会議中に突然顔が熱くなり、汗が止まらなくなります。夜は眠れないまま朝を迎え、ようやく仕事を終えて帰れば家事が待っています。「職場に迷惑をかけたくない」「家族にも申し訳ない」と、二つの場所で無理を重ねてはいませんか。更年期の不調と付き合いながら働けるように、仕事の続け方を少し組み替えてみましょう。
1. 昨日までできていた仕事が、今日はつらい
大事な説明をしている最中に、急に顔や首が熱くなります。汗が噴き出しても会議は止まらず、相手の視線が気になります。更年期にみられるホットフラッシュ（ほてり・のぼせ）は、こうした場面を選んでくれません。周りからは普段どおりに見えても、本人は話の内容を追いながら、汗や暑さへの対処も同時にこなしています。
夜には別の困りごとが待っています。寝汗で目が覚めることもあれば、寝つきが悪くなることもあります。眠ったはずなのに休めた感じがせず、翌朝は資料を何度も読み直します。いつもならすぐ終わるメールの返事に時間がかかり、予定を確かめるだけでもひと苦労です。昨日までできた仕事が今日は重く感じられると、「怠けていると思われるのでは」と自分を責めたくなるかもしれません。
同僚の何気ないひと言に強くいらだったり、普段なら気にしない予定変更が急に不安になったりすることもあります。更年期には睡眠の問題に加えて、いらだちや不安、気分の落ち込み、集中しにくさを経験する人がいます。仕事で摩擦が起きたときに性格の問題だけで片づけてしまうと、体調の影響が見えなくなります。
なかでも「物忘れ」は、自信を揺さぶりやすい不調です。人の名前がとっさに出てこなかったり、会議で決まったことを確かめ直したり、予定表を開いたのに何を見ようとしたか忘れたりします。これが続くと「もう以前のようには働けないのだろうか」と、今の不調を将来の能力にまで結びつけたくなります。
日本の看護職などを対象とした調査では、50〜54歳の女性の81.7％が、軽いものも含めて物忘れや記憶の悪さを訴えていました。ただし、これは本人が感じた困りごとの割合で、認知症の割合でも、検査で能力低下が確かめられた人の割合でもありません。睡眠時間の短さや夜勤、強いほてりや発汗が、こうした訴えと関連していたことも報告されています。物忘れを「頭の働きだけ」の問題として切り離せないのは、このためです。
米国の女性を追跡した研究では、閉経へ移る時期に、認知機能検査を繰り返したときの成績の伸びが弱まる傾向がみられました。そして閉経後には、以前のような改善が戻る傾向も示されています。今の働きにくさが、そのまま取り返しのつかない能力低下を意味するわけではありません。
では、これまでと同じ時間、同じ席、同じ順番で仕事を進めることが、今も一番よいやり方なのでしょうか。能力を疑う前に、働く条件を見直す余地があります。
2. 「配慮してください」より、具体的に頼んでみる
職場に何かを頼もうとすると、「私だけ特別扱いしてもらうのは申し訳ない」とためらうかもしれません。けれども、何も変えずに我慢を続けることと、働き続けるために条件を調整することは別の選択です。最初から大きな変更を求める必要はありません。困る場面を一つ選び、何が変われば仕事を進めやすくなるかを考えてみます。
たとえば午後の会議中にほてりが強くなるなら、休憩を挟めるか、室温を調節できるか、風通しのよい席を選べるかを相談します。服装を調整しやすくするのも一つの手です。「午後にほてりが強くなるので、その時間に短い休憩を取りたいです」と伝えれば、相手も何を検討すればよいか分かります。症状を長々と説明するより、仕事のどこで何に困り、どう変えたいかが伝わる言い方です。
寝不足が続いて朝の立ち上がりがつらい時期には、「朝の体調が安定しないので、しばらく出勤時刻を調整できませんか」と尋ねる方法があります。時差出勤やフレックスタイム、在宅勤務が使える職場なら、出勤の仕方を話し合う材料になります。毎日同じ時間に働く以外の選択肢があるか、まずは勤務制度を確かめてみましょう。
仕事の「量」だけでなく「順番」を変える発想もあります。午前中のほうが落ち着いて取り組めるなら、判断や確認が要る作業をそこへ寄せ、比較的進めやすい作業を別の時間に回せないか考えます。「集中が必要な仕事を、調子のよい時間帯にまとめたいです」と頼めば、漠然と負担を減らしてほしいとお願いするより具体的になります。
