「病院に行くほどではないけれど、気分の落ち込みをなんとかしたい」。そんなとき、ドラッグストアで抗うつ薬を買えないかと考える人もいるでしょう。結論からいうと、日本では抗うつ薬を市販薬として買うことはできません。ただ、処方が必要だからといって、薬を飲まなければならないわけではありません。
抗うつ薬はドラッグストアのどの棚にもありません
薬局には風邪薬や胃薬など、自分で選んで買える市販薬が並んでいます。一方の医療用医薬品は、医師が診察で病状を確かめ、種類や量を決めて使う薬です。市販薬にも薬剤師の説明が必要なものはありますが、抗うつ薬はこの「自分で選んで買う薬」には入りません。
たとえば、うつ病などの治療に使われるサインバルタ（デュロキセチン）の添付文書には、医師などの処方箋に基づいて使う薬だと明記されています。レクサプロ（エスシタロプラム）なども、診察を受けて処方される抗うつ薬です。薬局で名前を伝えれば、その場で選んで買えるという仕組みにはなっていません。
「うつに効く」とうたうサプリメントや健康食品を見かけることはあります。ただ、その表示だけでは、医療用の抗うつ薬と同じ効果や品質が確かめられているとはいえません。とくにセントジョーンズワートには研究の積み重ねがありますが、研究に使われた製剤と、店頭や通販で買える製品を同じものとして扱えない事情があります。この点は後で詳しく見ていきます。
薬局で買えないとなると、わざわざ診察を受けるのは面倒に感じるかもしれません。けれども、そのひと手間には、薬を使う前に確かめておきたいことが詰まっています。
「気分を上げる薬」を探しているなら
抗うつ薬という名前から、飲めば元気になったり、前向きな性格に変わったりする薬を思い浮かべるかもしれません。けれども抗うつ薬は、健康な人を幸せな気分にする薬ではなく、落ち込みや不安、意欲の低下といった症状を和らげて、その人が本来の生活を取り戻すのを助ける薬です。
ここで大切なのは、「気分が少し軽くなったか」だけで薬の良し悪しを決めないことです。たとえばつらさが減っても、薬の影響で日常生活が送りにくくなっては、目指していた回復から遠ざかってしまいます。症状と生活の両方を見て、役に立っているかを確かめる必要があります。
抗うつ薬にはいくつかの種類があり、それぞれ働き方が違います。詳しくは「SSRI・SNRI・NaSSAは何が違う？」の記事で説明しています。
同じ「落ち込み」でも、選ぶ治療は変わります
抗うつ薬を処方する前にまず確かめたいのは、その落ち込みが何から来ているかです。落ち込んでいるという自覚は同じでも、背景まで同じとは限りません。
たとえば、甲状腺機能低下症のために抑うつ症状が出ているなら、優先すべきなのは甲状腺の病気の治療です。ほかに飲んでいる薬の影響で精神症状が出ていることもあります。こうした事情を知らないまま抗うつ薬だけを選ぶと、先に手をつけるべき問題を見落としかねません。
もう一つ大事なのが、これまでの気分の経過です。うつ状態だけを見ると似ていても、過去に躁状態があった双極性障害では治療の考え方が大きく変わります。抗うつ薬によって躁状態へ切り替わるリスクがあるため、気分の落ち込みだけを手がかりに薬を選ぶことはできません。
診察で今の症状だけでなく、体の病気や服用中の薬、これまでの気分の波まで尋ねるのは、話を複雑にするためではなく、今のつらさに対してどの治療から考えるのがよいかを見分けるためです。
飲む前にも、飲み始めてからも確かめることがあります
診断がついても、誰にでも同じ抗うつ薬を使えるわけではありません。レクサプロの患者向医薬品ガイドには、併用できない薬としてMAO阻害薬やピモジドなどが挙げられています。心臓の病気や不整脈、肝臓・腎臓の状態、妊娠や授乳など、処方の前に確かめておくべき点も示されています。ふだん飲んでいる市販薬やサプリメントまで伝えてほしいのは、このためです。
そして、処方箋を受け取ったら確認は終わり、というわけでもありません。飲み始めや薬を変えた時期には、落ち着かなさや不安、気分の変化が出ていないかを見る必要があります。症状が和らいだように見えても、生活のどこが楽になったのか、副作用で困ることが増えていないかを確かめていきます。
英国の診療指針NICEは、抗うつ薬を始めてからの状態確認について、通常は2週間以内、18〜25歳などでは1週間後という目安を示しています。日本で一律に決まった受診間隔ではありませんが、薬の効果を待つだけでなく早い段階から様子を確かめるという考え方は参考になります。
市販で買えないのは確かに不便です。それでも、診断の見直しや飲み合わせの確認、飲み始めてからの変化への対応までを含めて考えると、処方箋は合わない薬から身を守る仕組みでもあります。
海外通販で買えるなら、市販薬と同じでしょうか
薬局で買えないと知ると、次に思いつくのが海外の通販サイトかもしれません。日本では処方される薬が、海外のサイトでは購入ボタン一つで買えるように並んでいることがあります。ただ、画面上で注文できるからといって、日本で自由に買って使えるわけではありません。
