「また仕事が続かなかった」と、退職するたびに自分を責めていませんか。けれども、履歴書に並ぶ入社と退職の年月だけでは、そのとき何が起きていたのかは見えてきません。退職の前後にあった睡眠や気分の変化を重ねると、これまでとは違う見方が生まれるかもしれません。性格か病気かを急いで決めず、次の仕事と、次に辞めたくなったときのために、職歴を読み直してみましょう。
1. 退職した日を、気分の波と並べてみる
仕事が続かない理由を尋ねられると、「人間関係がうまくいかなかった」「忙しすぎた」「自分に忍耐力がない」といった説明が最初に浮かぶかもしれません。どれも振り返る価値のある事情ですが、ここで一つ、違う質問を加えてみます。「なぜ辞めたか」の前に、「どんな時期に辞めたか」です。
履歴書には会社名と在籍期間が並びます。その横に、当時の気分や生活の様子を書き足してみるのです。たとえば転職の前は妙に元気で、いくつも新しいことを始めていたでしょうか。それとも、仕事に行く前から気持ちが重く、いつもの作業が難しくなっていたでしょうか。同じ「退職」でも、そこへ至る道筋は違います。
精神科では、気分の変化を時間の流れに沿って図にする「ライフチャート」という方法が使われます。縦に気分の高さや落ち込み、横に月日をとり、人生の出来事を重ねていくものです。専門書でも、仕事を変えた時期と気分が変わった時期、仕事を失った時期を並べて振り返る方法が紹介されています。
難しい図を作る必要はありません。まず、覚えている範囲で入社、異動、退職の時期を並べます。次に、その少し前から後までの睡眠や活動量、気分を思い出します。さらに、仕事量、上司や同僚との関係、家庭での出来事などを横に書きます。正確な日付が分からなくても、「あの年の春ごろ」「部署が変わったあと」で十分に振り返りの出発点になります。
ここで見たいのは、単発の失敗よりも、何度か現れた流れです。「新しい仕事に挑戦した直後から眠る時間が短くなり、しばらくして調子を崩した」という順番と、「眠らなくても平気な日が続き、急に転職を決めた」という順番では、次に確認したいことが変わります。「辞めたあとに落ち込んだ」のか「落ち込み始めてから辞めた」のかも、大切な違いです。
双極性障害では、普段とは違う気分の高まりや落ち込みが、ある程度の期間続くことがあります。一方で、うれしい日やつらい日に気分が動くのは誰にでもあることです。転職回数の多さや一時的な気分の上下だけで、双極性障害と判断することはできません。本人が感じた変化に加えて、どのくらい続いたか、周囲にはどう見えていたかを確かめる必要があります。
双極性障害と仕事の関係を調べた2007年の研究では、本人35人を含む計52件の面接から、職歴が途切れる経験が重要なテーマとして浮かび上がりました。仕事を続けにくくなる体験は語られていますが、この研究は転職を繰り返す人の病名を言い当てるものではありません。過去の職歴は「失敗した会社の一覧」として眺めるだけでなく、自分の波を知る記録として使うことに意味があります。
2. 「絶好調」のときに辞めたくなることもあります
退職を考えるのは、心身が限界に達したときだけとは限りません。「今の会社では物足りない」「もっと大きな仕事ができそうだ」と感じているときに、退職が頭に浮かぶこともあるかもしれません。もちろん、前向きな転職がすべて気分の症状に関係するわけではありません。ただ、双極性障害のある人が軽躁の時期を振り返るなら、その「絶好調」の中身にも目を向ける価値があります。
軽躁の時期には、いつもより睡眠が短くても元気で、活動的になることがあります。本人は「やっと調子が戻った」と感じ、周りからも「最近よく働くね」と評価されるかもしれません。日本うつ病学会の患者・家族向け資料でも、本人が好調と受け止める一方で、親しい人には普段との違いが見えている場合があると説明されています。
仕事の場面では、やりたいことが次々と浮かび、企画を増やし、新しい役割を引き受けていく姿として現れることがあります。予定表は埋まっていくのに引き受けた仕事を最後まで仕上げられず、目の前の案件から別の案件へ移るうちに、片づいていない仕事が増えていきます。専門書には、軽躁・躁の時期のこうした仕事ぶりが具体的に描かれています。
