健康診断や通院中の採血で「乳びがあります」と言われ、戸惑ったことはありませんか。血液の上澄みが白く濁っていると聞くと、何か大きな病気が見つかったように感じるかもしれません。でも、乳びという言葉だけで病気かどうかは決まりません。食事の時間、検査の仕組み、精神科の薬との関係を知ると、次に何を確かめればよいかが見えてきます。
1. 血液の上澄みが白くなるのはなぜ？
採血した血液を遠心分離すると、赤い血球などの成分と、上澄みの血清に分かれます。ふだんの血清は透き通っていますが、ときに乳白色に濁って見えることがあります。これが「乳び」です。「血液が白くなった」と聞くと驚きますが、赤い血液が別の物質に変わったわけではありません。
濁りを作るのは、血液の中で脂質を運ぶ粒子です。代表的なのが「カイロミクロン」と「VLDL（超低比重リポ蛋白）」で、どちらも中性脂肪を多く含んでいます。こうした粒子が光を散らすため、上澄みが白っぽく見えるのです。粒子の大きさも関係していて、大きなカイロミクロンはとりわけ濁りを作りやすくなります。コレステロールの検査でよく耳にするLDLやHDLは、この白さを作る主な粒子ではありません。
ここで少し意外なのは、濁りの程度と中性脂肪の検査値が比例するわけではないことです。同じ量の中性脂肪でも、どんな粒子に含まれているかで見た目は変わります。「かなり白かったから、数値も相当高いはず」とは言えないのです。
そもそも、目で見て濁りを判定するのには限界があります。検査機器には濁りの程度を調べる仕組みもあり、中性脂肪の数値と合わせて結果を確かめます。「乳びあり」はまず検体の状態を伝える情報で、その先に脂質の異常があるかどうかは別に確かめる必要があります。
2. 昨日の夕食が、今日の採血に残っていることも
「朝食を抜いたのに、どうして？」と思うかもしれません。実は、採血当日の朝だけでなく、前日の夕食を何時にとったかも関係します。
食事のあとには、食べ物に含まれていた脂質を運ぶカイロミクロンが増え、中性脂肪の値が高くなることがあります。乳びが出る採血前の条件として代表的なのが、採血までの空腹時間が短いことです。夕食が遅かった翌朝は、朝食を抜いていても、前の食事からあまり時間がたっていない場合があります。
もう一つ見落としやすいのがお酒です。採血前夜に飲酒すると、中性脂肪が高い状態が翌日まで続く場合があります。だからといって、食後の採血がすべて無意味になるわけではありません。検査の目的によっては、食事をとった状態で中性脂肪を調べることもあります。
一方で、乳びを繰り返し指摘されたり、中性脂肪が著しく高かったりするときには、食事の時間だけでは説明できない背景も考えます。もともとの脂質代謝の問題に加え、糖尿病やインスリン抵抗性、腎臓の病気、飲酒に関連する問題などが関わる場合があります。このあと取り上げる薬の影響も、大切な視点です。
同じ「乳びあり」でも、一度きりの食後採血なのか、条件を整えても続くのかで、次に確かめたいことは変わります。採血前の過ごし方を振り返るのは、食事を責めるためではなく、体の状態を正しく見分けるためです。
3. 乳びがあると、別の検査値までおかしくなる？
乳びを気にする理由は、中性脂肪だけではありません。血清が濁ると、まったく別の検査項目にも影響することがあるからです。ここには、血液検査の少し面白い仕組みが関わっています。
検査機器の中には、試料に光を当て、その光の変化から成分の量を計算するものがあります。ところが、乳びを作る脂質の粒子は光を散らしてしまいます。そのため検査値が本来より高く出ることも低く出ることもあり、どちらにずれるかは検査項目や測り方によって違います。
たとえばナトリウムでは、血清中の脂質が多いと水分の占める割合が相対的に小さくなり、ある測定方法では実際より低く出ることがあります。血液中のナトリウムが本当に減っている場合と、測定の仕組みで低く見えている場合とでは、同じ数字でも意味が違います。
反対に、ヘモグロビンが実際より高く測られ、その値をもとに計算する赤血球の指標にまで誤差が及ぶこともあります。また、食後に中性脂肪が増えた検体では、計算式で求めるLDLコレステロールが算出できない場合があります。一つの検体の濁りが、いくつもの数字の読み方に影響するのです。
