「好き嫌いが多いだけ」と思っていたのに、食べられるものが決まっていて、外食の誘いを断り続けている。そんな困りごとはありませんか。やせたいわけではなく、むしろ普通に食事を楽しみたいのに食べられない人もいます。その背景にあるARFID（回避・制限性食物摂取症）を、食べられない理由から考えてみましょう。
1. 摂食障害は「やせている人の病気」だけ？
「摂食障害」と聞くと、食べる量を減らしてやせようとする姿を思い浮かべるかもしれません。けれども摂食障害には、食事を避ける病型も、過食が中心になる病型もあります。共通するのは、食べることをめぐる問題が続き、体の健康や毎日の生活に見過ごせない影響が出ている点です。
代表的な4つを、食べ方の違いから並べてみます。
- 神経性やせ症（拒食症）：食べる量を制限して低体重になり、体重が増えることを恐れたり、増えないようにする行動を続けたりします。体重や体型をどう受け止めているかも、判断の手がかりになります。
- 神経性過食症：過食を繰り返し、そのあと嘔吐や絶食などで体重が増えるのを防ごうとします。体重や体型への強いとらわれも関わります。
- 過食性障害：食べるのを止められない感覚を伴う過食を繰り返しますが、神経性過食症と違って嘔吐などの代償行動はありません。
- ARFID：やせたい気持ちや体型へのこだわりとは別の理由で、食べる量や食品の種類が強く限られます。
過食の問題は、見た目では気づかれないこともあります。同じように、ARFIDも「細い人だけの病気」とは限りません。過食が中心になる病型については、関連記事「過食がやめられない理由｜食事制限の悪循環と過食症の治療」で扱っています。ここからはARFIDに目を向けます。
2. ARFIDの線引きは体重より「影響」で
同じものばかり食べる人が、みなARFIDというわけではありません。食べられる食品が少ないことだけでなく、その食べ方によって何が起きているかが大切です。
DSM-5は診断に必要な条件の一つとして、食べる量や種類の制限が続いた結果、次のいずれかが起きていることを挙げています。
- はっきりした体重減少がある
- 重大な栄養不足がある
- 経管栄養や飲む栄養補助食品に頼っている
- 食事をめぐって日常生活や社会生活に著しい支障がある
ここで目を留めたいのは、低体重は必須ではないという点です。たとえば食べられるものがパンや麺類、エネルギーの高い加工食品に偏っていれば、体重が標準かそれ以上になる場合もあります。それでも、口にしていない食品群の栄養が足りなかったり、食生活の制限そのものが問題になったりすることがあります。
診断では体重や栄養に加えて、食品が手に入らない事情や文化的な食習慣、別の病気の影響がないかも確かめます。宗教上の断食や、医学的な理由で避けなければならない食品があることを、そのままARFIDとは呼びません。
ARFIDは2013年のDSM-5で新たに位置づけられた病型です。オーストラリアで15歳以上を調べた2013年と2014年の調査では、直近3か月の有病率はいずれも0.3％と報告されています。ただしこれは子どもに限らない年齢層を調べた海外の数字で、日本の成人の割合を示すものではありません。大人の実態は、まだ十分に研究されているとはいえません。
体重計の数字が変わらなくても、食事の問題は起こり得ます。では、何が食べることを難しくしているのでしょうか。
3. 同じ「食べられない」にも、3つの理由があります
食卓で「これなら食べられる？」と聞かれたとき、答えが同じ「難しい」でも、その内側で起きていることは人によって違います。ARFIDでは、食べにくさの背景を大きく3つに分けて考えます。
① 食べ物の感覚がつらい
口に入れたときの食感がどうしても苦手だったり、においを嗅ぐだけで食べる気持ちが遠のいたりします。味だけでなく、見た目や色、温度が気になることもあります。たとえば白いパンやパスタ、クラッカーなら食べられるのに、野菜や果物、肉といった食品群はほとんど受けつけない、という偏りがみられます。
同じ料理でも、銘柄や見た目が違うだけで食べられないことがあります。「少しくらい我慢すれば」と言われても、本人の感じる不快さはその一言では片づきません。食べられる食品の数だけでなく、どの種類の食品が抜け落ちているかも大事です。
② 食べたあとの出来事が怖い
