最近、お母さんが好きだったテレビ番組を見なくなりました。食卓でも箸が進まず、声をかけると「気分は普通よ」と返ってきます。悲しそうには見えないのに、以前とは何かが違う――そんなときに役立つのが、家族が気づいた変化の整理と、高齢者向けの質問票GDSです。親をその場で診断するためではなく、受診を考える手がかりとして使いましょう。
「落ち込んでいない」なら、うつ病ではない？
「つらいことはない？」と尋ねても、「何もないよ」と返ってくることがあります。けれども家族の目には、いつも楽しみにしていた番組をつけなくなった姿が残っています。
高齢者のうつ病では、悲しい気持ちや自分を責める思いを本人があまり口にせず、楽しめなくなったことのほうが目立つ場合があります。「気分は落ち込んでいない」という返事だけでは、普段どおりとは言い切れません。
体の話ばかりが増えることもあります。便秘や痛み、眠れないこと、疲れ、体重の減少などを気にするようになる場合です。「何となく具合が悪い」と訴えながら、以前より活動が減っていることもあります。反対に、じっとしていられないほど不安そうで、落ち着きをなくすという現れ方もあります。
ここで区別したいのは、うつ症状が見られることと、うつ病と診断されることは同じではないという点です。気分の変化は、死別などの出来事をきっかけに起こることもあれば、体の病気や薬の影響で起こることもあります。うつ病かどうかは、気分だけでなく、体調や日常生活への影響なども含めて判断されます。
「年をとったから仕方ない」と片づける前に、今の様子を以前の親と比べてみてください。では、家族は日々のどんな変化に目を向ければよいのでしょうか。
家族だから気づける、いつもの親との違い
親が「外出しなくなった」と聞くと、心配になるかもしれません。でも、もともと家で本を読むのが好きな人もいます。確かめたいのは、一般的な高齢者の過ごし方から外れているかどうかではなく、その人自身のいつもと比べて、何が変わったかです。
たとえば、次のような様子を思い浮かべてみてください。
- 楽しみ・人との関わり
- 好きだった趣味やテレビ番組に、以前ほど興味を示さなくなっていませんか。
- 友人との会話や集まりを避けるようになり、人と接する機会が減っていませんか。
- 前なら喜んだ知らせにも、あまり関心を示さなくなっていませんか。
- 食事・睡眠・体の訴え
- 食事の量や体重が変わっていませんか。
- 夜に眠れない、日中に眠る時間が増えたなど、眠り方が変わっていませんか。
- 疲れ、痛み、便秘など、体についての訴えが以前より増えていませんか。
- 話し方・考え方・動き
- 返事が遅くなったり、動作に時間がかかるようになったりしていませんか。
- 逆に、そわそわして落ち着かない様子が増えていませんか。
- 「考えがまとまらない」「決められない」と話すようになっていませんか。
- 「自分は役に立たない」など、自分を責める言葉や悲観的な発言が増えていませんか。
- 毎日の生活
- 食事や水分をとるのを嫌がる場面が増えていませんか。
- 以前は自分でできていた服薬や身の回りのことが難しくなっていませんか。
- 買い物や散歩など、普段していた活動が減っていませんか。
この一覧は家族が見た事実を整理するために作ったもので、医学的に検証された家族用の質問票ではありません。当てはまる項目の数を足しても、うつ病かどうかは判定できません。
同じ「散歩に行かなくなった」でも、楽しむ気持ちがなくなったのか、痛みで歩きにくくなったのか、一緒に出かける相手がいなくなったのかで、背景は違います。反対に、長年あまり外出しなかった人なら、家にいることそのものを症状とみなすことはできません。
また、「家事をしない」だけでは以前からそうだったのかもしれませんが、「毎朝自分で入れていたお茶を入れなくなった」なら、具体的な変化として伝えられます。
家族が持っているのは、一度きりの診察では見えにくい、普段の暮らしについての情報です。気になる項目を見つけても、その場で結論を出さず、いつからの変化なのかを確かめてみましょう。
「最近元気がない」を、日付のある記録にする
診察で「最近、元気がなくて」と話すとき、家族の頭にはいくつもの場面が浮かんでいます。けれども「最近」が先週からなのか春ごろからなのかで、伝わる情報は変わります。
うつ病の診断基準では、同じ2週間のうちに複数の症状が見られ、それまでの状態から変わっているかを確かめます。日常生活にどんな支障が出ているかも大切です。ただし、2週間は家族が受診を待つための期間ではありません。食事や生活が大きく変わっているなら、日数がそろうのを待つ必要はありません。
そこで、気づいたことを次の4行にまとめてみてください。
- 始まり：いつごろから様子が変わりましたか。
- 以前との違い：前はしていたのに、今はしなくなったことは何ですか。
- 続いている期間：毎日のように続いていますか。それとも日によって違いますか。
- 前後の出来事：死別、暮らしや家計の変化、人との交流が減ったことなどはありましたか。
「父は無気力になった」と書くより、「10月初めから、毎週楽しみにしていた集まりに行かなくなった」と書くほうが、変化がはっきりします。本人が口にした「何をしても楽しくない」という言葉と、家族が実際に見た行動を分けて残しておくのもよいでしょう。
