十分に眠ったはずなのに朝から体が重く、出かける支度をするだけで疲れてしまいます。何もしていない日までだるさが続くと、「休み足りないのか、それとも病気なのか」と気になってきます。休めば軽くなる疲れもあれば、休むだけでは変わりにくいだるさもあります。だるさの強さだけでなく、一緒に起こる症状と時間の流れから手がかりを探してみましょう。
「疲れた」と「だるい」は、どこが違う？
仕事や家事を終えて「疲れた」と感じる日もあれば、起きた瞬間から「だるい」と感じる日もあります。言葉は似ていますが、診察で知りたいのは、疲れを感じていることそのものと、実際に何がしにくくなっているかの両方です。
日本疲労学会は、心身への負担などで活動する力が落ちた状態を「疲労」、その状態を本人が感じ取ることを「疲労感」と分けて考えています。「倦怠感」や「だるさ」は、この疲労感に近い言葉です。ただ、日常の言葉としても医学の言葉としても、境界をくっきり引けるわけではありません。
たとえば、いつもならできる買い物が途中でつらくなる人もいれば、予定はこなせても体の奥に重さを感じ続ける人もいます。「動けたのだから疲れていない」とは言えませんし、「だるい」の一言だけでは、どんな困りごとが起きているのかまでは分かりません。
もう一つ分けておきたいのが、眠気と筋力の低下です。椅子に座ると眠り込んでしまいそうなのか、目は覚めているのに体が重いのか、手足に実際に力が入りにくいのかを考えてみてください。三つは重なって起こることもありますが、確かめる方向が違います。
「休んだら戻るか」も大切です。ただし、休息で改善するものだけを疲労、改善しないものだけを倦怠感と呼ぶわけではありません。休んだ直後は楽でも翌日には元に戻るのか、眠っても変わらないのか、活動した後に強まるのかを振り返ると、自分のだるさを説明しやすくなります。
病名をうまく言い当てる必要はありません。「眠いわけではないけれど、買い物の途中から足が重い」と伝えるだけでも、診察で次に確かめることが変わってきます。
だるさの隣に別の症状はありませんか
だるさだけを見ていても、原因はなかなか見えてきません。そこで少し視線をずらして、「だるくなった頃から、ほかに何が変わっただろう」と考えてみます。同じ体の重さでも、隣にある症状によって疑う病気が変わります。
たとえば、以前より寒がりになった、便秘が増えた、顔や手足がむくみやすくなったという場合です。そこに皮膚が乾燥する、髪が傷みやすい、考える速度が落ちたように感じる、気分まで沈むといった変化が重なれば、甲状腺機能低下症が候補になります。体の働きを調節する甲状腺ホルモンが足りなくなると、気力の問題に見える症状まで起こることがあります。詳しくは「甲状腺と気分の変化」（thyroid-mood）で扱っています。
貧血や鉄の不足も見逃したくない原因です。少し意外なのは、血液検査で貧血と判定されなくても、体に蓄えられた鉄が足りない場合があることです。疲れやすさに鉄不足が関わっているかを考えるときは、赤血球やヘモグロビンだけでなく、貯蔵鉄の目安になるフェリチンが手がかりになることがあります。数値一つで決めつけず、症状や経過と合わせて考えます。
ビタミンB12が不足すると、貧血による倦怠感や動悸だけでなく、手足のしびれや歩きにくさが出ることがあります。しかも神経の症状は、貧血がはっきりしない段階でも現れます。「だるい」に「指先がジンジンする」「歩くと足元が不安定」が加わっているなら、その違いは大事な情報です。
やけに喉が渇いて水を飲む量が増え、トイレの回数も増えたときは、糖尿病も考えます。食欲が増しているのに体重が減るという組み合わせも手がかりです。血液中に糖が多くても体がそれをうまく使えない状態があるため、食べていないから疲れるという単純な話では片づきません。
副腎ホルモンが不足する病気では、疲労感や筋力の低下と一緒に、食欲や体重の減少、腹痛や吐き気、血圧の低下などが現れることがあります。体のだるさが中心でも、食事や体重、お腹の調子、立っているときの具合まで話しておく意味があるのです。
ここに挙げた症状は、病名を自分で確定するためのチェックリストではありません。大事なのは、「だるさだけ」と思っていた体験の中から、診察で確かめる手がかりを見つけることです。気分の落ち込みがあっても体の病気が隠れている場合があることは、「精神症状の陰にある体の病気」（physical-illness-behind-mental-symptoms）で詳しく説明しています。
血液検査で「異常なし」と言われたら
つらくて受診したのに「検査は正常でした」と言われると、だるさまで否定されたように感じるかもしれません。でも、検査が教えてくれるのはあくまでそのとき調べた項目についての結果で、感じているつらさが本物かどうかを判定するものではありません。