以前、食事中にむせたり食後に吐いたりした経験が、次の食事を難しくすることがあります。目の前の料理が嫌なのではなく、「また喉に詰まったら」「また気持ち悪くなったら」と、食べたあとに起きることが怖いのです。
恐れている結果は、窒息、嘔吐、お腹の不快感、アレルギー反応などさまざまです。ある食品だけを避ける人もいれば、そうしたことが起こりそうな食事の場面ごと避ける人もいます。「何が怖いですか」と具体的に確かめると、単なる好き嫌いとは違う事情が見えてきます。
③ そもそも食べることへの関心が薄い
食事の時間になってもお腹がすいた感じがあまりなく、気づけば食べ忘れていたという人もいます。食べ始めても数口で満腹になり、その先を食べるのが負担になる場合もあります。食事を楽しみに待つ感覚が乏しく、毎日の食事がこなすべき作業のように感じられることもあります。
ここで目を向けるのは、「怖くて避ける」のとは違う、食べたいというきっかけそのものの弱さです。どのくらい空腹を感じるか、食べている途中でどうなるかを聞くことが手がかりになります。
この3つは、どれか1つを選ぶ分類ではありません。食感が苦手で、過去の嘔吐も怖く、空腹もあまり感じない、というように同じ人の中で重なる場合があります。食べられない理由を細かく見ていくことが、その人に合った手当てを探す出発点になります。
4. 「偏食」「食欲不振」「拒食症」はどう見分ける？
「昔から少食だから」「偏食がひどいだけだから」と思っていた食べにくさが、いつの間にか暮らしを狭くしていることがあります。一方で、食べられない時期があったからといって、すべてがARFIDとは限りません。診断名を急いで決めるより、次の4つの問いで食事の変化をたどると、違いが見えやすくなります。
① いつから続いていますか？
子どものころから野菜の食感を受けつけず、食べられる献立がほとんど変わらない人もいます。感覚の苦手さや食べることへの関心の薄さは、幼いころに始まって大人になっても続く場合があります。
一方、それまで普通に食べていたのに、食事中に喉を詰まらせたり、ひどく吐いたりしたことを境に食事が変わる人もいます。嫌な結果を恐れるタイプは、大人になってから始まる場合もあります。「いつから」と「その前に何があったか」は、診察でも役立つ手がかりです。
② 体や生活に、どんな影響がありますか？
食べられる料理が10種類か20種類か、その数だけでは線を引けません。限られた食品でも日常生活を送れている人と、同じような偏りで栄養が不足したり、食事のある予定を避け続けたりしている人とでは、困り方が違います。
体重の変化に加えて、口にしていない食品群、栄養補助食品への頼り具合、生活への支障をあわせて確かめます。「偏食」と呼ぶかどうかの問題ではなく、食事の制限が健康や生活にどこまで入り込んでいるかが重要です。
③ 食べないことで、何を避けていますか？
同じように食事を減らしていても、「においが耐えられない」「吐くのが怖い」「太りたくない」では理由が違います。神経性やせ症では、低体重に加えて、体重増加を妨げる行動や体重・体型の受け止め方が問題になります。
ただし、「やせたいとは思っていません」と答えればARFIDと決まるわけでもありません。やせ願望をはっきり口にしなくても、体重を増やさない行動が続く神経性やせ症の例が指摘されています。最初に聞いた理由だけでは区別しきれないため、行動やその後の経過も含めて考えます。
④ 気分の落ち込みと重なっていますか？
以前は食べられていたのに、気分が落ち込むようになってから食欲もなくなったのであれば、うつ病による食欲低下も考えます。気分がよくなるにつれて食べる量も戻るのか、それとは別に食品への恐れや制限が残るのかが手がかりです。
とはいえ、うつ病があればARFIDを考えなくてよいという意味ではありません。食べることの障害がそれとは別に強く、独自の対応が要る場合には、両方を評価します。うつ病による食欲不振は関連記事「食欲がない・食べてもおいしくない｜食欲不振とうつ病の関係」で、会食恐怖・嘔吐恐怖は「会食恐怖・嘔吐恐怖｜断るとほっとするのに、次が怖くなる理由」で詳しく扱っています。
5. ASDの感覚過敏とは、どこで重なる？
