「精神病」という言葉を聞いて、統合失調症を思い浮かべる人もいれば、精神科で扱う病気全体を想像する人もいるかもしれません。
ところが医学で「精神病性」という言葉を使うとき、話の中心になるのは病名よりも、現実の捉え方が大きく揺らいでいる状態のほうです。
似た言葉の違いを整理しながら、「精神病」という言葉がどのように生まれ、意味を変えてきたのかをたどってみましょう。
「精神病」は、病気の名前なのでしょうか
「精神病」は、統合失調症のように一つの病気を特定する診断名ではありません。医学では、幻覚や妄想などを伴う「精神病性の状態」を表したり、そうした症状を特徴とする病気の一群を指したりするときに使われます。英語では「psychosis（精神病）」や「psychotic（精神病性の）」という言葉にあたります。
ここで鍵になるのが現実検討という考え方です。自分が感じたことや考えたことが、外の世界で実際に起きていることと合っているかを確かめる働きを指します。
たとえば仕事で失敗したとき、「自分は何をやってもうまくいかない」と考えることがあります。実際にはできている仕事もあるのに、自分を低く見積もっている状態です。
一方で「自分のせいで大きな自然災害が起きた」と強く信じ、反対の証拠があっても考えが変わらないなら、現実検討が大きく損なわれている可能性があります。
どちらも本人にとってはつらい考えですが、医学では同じようには扱いません。悲観的だったり考え方に偏りがあったりするだけでは、精神病性とは呼ばないからです。
ただ、「精神病」という言葉の意味は、医学の中でも昔から一つに定まっていたわけではありません。
現実検討が損なわれた状態を指すこともあれば、社会生活や仕事を続けるのが難しいほどの機能の低下を指すこともありました。精神分析の理論では、さらに別の意味でも使われてきました。
ですから、誰かが「精神病になった」と言っても、その言葉だけでは何が起きているのか分かりません。
日常会話では精神科の病気を広く指して使われる場面もありそうですが、医学的な意味とは分けて考える必要があります。
病気の名前なのか、いま現れている症状なのか。 まずそこを分けることが、この言葉を理解する出発点になります。
「精神疾患」と「精神障害」は、どう違うのでしょうか
「精神病」「精神疾患」「精神障害」は似た場面で出てくる言葉ですが、いつも同じ意味とは限りません。
いちばん広い意味で使いやすいのは「精神疾患」です。
アメリカ精神医学会の診断基準であるDSM-5-TRは、精神疾患にあたる「mental disorder」を、認知や感情の調整、行動などに臨床的に重要な問題が生じている状態として説明しています。
その背景には、心理的・生物学的・発達上の過程に関わる機能の問題があり、多くの場合、本人の苦痛や仕事・社会生活への支障を伴います。
興味深いのは、つらい気持ちや周囲との意見の違いが、そのまま精神疾患になるわけではないという点です。
大切な人を亡くして悲しむのは、人として自然な反応でもあります。社会の多数派と違う考え方や行動をしているというだけで、精神疾患と判断されることもありません。
精神疾患という概念には、症状があるかどうかだけでなく、それがどんな状態から生じ、本人の生活とどう関わっているかという視点が含まれているのです。
では、「精神障害」はどうでしょうか。
日本語では、英語の「disorder」を「障害」と訳してきた経緯があります。ところが英語には、生活上の機能の制約などを表す「disability」という別の言葉もあります。
日本語ではどちらも「障害」になるため、意味が重なって受け取られることがあります。
さらに、「障害」という言葉から、一度なったら元に戻らない状態を連想する人がいるのではないか、という懸念もありました。
2014年に日本精神神経学会が公表した病名・用語の翻訳ガイドラインでも、こうした問題が議論されています。
とはいえ、「精神疾患」と「精神障害」を、別々の病気が入った二つの箱として厳密に分けることはできません。同じ病態でも、文脈や用語の選び方によってどちらの表現も使われるからです。