だるさの診察では、まずいつ始まったか、眠りや気分はどうか、飲んでいる薬に変化はないか、ほかに体の症状はないかを確かめ、身体診察の結果も合わせて検査を考えます。血液検査なら、貧血などをみる血算、血糖、炎症反応、肝機能、甲状腺を調べるTSHなどが基本の候補です。とはいえ、全員が同じ一式を受けるわけではありません。
甲状腺の病気を疑えば甲状腺ホルモンの値を、糖尿病を考えれば血糖やHbA1cを確認します。鉄不足が気になればフェリチンを、しびれなどの症状があればビタミンB12を調べることも検討します。何を追加するかは、最初の結果と症状の組み合わせで変わります。
血算が正常でも、鉄欠乏やビタミンB12欠乏による神経症状はありえます。炎症反応が陰性でも、甲状腺などの内分泌の病気や神経の病気をすべて除外できるわけではありません。検査項目を増やせば必ず答えに近づくとも限らないため、診察で得た手がかりから絞り込むことが大切です。
さらに、ME/CFS（筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群）のように、一つの検査では確定できず、症状や生活への影響、ほかの病気の評価を通して判断する病気もあります。
だからこそ、「検査で異常なし」は「症状がない」という意味ではありません。 何が確かめられて何がまだ分かっていないのかを整理することが、次の手がかりになります。
コロナの後、動いた翌日にだるさが増すとき
新型コロナウイルスに感染して、熱も下がり、咳も落ち着きました。それなのに体のだるさだけが残り、以前のように動けません。感染前なら何でもなかった買い物や家事が、ひどく疲れる作業に変わってしまうことがあります。
新型コロナの罹患後症状では、疲労感や倦怠感のほか、息切れ、考えがまとまらない、記憶力が落ちたように感じるといった症状がみられます。感染中から続く場合もあれば、いったん回復してから新しく現れる場合もあります。
厚生労働省が2022年に公開した手引きに載っているWHOの定義では、通常は発症から3か月経った時点でも症状があり、少なくとも2か月続いていて、ほかの病気では説明できない状態を指します。ただ、症状が毎日同じ強さで続くとは限りません。調子のよい日があったり、いったん消えた症状が戻ってきたりすることもあります。
ここで知っておきたいのが、動いた直後ではなく翌日以降に悪くなる場合があるという特徴です。
たとえば、久しぶりに調子がよかったので、午前中に掃除をして午後は買い物に出かけました。その日は予定をこなせてほっとしたのに、翌日から強いだるさが出て、しばらく動けなくなってしまいます。
これは「労作後の症状悪化」と呼ばれる現象の一例です。新型コロナの罹患後症状では、活動から12〜48時間ほど経って症状が強まることがあります。その日に動けたかどうかだけでは、活動量が適切だったかは判断できないのです。
こうした悪化がある場合、体力を戻そうと運動を無理に増やすやり方は向いていません。手引きでは運動療法を避け、家事や仕事の負担を調整する、活動の優先順位を決める、十分な休息をとるといった対応が勧められています。
似た特徴をもつ病気に、先ほども触れたME/CFSがあります。休んでも十分に軽くならない強い疲労に加え、活動後に遅れて症状が悪化し、回復までに長くかかることが重要な手がかりです。睡眠の問題や、頭が働きにくい感覚も診断を考えるうえで大切です。
ただし、コロナ後のだるさがすべてME/CFSというわけではありません。感染後にだるさが続いていても、別の体の病気が原因になっている可能性は残ります。
感染した時期だけでなく、動いた当日とその翌日以降に何が起きたかを振り返ることが、原因と対処を考える手がかりになります。
気持ちが沈むから重いのか、体が重いから沈むのか
朝、起きるだけで疲れます。仕事に行っても以前のように集中できず、帰宅すると何もする気になれません。休日も横になって過ごすことが増え、好きだったことまで楽しめなくなってきました。
こうしたとき、うつ病や不安症が関わっている場合があります。うつ病では、気分の落ち込みだけでなく、疲労感や体の重さが前面に出ることもあります。
ここで一度、症状が現れた順番を考えてみたいところです。
最初に気分が落ち込み、何をするにもおっくうになって、活動が減っていったのでしょうか。それとも、先に体が疲れやすくなり、思うように働けない日が続いた結果、気持ちまで沈んでいったのでしょうか。
後者なら、だるさの原因を最初からうつ病と決めつけるのは早いかもしれません。体の病気による疲労が先にあり、できないことが増えた結果として気分が落ち込むことも考えられます。
もちろん、うつ病でも体の疲労が先に目立つ場合はあるので、症状の順番だけで病名は決められません。大切なのは、疲労と気分の変化をひとまとめにせず、それぞれがいつ始まったかを確かめることです。