配偶者や親しい人を亡くしたのなら、悲しむのは自然なことです。ただ、喪失のあとだからといって、うつ病の可能性を考えなくてよいわけではありません。悲しみが長く続き、絶望感や自責の思いなどが重なる場合には、その経過も大切な情報になります。
4行メモは診断のための検査ではなく、親の暮らしを振り返るための小さな道具です。きれいな文章にする必要はありません。まずは家族が実際に見聞きしたことを、日付と一緒に残すところから始めてみてください。
GDSは「はい・いいえ」で答える質問票
家族の4行メモは、外から見た親の変化を残すものです。では、本人の気持ちを本人の言葉で確かめる方法はあるのでしょうか。そこで登場するのが、GDS（高齢者用うつ尺度）です。
GDSは、高齢者にうつ症状がありそうかを調べるための、本人が答える自己評価尺度です。医師の診断の代わりになる検査ではなく、詳しく話を聞くきっかけをつくる質問票として使われます。もとの30項目版と、質問数を半分にした15項目版（GDS-15）があり、どちらも「はい」「いいえ」で答える形式です。
尋ねるのは「悲しいですか」ということだけではありません。以前していた趣味や活動をやめたか、外へ出るより家にいるほうがよいと感じるか、周りの人と自分をどう比べているか、といった内容も含まれます。自分の毎日をどう受け止めているかを、いくつもの角度から尋ねるわけです。
高齢者では、痛みや疲れなど体の症状が前に出ることがあります。一般的なうつ病の自己評価尺度には体の症状を多く尋ねるものもあり、持病のある人では答えの意味を読み取りにくくなります。GDSは高齢者の最初のチェック用に作られた質問票ですが、その答えもやはり暮らしの事情と切り離せません。
「15問なら、ネットで見つけて家族で採点できそう」と思うかもしれません。ここは少し立ち止まりたいところです。日本語版GDS-15（GDS-15-J）についての研究はありますが、正式な質問文と採点方法は版ごとに決められており、ネット上の似た質問を自分で採点しても正式な点数にはなりません。
質問票を使うときは、その版に付いている説明と採点方法を一緒に確かめてください。答えを家族の4行メモと並べて見ると、本人の感じ方と、周りから見える変化の両方を伝えやすくなります。
5点ならうつ病？ 点数の読み方には落とし穴があります
GDS-15の点数は0〜15点で、高いほど、うつ症状を示す答えが多かったことを意味します。数字が出ると「何点から病気なのか」を知りたくなりますが、その境目を一本の線で引くのは難しいところです。
一般に5点以上でうつ傾向を疑うとされることが多い一方、10点以上を目安とする例もあり、区切りの点数は資料によって異なります。点数だけでうつ病かどうかは決まりません。
そもそも、同じ答えにも別々の理由があります。「趣味をやめた」の背景には、楽しむ気持ちがなくなった場合も、体がつらくて続けられなくなった場合もあります。「外出より家が好き」も、以前からの好みかもしれませんし、外出しにくい暮らしの環境が影響しているのかもしれません。
中国の超高齢者を対象にした研究でも、趣味、外出、他人との比較についての一部の質問は、体の機能や暮らし方に左右されうると指摘されています。同じ研究では、質問票の結果を臨床でのうつ病の診断と照らし合わせて精度を確かめることはしていません。まして、その研究の結果を日本語版の判定基準として持ち込むことはできません。
点数は、本人の状態を話し合う手がかりにはなります。ただ、高得点だからうつ病と決まるわけでも、低得点だから心配が消えるわけでもありません。「3点だったけれど食事が急に減った」「点は高かったけれど、外出しなくなったのは足の痛みがきっかけだった」。点数の周りにあるこうした事情こそ、家族が付け加えられる情報です。
親が答えたがらないとき、家族が代わりに答えていい？
「そんな質問には答えたくない」と言われたら、15問を終えることを目標にしなくても大丈夫です。質問票は、本人の気持ちを無理に聞き出すためのものではありません。
GDSは、本人が自分の状態について答える自己評価尺度です。たとえば「外出するより家が好きですか」という問いに、家族が「最近ずっと家にいるから『はい』だろう」と答えても、それが本人の気持ちとは限りません。家族が推測で埋めた点数は、本人が答えたGDSと同じようには扱えないのです。
本人が選んだ答えを家族が書き取る「代筆」と、家族が答えそのものを決める「代理回答」も分けて考えたいところです。代理回答は本人の回答と同じには扱えません。家族が書き取ったものなら必ず正式な点数になる、とも考えないようにしましょう。
一方で、本人が「困っていない」と言っていても、暮らしの変化に家族が気づいていることはあります。高齢者のうつ病では本人が症状を少なめに伝えることもあり、評価の際には家族からの聞き取りが診断の助けになります。質問票を代わりに埋めることと、家族が見た事実を伝えることは別です。
答えたくない理由を問い詰めるより、「前は毎週行っていた集まりを、最近は休んでいるね」と具体的な場面を確かめてみてください。GDSの点数がなくても、いつから何が変わったのかは伝えられます。そして、その変化をうつ病だけで説明できるかどうかが、次に考えたい問題です。
