「同じようなことで悩んだ人と話してみたい」と思うときがあります。精神的な不調や障害を経験した人が、その経験を生かして別の人を支えるのがピアサポートです。支えられる側だった人が働く側に回る道もあります。ただ、そこで求められるのは、つらかった体験を詳しく語れることだけではありません。
第1部 「同じ経験」が支援になるまで
「専門家ではないからこそ」話せること
ピア（peer）は、同じような立場にいる仲間という意味です。精神保健の分野では、病気や障害と、それに伴う暮らしの難しさを経験した人が、似た状況にいる人の話を聴いて支える活動をピアサポートと呼びます。その活動を担う人がピアサポーターです。
働けなくなったときの戸惑いや、自分の状態を人に説明する難しさは、身近な人に話してもうまく伝わらないと感じることがあります。似た経験を持つ相手となら、細かな事情を一から説明しなくても通じる部分があります。専門用語を知らなくても同じ立場から耳を傾けられることが、支えになるのです。
ただし、ピアサポーターは「自分も経験したから、相手のことは全部わかる」と考える人ではありません。同じ病名でも、その人が大切にしているものや困りごとは違います。自分の経験に似ている部分を見つけても、話の中心にいるのは目の前の相手です。相手が気持ちを言葉にできるまで待つことも、話を聴きながら自分の考えを押しつけないことも、この活動に必要な力です。
医療・福祉の専門職には、それぞれの知識や役割があります。一方、ピアサポーターは「利用する人として何が気になるか」「その説明を聞いてどう感じたか」という角度から支えられます。どちらかが上という関係ではなく、専門職の支援に当事者の視点が加わることで見え方が広がります。
とはいえ「専門家ではない」ことは、支援の技能を学ばなくてよいという意味ではありません。自分の体験を相手の役に立つ形で伝えるには、聴き方や守秘義務、相手との距離の取り方などを身につける必要があります。経験は大切な出発点ですが、経験しただけで支援が完成するわけではないのです。
回復の体験は、正解ではなく「一つの例」
ピアサポーターの強みの一つは、先の生活を想像する手がかりを渡せることです。病気や障害に直面すると、目の前の困りごとに加えて「これから自分はどう暮らしていくのだろう」という疑問も湧いてきます。少し先を歩いた人から生活を組み直してきた道のりを聞くことは、それまで見えていなかった選択肢に気づくきっかけになります。
大切なのは、体験談の差し出し方です。「私はこの方法でうまくいったから、あなたもそうすべきです」と言われると、受け取る側には新たな負担になるかもしれません。「私にはこういうやり方が合いました。あなたはどう思いますか」と伝えれば、その経験は相手が自分で考えるための材料になります。話したいことがたくさんあっても相手の希望やペースを優先するところに、経験を支援に変える技術があります。
ピアサポーターには、本人の意思を守る役割もあります。支援者が善意で話を進めていても、本人の希望から少しずれてしまうことはありえます。そんなとき、似た立場を経験したピアサポーターなら「本人はどうしたいのでしょう」と問い直す役割を担えます。
病院の中だけでなく、地域で働く場面も
ピアサポーターの活動は、患者会で体験を話すことに限りません。医療機関での活動、地域の相談支援、障害福祉サービスの事業所、自立生活に向けた取り組み、長く入院していた人が地域で暮らすための支援など、関わる場面は広がっています。余暇活動や当事者同士の集まりも、ピアサポートの一つの形です。
仕事の場面を一つ想像してみましょう。障害福祉サービスの利用を考えている人が、事業所を見学します。制度や事業所の仕組みは専門職が説明し、ピアサポーターは隣で「聞いておきたいことはありますか」「今の話をどう感じましたか」と確かめる役割を担えます。支援者が用意した予定に本人を当てはめるのではなく、本人が納得して選ぶのを手伝う仕事です。
相談の場で話を聴いたり、自分の経験を必要な範囲で伝えたり、会議に本人の意思を尊重する視点を持ち込んだりすることもあります。体験が生きるのは目立つ発言のときだけでなく、相手の話を遮らずに聴く、疑問を一緒に言葉にするといった小さな働きかけの中にもあります。
同じピアサポートでも、仲間同士で互いを支える活動と、職場に雇われて利用者を支援する仕事とでは役割が異なります。仲間の集まりでは互いの経験を持ち寄ることが中心になりますが、雇用された仕事では支援を受ける人の利益が第一です。自分自身が励まされることがあってもよいのですが、それは仕事の主な目的とは分けて考えます。