診察では、最近の気分だけでなく、以前楽しめていたことへの興味が薄れていないか、不安が強くなっていないかも手がかりになります。体のだるさで受診した場合でも、こうした質問には意味があります。
うつ病による疲労には、もう一つ考えておきたいことがあります。疲れているので休む時間が増え、活動が減ったことでさらに疲労感や無力感が強まる、という循環です。この場合は休養を増やし続けるだけでなく、活動を少しずつ取り戻す方法が役立つことがあります。
ただし、先ほどのコロナ罹患後症状のように、動いた後に強く悪化する状態とは対処が違います。気分の問題があるから運動したほうがよい、と単純には決められません。
うつ病で体に現れる症状は「うつ病の身体症状」（003）で、動作や考えが遅くなったり体が鉛のように重く感じられたりする状態は「精神運動制止と鉛様麻痺」（psychomotor-retardation-leaden-paralysis）で詳しく扱っています。
体の不調が気分を変えることも、気分の不調が活動を変えることもあります。どちらが先だったのかを振り返りながら、体の病気の可能性も確かめていくことが大切です。
「疲れる」と「力が入らない」は同じでしょうか
「体がだるくて動けません」という言葉には、二つの違う体験が含まれていることがあります。
一つは、体を動かすことはできても、ひどく疲れてしまう状態です。もう一つは、実際に筋肉の力が落ちていて、思うように体を動かせない状態です。
この違いは、神経の病気を考えるときにも重要です。
たとえばパーキンソン病では、疲労感が問題になることがあります。この疲労には、何もしていないときから感じる消耗感と、活動すると疲れやすくなる状態とがあり、分けて考えられています。
また、パーキンソン病の疲労感は、眠気や気分の落ち込みと関連していても、それだけでは説明できない場合があります。睡眠に問題がなくても、強い疲労を感じる人がいるのです。
一方、重症筋無力症では、筋肉を使ううちに力が入りにくくなる「易疲労性」が手がかりになります。たとえば、夕方になるとまぶたが下がってくるという変化です。「夕方は疲れる」という言葉だけでは伝わりにくくても、「朝は目が開いているのに、夕方になるとまぶたが下がる」と説明すれば、確かめるべきことがはっきりします。
ビタミンB12の不足による神経障害も、見落としたくない原因の一つです。貧血がなくても手足のしびれが現れ、進行すると歩きにくさや脱力が加わることがあります。
神経の病気と聞くと、特別な症状がなければ関係ないように思えるかもしれません。けれども、本人が最初に気づく変化は「以前より疲れやすい」「手足の動きがいつもと違う」といった感覚のこともあります。
診察では、「なんとなく体全体が重い」のか、「階段を上がるときに足に力が入らない」のか、「使っているうちに力が落ちる」のかを分けて伝えてみてください。
だるさを上手に説明する必要はありません。何をしようとしたときに体がどう変わったのかという具体的な場面が、疲労感と筋力低下を見分けるための大切な情報になります。
休むほうがいいとき、動くほうがいいとき
「もう十分休んだのに」と感じている人もいるでしょう。休む以外に、だるさを軽くする方法はあるのでしょうか。
答えは、原因と活動後の変化によって違います。同じ「だるさ」でも、活動を増やすべきか減らすべきかは変わります。
うつ病による疲労では、動くのがつらくて活動が減り、その結果さらに疲労感や無力感が強まることがあります。その場合は、できる範囲で活動を少しずつ取り戻す方法が考えられます。小さな目標を相談して決め、活動の前後で疲労感を比べていきます。
一方、家事や外出の翌日に強く悪化する人には、同じ方法が逆効果になりえます。新型コロナの罹患後症状などで労作後の悪化がある場合は、運動療法を避け、仕事や家事の量を調整し、負担の大きい作業を減らすことが大切です。ME/CFSでは、毎週決まった量ずつ運動を増やしていく方法は勧められていません。
ただし、コロナ後のだるさなら必ず運動を避ける、というわけでもありません。労作後の悪化や酸素化の低下、心機能の問題などが除外できた場合は、状態を確かめながら症状に合った運動が役立つ可能性があります。その場合も、悪化がないかを見直し続けることが必要です。
甲状腺や糖尿病などが背景にあれば、その病気への対応が中心になります。眠りや生活習慣の見直し、心理療法が選択肢になる場合もあります。眠ってもすっきりしない感覚については「眠りの質」（sleep-restfulness）でも扱っています。
自分の経過を振り返るなら、「休んだ翌日はどうか」「動いた当日はどうか」「翌日以降に反動が来るか」を分けてみてください。頑張れるかを試すためではなく、今の体に合う休み方と動き方を見つけるためです。
だるさが続いたら、何科から相談する？
原因の分からないだるさが数週間続いたり、生活に支障が出ていたりするなら、それだけで相談する理由になります。