対人関係にも変化が出ることがあります。普段なら聞き流す上司の言葉に強く反発したり、言わずにいた不満を同僚に一度にぶつけたりするのです。以前から職場に問題があったとしても、言い方や衝突の仕方がいつもと違っていなかったかは、振り返る手がかりになります。その流れの中で「もう辞めて次へ行こう」という考えが急に強まっていないか、時間を追って確かめてみましょう。
難しいのは、本人にも仕事がうまく進んでいる感覚があることです。仕事が楽しく周囲の評価も高ければ、活動量が増えすぎていることには気づきにくくなります。学会の資料は、負担の大きい出来事だけでなく、充実した仕事でも、やりすぎれば調子を崩すきっかけになりうると説明しています。
だからといって、意欲や挑戦心を疑ってばかりいる必要はありません。見分ける手がかりは、夢の大きさよりも普段の自分と比べてどう変わったかです。睡眠が減っているのに疲れを感じない、引き受ける仕事が急に増えた、身近な人が話し方や勢いの変化を感じているといった点を退職の時期と並べると、「あのときは本当に安定していたのだろうか」という問いが生まれます。
ここで覚えておきたいのは、仕事が進むことと気分が安定していることは、必ずしも同じではないという点です。次に振り返るのは、反対に「もう自分には働く力がない」と感じる時期です。
3. 「もう働けない」と感じるとき、何が変わっているのでしょう
軽躁の時期には、できることが急に増えたように感じる場合があります。反対にうつの時期には、昨日まで当たり前にできていたことさえ難しくなる場合があります。メールを一通返すのに時間がかかり、会議の話が頭に入らず、帰宅すると翌日の出勤を考えるだけで気が重くなることもあります。
同じ仕事をしているのに、以前の自分とはまるで違うと感じるかもしれません。そこで「自分は仕事ができない人間だった」「次の職場でも失敗する」と考えてしまうと、退職の理由は職場での出来事だけでなく、自分自身への評価にまで広がっていきます。
双極性障害の抑うつの時期には、考える速度や体の反応が遅くなったり、集中や会話が難しくなったりすることがあります。日本うつ病学会の資料でも、自分には価値がないと感じることや、物事を決めにくくなることが抑うつ症状として挙げられています。仕事のミスをいつも以上に重く受け止め、将来の収入まで悲観的に考える場合もあります。
ここで分けておきたいのは、「今は働くのが難しい」と「これから先も働けない」という二つの言葉です。前者が表しているのは現在のつらさですが、後者には将来の見通しまで含まれています。抑うつの最中に浮かんだ自己評価だけで、今後の能力を決める必要はありません。
もちろん、実際に仕事量が多すぎたり、職場で不当な扱いを受けたりしているなら、その問題まで気分のせいにするのは違います。休むことが必要な場合も、職場を離れることが妥当な場合もあります。大切なのは「辞めたいなんて病気の考えだ」と打ち消すことではなく、職場で起きたことと、同じ時期に自分の心身に起きていたことを一緒に見ていくことです。
たとえば、業務が増えてから眠れなくなり、次第に集中できなくなったのでしょうか。それとも、仕事量は変わっていないのに、気分が落ち始めたころから作業が苦しくなったのでしょうか。今すぐ答えを出せなくても構いません。退職という一つの結論に急いで進む前に、休養の必要性も含めて主治医と整理する余地があります。
もし「死にたい」という思いが強く、今まさに自分を傷つけそうなときには、仕事の判断よりも安全を優先してください。主治医に連絡し、差し迫った危険がある場合は119番で助けを求めてください。
4. 転職が再発を招いたのか、再発の前触れだったのか
転職したあとに調子を崩した経験があると、「環境を変えたのがいけなかった」と考えたくなるかもしれません。しかし、同じ出来事には別の順番もあります。職場が変わったから気分が揺れたのか、気分が変わり始めていたから職場を変えたくなったのか。外から見える「転職して不調になった」という結果だけでは、その違いは分かりません。
一つ目は、転職が先にある場合です。新しい職場に合わせて起床時刻が早まり、通勤が長くなり、帰宅後の食事が遅くなることがあります。家族と過ごす時間も変わり、以前は自然に守れていた就寝時刻がずれていくかもしれません。こうした生活の変化が、気分の安定に影響する可能性を考えます。
