「前に調子を崩したのは春だったから、そろそろ次の波が来るのでしょうか」。一度大きな波を経験すると、次はいつなのかが気になります。けれども双極性障害の波には、何週間おき、何か月おきといった共通の時刻表がありません。病相が続く長さと、次の病相までの間隔を分けて考えると、自分の経過を読み解く手がかりが見えてきます。
躁は1週間、軽躁は4日間、うつは2週間？
双極性障害について調べると、「躁病は1週間」「軽躁病は4日間」「うつは2週間」という数字が出てきます。これを見て、躁は1週間で終わり、そのあとうつが2週間続くと想像した方もいるかもしれません。実は、この3つは波の長さを予測する数字ではありません。
DSM-5-TRという診断基準では、躁病エピソードの条件として、普段とは明らかに違う気分の高まりや怒りっぽさと、活動や活力の増加が、原則として少なくとも1週間続くことを求めています。ほぼ毎日、一日の大半にわたって続く変化です。ただし入院が必要なほどの状態なら、1週間に満たなくても期間の条件を満たします。
軽躁病エピソードでは、そうした変化が少なくとも4日間続くことが必要です。軽躁は、周りの人には普段と違う活動的な様子に映っても、本人には「やっと本来の調子が戻った」と感じられることがあります。始まった日をあとから尋ねられて、すぐには答えられないこともあります。
抑うつエピソードでは、気分の落ち込みや興味・喜びの低下を含む症状のまとまりが、同じ2週間のうちに認められることが基準の一部です。もちろん、どの病相も日数だけで診断するわけではなく、症状の数や普段からの変化なども確かめます。
1週間・4日間・2週間は病相を見分けるための最低期間で、波が切り替わる周期ではありません。 4日たてば軽躁が必ず終わるわけでも、2週間が過ぎればうつが抜けるわけでもありません。診断に使う「ものさし」と、実際に回復するまでの「時計」は別物なのです。
実際には、回復まで何週間かかるのでしょうか
では、診断基準の日数ではなく、実際に回復するまでの時間を見てみましょう。
寺尾岳『双極性障害の診かたと治しかた』では、双極I型障害の経過を追った研究が紹介されています。治療を始めてから回復するまでの期間の中央値は、躁病エピソードで6週間、抑うつエピソードで11週間、混合性／サイクリングの状態で17週間でした。中央値とは、短かった人から長かった人までを順に並べたときに、ちょうど真ん中にくる値です。
同じ双極I型障害でも、躁の状態と抑うつの状態とでは、回復にかかる時間が違っていました。躁とうつの症状が入り混じる場合や、病相が切り替わっていく経過をとる場合は、さらに時間がかかっていました。ひとことで「波」と呼んでも、上がるときと下がるときの進み方が対称とは限りません。
ただし、この数字も次の病相の予定表ではありません。 研究が示したのは治療を始めてから回復するまでの時間で、治療を受けなかった場合に病相が自然に続く長さではありません。前回の躁が6週間で落ち着いたとしても、次も6週間で終わると計算することはできません。病相ごとに、始まり方も終わり方も異なります。
また、軽躁病エピソードについては、ここに並べられるような持続期間の中央値をこの資料からは示せません。診断に必要な4日間を「平均的な長さ」の代わりに使わないことが大切です。
双極II型障害では、診断のうえでは軽躁が特徴でも、経過のなかで長く負担になりやすいのは抑うつの時期だとDSM-5-TRは記しています。上向きの期間だけを数えていると、長く続く下向きの時間を見落としてしまうかもしれません。
波と波の間は、どのくらい空くのでしょうか
「病相が何週間続くか」とは別に、「いったん回復してから次の病相まで何か月あるのか」も気になるところです。前回の回復から半年たったら次の波が来る、といった決まりがあれば備えやすいのですが、病相の間隔も一定とは限りません。
さらに厄介なのは、回復と再発の境目にいつもはっきりした一本の線を引けるわけではないことです。絶望感は薄らいできたのに、悲しさや怒りっぽさが残っているとき、それは前の病相から回復している途中なのでしょうか。それとも次の病相が始まりかけているのでしょうか。『The Bipolar Disorder Survival Guide』でも、この区別の難しさが取り上げられています。
初めて大きな波を経験した人は、「いつもの自分」に戻った感覚そのものがまだつかめないことがあります。何度か病相を経験した人でも、毎回同じ形で始まり、同じ順序で症状が消えていくとは限りません。だからこそ、病相の始まりと終わりをあとから一日単位で決めるのは難しいのです。