一方で、ピアサポーターを雇っても、ほかの職員が忙しいときの雑務を任せるだけでは、その持ち味は生かせません。海外の研究でも、担当する仕事や他職種との役割分担をはっきりさせることが、ピアスタッフを職場に迎える際の重要な条件として挙げられています。
働く場を選ぶときは、どんな経験を持つかだけでなく、その経験をどう使う仕事なのかを確かめるところから始まります。
第2部 「やってみたい」を仕事に変えるには
研修を受ければ、ピアサポーターになれる？
「自分にもできるかもしれない」と感じたら、次に気になるのは研修や資格です。経験を持つ人なら誰かの話を聴くことから始められますが、職場で役割を担うとなれば、経験をどう伝えるか、どこまで関わるかを学ぶ時間が役に立ちます。
日本には、国の事業として位置づけられた「障害者ピアサポート研修」があります。都道府県や指定都市が実施主体となり、障害福祉サービス事業所などで働く人、これから雇用される見込みの人、その人たちと協働する管理者や職員などを対象にしています。ピアサポーター本人だけでなく、一緒に働く側も学ぶ仕組みです。
研修は基礎・専門・フォローアップの段階に分かれていて、専門研修を受けるには基礎研修の修了、フォローアップ研修を受けるには専門研修の修了が必要です。修了すると修了証書が交付されます。
基礎研修では、経験の伝え方や聴き方、福祉サービスの仕組み、倫理や守秘義務を、講義だけでなく演習でも扱います。一部の講義では障害のある当事者が講師を務めることも、制度の中に位置づけられています。苦労を話せる人を集める研修ではなく、相手のために経験を使う方法を学ぶ場と考えると、目的が見えやすくなります。
ここで混同しやすいのが「研修修了」と「資格」と「採用条件」です。研修の修了証書は、全国のあらゆるピアサポート活動に共通する国家資格というわけではありません。仲間同士の無償の活動と、事業所に雇われる職員とでは、求められる条件も違います。
応募を考えるときは、その募集でどの研修が必要なのか、採用後に受講する道があるのかを確かめておきましょう。最初からすべての技能を身につけていなければならないと考えるより、働く場で何を学べるかにも目を向けてみてください。
国が評価する仕組みと、個人の給料は別です
障害福祉サービスの報酬制度では、2021年度の改定から、ピアサポートの専門性を評価する加算が設けられました。一定の研修や配置などの条件を満たした事業所の取り組みを、サービス報酬の中で評価する仕組みです。
制度に位置づけがあっても、ピアサポーター全員の採用が保証されるわけではなく、修了証書を持てば決まった給与を受け取れるわけでもありません。研修を受ける制度、事業所が報酬上の評価を受ける制度、個人が仕事として雇われる条件は、それぞれ分けて考えます。
仕事の探し方も、役割から考えるとわかりやすくなります。「ピアサポーター」という名称だけでなく、「ピアスタッフ」などの呼び方や、相談支援・地域生活の支援の中で経験を持つ職員を募集しているかどうかを見る方法があります。
求人票に名前があっても、面接では誰をどう支える仕事なのか、専門職とどう協働するのかを聞いておきたいところです。自分の経験を生かせる場面が実際に用意されているかどうかは、肩書きだけではわかりません。
「報酬あり」でも、働き方は同じではありません
患者会などで無償のボランティアとして活動する人もいれば、交通費に少し上乗せした謝礼を受け取る人もいます。研修に招かれた日に講師料を受け取る形もあれば、障害福祉サービスの事業所と雇用契約を結び、常勤や非常勤で働く形もあります。
同じ「ピアサポーター」という呼び方でも、毎月の収入や仕事の責任は大きく異なります。
「有償」と書かれていても、謝金を受け取る活動なのか、労働者として雇用されるのかは別の話です。雇用なら、勤務日数や時間、賃金、休暇、体調が悪い日の連絡方法などを確認します。活動を始めてから「断ると迷惑がかかる」と悩む前に、何をどこまで引き受ける約束なのかをはっきりさせておくことが大切です。
報酬に全国共通の相場はなく、地域や事業所、働き方によって異なります。金額の大小だけでなく、経験を生かす仕事内容があるか、困ったときに相談できる上司や同僚がいるかも、あわせて確かめましょう。