整理すると、「精神疾患」「精神障害」は精神の病気を広く捉える言葉として使われ、「精神病性」は現実検討の大きな障害など、特定の状態を説明するときに使われます。
この違いが分かると、「精神病」という一語で精神科の病気全体を説明するのが難しい理由も見えてきます。
昔は「精神病」が「神経症」の中にありました
「精神病」と「神経症」は、かつて精神医学でよく使われていた言葉です。
従来の説明では、精神病は現実との接点が大きく損なわれる状態、神経症は不安や強迫などが中心で現実検討はおおむね保たれる状態として区別されていました。
ところが、二つの言葉が生まれた頃の関係は、今とずいぶん違っていました。
精神科医の濱田秀伯による『精神症候学』の歴史的な整理をたどると、先に登場したのは「神経症」のほうです。
1769年、スコットランドの医師ウィリアム・カレンが「neurosis（神経症）」という言葉を作りました。
当時の神経症は、今のように不安や強迫を中心とする病気を指すものではありませんでした。感覚や運動に関わる神経系の異常を幅広く捉えた概念だったのです。
そして1845年、ウィーンの医師フォイヒタースレーベンが「psychosis（精神病）」という言葉を用いるようになります。
意外なのは、彼が精神病を神経症と対立する概念として考えていなかったことです。
『精神症候学』が紹介する当時の説明では、精神の変化には神経系が関わるという考えから、精神病は神経症の中に含まれるものと位置づけられていました。ただし、神経症のすべてが精神病にあたるわけではありません。
二つを別々の分類と考える今の感覚からすると、関係が逆さまに見えるかもしれません。
さらに、「精神病」という言葉が当初、心理的な原因から起こる病気に近い意味で使われた時期もありました。
19世紀には、精神の不調を心理的な原因から説明しようとする立場と、脳など身体の関与を重視する立場とのあいだで議論がありました。
その後、精神病という言葉は原因についての特定の考え方から少しずつ離れ、実際に観察される症状をもとに捉えられるようになります。
濱田秀伯は、1920年代には今につながる精神病の概念が成立したと整理しています。
「神経症」の意味も変わっていきました。
のちには、不安や強迫、恐怖症などを中心とし、本人がその症状を望ましくないものと感じながらも、現実検討は大きく損なわれていない状態として説明されるようになります。
ただ、この区分もそのまま現代の診断体系に残ったわけではありません。
大きな転換点になったのが、アメリカ精神医学会によるDSM-IIIの成立です。
それまでの精神医学では、精神分析をはじめ、病気の原因について異なる考え方が並び立っていました。DSM-IIIの作成では、原因についての学説にできるだけ頼らず、観察できる症状や診断基準を重視する方向が目指されました。
古茶大樹の『臨床精神病理学』によれば、この転換には当時の学派どうしの調整も関わっていました。
精神分析を重視する立場にとって、「神経症」は大切な概念でした。そこで新しい診断体系でも、「神経症」という言葉を括弧付きで残すという折衷的な対応が取られたのです。
医学用語が変わってきた背景には、病気についての知識の積み重ねだけでなく、何を診断の根拠にするかという考え方の変化もあったわけです。
こうして振り返ると、「精神病」と「神経症」は、最初からはっきり分かれた二種類の病気だったわけではないと分かります。
病気をどう捉え、何を重んじて分類するかによって、言葉の意味そのものが変わってきました。
では、いまの医学で精神病性の状態を考えるとき、何を手がかりにするのでしょうか。
次に見ていきたいのは、「幻覚がある人は精神病なのか」という、簡単そうでいて実はそうではない問いです。
幻覚があれば、精神病と言い切れるのでしょうか
「誰もいないのに声が聞こえました」
こんな話を聞くと、すぐに精神病を思い浮かべるかもしれません。
けれども、幻覚を体験したというだけで、精神病と判断することはできません。
そもそも幻覚とは、どんな体験なのでしょうか。
