以前なら半日で終わった仕事に、今は丸一日かかってしまいます。会議で発言する気力もわかず、同僚の相談を聞いても「もうどうでもいい」と感じてしまい、そんな自分に戸惑うこともあるでしょう。こんなとき、歳のせいか、仕事の疲れか、病気なのかを急いで一つに決める必要はありません。何が変わったのかを分けて考えることが、今の自分に合う対処を探す入口になります。
「やる気がない」と「できない」は同じではありません
「最近、仕事ができなくなりました」という一言には、いくつもの困りごとが重なっています。報告書を前に座っていても書き出せない場合と、書く気は十分あるのに情報の整理に時間がかかる場合とでは、困っている場所が違います。
同じ人でも、担当業務が変われば困り方は変わります。慣れた仕事なら問題なく進められるのに、新しい業務が増えてから急に自信をなくすこともあります。その変化をすべて自分の能力の問題として引き受けてしまうと、仕事の側に何が起きたのかが見えなくなります。
まず見ておきたいのは、意欲・楽しさ・能力・記憶の四つです。
意欲は「取りかかろうと思えるか」です。やるべきことは分かっているのに、手をつけるまでがひどく重く感じられることがあります。「やりたくない」という気持ちだけでなく、動き出す力そのものが湧いてこない感覚も含めて考えます。
楽しさは「やってみて、うれしいと感じられるか」です。仕事への情熱が薄れていても、帰宅後に好きな料理を作ったり友人と話したりする時間には、楽しみが残っているかもしれません。反対に、休日の趣味や家族との時間にも喜びが見つからないなら、仕事への不満だけでは説明しきれない変化かもしれません。
能力は「取りかかったとき、以前と同じように進められるか」です。仕事を始めること自体はできても、複数の案件を同時に扱えない、決断に時間がかかる、いつもの手順を組み立てにくいといった困り方があります。集中や判断の変化は、気分の落ち込みと一緒に現れることもあります。
記憶は「何を、どんな場面で忘れるか」です。会議で決まった内容を思い出せないのか、取引先の名前がすぐに出てこないのか、明日の約束を忘れてしまうのかで、見えている現象は違います。忘れた回数だけでなく、以前と比べてどう変わったか、その後の仕事や生活にどんな支障が出ているかも大切です。
四つは別々の箱にきれいに収まるわけではありません。意欲が出ないせいで仕事が進まず、進まない経験から自信をなくすこともありますし、集中しにくさを「やる気がない」と受け取ってしまうこともあります。
「いつから」「仕事中だけか、休日もか」「何ならできるか」を、具体的な場面で振り返ってみてください。昨日の失敗を十個並べるより、「資料を読むことはできるけれど、結論を決めるのに時間がかかる」と言葉にできたほうが、次の一手を考えやすくなります。
ここで必要なのは衰えを証明することではなく、変化の輪郭をつかむことです。「できなくなった」という大きな言葉を少し細かくすると、まだ使えている力も見つけやすくなります。
人に冷たくなったのは、性格が変わったからでしょうか
部下の相談に以前ほど親身になれず、取引先からの電話にも身構えてしまう。そんな自分に気づくと、「人として嫌な方向に変わってしまった」と落ち込むかもしれません。けれども、人との距離の取り方が変わる背景には、いくつかの異なる状態があります。
一つは、仕事に関連する燃え尽きです。世界保健機関（WHO）は燃え尽きを病気の診断名としてではなく、うまく対処しきれない慢性的な職場ストレスに関連する現象として位置づけています。挙げられているのは、エネルギーの消耗、仕事への心理的な距離や否定的な見方、仕事の手応えの低下という三つの側面です。
人を相手にする仕事での燃え尽きについては、相手へのいらだちや否定的な態度、かつて大切にしていた理想から離れていく様子も研究で取り上げられています。丁寧に対応したいのに、もう一件の相談を聞く余裕がない――そんな状態です。こうした変化を、本人の優しさや責任感が消えた証拠として扱う必要はありません。
一方、うつ病では、仕事に限らず興味や喜びが広く失われることがあります。職場の人に関心が持てないだけでなく、楽しみにしていた食事や趣味にも気持ちが動きません。気分の落ち込み、睡眠や食欲の変化、疲れ、集中や判断の難しさなどが一緒にみられることもあります。
ただし、「仕事以外を楽しめるから燃え尽き」「休日もつらいからうつ病」と、この一問だけで区別することはできません。