DSM-5-TRには、双極II型障害では初回の病相から1年以内に半数を超える人が新たな病相を経験する、と記されています。II型では、年齢とともに病相の間隔が短くなる傾向があることも書かれています。ただしこれは集団の経過についての記述で、「自分も1年以内に再発する」「年を重ねるほど必ず早く再発する」という宣告ではありません。
数週間という病相の長さ、数か月から年単位で振り返る病相どうしの間隔、そしてそのあいだに続く回復の過程。これらは「周期」という一つの言葉でひとまとめにできない時間です。では、一年のうちに何度も波が現れる場合は、どう考えればよいのでしょうか。次は、名前の印象から誤解されやすい「急速交代型」を見ていきます。
1年に4回以上の波がくる「急速交代型」とは
「朝は元気だったのに、夕方には落ち込んでしまいました。これはラピッドサイクラーでしょうか」。急速交代型という名前からは、一日のうちに躁とうつが何度も入れ替わる状態を想像するかもしれません。けれども、診断でいう「急速」は、そうした短い時間の気分の揺れとは別のものです。
DSM-5-TRでは、急速交代型（ラピッドサイクリング）を、直近12か月間に躁病・軽躁病・抑うつの病相が4回以上生じた経過として扱います。それぞれの病相が、症状の数と持続期間の基準を満たしていることが必要です。一日に気分が4回変わったからといって、病相が4つあったと数えるわけではありません。
病相の区切り方にも決まりがあります。原則として、少なくとも2か月間の部分的または完全な寛解を挟んだ場合か、うつから躁のように反対側の病相へ移った場合に、別の病相として数えます。躁と軽躁は同じ側に属するので、躁から軽躁になっただけでは反対側への切り替わりに当たりません。同じ年に調子の変化が何度もあっても、それが病相として何回になるかは、経過を丁寧にたどって判断します。
DSM-5-TRによれば、双極II型障害で過去12か月に4回以上の病相を経験する人は約5〜15％とされています。急速交代型の人では、抑うつの負担が大きいことや、不安症・依存症などを併せ持ちやすいことも報告されています。ただし、これらが急速交代を引き起こす原因だと決まったわけではありません。
経過を検討するときは、飲酒や甲状腺機能の問題、外からのストレスなどにも目を向けます。抗うつ薬の扱いについては、『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry』に中止を検討する方針が載っている一方で、SSRIを続けることを支持する別の見解も記されています。「抗うつ薬を飲んだから急速交代型になった」と、単純に因果関係を決められる話ではありません。また、抗うつ薬を減らしたりやめたりしたあとの不眠、いらだち、躁に似た症状が、新しい病相に見えることもあります。薬を変えた時期も含めて経過を見直す意味は、ここにもあります。
そして、急速交代型は一生変わらない型とも限りません。 同書では、自然な経過のなかで、あるいは治療に伴って、約3分の1の人に寛解がみられることや、急速交代の時期が現れたり消えたりする経過が紹介されています。いまの波の頻度だけで、この先の人生の周期まで決まるわけではないのです。
毎年同じ季節に波がくることはありますか
「春になると調子が上がって、ある季節には落ち込みやすい気がします」。そんなふうに、カレンダーと気分の変化が重なって見える人もいます。双極性障害には、病相の始まりや回復が特定の時季と結びつく「季節型」という経過の特徴があります。
ただし、春に躁、冬にうつというように、すべての病相が季節ごとにきれいに並んでいる必要はありません。たとえば躁だけが毎年似た時期に現れ、抑うつには決まった季節がない場合も、季節との関係を検討する対象になります。注目するのは、同じ種類の病相がいつ始まり、いつ回復するかです。
DSM-5-TRの季節型には、直近2年間に特定の病相が季節と対応して現れていて、その2年間に同じ側の季節と関係のない病相がないこと、などの条件があります。生涯を振り返っても、季節に沿って起きた病相がそれ以外の時期の病相より十分に多いことを確かめます。一度だけ冬にうつになった経験から季節型だと決めるものではありません。
季節と生活上の出来事を分けて見る視点も大切です。たとえば毎年冬に職を失うことが重いストレスになっているなら、季節そのものよりも、冬に繰り返される出来事との関係を考える必要があります。DSM-5-TRには、双極II型障害のほうがI型より季節による気分の変動が多いことも記されています。