ここで重要になるのが「社会リズム」という視点です。日々の時間の目印になるのは仕事の始業時刻だけでなく、食事や家族の予定などもあります。対人関係・社会リズム療法を説明した研究者たちは、大きなストレスだけでなく、一見よい出来事でも日課が変われば体のリズムに影響しうるという考え方を示しています。希望していた転職でも、生活上の変化が小さいとは限りません。
二つ目は、気分の変化が先にある場合です。新しい会社を探し始めたころ、すでに睡眠が短くなっていたり、予定を詰め込んだり、周囲との言い争いが増えたりしていなかったでしょうか。仕事に対する評価が急に変わり、転職の決断がその後に続いたのかもしれません。そうであれば、転職そのものを再発の原因と考えるだけでは、先に出ていた変化を見逃してしまいます。
睡眠に注目するのには理由があります。2003年の前駆症状の系統的レビューでは、双極性障害の躁状態に先立って見られる変化の中でも、睡眠の問題が目立ちました。ただし、これを「睡眠が減ったら必ず躁になる」という予言には使えませんし、転職が前触れになる頻度を調べた数字でもありません。
生活の規則性に取り組む治療にも研究があります。Frankらが2005年に報告した双極Ⅰ型障害の175人を対象とする試験では、対人関係・社会リズム療法を急性期に受けた群は、比較する治療の群より新たな病相が現れるまでの期間が長く、生活リズムの規則性にも違いが見られました。一方、急性期に安定するまでの時間には差がありませんでした。リズムに目を向ける意義を支える結果ですが、「転職が再発を引き起こす」と証明した研究ではありません。
だからこそ、過去の退職を振り返るときは、出来事を一つずつ原因と決めつけず、順番を残してみましょう。書いておきたいのは、応募を始めた日、退職を決めた日、勤務時間が変わった日、その前後に眠る時間や気分が変わった時期です。楽しく仕事に没頭していた時期も、過労や休息不足がなかったか確かめる対象になります。
転職が必要なこともありますし、新しい挑戦が悪いわけでもありません。ただ、次に仕事を変えるなら、入社後の就寝・起床や食事の時間がどう変わるかを、決める前から想像しておけます。過去の波と並べてみることで、「転職をやめるべきか」という問いを、「どんな変化に備えればよいか」という問いへ進められます。
5. 辞めたくなったら、退職届の前に四つのことをメモする
「もう辞める」と決めたとき、その気持ちを否定する必要はありません。ただ、退職届を出す前に、いまの自分の状態を四つの角度から記録してみましょう。職場で実際に起きた問題も、同じ紙に書いておきます。
①睡眠。 寝た時刻、起きた時刻、睡眠の長さは普段と変わっていませんか。短時間でも元気なのか、疲れているのに眠れないのかも書きます。
②気分の高さ。 急に自信が強くなり、新しい計画が増えたり、職場への評価が大きく変わったりしていませんか。反対に、落ち込みや判断のしづらさが増していないかも確かめます。
③お金の使い方。 大きな買い物や契約、普段より多い支出があれば、書き留めておきます。買い物だけで軽躁と決めず、いつもの自分との違いを見ます。
④周囲から見た自分。 信頼できる人に、話し方、活動量、睡眠などが普段と違っていないか尋ねてみます。本人には絶好調でも、周りには変化が見えることがあります。反対に周りが気づかない苦しさもあるので、両方の見方を並べます。
四つのメモができたら、診察では次の順番で伝えます。いつ辞めたくなったか、その前後に睡眠や気分がどう変わったか、職場で何が起きたか、いつまでに決める必要があるか。 以前の退職と似た流れがあれば、そのことも加えてください。
このメモは退職を思いとどまるための証拠ではなく、職場の問題と自分の体調の変化を切り分けるための材料です。主治医と一緒に、いま対処すべき問題と、状態が落ち着いてから考えられる決断を整理できます。
英国NICEの診療指針は、躁・軽躁から回復するまで重要な決定を控えるよう勧めています。退職する理由が正当でも、その時期には結論を急がなくてよい場合があります。退職を一律に禁止するのではなく、判断のタイミングを確かめる考え方です。