実際に、燃え尽きとうつ症状には研究上の関連が認められています。2019年のメタ解析では両者の相関は約0.52でしたが、これは同じ病気だという証明でも、片方がもう片方を引き起こすという証明でもありません。測り方によって結果が変わることも含めて、境界を一本の線で引くのは難しいのです。
ここでもう一つ区別しておきたいのが、人を拒むことと、仕事から離れて休むことです。
休日まで仕事の連絡に応じ、夕食の最中も翌日の会議のことを考えていると、職場を離れても頭の中では勤務が続いています。仕事について考えるのをいったん止める「心理的な切り離し」は、仕事のストレスから回復するための経験の一つとして研究されています。
勤務時間外は仕事の通知を見ない、同僚との付き合いを少し減らして休むといった距離の取り方は、自分の時間を守る選択になりえます。
「どうでもいい」という感覚も、これ以上仕事に巻き込まれないよう距離を置きたい気持ちの表れなのかもしれません。とはいえ、無関心は心が自分を守っている証拠だから心配ない、と一律に判断できるわけではありません。
大切なのは、仕事を離れた時間に関心が戻ってくるのか、それとも仕事以外の大切な人や活動にまで以前ほど気持ちが向かなくなっているのか、という違いです。
「距離を取りたい」のか、「関心を持ちたくても持てない」のか。そこを見分けると、「どうでもいい」という一言の意味が少し変わってきます。
年齢とともに変わる力と、残り続ける力があります
50代になって、新しいシステムの操作を覚えるのに時間がかかるようになった一方で、取引先の事情を踏まえた交渉では若いころより落ち着いて判断できる――そんな経験はないでしょうか。もしあるなら、「頭がよく働くか、働かないか」という一つの物差しでは、今の状態を説明できません。
認知機能の研究では、能力を大きく二つに分けて考えることがあります。初めての情報を扱ったり、その場で覚えて処理したりする力に関わる「流動性知能」と、長年かけて身につけた知識や経験を使う「結晶性知能」です。
年齢とともに変化しやすいのは前者で、知識や常識を土台にした判断力は比較的保たれるとされています。ただし、何歳になったら何ができなくなるという境界があるわけではありません。身体機能でも認知機能でも、変化の現れ方には大きな違いがあります。
記憶もひとまとまりのものではありません。明日の会議で伝える予定を覚えておくこと、聞いた話の出どころを思い出すこと、出来事の前後関係を整理することなどは、加齢の影響を受けやすいとされます。一方、言葉の意味や仕事で蓄えた知識、身についた作業の手順などは比較的保たれやすい記憶です。
たとえば会議中、急な質問への返答は遅くなっても、顧客が何を心配しているかは長年の経験から読み取れるかもしれません。同じ人の中に、時間のかかる力と頼りになる力が同時にあっても不思議ではありません。
気をつけたいのは、同じ仕事をしているつもりで昔の自分と今の自分を比べてしまうことです。以前は慣れた業務を一人で進めていたのに、今は管理職として複数の案件を同時に判断しているなら、求められている力そのものが変わっています。仕事が難しくなったことと、本人の能力が落ちたことは分けて考える必要があります。
また、脳の病理所見と実際の認知機能も、一対一に対応するわけではありません。認知症の研究では、脳の変化が似ていても認知機能の保たれ方に違いがみられることから、「認知予備力」という考え方が提唱されています。認知機能の状態を単純な物差しだけでは予測できないことを示す考え方です。
「昔ならできた」を基準にすると、今ある経験や知識まで見失ってしまいます。大切なのは、変化を否定することでも、何もかも加齢のせいにすることでもなく、変わった力と保たれている力を別々に見ることです。
「歳のせい」と決める前に、何を確かめればよいでしょうか
いちばん気をつけたいのは、「50代だから仕方ない」と考えて、別の理由で起きている変化を見逃すことです。反対に、仕事で一度大きなミスをしただけで、認知症が始まったと思い込む必要もありません。
変化が出てきた時期も手掛かりになります。異動や昇進の前後で何が変わったのか、仕事が休みの日にも同じ困りごとがあるのかを振り返ってみてください。ただし、職場の出来事がきっかけに見えても、原因が仕事だけとは限りません。
まずは、うつ病です。意欲がなくなるだけでなく、以前は楽しめたことに喜びを感じなくなったり、疲れやすさ、睡眠や食欲の変化、集中力や判断力の低下が重なったりします。
DSM-5の抑うつエピソードの基準では、落ち込みか興味・喜びの減退を含む五つ以上の症状が同じ二週間のうちに現れ、生活や仕事に意味のある支障が出ていることなどを確かめます。「気合いが入らない」という一つの症状だけで判断するものではありません。