厚生労働省の説明によると、医薬品の個人輸入が認められるのは、自分自身で使う場合に限られます。手続きは輸入確認証によるのが原則で、一定の範囲内なら税関での確認だけで済む例外もあります。薬の種類によっては別の規制もかかるので、「少量だから問題ない」「海外では普通に売っているから大丈夫」とは判断できません。個人輸入した薬を他人に売ったり譲ったりすることも認められていません。
それに、輸入の手続きを満たしても、その薬が自分の症状に合っている証明にはなりません。日本で正規に流通している医薬品を適正に使って重い副作用が出た場合には公的な救済制度がありますが、個人輸入品による健康被害はその対象外です。費用を抑えたい、受診せずに済ませたいと思って選んだ方法が、かえって守りの薄い選択になることがあるのです。
人から譲ってもらうのは、もっと手軽？
「家族が以前もらった薬が余っている」「友人が同じような落ち込みで飲んでいた」。そんな話を聞くと、自分にも合いそうに思えるかもしれません。
けれども処方薬は、診察したときのその人の状態に合わせて選ばれています。似た症状でも、体の病気や過去の気分の波、飲み合わせによって選ぶ薬は変わります。人からもらった薬を試すことも、自分に処方された薬を誰かに渡すことも避けてください。薬の名前がわかっていても、処方の判断まで引き継ぐことはできません。
セントジョーンズワートは研究されているサプリです
では、通販や店頭で見かける「気分を支える」健康食品はどうでしょうか。なかでもセントジョーンズワート（セイヨウオトギリソウ）については、「植物だから何となくよさそう」という印象だけでなく、うつ症状への効果を調べた臨床試験があります。
2008年のコクランレビューは、29試験、計5,489人のデータを検討しました。そこで使われた抽出物では、プラセボより改善が見られ、標準的な抗うつ薬と比べても効果に大きな差はなかったと報告されています。軽度から中等度のうつ病に有効だとする見方には、こうした研究の裏づけがあります。
ただし、研究結果には大きなばらつきがあり、ドイツ語圏の試験はそれ以外の地域より好ましい結果を示す傾向がありました。重症のうつ病への効果ははっきりせず、長く使った場合や再発予防についても十分な資料がありません。「効くという研究がある」ことと「どの製品でも同じように効く」ことの間には、距離があります。
この植物には複数の成分が含まれていて、どれが効き目を担っているのかもはっきりしていません。製品ごとに成分の構成が違い、海外の47製品を調べた研究では、別種の植物や食品色素の混入も報告されています。研究用に調製された抽出物の成績を、手元のサプリメントの効果や品質の保証として読み替えることはできません。
「自然のもの」でも、薬との距離は近いものです
セントジョーンズワートで特に気をつけたいのは、薬との飲み合わせです。体の中で薬を分解する酵素や薬を運ぶ仕組みに働きかけて、一緒に飲んだ薬の血中濃度を下げることがあります。厚生労働省やPMDAは、ワルファリン、経口避妊薬、免疫抑制薬、ジゴキシンなどの効果が弱まるおそれがあると示しています。精神科の薬だけの問題ではありません。
反対に、セロトニンに作用する抗うつ薬などと組み合わせると、作用が強まりすぎるという問題もあります。セルトラリンやパロキセチンなどと併用したあとに、セロトニン症候群が起きた症例も報告されています。ふだん飲んでいるものを聞かれたときに「薬ではなくサプリなので」と答えから外すと、大事な情報を一つ伏せてしまうことになります。
本人は体にやさしい選択のつもりでも、吐き気や発疹、落ち着かなさ、光への過敏さが出ることがあります。躁状態や軽躁状態との関連が報告された症例もあります。「植物由来」は「副作用がない」という意味ではありません。
もう一つ意外なのが、飲み合わせの問題があるサプリは、急にやめるときにも注意が必要なことです。セントジョーンズワートで弱まっていた処方薬の作用が、サプリをやめると強く現れる可能性があります。すでに薬と一緒に飲んでいる人は、サプリだけを自己判断で急にやめず、医師や薬剤師に今の組み合わせを伝えてください。
抗うつ薬の代わりにサプリを使おうと考えている場合も、飲んでいる薬を自己判断で減らさないでください。薬を減らしている途中には、ハーブやカフェインなどにふだんより敏感になる例が報告されています。仕組みはまだ十分にはわかっておらず、誰にでも起こるわけではありません。抗うつ薬をやめるときの問題は「抗うつ薬をやめて不調が出ても、再発とは限りません」の記事で扱っています。
つまり、「薬が怖いからサプリにする」という選び方をしても、飲み合わせを考えなくてよくなるわけではありません。ほかの市販薬や健康食品については「風邪薬と睡眠改善薬に、同じ「眠くなる成分」が入っていることがあります」で詳しく扱っています。
薬を飲まないと決めても、治療の道はあります
「市販で買えないなら、受診して薬をもらうしかないのでしょうか」。ここまで読んで、そんな気持ちになった人もいるかもしれません。けれども、診察を受けることは抗うつ薬を飲むと約束することではありません。
落ち込みが続くときの治療には、薬物療法のほかに休養や生活環境の調整、心理・社会的な支援があります。たとえば仕事や家庭での負担を見直すことも、治療の一部です。負担を減らす方法を考えることと、今あるつらさを和らげることは、並行して進められます。