とはいえ、すべての検査値が影響を受けるわけではなく、影響の出やすさは検査方法ごとに違います。検査室では、結果の報告をいったん保留したり、脂質の粒子を分離して測り直したりする方法が検討されます。それでも影響が残る場合には、別の処理を加えてもう一度測る手順も示されています。
「乳びのため再検査」と書かれていると、不安になるのは自然なことです。でもそれは、重大な病気が確定したという意味ではなく、まず信頼できる数字を得るための手順なのかもしれません。体に起きている変化と、測るときに生じる誤差を分けて考えることが、結果を読み違えないための第一歩です。
4. 精神科の薬で中性脂肪が増えるのは本当？
「体重は変わっていないから、薬の影響はないはず」と思うかもしれません。ところが、中性脂肪には体重計だけでは分からない変化があります。抗精神病薬には血液中の脂質を増やすことがあるものがあり、その影響は薬によって違います。
英国の専門書『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry』では、脂質への影響が比較的大きいのはクロザピンとオランザピン、中程度なのはクエチアピンとリスペリドン、比較的小さいのはアリピプラゾールと整理されています。ただし「影響が小さい」は「まったく起こらない」という意味ではありません。また、これは研究を総合した傾向で、薬の優劣や、一人ひとりに合う薬の順位を決めるものではありません。
では、なぜ精神科の薬で脂質が変わるのでしょうか。一つの経路は食欲と体重です。薬が脳の受容体に働いて食欲が変わり、体重が増えることを通して脂質にも影響する、という説明があります。食事や運動などふだんの生活も関係します。ただし、仕組みのすべてが解明されているわけではありません。
さらに興味深いのは、体重の増え方と中性脂肪の増え方が一致しない場合があることです。専門書が紹介する研究では、オランザピンを使った人たちとリスペリドンを使った人たちで、体重の増え方は同じくらいでも、中性脂肪の上がり方には差がありました。オランザピンでは、体重が増えていなくても中性脂肪が著しく高くなる例が報告されています。
つまり「最近太っていないから大丈夫」とも、「中性脂肪が高いのだから原因は薬だけだ」とも決められません。食事をとった時間、飲酒、糖代謝の状態、服用中の薬を合わせて見ていく必要があります。体重の変化を尋ねることと血液で脂質を確かめることは、似ているようで別の情報を集めているのです。
そこで役立つのが、薬を始める前と飲み始めてからの数字を比べることです。『日本うつ病学会診療ガイドライン 双極症2023』では、抗精神病薬を服用する人の血清脂質について、開始前に空腹時の検査を行い、開始3か月後に確認し、その後は年1回調べるという目安が示されています。オランザピンでは、最初の1年間は3か月ごとに確かめることが挙げられています。
これは薬を続けている間の定期検査の目安で、乳びを指摘された直後にいつ再検査するかとは別の話です。中性脂肪は比較的短い期間でも大きく変わることがあるため、以前の数値と見比べることに意味があります。中性脂肪が高いときには、糖尿病など糖の代謝に問題がないかを調べることも勧められています。心の症状だけでなく体に起きていることも、同じ検査表から読み取ろうとしているのです。
5. 再検査は「薬を抜く日」ではありません
乳びを指摘されて「次は正しい数字を出したい」と思ったら、最初に振り返りたいのは前回の採血条件です。朝食をとっていたか、最後の食事から何時間たっていたか、前夜にお酒を飲んだかが分かるだけでも、前回の数字の読み方が変わってきます。
日本臨床検査専門医会の資料では、脂質検査は原則として10時間以上食事をとらずに採血するとされています。ただし、すべての血液検査が空腹でなければできないわけではありません。食後の状態で中性脂肪を確かめることにも意味があり、採血の条件は検査の目的によって変わります。