次に、軽度認知障害です。以前と比べて認知機能は低下しているものの、日常生活の自立は保たれている状態を指します。たとえば支払いの管理は続けられていても、以前よりメモや確認に頼るようになり、多くの労力が必要になっている場合があります。
診断では、本人や周囲が気づいた変化と、可能であれば認知機能の検査による評価を組み合わせます。記憶だけでなく、注意や計画、判断なども対象です。
一回の検査の点数だけで決まるものではありませんし、軽度認知障害がすべて認知症に進むわけでもありません。仕事でミスが増えたという情報だけで判断せず、これまでの経過や日常生活の様子も合わせて考えます。気になる変化が続くなら、物忘れ外来などで評価を受けるという選択肢があります。
年齢を重ねた人の「元気がない」には、うつ状態とは別の無気力や無関心もあります。アパシーと呼ばれる状態では、感情の表れが乏しく、本人があまり困りごとを訴えないこともあります。高齢の方では低活動型のせん妄も見分ける対象になり、元気がない様子をすべてうつ病で説明することはできません。
そして、見落としたくないのが体の病気です。
甲状腺の働きが落ちると、疲れやすさや集中しにくさ、気分の落ち込み、記憶の問題が現れることがあります。高齢になると、むくみや脱毛などの体の症状が目立たず、心や認知機能の変化のほうが前面に出る場合もあります。内科で体の状態を確かめる意味はここにあります。
眠る時間は取っているのに熟睡した感じがなく、昼間に強い眠気に襲われるなら、睡眠時無呼吸症候群を考える手掛かりになります。「集中できない」と感じる背景に、眠りの問題が隠れているかもしれません。
更年期に関連する不調も候補の一つです。女性では気分の落ち込みやさまざまな体の不調が、男性では加齢に伴うテストステロンの低下と関連するLOH症候群が取り上げられています。男性のLOH症候群では、睡眠の悩みやいらだち、気分の変化などがみられることがあります。
ただし、こうした症状を一つのホルモンの値だけで説明することはできません。更年期のせいだと思っていた不調についても、ほかの原因を確かめる視点が欠かせません。
結局のところ、燃え尽き、うつ病、加齢、軽度認知障害を、簡単な自己診断の質問だけで振り分けることはできません。
心の不調が中心なら精神科や心療内科、体の変化が気になるなら内科、認知機能の変化が続くなら物忘れ外来などが相談先になります。原因が分からない段階でも、「以前の自分から何が変わったか」を伝えることが診察の出発点になります。
この確認は、今の仕事を続けられるかどうかを決める試験ではありません。治療できる不調が隠れていないかを確かめながら、仕事の負担や役割についても考えていくためのものです。
できなくなったから落ち込むのか、落ち込むからできないのか
「ミスが続いたから落ち込んだのか、落ち込んでいるからミスが増えたのか」と迷うことがあります。原因と結果を一方向に決めつけず、互いに影響し合う循環として考えると、困りごとが見えやすくなります。
認知行動療法では、活動が減ると楽しさや達成感を得る機会も減り、気分が沈んで、さらに活動しにくくなるという悪循環が説明されています。仕事でいえば、作業が進まない、成果が出ない、自信をなくす、次の仕事に取りかかれない、というつながりです。
認知療法を提唱したアーロン・ベックは、目標と達成のあいだの隔たりが続くことや、自分の働きぶりを厳しく評価することが抑うつに関わると論じました。長く仕事を大切にしてきた人ほど、「このくらいはできて当然」という基準が重くのしかかるのかもしれません。
この循環は、自分を責める材料ではありません。睡眠や体調、職務の変化にも目を配りながら、負担を減らせる場所を探すための考え方です。
「足りない力を補う」以外の働き方もあります
予定やミスを細かく記録し、休日に新しいシステムを勉強しても、仕事に追いつけないことがあります。それなら、仕事の側を組み替えるという方法もあります。
たとえば、突発的な案件が重なる担当から時間をかけて検討できる担当へ移ったり、自分にしか分からない仕事を分担したりする方法です。新しい操作を次々と覚える仕事を減らし、蓄えてきた知識を生かす相談役や育成の役割を増やすことも考えられます。これは「能力がなくなったから退く」という話ではなく、持っている力をどこで生かすかという提案です。
産業保健の専門書でも、業務量や労働時間の調整、一人に集中している仕事の見直し、職務の変更や異動が選択肢として挙げられています。今の仕事に働きがいを感じられなくても、その評価が将来ずっと固定されるわけではありません。