反対に、調子の悪い時間帯が読みにくいなら、急な休憩を取りやすい進め方にする、締め切りが重なる業務を分ける、負担の大きい担当をしばらく別の人と分け合う、といった話し合いもできます。産業保健の専門書では、体調を崩した人が仕事へ戻るときに、補助的な業務から再開するなどの工夫が挙げられています。これを更年期の人全員に当てはめるのではなく、今の仕事内容に合う調整を考えるヒントにできます。
通院を続けるための時間も、仕事の調整の一部です。半日単位の休みや勤務時間の組み替えが使えるか確認してみてください。通院のたびに無理に予定を詰め込むより、治療と仕事の両方を続けやすい日程を話し合うことが大切です。
もちろん、希望する働き方がそのまま認められるとは限りません。仕事の性質や人員配置、勤務制度は会社によって違います。だからこそ「できるか、できないか」で話を終わらせず、難しいなら代わりに何ができるかを一緒に探すのが現実的です。勤務時間は変えられなくても短い休憩なら取れるかもしれませんし、在宅勤務は難しくても業務の順番なら調整できるかもしれません。
一度決めた調整を、ずっと続ける前提にする必要もありません。体調の波を見ながら、役に立ったことと難しかったことを確かめ、働き方を見直していきます。頼みたいのは「仕事をしなくてよい」という許可ではなく、今の体調でも仕事を続けられる条件です。
3. 上司に「更年期です」と言う必要はある？
職場で「更年期なので……」と切り出す場面を想像するだけで、気が重くなる人もいるでしょう。ただ、話し合いの出発点は病名でなくてもかまいません。仕事で何に困っているかから始められます。
たとえば直属の上司には「朝の会議が続くと、体調が悪い日に対応しきれません。開始時刻を調整できますか」と伝えます。勤務制度については人事労務の担当者に、体調と仕事の関係については、産業医がいる職場なら産業医に相談できます。
職場に知ってほしいことと、知られたくないことは分けて考えられます。「更年期」という言葉を使うか迷うなら、まずは勤務時間、休憩、業務の負担など、調整してほしい点を整理しましょう。どこまで説明や手続きが要るかは、社内制度によっても違います。
産業医と面談するときは、話した内容のうち何を会社に伝えてよいか、面談の終わりに確かめておくことが大切です。専門書でも、本人の意向を確かめたうえで、病名ではなく体調や就業上の情報として伝える工夫が示されています。安全や健康のために共有が必要な場合もあるので、その範囲も含めて話し合います。「誰に、何を、どこまで伝えるか」を選ぶところから、職場での調整は始められます。
4. 休むなら、有給休暇・病気休暇・休職のどれ？
働き方を調整しても、どうしても休みたい日はあります。そんなときは「休めるほど重い症状なのか」と自分を試すより、使える制度を順番に確かめてみましょう。通院のための数時間と、まとまった療養とでは選択肢が違います。
まずは年次有給休暇です。更年期障害という診断名がなくても、持っている年休は休むために使えます。年休は継続勤務期間や出勤率などの条件に応じて付与され、週の勤務日数が少ない人にも日数に応じて付与されます。通院には半日休暇が使えるか確認しましょう。時間単位の年休は労使協定があれば年5日まで使えますが、どの会社にもあるわけではありません。
次に病気休暇や特別休暇です。病気休暇は、法律で全社一律の日数が決められた休暇ではなく、会社ごとの制度です。更年期症状による不調や通院に使える特別休暇を設けている職場もあります。厚生労働省が紹介する令和5年度の調査では、更年期の特別休暇を導入していた企業は0.9％でした。今の勤務先にあるかどうかは、就業規則で確かめましょう。病気休暇も特別休暇も、有給か無給か、診断書が要るかどうかは制度によって違います。
働き続けるのが難しければ、休職も検討します。休職は、雇用関係を保ったまま一定期間仕事を離れて療養するための仕組みです。ただし、誰もが同じ期間休めるわけではありません。条件や期間、給与、復職の手続きは就業規則で確認します。病気で休み始めるときは、主治医の診断書を提出し、人事担当者から手続きの説明を受けるといった流れが参考になります。