「いつものメーカーのヨーグルトなら食べられるのに、別の商品は難しい」。そんな困り方には、味以外の要素が関わっていることがあります。食品の色やにおい、舌ざわり、温度、見た目のわずかな違いが、食べられるかどうかを左右するのです。
ASD（自閉スペクトラム症）の感覚過敏でも、こうした食事の偏りがみられます。ただし、感覚過敏があるからARFIDとは限りませんし、ASDだけで食事の問題をすべて説明できるとも限りません。大切なのは、その敏感さが実際の食事の制限につながっているか、栄養や社会生活にどの程度響いているかです。
たとえば感覚の苦手さに過去の嘔吐への恐れが重なり、食べられるものがさらに減っている場合もあります。理由を一つの特徴に決めつけずに重なりを見ていくと、どこから手をつけるとよいかを考えやすくなります。感覚過敏そのものについては、関連記事「感覚過敏とは？音・光・においがつらいとき——ASDでの現れ方と日常の工夫」で詳しく扱っています。
6. 飲み込みにくさを「怖さ」だけで片づけない
食べ物を避ける理由を尋ねる前に、もう一つ確かめておきたいことがあります。食べることを難しくしている体の病気はないかという点です。「また吐くのが怖い」という言葉の裏で、実際に食後の不調を起こす病気が重なっている可能性もあります。
食事のたびにむせる、うまく噛めない、飲み込むときに引っかかる感じがある、という場合は、噛む力や飲み込む力を調べる必要があります。以前むせたことをきっかけに怖さが残っている場合と、今も飲み込みに問題がある場合とでは、取り組み方が違います。実際に嚥下障害が疑われるときに、練習のつもりで新しい食品を無理に試すと、誤嚥につながる危険があります。
食後の不快感や嘔吐、少量での強い満腹感があれば、胃食道逆流や胃の動きの問題などを確かめることがあります。特定の食品で症状が出るなら、アレルギーの評価が必要な場合もあります。消化器の病気に限らず、糖尿病や甲状腺の病気なども食事に影響することがあるため、症状に応じて内科的な確認を進めます。誰もが同じ検査を受けるわけではなく、困っている症状から必要な評価を選びます。
体の状態を調べるときも、体重の数字だけを見ればよいわけではありません。肉や魚などの動物性食品をほとんど食べない場合は鉄やビタミンB12、たんぱく質など、乳製品を避けている場合はカルシウムやビタミンDなど、口にしていない食品群によって確かめたい栄養が変わります。食事の内容を聞き取り、必要に応じて検査を組み合わせます。
食べることへの怖さと体の問題は、どちらか一方だと決めつけられるものではありません。むせるのか、気持ち悪くなるのか、特定の食品だけが難しいのか。困り方を具体的に伝えることが、次にどんな評価を受けるかを考える助けになります。
7. セルフチェックは「診断」より「整理」に使う
「ARFIDのチェック項目にいくつ当てはまるだろう」と調べ始めると、つい点数で答えを出したくなります。けれども、チェックで拾えるのは食べにくさの特徴であって、診断に必要な情報のすべてではありません。
NIASという自己記入式の質問票は、ARFIDに関係する症状の程度を捉えるものとして紹介されています。一方で、診断には面接や体の評価が必要です。成人向けの日本語版で、何点以上ならARFIDと診断できるという確立した基準はまだありません。
自分で記録するなら、点数よりも次の4点が役に立ちます。
- 何が食べられるか：普段の献立だけでなく、肉、魚、野菜、果物、乳製品など、ほとんど口にしない食品群も書き出してみます。
- なぜ食べられないか：においや食感がつらいのか、吐いたりむせたりするのが怖いのか、空腹を感じにくいのかを分けて考えます。
- どんな影響があるか：体重の変化、栄養補助食品への頼り具合、外食や人との食事で困る場面を振り返ります。
- いつから、どう変わったか：幼いころから同じなのか、ある出来事を境に食べられるものが減ったのかをたどります。
こうして整理しておくと、診察で「何に困っていますか」と聞かれたときにも説明しやすくなります。ただ、体の病気だけで説明がつくか、ほかの摂食障害があるか、文化的な食習慣が関係しているかは、チェック欄だけでは判断できません。
8. 食べられない理由から、治療を組み立てる
治療の最初の問いは、「どうすれば何でも食べられるようになるか」より「何が食事を難しくしていて、今どんな影響が出ているか」です。食べられる食品を増やすことばかり急ぐと、本人にとって怖い経験が増えてしまう場合があります。
