」という目標は、薬を増やすときにも、減らすことを考えるときにも使えます。
何が良くなり、何が負担になり、いまも薬が必要なのか。 家族の小さな観察が、その答えを主治医と一緒に探す材料になります。
よくある質問
Q. 効果がはっきりしなくても10週間は続けるべきですか？
10週間は、レキサルティで効果が見られないときに治療を考え直す目安です。副作用が疑われる変化や、本人の暮らしへの悪い影響があれば、その時期を待たずに処方医へ伝えてください。
Q. 24週間たったら必ず薬をやめますか？
24週間は「そこまでは必ず続ける」期間ではなく、それを超えて使ったときの安全性が確立していないという区切りです。PMDAの審査報告書には、効果がある場合でも最長24週間を目安に少しずつ減らして中止する考え方が示されており、具体的な予定は主治医と決めます。
Q. 減らしてからまた怒鳴るようになったら、薬を元に戻しますか？
ぶり返した言動の回数や場面とあわせて、痛みや便秘、環境の変化も確かめます。どう対応するかは主治医と一緒に考えるので、家族だけで薬を増やしたり減らしたりせず、変化を記録して伝えてください。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 大塚製薬『レキサルティ 医薬品インタビューフォーム』大塚製薬、2025年4月改訂（第12版）。
- 大塚製薬『レキサルティ錠1mg・2mg 患者向医薬品ガイド』PMDA掲載、2024年9月。
- 医薬品医療機器総合機構『レキサルティ 審査報告書（アルツハイマー型認知症の効能追加）』PMDA、2024年。
- 日本認知症学会ほか6学会監修『BPSDに対応する向精神薬使用ガイドライン（第3版）』厚生労働省掲載、2025年。
- 日本精神神経学会認知症委員会編『日本精神神経学会認知症診療医テキスト』新興医学出版社、2019年。
- 粟田主一ほか監修・編集『認知症トータルケア』日本医師会・メジカルビュー社、2018年。
- Kales HC, Gitlin LN, Lyketsos CG. “Assessment and management of behavioral and psychological symptoms of dementia.” BMJ、2015年。
- Taylor DM, Barnes TRE, Young AH. The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th ed. Wiley、2021年。
- Horowitz M, Taylor D. The Maudsley Deprescribing Guidelines. Wiley、2024年。