検査医学の報告には、食事をとった状態で中性脂肪が400mg/dLを超えた場合は空腹時にも確かめる、という考え方が示されています。この数字は「乳びなら全員が再検査」という基準ではなく、食後の影響なのか、空腹時にも高いのかを見分けるための手がかりです。前夜の飲酒の影響が翌日まで残る場合もあるので、再検査を案内されたら、食事とお酒について具体的な指示を確かめておきましょう。
気をつけたいのは、空腹で検査することと薬を飲まないことを一緒くたにしてしまうことです。「何も口にしないほうが正確だろう」と考えても、朝の薬を自分の判断で抜くのは避けましょう。精神科の薬は、採血のために自己判断で中止しないでください。 急にやめると、薬に慣れた体とのずれから離脱症状が出ることがあります。
とはいえ、検査の日はすべての薬をいつもどおり飲めばよいと、一律に決められるわけでもありません。予約のときに「何時から食べないか」「水は飲んでよいか」「朝の薬はいつ飲むか」を確かめ、指示された条件で採血に臨みましょう。
再検査は、前回の結果を否定するためのものではありません。食事や服薬の条件を確かめて測り直せば、採血前の影響と、体の中で続いている変化を区別しやすくなります。大切なのは、検査前だけ無理をして数字を整えることより、比べられる条件で自分の体の状態を知ることです。
6. 白さより先に、症状を確かめたいとき
ここまで読むと、「中性脂肪が高いと言われたら、どのくらい急いで受診すればよいのだろう」と気になるかもしれません。
まず、乳びがあるという結果だけで、急性膵炎などの病気が見つかったことにはなりません。食後の採血で一時的に中性脂肪が高くなっている場合と、体の中で脂質の異常が続いている場合とでは、対応も変わります。
ただし、中性脂肪が著しく高い状態では、膵臓への影響にも目を向ける必要があります。
膵臓は、お腹の奥にある臓器です。ここに炎症が起きる急性膵炎は、中性脂肪が非常に高い状態と関係することがあります。検査医学の文献では、中性脂肪が1,000mg/dLを超える値は脂質異常に関連した膵炎をうかがわせるとされ、膵臓の状態を調べる検査を加えてもよいと書かれています。
もっとも、この数値を超えたら膵炎と決まるわけでも、下回れば心配ないと言えるわけでもありません。検査表の数字と、いま体に起きている症状は、分けて確かめる必要があります。
特に気にかけたいのは、急に始まる強い上腹部の痛みです。みぞおちのあたりが激しく痛み、背中まで痛みが広がることがあります。吐き気や嘔吐を伴う場合もあります。仰向けになると痛みが強まり、前かがみになると少し楽になるという特徴がみられることもあります。
厚生労働省の薬剤性膵炎に関する資料でも、こうした症状に気づいたら放置せず、速やかに医療につながることが勧められています。強い腹痛や嘔吐があるときは、予定していた再検査の日を待たずに受診してください。激しい症状で緊急の対応が必要なら、119番を利用してください。
一方、特に症状がなく、採血で初めて乳びを指摘された場合は、前回の食事条件や中性脂肪の数値を確かめ、必要な再検査を進めることになります。
白く濁ったという見た目だけで慌てる必要はありませんが、繰り返す乳びや、中性脂肪が著しく高いことを食事のせいと決めつけるのも避けたいところです。急ぐべき症状があるかを先に確かめ、そのうえで数字の意味を考えると、次に取る行動が整理しやすくなります。
7. 中性脂肪が高かったら、薬をやめるしかない？
「もし精神科の薬が原因だったら、今の治療を続けられないのでしょうか」
症状が落ち着いてきた人ほど、こんな不安を感じるかもしれません。せっかく生活が安定してきたのに、検査結果を理由に薬を変えるのは抵抗があるでしょう。
けれども、中性脂肪が高いことと、精神科の薬を中止しなければならないことは同じではありません。
たとえば、食事の内容や飲酒の習慣、体重の変化を確かめるところから始められます。食事の時間が不規則になっていたり、以前よりお酒の量が増えていたりすれば、そこを見直す余地があります。