DSM-5-TRでは、外にそれに対応する刺激がないのに、実際に見たり聞いたりしているようにはっきり感じられ、自分の意思ではコントロールできない知覚体験として説明されています。
声が聞こえる幻聴だけでなく、存在しないものが見える幻視なども含まれます。
ここで、眠りに落ちる直前の体験を思い出してみてください。
うとうとしているときに誰かの声が聞こえた気がしたり、目覚めかけたときに何かが見えたりすることがあります。
こうした入眠時や覚醒時の幻覚は、DSM-5-TRでも通常の体験の範囲に含まれるものとして扱われています。
つまり、「声が聞こえた」という出来事だけを取り出しても、それが精神病性の症状かどうかは分からないのです。
宗教的な体験にも、似た問題があります。
ある文化では特別な宗教体験として受け止められるものが、別の文化では奇妙な出来事に見えるかもしれません。DSM-5-TRも、文化的な背景によっては、幻覚に似た体験が通常の宗教的経験に含まれる場合があると認めています。
さらに興味深いことに、本人がその体験をどう理解しているかによっても、診断上の意味は変わります。
身体の病気によって幻覚が現れた場合を考えてみましょう。
本人が「これは自分の病気から生じている体験だ」と理解していて、現実との区別が保たれているなら、ふつうはその身体疾患による精神病性障害とは診断されません。
薬物や医薬品の影響で知覚が変化した場合も同じです。
本人が物質の影響による幻覚だと分かっている場合には、物質誘発性精神病性障害ではなく、知覚の変化を伴う中毒や離脱として扱われることがあります。
もちろん、本人が原因を説明できればそれで診断が決まる、というわけでもありません。
精神病理学では、まず本人が何を体験したのかを丁寧に理解し、その体験と病気の診断とを分けて考える姿勢が大切にされてきました。
「声が聞こえる」という言葉の裏には、聞こえたときの状況や、体験が繰り返されているか、本人がどう受け止めているかなど、確かめるべきことがいくつもあります。
幻聴が起こるさまざまな背景については、関連記事幻聴の原因で詳しく取り上げています。
強く信じていることは、妄想なのでしょうか
幻覚と並んで、精神病症状を考えるうえで大事なのが「妄想」です。
ただ、こちらも見分けるのは簡単ではありません。
たとえば「誰かに監視されている」と強く訴える人がいたとします。
その考えが現実と合っているのか、どれほど強く信じているのかを確かめることは大切です。
妄想かどうかを判断する手がかりの一つは、その考えと矛盾するはっきりした証拠を示されても、確信がどれくらい揺らがないかという点です。
とはいえ、強く信じているというだけでは妄想とは言えません。
ここでも、その人が生きてきた環境や経験が重要になります。
ある宗教や文化の中で広く受け入れられている信念が、それを知らない人には現実離れした考えに見えることがあります。
文化的な背景を確かめずに判断すると、みんなで共有されている信念を妄想と取り違えてしまうかもしれません。
さらに慎重さが求められるのが、実際に危害を受けた経験のある人です。
暴力や迫害、差別を受けてきた人が「また誰かに危害を加えられるのではないか」と恐れているなら、その不安には現実の経験という根拠があるのかもしれません。
過去の被害から来る強い恐怖が、周りからは被害妄想のように見えてしまうこともあります。
「誰かに狙われている」という言葉だけでは、本当に危険が迫っているのか、過去の体験から恐れが生まれているのか、妄想として考えるべき状態なのかを区別できません。
大切なのは、本人の話を最初から正しいとも間違っているとも決めつけず、その考えが生まれた背景を確かめることです。
同じ言葉で語られた訴えでも、その意味は一人ひとりの状況によって違います。
精神症状を理解するというのは、発言の中身だけを見て分類する作業ではなく、その人に何が起き、どんな現実の中でその考えを持つようになったのかを知ることでもあるのです。
精神病症状が現れるのは、統合失調症だけではありません
幻覚や妄想と聞いて、統合失調症を思い浮かべる人は多いかもしれません。