収入が心配なときは、傷病手当金も確かめておきたい制度です。これは会社の休職制度とは別の、健康保険の給付です。業務外の病気やけがの療養のために仕事に就けず、連続3日間の待期を含めて4日以上休み、その間に給与が支払われないことなどが基本の条件です。仕事に就けるかどうかの判断には、仕事内容も材料になります。
休職から戻るときも、家で生活できるまで回復したことと、以前と同じ仕事をこなせることは同じではありません。必要な勤務時間や業務上の配慮を主治医に具体的に伝え、職場と復職の条件を検討します。
休みを考え始めたら、まず就業規則、年休の残日数、診断書の要否、休業中の収入の四つを確かめてみてください。辞めるか我慢するかの二択に進む前に、使える道筋が見えてきます。
5. 「気の持ちよう」で終わる会話、続けられる会話
ようやく帰宅したのに、夕食の支度が進みません。家族の目には、疲れやすさやいらだち、家事の遅れが映っているかもしれません。本人は仕事で力を使い切り、事情を説明する気力さえ残っていないことがあります。
そんなとき家族が「更年期だから仕方ないよ」と声をかけるのは、励ましたい気持ちからかもしれません。「みんな通る道でしょう」「気の持ちようだよ」も、よかれと思って出る言葉でしょう。けれども、本人が何に困っているかを聞く前に結論が出てしまうと、話す余地がなくなります。「仕方ないなら、もう頼めないのかな」と受け取られることもあるでしょう。
産業保健の面接を扱う専門書では、相手の話を聞く前に評価や助言をすると、相手が批判されたと感じて話すのをやめてしまうことがあると説明されています。勧められているのは、話を遮らずに聞き、まず事情を理解しようとする姿勢です。家庭でも、解決策を急ぐ前に「今日は何が一番つらかった？」と尋ねるところから始められます。
更年期と家族の関係を調べた研究にも、考える手がかりがあります。イランの女性15人への面接では、家庭での理解不足や関係の変化が語られました。英国の男性10人への面接では、パートナーを支えたいのにどう支えればよいか分からない、という戸惑いが浮かび上がりました。どちらも少人数の面接研究で、ひと言が身体の症状を変えると証明したものではありません。それでも、家族もまた手探りだという点は、会話を見直すヒントになります。
たとえば「今は話を聞いたほうがいい？ 何か手伝ったほうがいい？」と聞けば、家族が先回りして決める前に、本人の希望を確かめられます。「前と同じようにできなくても、責めていないよ」と伝えることもできます。決まり文句ではなく、相手の思いを確かめるための言葉の例です。
家族に求められるのは、いつも正しい答えを出すことではなく、困っていることを途中でも話せる余地を残すことです。「助けたいけれど、どうすればいいか分からない」と伝えてもかまいません。答えを急がずに会話を続けられれば、次に何を分担するかを一緒に考えられます。
6. 家事を「手伝う」から、役割を組み直すへ
仕事を終えて帰宅しても、夕食、洗濯、翌日の準備が残っています。職場では休憩を頼めても、家では「自分の仕事だから」と頑張り続けているかもしれません。疲れている理由を毎晩説明するだけでも負担になります。
ここで変えたいのは、「つらい日は手伝ってもらう」という考え方です。手伝ってもらう形のままでは、何をいつ頼むかを決める役目が本人に残ってしまいます。まずは家族で、一日の家事を書き出してみませんか。
そのうえで、夕食を用意する人、買い物をする人、洗濯物を片づける人を決め直します。夜につらさが強いなら夕食の担当を替え、休日のほうが動きやすいなら用事をそこへまとめる方法もあります。今は省いてよい家事を一緒に決めてもよいでしょう。
支える側にも、助けたいのに方法が分からない戸惑いがあります。「言わなくても察してほしい」と「何をすればいいか分からない」のあいだで双方が疲れてしまう前に、具体的な役割を言葉にしてみましょう。
家族の誰か一人が全部を背負う必要はありません。今できることに合わせて分担し、体調が変わったら見直します。以前の暮らしをそのまま再現しなくても、家族の暮らしは続けられます。
7. その不調、本当に更年期だけでしょうか
仕事や家事の調整と並んで確かめておきたいのが、症状の原因です。原因を更年期だけに決めつけていないでしょうか。
