「体調は変わらないし、前回と同じ薬だけもらえたら助かるのに」と思ったことはありませんか。仕事の都合をつけて通院し、待合室で待って診察を受け、帰りに薬局にも寄るとなると、短い診察のためにかなりの時間を使うこともあります。「薬だけほしい」という言葉には、治療を続けたいからこその切実さもこもっています。
「いつもの薬」でも診察が必要なのはなぜ？
結論からいうと、医師が本人を診察せず、前回と同じ薬をそのまま処方することはできません。 医師法第20条は、医師が自分で診察しないまま治療したり、処方箋を出したりすることを禁じています。これは精神科に限った決まりではありません。前回の処方が残っていても、長年飲んできた薬でも、診察を省いてよい理由にはならないのです。
ただ、診察といっても、毎回病歴を最初からすべて話し直すわけではありません。今の薬が役立っているか、飲んで困ったことはないか、今の量と日数が合っているか。そのときの状態を確かめることも診察です。前回から大きな変化がなければ、確認する話題が少なくて済むこともあります。
たとえば「眠れるようになりました」という一言からは、薬が役立っていることが伝わります。一方で、眠れるものの朝になっても眠気が残る、飲む時間がずれている、飲み忘れて薬が余っている、といった話も処方を考える材料になります。飲めていない日があっても、叱られるのが怖くて隠す必要はありません。精神科の診療に関する書籍でも、薬を使いにくい理由を問い詰めずに聞き、患者さんが正直に話せる関係をつくることが重視されています。
体調の確認も、「気分が悪くないから大丈夫」で終わるわけではありません。たとえば一部の抗精神病薬では、体重が増えていなくても脂質の異常が起こることがあります。目に見える変化だけでは薬の影響を判断しきれない、という一例です。処方を決めるには、ほかの薬との飲み合わせも含めて、効き目と負担の両方を見ていく必要があります。
なお、オンライン診療は「診察なし」とは違います。決められた条件のもとで医師が画面越しに本人を診察する方法で、何も確かめずに処方箋だけを出す仕組みではありません。どんな条件で使えるかは、通院の負担を減らす方法とあわせて後ほど取り上げます。
家族に代わりに行ってもらうことはできる？
ここは、「代わりに診察を受ける」ことと「診察後の薬を代わりに受け取る」ことを分けて考えると分かりやすくなります。
家族だけが医療機関に行き、「本人はいつもどおりなので同じ薬をお願いします」と伝えても、本人の診察の代わりにはなりません。家族から日々の様子を聞くことはできても、医師が本人を診察するという基本は変わらないからです。厚生労働省のオンライン診療の指針には、重い認知機能障害などで本人が十分に意思疎通できない場合に、家族が情報のやりとりや診療計画への合意を担えるという記載があります。ただ、その場合も本人を診察することが基本になっています。
一方、本人が診察を受け、処方箋が発行された後の薬の受け取りは話が別です。家族が代わりに受け取れるかどうかや、そのときに必要なものは、処方元の医療機関や利用する薬局に確認してください。
また、家族が薬を受け取れることと、家族に病状や治療内容をすべて説明できることは同じではありません。厚生労働省の個人情報のガイダンスでも、家族へ病状を説明するときは本人の意向や同意を確かめることが示されています。手伝ってほしいことと、家族には知られたくないことを分けて伝えて構いません。
「変わりありません」にも意味がある
診察室で「変わりありません」と答えて数分で終わると、「これなら薬だけでもよかったのでは」と感じるかもしれません。けれども精神科の診療では、症状が大きく変わらない時期は珍しくありません。良くなった話ばかりが治療の材料になるわけではなく、今の状態が続いていることも、次の処方を考えるための情報です。
とはいえ、それで通院の負担が軽くなるわけではありません。待ち時間が長い、仕事を休む必要がある、診察と薬にお金がかかる、何を話せばよいか分からず気が重いといった事情が重なれば、「診察はいらない」と言いたくなるのも自然です。
その言葉を、治療への意欲がないという意味に受け取る必要はありません。「薬は続けたいけれど、通院の時間がつらい」「毎回仕事を抜けるのが難しい」と、負担の中身をそのまま診察の話題にできます。減らしたいのは診察そのものではなく、診察のために背負っている負担かもしれません。 どこを調整できるか考えるのは、その困りごとを言葉にするところからです。
通院間隔は「もっと空けたい」と言っていい