まず食事の内容や体重の経過、栄養不足の有無、生活への支障を確かめます。栄養状態が深刻な場合には入院や栄養補給が必要になることもありますし、栄養を増やしていく過程に医学的な管理が要る場合もあります。また、実際に飲み込みの障害が疑われる人は、食べ慣れないものに挑戦するより先に、その機能を評価します。
そのうえで、食べにくさの背景に目を向けます。
感覚が敏感な人なら、「野菜嫌い」とひとまとめにせず、どのにおいや温度、舌ざわりが難しいのかを探ります。むせたり吐いたりするのが怖い人なら、何が起こると予想しているのかを確かめます。食べることへの関心が薄い人なら、空腹を感じる頻度や、何口目で満腹になるかが手がかりです。
これらが重なる人には、一つの型に当てはめず、困りごとの組み合わせから取り組み方を考えます。
怖い食べ物を避けると、その瞬間はほっとします。けれども避け続けるうちに、「食べたら本当に何が起こるのか」を確かめる機会もなくなります。安心するための回避が、かえって次の食事への不安を長引かせることがあるのです。
認知行動療法などでは、この仕組みを踏まえて、本人の怖さや感覚の負担に合わせながら段階的に食事への取り組みを考えます。無理に食べることと、少しずつ可能性を探ることは別物です。
ただし、大人のARFIDにどの治療がどの程度有効かについては、確かな結論を急げません。2019年と2021年の専門書では研究の少なさが指摘され、薬物療法も症例報告が紹介される段階でした。これは両書が刊行された時点での評価で、2026年現在の研究全体を判定したものではありません。
家族が心配するあまり「一口だけでも」と強く勧めると、食べることへの恐怖をかえって強める場合があります。何なら食べやすいかを、本人と一緒に探る姿勢が大切です。家族の関わり方は、関連記事「摂食障害の家族に『食べなさい』も『やめなさい』も届かない理由」で扱っています。
相談先は、体の不調や栄養状態の評価が必要か、食事を避ける理由を詳しく確かめる必要があるかによって考えます。食事の問題を精神科・心療内科で相談する場合もあれば、内科での確認が必要な場合もあります。
やせているか、やせたいかだけでは、摂食障害かどうかは決まりません。 食べられない理由が見えてくると、その人に合った手当てを選ぶ道筋も見えてきます。
よくある質問
Q. 大人になってからARFIDになることはありますか？
あります。食感への敏感さや食への関心の薄さが子どものころから続く人もいれば、大人になってからむせたり吐いたりしたことをきっかけに食事を避けるようになる人もいます。始まった時期と、その前後に何があったかが手がかりになります。
Q. 標準体重でもARFIDと診断されることがありますか？
あります。診断では体重減少のほかに、栄養不足、栄養補助への依存、社会生活への著しい支障も確認します。特定の高エネルギー食品なら食べられて体重を保てている人でも、食事の偏りが問題になる場合があります。
Q. 好き嫌いが多いだけでも受診したほうがよいですか？
食べられる食品の数だけでは判断できません。体重が減っている、食品群が大きく偏っている、栄養や生活に支障が出ているといった場合は、評価を受ける意味があります。食べにくさの理由やこれまでの経過も一緒に伝えると、相談の糸口になります。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- American Psychiatric Association（高橋三郎・大野裕監訳）『DSM-5 精神疾患の診断・統計マニュアル』医学書院、2014年。
- 『今日の精神科治療ハンドブック2021』星和書店、2021年。ARFIDの項：山内常生。関連項目：山田恒・本山美久仁、吉村知穂。
- Jennifer J. Thomas, Kamryn T. Eddy, Cognitive-Behavioral Therapy for Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder: Children, Adolescents, and Adults, Cambridge University Press, 2019.