ほてりや発汗、眠れなさ、いらだちは更年期にみられる症状ですが、別の病気でも重なることがあります。甲状腺の働きが強すぎると、汗や動悸が増える、食べているのに体重が減る、落ち着かないといった変化が起こることがあります。反対に働きが弱まると、疲れやすさや冷え、気分の落ち込み、集中しにくさが現れることがあります。症状だけで「更年期のせい」と決めるのは難しいのです。
気分の面でも同じことがいえます。好きだった趣味に興味がわかない、家族と過ごしても楽しくない、落ち込む日が続く。そんなときは、うつ病について確かめる意味があります。女性を追跡したSWAN研究では、閉経へ移る時期と閉経後の早い時期に、大うつ病エピソードのリスクが高まるという関連がみられました。更年期だからうつ病ではない、とはいえません。
では、婦人科と精神科のどちらへ行けばよいのでしょうか。ほてりや発汗、月経の変化が中心なら婦人科、落ち込みや楽しめなさが一番の困りごとなら精神科が候補になります。必要に応じて、甲状腺など体の病気も確かめます。どちらを先に受診するかより、何に困っていて何を調べたいかが大切です。
受診先の詳しい選び方は「更年期のメンタル不調」に、男性の更年期については「男性更年期（LOH症候群）とうつ」にまとめています。落ち込みへの対処やホルモン補充療法にも、それぞれ別の解説記事があります。
仕事の調整を頼むこと、家庭の役割を見直すこと、必要な病気を確かめることは、どれか一つを選ぶ話ではありません。今の体調に合う条件を、少しずつ整えていきましょう。
よくある質問
Q. 更年期だと職場に伝えなければ、配慮は頼めませんか？ 病名をどう伝えるかと、業務で何に困っているかは分けて考えられます。まずは上司や人事担当者に、休憩や勤務時間など何を調整したいかを伝えてみましょう。産業医と話すときは、会社へ伝える情報の範囲を確認します。調整できる内容は、仕事内容や社内制度によって変わります。
Q. 更年期休暇がない会社でも、休職はできますか？ 年次有給休暇は、更年期専用の休暇がなくても使える基本の選択肢です。病気休暇や休職があるかどうか、その条件や期間は会社の就業規則で確認します。療養が必要なら、診断書や給与の扱い、傷病手当金の条件も確かめましょう。
Q. 更年期の不調は婦人科と精神科、どちらに先に相談すればよいですか？ ほてりや発汗、月経の変化が中心なら婦人科、落ち込みや楽しめなさが強いなら精神科が候補です。ただし、更年期とうつ病は二者択一ではなく、甲状腺の病気でも似た不調が起こります。今困っている症状から相談先を考え、必要な評価につなげましょう。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 『精神症状に潜む身体疾患66 モリソン先生のルールアウト』ジェイムズ・モリソンほか／メディカル・サイエンス・インターナショナル／2021年
- Hayashi Kほか／Women’s Midlife Health 8:6／2022年
- Greendale GAほか／Neurology／2009年
- 『Managing menopause – Menopause at work』Acas／Acas／2026年
- 『働く世代の更年期 啓発資材（分担研究8）』／厚生労働科学研究費補助金研究報告書／令和6年度
- 『ストレスチェック面接医のための メンタル産業医入門』櫻澤博文／日本医事新報社／刊行年不詳
- 『更年期症状による体調不良等のための休暇』厚生労働省／掲載年不詳
- 『モデル就業規則』厚生労働省／版年不詳
- 『心の健康問題により休業した労働者の職場復帰支援の手引き』厚生労働省／改訂版・版年不詳
- 『病気やケガで会社を休んだとき（傷病手当金）』全国健康保険協会／掲載年不詳
- 『更年期障害とは』福岡県／掲載年不詳
- Hosseini M／European Psychiatry／Cambridge University Press／2023年
- Owen Aほか／Journal of Couple & Relationship Therapy／2026年
- 『気分症群／女性の気分症群』加茂登志子・神庭重信編／中山書店／刊行年不詳
- Bromberger JTほか／Psychological Medicine／Cambridge University Press／2011年