「2週間ごとの通院を、月に1回にできませんか」。こう尋ねるのは、診察を軽く見ているからではありません。仕事のシフトを変えるたびに同僚に頼む人と、通院日に家族の予定を調整する人では、同じ2週間でも負担の重さが違います。
診察の間隔は、今の状態や薬の調整に合わせて考えるものです。精神科の外来診療を扱った書籍では、治療の初めは2週間ほどで変化を確かめ、状態が落ち着いてきたら3〜4週間に延ばすことを患者さんと話し合う例が紹介されています。ただし、これはすべての人に当てはまる日程ではありません。
春日メンタルクリニックでは、2週間に一度の通院を基本としています。一般に、間隔を相談するときは「もう大丈夫です」と言うだけでなく、「今の薬で大きな変化はないのですが、仕事を休むのが難しくなりました。間隔を見直せますか」と伝えると、相談したいことがはっきりします。間隔をどう決めるかは通院が2週間ごとになる理由でも説明しています。
「薬を長く出してほしい」にも決まりがあります
通院の回数を減らしたくて「次は2か月分ください」と考えることもあるでしょう。ここで知っておきたいのは、処方できる日数は、本人の希望だけでは決まらないということです。
保険医療機関及び保険医療養担当規則では、医師が見通せる治療上の必要期間に応じて投薬量を決めることになっています。さらに、指定された薬には1回14日分、30日分、90日分という上限があります。すべての精神科の薬を一律に90日分出せるわけでも、どの薬も14日分までというわけでもありません。
「処方箋は4日以内」という話を聞いたことがあるかもしれません。こちらは処方日数の上限ではなく、処方箋を薬局に出すまでの使用期間です。原則として発行日を含む4日間です。長期の旅行など特別な事情があると認められる場合は例外になります。日数を増やしたいときは、飲んでいる薬と今の通院間隔を踏まえて、どのくらい先まで見通して処方できるかを聞いてみてください。
オンライン診療なら通いやすくなる？
移動時間がいちばんの負担なら、オンライン診療を検討する余地があります。これはビデオ通話などを使って本人が医師の診察を受ける方法で、メールやチャットで薬を頼むだけのものではありません。診察に必要な情報が十分に得られなければ、対面での確認が必要になります。
特に初診には処方上の制限があります。厚生労働省の「オンライン診療の適切な実施に関する指針」によると、初診では麻薬や向精神薬は処方できません。また、基礎疾患などの情報を把握できていない場合は、特に安全管理が必要な薬や8日分以上の処方もできません。この「8日分」という条件を、対面で継続して診ている人の処方すべてに当てはめるのは誤りです。
オンラインの精神療法については、対面で診察を続けている医師が、必要に応じて対面と組み合わせて行うという考え方も示されています。オンラインで受診できるか、今の薬の処方まで扱えるかは、通院中の医療機関に確認することになります。
予約の時間と、お金の負担も相談の材料です
「薬は続けたいけれど、待つ時間が読めない」「診察のために半日仕事を空けるのが難しい」。そう感じるなら、通院する曜日や予約の時間帯を見直せないか尋ねる方法があります。希望する枠が必ず取れるわけではありませんが、どの時間帯がつらいのかを伝えるだけでも、話が具体的になります。
医療費が重いなら、そのことも診察で話して構いません。薬代と診察料に加え、仕事を休んで減る収入や交通費まで考えると、通院の負担は家計にも広がります。窓口での費用は精神科の受診費用、制度ごとの違いは精神科の医療費を軽くする制度に整理しています。
精神科への継続的な通院の医療費を軽くする仕組みとして、自立支援医療（精神通院医療）があります。利用するには申請が必要です。「制度は聞いたことがあるけれど、手続きが難しそう」という気持ちも、相談の入口になります。更新や登録先の扱いは自立支援医療の手続きにまとめています。
通院間隔、処方日数、受診方法、予約、費用を、全部一度に変える必要はありません。いちばん負担になっている一つを選び、「ここを少し軽くできませんか」と聞くところからで十分です。
診察で話すことがない日こそ、負担の話を
通院間隔も処方日数もオンライン診療も、希望を伝えたからといって必ず変えられるものではありません。それでも、「薬だけほしい」と思うほど困っていることは、診察で話す価値があります。
たとえば、毎回の診察で「変わりありません」と答えている人も、通院にかかる半日のことなら話せるかもしれません。会社に何度も早退を頼むのが気まずい、電車の乗り継ぎだけで疲れてしまう、診察料よりも仕事を休んで減る収入が気になる、といったことです。医師が薬の効き目を把握していても、こうした負担までおのずと分かるわけではありません。