担当の変更が誰にとっても最善とは限りません。それでも、「何が負担で、何なら力を発揮できるか」を考えることはできます。具体的な頼み方は職場の配慮で取り上げています。
産業医や医療機関には、いつ相談すればよいでしょうか
忙しい時期に気力が落ちることはあります。疲れやいらだち、落ち込み、活気のなさが長く続いて仕事や生活に響いているなら、産業医などに相談する時期です。体調の確認と仕事の調整は並行して進められます。
面談では、労働時間、担当業務、ここ一年ほどの役割の変化、同僚からの支えなどが手掛かりになります。「昇進してから判断する案件が重なり、休日も仕事のことを考えています」と具体的に伝えれば、負担の中身が見えてきます。
会社の窓口に健康相談として申し込む方法もあります。面談の内容を会社とどう共有するかは、職場の制度を確かめておきましょう。詳しくは産業医面談で説明しています。
体の症状が目立つなら精神症状と体の病気も参考になります。記憶や段取りの変化が続くなら、物忘れ外来で相談することもできます。
以前の自分だけを基準にしなくてもよいのです
できることが変わると、「元に戻る」以外の目標を思い描きにくくなります。けれども、治療できる不調を見逃さないことも、仕事の負担を減らすことも、経験を生かせる役割に移ることも、これからの働き方を考える一歩です。
「歳だから」「気持ちが弱いから」と結論を急がず、意欲・楽しさ・能力・記憶を分けて見ていきましょう。残っている力と、今は支えが必要な部分を、仕事の側にも目を向けながら確かめていけばよいのです。
よくある質問
Q. 休日に趣味を楽しめるなら、うつ病ではないのでしょうか？ 仕事以外の楽しみが残っているかどうかは大切な情報です。ただ、それ一つで燃え尽きとうつ病を区別することはできません。睡眠や疲れ、集中力の変化、続いている期間も合わせて伝えてください。
Q. 50代で仕事のミスが増えたら、軽度認知障害でしょうか？ ミスの数だけでは判断できません。以前からの変化、日常生活での自立、周囲が気づいた様子などを合わせて評価します。認知機能の検査も、点数だけで病名を決めるものではありません。
Q. 受診する前に、上司に担当の変更を頼んでもよいですか？ 業務の調整と、心身の状態を確かめることは両立します。「急な依頼が重なると判断が追いつかない」など、困る場面と希望する調整を一緒に伝えてみましょう。不調が続くなら、仕事の変更を待たずに受診することもできます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 米国精神医学会『DSM-5 精神疾患の診断・統計マニュアル』医学書院、2014年。
- 日本精神神経学会認知症委員会 編『日本精神神経学会認知症診療医テキスト』新興医学出版社、2019年。
- 小田陽彦『科学的認知症診療 5Lessons』シーニュ、2018年。
- 福井俊哉『症例から学ぶ戦略的認知症診断』南山堂、2007年（初版）。
- 内田裕之・國松淳和・尾久守侑『精神症状から身体疾患を見抜く』金芳堂、2020年。
- 櫻澤博文『「メンタル産業医」入門』日本医事新報社、2018年（改訂第2版）。
- Jesse H. Wrightほか『認知行動療法トレーニングブック』医学書院、2007年。
- Aaron T. Beck『Cognitive Therapy and the Emotional Disorders』International Universities Press、1976年。
- WHO『Burn-out an occupational phenomenon』WHO、2019年。
- Christina Maslach・Michael P. Leiter「Understanding the burnout experience」World Psychiatry、2016年。
- Sabine Sonnentag・Charlotte Fritz「The Recovery Experience Questionnaire」Journal of Occupational Health Psychology、2007年。
- Panagiota Koutsimaniほか「The Relationship Between Burnout, Depression, and Anxiety」Frontiers in Psychology、2019年。
- 服部英幸「うつ予防との関わり」長寿科学振興財団、2018年。