働き始めてから仕事内容や負担が合わないと感じたら、職場に調整を求めたり、別の働き方を考えたりする道もあります。自分の経験を役立てたいという気持ちと、無理なく続けられる条件の両方を大切にしたいところです。
支える側に回ると、自分も回復する？
これまで苦しかった経験が別の誰かの役に立つことには、仕事の収入とは違う手応えがあります。研修資料や当事者活動の報告でも、役割を持つことや、人の力になれたと感じることが、本人の自信や存在意義につながりうると説明されています。
以前は助けてもらうばかりだったと感じていた人が、今度は誰かの相談相手になります。自分の体験を振り返ったとき、苦しかった時期も含めて、誰かに渡せるものがあると気づくかもしれません。
ただし、「ピアサポーターとして働けば病気がよくなる」とまでは言えません。
2014年の研究レビューは、重い精神疾患のある人へのピアサポートについて18試験、計5597人を検討し、希望やリカバリーの指標に良い変化が見られた研究がある一方で、結果は一貫していないと報告しました。入院や症状全体への明確な効果も十分には示されず、研究の質にも課題がありました。
しかもこのレビューが調べたのは主に支援を受ける人への効果で、働くピアサポーター自身の再発が減るという証拠とは区別する必要があります。
支援の仕事で誰かに必要とされることは励みになる反面、「自分が休むと相手が困る」と感じる理由にもなります。支える立場に変わっても、支えてもらう必要がなくなるわけではありません。
支える仕事が回復の一部になる可能性と、その仕事で無理が重なる可能性は、両方あります。 自分の回復を後回しにせずに働けるかどうかは、本人の頑張りだけでなく、職場の仕組みにも関わる問題です。
第3部 支える仕事を続けるために、自分を守る
「自分にしかわからない」と思ったときこそ
ピアサポーターとして働くと、目の前の人の話が自分の過去と重なることがあります。かつての自分を見ているようで、何とか力になりたいと感じるかもしれません。
その気持ちは支援の強みですが、相手の問題をすべて引き受ける必要はありません。
たとえば、夜遅くに相談の電話がかかってきたとします。翌朝は仕事なのに、相手がつらそうで電話を切れません。お金に困っていると聞いて、貸してあげたくなることもあるでしょう。
こうした場面で必要なのが「バウンダリー」、つまり自分と相手の間の境界線です。
相談を聴く時間を決める、勤務時間外の連絡は職場の決まりに沿って対応する、お金の貸し借りは引き受けない、といった線引きです。相手を大切に思うことと、自分の生活を守ることは両立できます。
境界線は、冷たく突き放すための壁ではありません。余裕のある日なら引き受けられる仕事でも、疲れている日には引き受けられないことがあります。相手を支えるために、自分の限界を無視しなくてよいのです。
仲間だった人が、上司になることもあります
意外に難しいのが、以前通っていた事業所で働き始める場合です。
これまで相談に乗ってくれた職員が、今度は自分の仕事を評価する上司になります。以前から知っている利用者とも、仲間であると同時に職員として接することになります。
すると、仕事の悩みを誰に話せばよいのかわからなくなることがあります。職員として期待される役割と、当事者として求められる役割が食い違うこともあります。
こうした問題は、本人が気持ちを切り替えるだけでは解決しません。
採用前に、担当業務の範囲や個人的な付き合いとの線引きを職場と確認し、定期的に相談できる相手を決めておくと役に立ちます。以前の相談相手が上司になるなら、職場の外にも相談先を残しておきたいところです。
海外の研究では、複数のピアスタッフが互いに相談できる配置や、仕事の技能を支える指導体制も重視されています。
ピアサポーターが孤立しない仕組みは、本人だけでなく、雇用する側にも求められるものです。
働き始める前に、主治医と何を話す？
主治医に相談するときは、「働いても大丈夫ですか」と一つだけ尋ねるより、具体的な働き方を材料にすると話が進みます。
たとえば、週に何日働く予定なのか、人の相談を聴く時間はどのくらいあるのか、通院や休養の時間を確保できるのかを整理しておきます。
これまで調子を崩す前にどんな変化があったか、そのとき何をすると負担を減らせたかも振り返っておきましょう。仕事を始めてから調整するより、調子がよいときに、調子が悪くなった場合の手順を考えておくことが大切です。