言葉を整える必要はありません。「薬をやめたいわけではないんです。でも、通院のために毎回仕事を休むのが難しくて」と話すだけで、相談の方向がはっきりします。「待つ時間が苦手です」「薬代が心配です」「話すことがないのに来ていいのか迷います」でも十分です。診察室で言い出しにくければ、短いメモにして持っていく方法もあります。
また、薬そのものについて話しても構いません。眠気が気になって仕事に支障が出る、飲む回数が多くて負担になる、処方された薬が家に余っているといった事情も、今後の処方を考えるための情報になります。
通院回数がいちばんつらい人もいれば、回数は今のままでも仕事に響きにくい時間帯を選びたい人もいるでしょう。医師から見た治療上の必要性と、本人が生活の中で続けられる形の両方を並べて考えることが、長く通うための話し合いになります。
他院と同じ薬を続けたいときは？
引っ越しや転職を機に通院先を変えるとき、「病院を変えても、今の薬だけ出してもらえればいい」と思うこともあります。新しい医師に最初から説明し直すのは面倒ですし、これまでの治療を否定されるのではと不安になるかもしれません。
そこで役立つのが、お薬手帳と、必要に応じて前の医療機関に依頼する紹介状（診療情報提供書）です。今の薬の名前や量だけでなく、どういう経過でその処方になったかを伝える手がかりになります。紹介状については紹介状の基本と扱い方で詳しく書いています。
ただし、紹介状を持っていけば同じ薬を必ず出してもらえるわけではありません。新しい医師も本人を診察し、その時点の状態や処方内容を確認して判断します。受診先が何を求めているか、予約前に確認しておくと準備がしやすくなります。
「今の薬が合っているので、できれば継続したいです。変える必要があるなら理由も聞きたいです」。そう伝えて構いません。薬を続けたい気持ちと、医師が処方を確認する役割は、同じ診察の中で両立できます。
まとめ
「薬だけほしい」と言うと乱暴なお願いに聞こえるのでは、とためらう人もいるでしょう。けれども、そこに「治療は続けたい」という言葉を添えれば、話はずいぶん変わります。診察をなくすことはできなくても、通い続ける負担を減らす方法なら相談できます。
よくある質問
Q. 体調に変化がない日は、診察で何を話せばいいですか？
「変わりありません」も大切な情報です。薬の飲み心地や飲み忘れ、生活の様子を短く伝えてもよいですし、通院そのものが負担なら、その話をしても構いません。「次回まで何を見ておくとよいですか」と聞くのも一つの方法です。
Q. 家族だけがクリニックへ行けば、いつもの薬を出してもらえますか？
家族が本人の代わりに事情を説明するだけでは、本人の診察を省くことはできません。一方、本人が診察を受けた後の薬の受け取りは、診察とは別の話です。家族が代わりに受け取れるかどうかや必要な手続きは、処方元の医療機関や受け取り先の薬局に確認してください。
Q. 次の予約より前に薬が切れそうなときは？
残りの日数と次の予約日を確かめ、処方元の医療機関へ早めに連絡してください。手元の薬を自己判断で減らしたり、別の薬で代用したりせず、受診方法を相談しましょう。市販薬で代わりになるかという疑問はソラナックスは市販で買える？でも扱っています。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 『医師法』（昭和23年法律第201号、1948年、日本国）。
- 『保険医療機関及び保険医療養担当規則』（昭和32年厚生省令第15号、1957年、厚生省）。
- 『オンライン診療の適切な実施に関する指針』（厚生労働省）。
- 『情報通信機器を用いた精神療法の適切な実施に関する指針』（厚生労働省）。
- 『医療・介護関係事業者における個人情報の適切な取扱いのためのガイダンス』（厚生労働省等）。
- 宮内倫也『精神科臨床 Q&A forビギナーズ 外来診療の疑問・悩みにお答えします!』（医学書院）。
- 『精神科臨床144のQ&A（精神科治療学 第33巻増刊号）』（星和書店）。
- David M. Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, Fourteenth Edition』（John Wiley & Sons、2021年）。
- Mark Horowitz、David Taylor『The Maudsley Deprescribing Guidelines』（John Wiley & Sons、2024年）。
- 日本精神神経学会『精神科医療についてのQ&A』。