しかし、精神病症状があることと、統合失調症であることは同じではありません。
精神病症状は、うつ病や双極性障害でも現れることがあります。
うつ病に伴う精神病症状では、「自分は取り返しのつかない罪を犯した」「財産をすべて失ってしまった」といった内容の妄想が生じることがあります。
前者は罪業妄想、後者は貧困妄想と呼ばれます。
双極性障害の躁状態では、「自分には特別な能力がある」「歴史に残る発明をした」といった誇大的な妄想が現れることがあります。
こうして並べると、妄想の内容から病気を見分けられそうに思えるかもしれません。
ところが、実際はそれほど単純ではありません。
うつ病や双極性障害でも、誰かから悪意を向けられていると確信する被害妄想などが生じることがあるからです。
そのため、妄想の内容だけで統合失調症と気分障害を見分けるのは難しいのです。
さらに、精神病症状が現れる背景は精神疾患に限りません。
薬物や医薬品の影響のほか、身体の病気が関わっていることもあります。
てんかんなどの神経疾患、甲状腺機能の異常、血糖などに関わる代謝の異常、脳に影響を及ぼす自己免疫疾患などがその例です。
ここにも、もう一つ意外なことがあります。
同じ身体疾患が原因でも、現れる精神症状が同じになるとは限らないのです。
『臨床精神病理学』では甲状腺機能亢進症を例に、幻覚や妄想、躁状態だけでなく、感情の不安定さや抑うつなど、さまざまな病像が現れうることが説明されています。
「この症状があるから、この身体疾患に違いない」という一対一の対応は成り立たないわけです。
反対に、精神病症状が出たからといって、その原因をはじめから精神科の病気に絞ることもできません。
ここで押さえておきたいのは、幻覚や妄想が見つかった段階では、まだその背景が明らかになったわけではないということです。
では、症状の見た目が似ているとき、医学では何を手がかりに区別していくのでしょうか。
答えを探すうえで重要になるのが、症状の種類だけでなく、何が先に起き、何が後から現れたのかという時間の流れです。
診断の手がかりは、症状が現れた順番にあります
幻覚や妄想を考えるとき、つい「どんな症状だったか」に目が向きがちですが、診断にはいつ始まり、何と重なって起きたのかも欠かせません。
たとえば、気分がひどく落ち込んでいた時期に妄想が現れたとします。その妄想は落ち込んでいるあいだだけ見られたのでしょうか。それとも、気分が落ち着いたあとも続いていたのでしょうか。
DSM-5-TRでは、幻覚や妄想が大うつ病エピソードや躁病エピソードのあいだだけに生じる場合、精神病性の特徴を伴ううつ病や双極性障害として捉えます。統合失調症との区別でも、気分の変化と精神病症状の時間的な関係が手がかりになります。
同じ症状でも、時間の線の上に並べてみると背景が違って見えることがあるのです。
身体の病気が関わっているかを考えるとき、DSM-5-TRは三つの視点を挙げています。
一つ目は、精神病症状を引き起こしうる身体疾患があるかどうか。二つ目は、その病気の悪化や改善と、幻覚・妄想の変化が時間的に結びついているかどうか。三つ目は、発症年齢や幻視・幻嗅など、独立した精神病性障害としては珍しい特徴がないかどうかです。
ただし、三つを確認すれば原因が決まるという計算式ではありません。薬物や医薬品の影響も含めて考え、身体疾患については診察や必要な検査で確かめていきます。
症状を聞いただけで、原因となる身体疾患まで一対一で言い当てられるわけではないからです。
「声が聞こえた」という一場面よりも、その前後の経過をたどることが大切なのです。
最初の症状だけで、その後の人生は決まりません
「精神病症状がある」と言われると、この先もずっと続くように感じるかもしれません。けれども、その言葉だけで将来の経過まで決まるわけではありません。
身体疾患に伴う精神病症状は、原因となる病気を治療することで良くなる場合があります。一方で、身体の病気が落ち着いたあとも症状が残る場合や、病気の悪化と改善に合わせて繰り返す場合もあります。