ただ、脂質の異常をすべて生活習慣のせいにする必要もありません。先ほど紹介したように、中性脂肪への影響は薬の種類によって異なり、体重が増えていなくても数値が上がる場合があります。食生活に気をつけているのに数値が高い人が、自分の努力不足だと考える必要はないのです。
一般に、中性脂肪が高い状態が続く場合には、糖尿病など糖代謝の問題を調べたり、脂質異常症の治療を受けたりする選択肢があります。脂質を下げる薬を使うときは、すでに飲んでいる薬との相互作用も含めて検討します。
精神科の薬についても、いまの治療で得られている効果と脂質への影響を比べながら、用量や種類を見直せるかどうか相談できます。
ここで大切なのは、薬を変えること自体を目的にしないことです。精神症状が安定していること、日常生活を送れていること、体の健康を保つことは、どれも治療を考えるうえで欠かせません。
『The Maudsley Deprescribing Guidelines』でも、薬を調整するときには、本人が生活の中で何を大切にしているかという視点が重視されています。急に薬をやめると離脱症状が起こる場合があるため、変更が必要なら、その進め方も含めて主治医と検討することになります。
「薬を続けたいけれど、中性脂肪も心配です」と、そのまま伝えて構いません。治療の効果を守りながら体への負担を減らす方法は、探すことができます。
乳びは検査結果を悪くするだけの厄介なものではなく、食事の条件や体の状態、服用中の薬を振り返るきっかけにもなります。
まずは薬を自己判断で抜かず、前回の採血のときの状況を振り返り、必要な条件をそろえて測り直すところから始めましょう。
よくある質問
Q. 乳びがあると言われたら、脂質異常症ということですか？
乳びだけで脂質異常症と診断されるわけではありません。食後の採血や前夜の飲酒が影響している場合もあり、血清の白さと中性脂肪の数値も比例しません。一般に、条件を整えても乳びが続く場合には、脂質異常症や糖尿病などの背景がないかを確かめる必要があります。
Q. 再検査の日は、精神科の薬を飲まずに行ったほうがよいですか？
検査のために自己判断で薬を抜くのは避けてください。急にやめると離脱症状が出ることがあり、薬の血中濃度を調べる場合には飲んだ時刻も関わってきます。何時から食事を控えるか、水分のとり方、当日の薬の飲み方は、検査を受ける医療機関に前もって確かめておきましょう。
Q. 精神科で採血するのは、薬の副作用を調べるためだけですか？
薬による脂質の変化を確かめることが目的の一つです。中性脂肪が高い場合には、糖尿病など糖の代謝に問題がないかを調べることも勧められています。特に抗精神病薬では、体重が変わらなくても中性脂肪が上がる場合があります。治療前と治療中の数値を比べることは、心の症状と体の健康をあわせて見ていくのに役立ちます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- Fernández Prendes C, et al. Handling of lipemic samples in the clinical laboratory. Advances in Laboratory Medicine. De Gruyter, 2023.
- 日本臨床検査専門医会『脂質検査（TC、TG、HDL、LDL）・検査のはなし vol.15』
- Taylor DM, Barnes TRE, Young AH. The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th ed. Wiley-Blackwell, 2021.
- 日本臨床精神神経薬理学会専門医制度委員会編『専門医のための臨床精神神経薬理学テキスト』
- Horowitz M, Taylor DM. The Maudsley Deprescribing Guidelines. Wiley-Blackwell, 2024.
- 厚生労働省『重篤副作用疾患別対応マニュアル 急性膵炎（薬剤性膵炎）』2021年改定
- 日本うつ病学会『日本うつ病学会診療ガイドライン 双極症2023』2023年