物忘れも、やる気のなさも、うつ病とは限りません
「物忘れは認知症」「動かないならうつ病」と考えたくなりますが、行動だけでは原因を絞りきれません。
うつ病では、考えがまとまらない、決められない、言葉が出てこないといった不調が目立つことがあります。ただ、うつ病の治療後も記憶などの問題が残ることがあり、認知症が同時にある場合もあります。
「やる気がない」にも別の見方があります。アパシーと呼ばれる状態では、物事を始める意欲や関心、感情の表れが乏しくなります。活動が減る点はうつ症状と似ていますが、強い悲しみや自責の思いを伴うとは限りません。
さらに、体の病気や低活動型せん妄、飲んでいる薬が元気のなさに関わっている場合もあります。反対に、持病のある人にうつ病が重なることもあります。いくつかの理由が重なることがあるからこそ、家庭で病名を決めるより、変化の経過を伝えることに意味があります。
詳しくは高齢者のうつ病と認知症の違いと老年期のうつ病の治療で解説しています。
点数を待たずに、受診を考えたい変化
GDSの点数がなくても、暮らしが大きく変わっているなら、それだけで受診を考える理由になります。
毎日の楽しみに関心を示さなくなり、人と会うことも減り、食事や睡眠まで変わってきたなら、それは診察でぜひ伝えたい変化です。
特に見過ごしたくないのは、食事や水分をとろうとしない、服薬や身の回りのことが著しく難しくなった、といった状態です。体の弱った高齢者では、脱水や低栄養につながることがあります。点数より先に、体のことも含めて速やかに医療につなぐことが大切です。
「もう何も望みがない」「生きていても仕方がない」といった絶望感や、死に関する言葉も見逃せません。落ち込みを口にしない人にも、死にたい気持ちが隠れていることがあります。GDSの結果を待たずに話を受け止め、主治医や医療機関に相談してください。具体的な計画があるなど差し迫った危険があれば、119番で救急車を呼んでください。
本人の気持ちへの向き合い方は死にたい気持ちがあるときに、家族向けには「死にたい」と言われたらに詳しく書いています。
診察に持っていきたいのは、点数より暮らしの経過です
診察の前に、家族の4行メモを見返してみてください。大切なのは、今の様子が以前とどう違い、いつから続き、暮らしにどんな影響が出ているかという経過です。
「食欲がない」は「先月から夕食を半分ほど残すようになった」、「外へ出ない」は「毎週の集まりを3回続けて休んだ」と書くと、本人の説明とも照らし合わせやすくなります。
持病や飲んでいる薬、過去のうつ状態や躁状態、飲酒の変化も、分かる範囲で整理しておきましょう。睡眠、食事と水分、服薬、身の回りのことについて、本人が話したことと家族が見たことを分けておくと、伝えやすくなります。
受診を嫌がる親には、「うつ病だから」と決めつけず、「最近、夕食をあまり食べていないのが心配」と一つの変化から話してみてください。声のかけ方は本人が受診を嫌がるときでも詳しく扱っています。
家族にできる大切な役割は、親を採点することより、以前と違う様子に気づき、その変化を言葉と日付で伝えることです。
よくある質問
Q. GDSの点数が低ければ、うつ病の心配はありませんか？ 点数が低くても、心配がなくなるわけではありません。答えには体の状態や暮らし方が影響します。以前との違いや、食事・睡眠・活動への影響もあわせて見てください。
Q. 親が「何ともない」と言っている場合、家族の判断で受診を勧めてもよいですか？ 本人が否定していても、家族には暮らしの変化が見えていることがあります。「病気のはず」と説得するより、「最近、好きだったことをしなくなったね」と具体的な事実から話してみてください。
Q. 物忘れとうつ症状が両方ある場合は、どちらを先に調べるべきですか？ どちらか一方に決めてから受診する必要はありません。うつ病と認知症は一緒に起こることもあります。物忘れと、気分や暮らしの変化が、それぞれいつから始まったかを伝えてください。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 『認知症トータルケア』粟田主一ほか監修・編集、日本医師会
- 『日常診療に必要な 認知症症候学』池田学、新興医学出版社
- 『講座精神疾患の臨床1 気分症群』神庭重信編集、中山書店
- 『Psychiatry』Allan Tasmanほか編集
- Chi Zhangほか「Psychometric properties and modification of the 15-item geriatric depression scale among Chinese oldest-old and centenarians: a mixed-methods study」『BMC Geriatrics』2022年
- Rob M. Kok・Charles F. Reynolds III「Management of Depression in Older Adults: A Review」『JAMA』2017年
- David M. Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry』第14版、2021年