英国のNICE指針は、比較的軽いうつ症状に対して最初から一律に抗うつ薬を勧めるのではなく、本人の希望を踏まえて治療を選ぶ方針を示しています。選択肢の中には、認知行動療法や行動活性化などの方法を教材で学びながら、訓練を受けた支援者と経過を確かめていく取り組みもあります。あくまで英国の推奨なので、日本のどこでも同じ支援が受けられるわけではありません。
また、今は治療を望まない人に対しても、NICEは話を聞いて経過を確かめ、必要なら方針を変えられるようにしておくことを勧めています。薬を飲まないと決めることと、相談先を持たないことは別です。薬以外の治療については「うつ病の薬以外の治療」や「軽症うつ病の治療は薬から始める？」で詳しく扱っています。
迷っていることを、そのまま話してかまいません
「薬が怖い」「自分の状態が病気なのかわからない」「できれば薬以外で回復したい」。受診の前に結論を出しておく必要はありません。何が負担になっているのか、生活にどのくらい響いているのかを整理するところから相談できます。
春日メンタルクリニックでは初診の前にWEB問診があり、初診では服用中の市販薬やサプリメントも確認しています。使っている製品の名前がわかれば、飲み合わせを考える手がかりになります。セントジョーンズワートをすでに飲んでいる場合も、始めた時期や処方薬との併用をそのまま伝えてください。
迷いの整理は「「薬を飲みたくない」と言ったら、医師は困るのでしょうか」、漢方については「「漢方なら飲んでみたい」その希望を治療にどう生かす？」の記事で扱っています。ソラナックスを薬局で買えるかが気になる人は、「ソラナックスは市販で買える？」も参考にしてください。症状そのものは医師に、手元の薬やサプリの組み合わせは薬剤師にも相談できます。
多く飲んでしまったときは
抗うつ薬を予定より多く飲んでしまったときは、症状がなくても、すぐに処方元か医療機関に連絡し、受診してください。抗うつ薬を多く飲んだときの症状は、時間がたってから現れて重くなることがあります。飲んだ量から安全かどうかを自分で判断するのは避け、薬の名前と量、飲んだ時刻を伝えてください。意識がもうろうとしている、けいれんしているときは119番へ連絡してください。夜間などで連絡先に迷うときは、日本中毒情報センターの「中毒110番」に電話で相談することもできます。
死にたい気持ちがあってわざと多く飲んだときも、同じようにすぐに受診し、そのことを隠さず伝えてください。体の手当てと一緒に、その気持ちについても相談できます。
まとめ
薬を市販で買えない理由をたどっていくと、診断や飲み合わせ、飲み始めてからの変化を一緒に確かめる意味が見えてきます。そして、そこで選べるのは薬だけではありません。今の自分にどんな助けが合うかを考えるために、診察を使ってもよいのです。
よくある質問
Q. 抗うつ薬の代わりになる市販薬はありますか？ 日本では、医療用の抗うつ薬を市販薬として買うことはできません。「気分を支える」と表示された健康食品も、抗うつ薬と同じ効果や品質が保証されているわけではありません。
Q. セントジョーンズワートは、薬を飲んでいなければ安全ですか？ 研究で効果が示された抽出物はありますが、製品の成分や品質は一定ではありません。副作用や気分の変化の報告もあり、処方薬を使うことになったときには飲み合わせの確認が必要です。
Q. 薬を飲みたくないのに、精神科へ行ってもよいですか？ もちろんです。薬を希望しない気持ちは、そのまま伝えてかまいません。休養や環境調整、心理・社会的な方法を含め、今の状態に合う支援を考えることができます。すぐに治療を始めない場合でも、経過を確認していく道があります。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- PMDA「医師が処方するくすりと市販のくすりはどのようにちがうのですか？」。
- PMDA掲載「サインバルタ電子添文」（2026年5月改訂）、「レクサプロ患者向医薬品ガイド」。
- 稲田健編『本当にわかる精神科の薬 はじめの一歩』羊土社。
- 宮内倫也『ジェネラリストのための 向精神薬の使い方』日本医事新報社、2022年。
- NICE『Depression in adults: treatment and management（NG222）』2022年。
- 厚生労働省・あやしいヤクブツ連絡ネット「医薬品等の海外からの購入について」。
- 税関「医薬品・化粧品等の個人輸入について」。
- David M. Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th ed.』Wiley-Blackwell、2021年。
- Klaus Lindeほか「St John's wort for major depression」Cochrane Database of Systematic Reviews、2008年。
- PMDA「セント・ジョーンズ・ワートを含む健康食品についてのQ&A」。
- 厚生省「セント・ジョーンズ・ワートと医薬品の相互作用について」2000年。
- Mark Horowitz・David Taylor『The Maudsley Deprescribing Guidelines』Wiley-Blackwell、2024年。