職場とも、体調が変わったときの連絡先、仕事を減らす相談の方法、休んだ後の復帰の進め方を確認しておきます。
支援する仕事には、誰かのつらい体験を聴く負担だけでなく、自分自身の経験を話す負担もあります。どこまで自己開示するかを自分で考えられることも、働きやすさに関わります。
調子を崩したからといって、支援者としての価値がなくなるわけではありません。ピアサポーターも、ほかの職員と同じように体調不良で休み、必要な調整を受けながら働く存在です。
障害者雇用を選ぶかどうかは障害者雇用と一般雇用、どちらを選ぶ？、福祉サービスを利用した就労の準備は就労移行支援・ハローワークなど支援機関の使い方で詳しく扱っています。
回復したら、ピアサポーターでなくなる？
働くうちに生活が変わり、以前ほど病気や障害による困難を感じなくなる人もいます。
すると、「今の自分は、まだ当事者と呼べるのだろうか」と戸惑うことがあります。
けれども、ピアサポートで生かすのは今どれほど苦しいかではなく、これまでの経験から学んだことです。苦しさを持ち続けることが仕事の条件になるわけではありません。
逆に、自分の回復が進んでいないと感じる時期にも、支援者として完璧に振る舞う必要はありません。
ピアサポートを続けることも、いったん休むことも、別の仕事を選ぶことも、自分の人生を考えるうえでの選択肢です。
誰かの回復を支える仕事を選んでも、自分の回復を最優先にしてよいのです。
よくある質問
Q. ピアサポーターとして働きたいのですが、病気が完全によくなってからでないと難しいですか？
病気や障害の経験を持ちながら働く人もいます。大切なのは、今の体調と仕事内容が合っているか、休養や相談の仕組みがあるかです。主治医と働き方を整理し、応募先にも支援体制を確かめてみましょう。
Q. ピアサポーターになったら、自分の病歴をすべて話さなければなりませんか？
経験を伝えることは仕事の一部になりえますが、過去の出来事をすべて明かす必要はありません。何をどこまで話すかは、相手の支援に役立つか、自分に無理がないかを考えて決めます。自己開示の範囲を職場と相談できることも大切です。
Q. 自助グループの会場に通わなくても、ピアサポートを受けられますか？
対面の集まりのほかに、オンラインでの交流や、仲間による電話相談といった形があります。海外では、緊急対応とは別に話を聴く電話サービスも報告されています。日本で利用する場合は、各サービスの対象者や利用方法、費用、対応時間を確かめてください。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 『障害者ピアサポート 基礎研修テキスト 改訂版第2版』厚生労働科学研究班、厚生労働科学研究費補助金研究成果、2025年度。
- 鈴木映二・磯谷悠子「双極性障害の当事者活動」『精神科治療学』第36巻11号、星和書店、2021年。
- 『障害者ピアサポート研修事業実施要綱』厚生労働省、2020年。
- 『障害者ピアサポート研修ガイドブック』令和5年度障害者総合福祉推進事業、厚生労働省公開資料、2023年度。
- 『障害者ピアサポート 専門研修テキスト（障害統合版 vol.1）』令和3年度障害者総合福祉推進事業、厚生労働省公開資料、2021年度。
- Larry Davidsonほか「Peer support among persons with severe mental illnesses: a review of evidence and experience」World Psychiatry、2012年。
- Karen L. Fortunaほか「An Update of Peer Support/Peer Provided Services」Psychiatric Quarterly、Springer、2022年。
- Brynmor Lloyd-Evansほか「A systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials of peer support for people with severe mental illness」BMC Psychiatry、2014年。
- Thomas Insel『Healing: Our Path from Mental Illness to Mental Health』Penguin Press、2022年。