入口として考えやすいのは、かかりつけ医や内科です。だるさがいつ始まったか、ほかの体の症状、睡眠、気分、飲んでいる薬を確認し、身体診察を通して貧血や血糖、甲状腺など症状に合う検査を選びます。
手足のしびれ、歩きにくさ、実際に力が入りにくい感じがあれば、神経内科での評価も考えます。気分の落ち込み、以前好きだったことへの興味の低下、強い不安が目立つときは、体の病気を確認しながら精神科や心療内科に相談するのも候補になります。診療科の順番は症状によって変わります。
コロナ感染後のだるさで、とくに動いた後の悪化が強い場合は、罹患後症状を扱う医療機関などでの評価を考えます。酸素化や心機能の問題が疑われるときは、呼吸器や循環器の専門的な評価が必要になることもあります。
薬の情報も忘れずに伝えてください。リチウムを飲んでいる人では、甲状腺機能の変化がだるさに関わることがあります。抗うつ薬を減らしたりやめたりした後の疲労感が、別の病気に似ることもあります。薬は自分で調整せず、いつ何が変わったかを処方医に伝えることが手がかりになります。
体重が減り続ける、発熱や寝汗が続く、筋力が落ちてきたといった変化があれば、だるさだけの問題として先延ばしにせず、早めに受診したいところです。重い息切れや意識の混乱など差し迫った症状があるときは、119番で救急を呼んでください。
受診前のメモは、いつから、ほかに何が、休息や活動でどう変わるか、薬に変更はあったかの四つで十分です。「昼は動けたのに翌日寝込んだ」という一行でも、診察の助けになります。頭が働きにくい感覚は「ブレインフォグ」（brain-fog-depression）、体の症状との向き合い方は「身体症状症」（somatic-symptom-disorder）で扱っています。迷っている段階でも、今のだるさをそのまま伝えてみてください。
よくある質問
Q. 血液検査が正常なら、だるさはストレスが原因ですか？
正常だったのは、あくまで調べた項目についてです。血算では分からない鉄不足や、貧血を伴わないビタミンB12欠乏があり、ME/CFSのように単独の診断検査がない病気もあります。気分や不安も大切な手がかりですが、検査結果だけでストレスが原因と決まるわけではありません。症状の組み合わせと経過を見ながら考えます。
Q. だるいときは、できるだけ寝ていたほうがいいですか？
休むことが必要な場面もありますが、一律には決められません。うつ病による疲労では活動を少しずつ戻すことが役立つ場合がある一方、労作後に症状が悪化する状態では、無理に活動を増やさず負荷を減らすことが大切です。動いた直後だけでなく翌日以降の変化も確かめると、判断の材料になります。
Q. だるさだけで内科を受診してもいいですか？
もちろん相談して構いません。原因の分からないだるさが数週間続いている、生活に支障が出ているというだけでも受診の目安になります。内科では体の病気だけでなく睡眠や服薬、気分についても確認し、必要に応じて別の診療科での評価につなげていきます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 日本疲労学会『抗疲労臨床評価ガイドライン』日本疲労学会、2011年。
- Latimerほか「Fatigue in Adults: Evaluation and Management」American Family Physician、2023年。
- James Morrison『精神症状に潜む身体疾患66 モリソン先生のルールアウト』松崎朝樹監訳・宋龍平訳、メディカル・サイエンス・インターナショナル、2021年。
- Maiselほか「Fatigue as the Chief Complaint」Deutsches Ärzteblatt International、2021年。
- 厚生労働省公開『新型コロナウイルス感染症 診療の手引き 別冊 罹患後症状のマネジメント 第2.0版』2022年。
- NICE『ME/CFS: diagnosis and management（NG206）』NICE、2021年。
- Friedmanほか「Fatigue in Parkinson’s disease: report from a multidisciplinary symposium」npj Parkinson’s Disease、2016年。
- David M. Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th Edition』Wiley-Blackwell、2021年。
- Mark Horowitz・David Taylor『The Maudsley Deprescribing Guidelines』Wiley-Blackwell、2024年。