薬を変えた時期や中断した時期があれば、メモに加えてください。急に中断したあとに調子が変わることがありますし、薬を変えたあとの不調をすべて再発と決めることもできません。維持治療は自己判断でやめないでください。
6. フルタイムで働けることだけが、回復ではありません
「元の会社で、元どおりフルタイムで働く」ことが目標なら、それは大事にしたいものです。ただ、回復の形はほかにもあります。
2013年の系統的レビューでは、双極性障害のある人の長期的な就労を調べ、働けていても以前と同じように力を発揮するとは限らない可能性が報告されています。ただし、質の高い研究は少ないとされています。仕事に戻ることと、その仕事を安定して続けられることは、別の問題です。
たとえば、勤務時間を短くしたり、始業時刻を固定したり、残業や不規則勤務を減らしたりする方法があります。人と関わる量や仕事内容を見直すこともできます。今すぐ働くことが難しければ、学習や職業準備に取り組む選択もあります。英国NICEの指針も、就労が難しい人の教育や職業準備を選択肢に挙げています。
一方で、仕事を減らせば負担は軽くなっても、収入、日課、人とのつながり、社会的な役割も変わります。何を減らし、何を残したいかを考えることが大切です。
大切なのは、以前と同じだけ働けるかより、続けられる暮らしをつくれるかという視点です。 次に「もう辞めたい」と思ったときは、まず自分のライフチャートを開いてみてください。
よくある質問
Q. 転職を何度も繰り返していると、双極性障害なのでしょうか？
転職回数だけでは診断できません。普段と違う気分がどれほど続いたか、睡眠や仕事以外の生活への影響も確かめる必要があります。職歴は経過を知る手がかりです。
Q. 軽躁の時期に決めた退職は、必ず間違いなのでしょうか？
退職には正当な理由があるかもしれません。ただ、本人と周囲で調子の見方が違うこともあるため、可能なら重要な決断を急がず、理由や体調の変化を主治医と整理してみてください。
Q. 短時間勤務を選ぶのは、回復が遅れているということでしょうか？
フルタイムだけが回復の物差しではありません。生活の安定と本人が望むことを考え、長く続けられる働き方を選ぶ視点も大切です。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 寺尾岳『双極性障害の診かたと治しかた』星和書店。
- 北川信樹「双極性障害の心理教育のやり方・気をつけること」『双極性障害診療を極める2021』星和書店、2021年。
- David J. Miklowitz『The Bipolar Disorder Survival Guide, Third Edition』Guilford Press、2019年。
- 日本うつ病学会『双極症（躁うつ病）患者さんとご家族へ ver.1.1』2024年。
- 櫻澤博文『メンタル産業医入門』日本医事新報社。
- 神庭重信編『気分症群（講座精神疾患の臨床1）』中山書店。
- Michalakほか、Bipolar Disorders、2007年（仕事の質的研究）。
- Marwahaほか、Acta Psychiatrica Scandinavica、2013年（就労の系統的レビュー）。
- Frankほか、Dialogues in Clinical Neuroscience、2007年（社会リズム）。
- Frankほか、Archives of General Psychiatry、2005年（社会リズム療法の試験）。
- Jacksonほか、Journal of Affective Disorders、2003年（前駆症状の総説）。
- NICE『Bipolar disorder: assessment and management（CG185）』2014年。
- Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th Edition』Wiley-Blackwell、2021年。
- Horowitz・Taylor『The Maudsley Deprescribing Guidelines』Wiley、2024年。