同じような幻覚や妄想でも、背景が違えば治療の対象も見通しも変わってくるのです。
経過を考えるうえで興味深いのが、「短期精神病性障害」という診断です。
この診断では、発症から1か月以内に症状が完全に消え、以前の生活機能の水準に戻ることが条件になります。数日ほどで症状がなくなる例もあります。
では、短いあいだに回復すれば、その後は心配ないのでしょうか。DSM-5-TRによると、再発が少なくないものの、多くの人は症状の面でも社会生活の機能の面でも良好な経過をたどるとされています。
経過を追ううちに、最初の診断が統合失調症に関連する病気や気分障害などに変わる例もあります。
物質に関連して現れた精神病症状も、物質の影響が過ぎたあとまで続くことがあり、あとから診断が変わる場合があります。
初めて現れた症状は大事な情報ですが、その一時点の状態から将来を決めつけることはできません。何が回復し、何が残り、どう変わっていくのかを、時間をかけて見ていく必要があります。
病名を変えれば、偏見もなくなるのでしょうか
「精神病」という言葉は、歴史の中で意味を変えてきました。では、強い印象を持たれる言葉を別の名前に変えれば、偏見もなくなるのでしょうか。
2014年、日本精神神経学会のDSM-5病名・用語翻訳ガイドラインでは、分かりやすく納得しやすいこと、差別や不快感を生まないことなどが基本方針に挙げられました。
議論になったことの一つが、「障害」を「症」に置き換える案です。「障害」という言葉には、元に戻らない状態だと受け取られる懸念がありました。英語では別の言葉であるdisorderとdisabilityが、日本語ではどちらも「障害」になって混同される、という問題も指摘されました。
一方で、「症」に変えると過剰な診断や治療につながるのではないか、という反対意見もありました。同じ言葉の変更でも、評価は一つではなかったのです。
このガイドラインが示しているのは名称を選んだ理由と賛否の議論で、呼び名を変えた結果、偏見がどれほど減ったかを検証したものではありません。
言葉を工夫することには意味があります。ただ、呼び名への配慮と、目の前の人の状態への理解は、どちらも大切です。
「精神病」という一語から統合失調症という病名を決めることも、幻覚があると聞いただけで将来を決めることもできません。言葉そのものに加えて、その人がどんな背景のもとで、どんな経過をたどっているのかという体験にも目を向けたいものです。
よくある質問
Q. 精神病と統合失調症は同じものですか？ 同じではありません。「精神病」は精神病性の状態などを表す言葉で、統合失調症という一つの診断名とは一致しません。幻覚や妄想は気分障害や身体疾患などでも生じるため、背景と経過を確かめます。
Q. 眠りかけに声が聞こえたら、精神病なのでしょうか？ 寝入りばなや目覚めるときの幻覚は、通常の体験の範囲に含まれることがあります。一度の体験だけでは精神病性の状態とは判断できず、そのときの状況や繰り返しているかどうかなども手がかりになります。
Q. 「精神病」より「精神疾患」と呼ぶほうがよいのでしょうか？ 精神科の病気を広く指すなら、「精神疾患」のほうが意味が伝わりやすい場面があります。一方、現実検討が大きく損なわれた状態には「精神病性」という言葉が使われます。言い換えるだけで偏見がなくなるとは言えません。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- American Psychiatric Association：Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing, 2022.
- 日本精神神経学会 精神科病名検討連絡会：「DSM-5 病名・用語翻訳ガイドライン（初版）」『精神神経学雑誌』116巻6号、2014年。
- 濱田秀伯：『精神症候学』弘文堂。
- 古茶大樹：『臨床精神病理学』日本評論社、2019年。
- 『Kaplan and Sadock’s Synopsis of Psychiatry』。
- 『統合失調症のみかた』。