季節は次の波の日時を知らせる時計ではありません。それでも何年か分の記録を並べてみると、自分にとって気を配りたい時期が見えてくるかもしれません。
ストレスがなくても再発するのはなぜでしょうか
最初に大きく調子を崩したときは、仕事の問題や人間関係の変化がありました。ところが次の波が来たときには、思い当たる出来事がありませんでした。そんな経過をたどると、「原因がないのに、なぜ」と戸惑うかもしれません。
ストレスやつらい体験は、双極性障害の最初の病相が現れる時期や、その後に再発する可能性、回復までにかかる時間などに関係すると考えられています。2013年のGeddesとMiklowitzのレビュー論文も、対人関係の強い緊張やつらい出来事、睡眠や活動のリズムを変える出来事と、病相の再発・悪化との関連を取り上げています。ただし、ストレスだけで双極性障害が起こると説明しているわけではありません。生物学的な背景と生活の出来事の両方を見ながら考える必要があります。
『Kaplan and Sadock’s Synopsis of Psychiatry』には、強いストレスはその後の再発よりも最初の病相の前に起きやすい、という臨床での観察が紹介されています。これを説明する考えの一つは、最初の発症に伴うストレスが長く残る変化をもたらし、その後ははっきりした外からのストレスがなくても病相が起こりうる、というものです。
ここで登場するのが「キンドリング仮説」です。刺激を繰り返すうちに反応が起こりやすくなるという、動物実験で知られた現象になぞらえて、気分の病相の繰り返しを説明しようとする考え方です。しかし、人の双極性障害でこの仕組みが確かめられたわけではありません。 興味深い仮説と、確かめられた医学的事実とは分けておきたいところです。
思い当たるストレスがないまま再発しても、双極性障害の経過として矛盾するわけではありません。逆に、出来事があったからといって、それを唯一の原因と考える必要もありません。さらに難しいのは、ストレスが先だったのか、すでに波が始まっていたから出来事がつらく感じられたのか、その順番さえ分からない場合です。
ストレスで波がくるのか、波が始まるからストレスに弱くなるのか
家族と口論した翌日から眠れなくなったとします。「けんかのせいで調子を崩した」と思うかもしれません。でも、口論より前から怒りっぽくなっていたのなら、すでに波が始まっていた可能性もあります。
専門書では、家庭の葛藤が病相より先に起きる場合も、躁・うつ・混合性の症状が出てから衝突が増える場合も紹介されています。以前からあった問題が病相とともにこじれ、その衝突が回復を難しくすることもあります。ストレスが波を動かし、波が新たなストレスを生むという循環です。
しかも、関係するのは嫌な出来事だけではありません。昇進をきっかけに仕事にのめり込んだり、恋愛が始まって予定が増えたりと、うれしい出来事や目標の達成が躁病相に先立つ場合も報告されています。喜びを避けるのではなく、その前後に起きる変化に目を向けます。
そこで見ておきたいのが睡眠です。仕事が忙しくて寝る時刻がずれたのか、気分が上向き始めたから睡眠が減ったのか。睡眠の変化は病相の症状であると同時に、生活の出来事が気分に影響を及ぼす通り道の一つとも考えられています。
口論の当日だけを振り返るのではなく、数日前の睡眠や活動、言葉づかいまでさかのぼってみます。長く続いている問題が先だったのか、気分の変化が先だったのか。答えが一つに決まらなくても、出来事・睡眠・気分が変わった順番は、次の波を考える材料になります。
平均的な周期より、自分だけの「波の天気図」をつくる
「前回は半年後に再発した」という記憶は、次の日時までは教えてくれません。それでも過去の波は、予報の手がかりになります。『精神科治療学』でも紹介されている「ライフチャート」は、病相と生活の出来事を同じ時間軸の上に重ねていく方法です。
時間軸の上に躁・軽躁・うつの時期と回復の経過を置き、そこへ睡眠時間と寝起きの時刻、転職・旅行・別離・昇進といった出来事、薬の変更、季節を重ねます。周りから言われた「いつもと違う」も書き込みます。
春に調子が上がる年が続いていても、その直前に毎回仕事の節目があったのなら、季節と出来事の両方を見比べます。薬を変えた時期も残しておきます。記憶があいまいなところは無理に日付を決めず、できれば家族や経過を知る診療者と照らし合わせます。
一般的な症状名だけでなく、「夜に新しい計画を次々と立てる」「話すのが速いと言われる」など、自分の過去に繰り返し現れた変化を探します。調子がよい時期は、普段の自分を確かめ、前触れとその対応を整理しておくのに向いています。元気な日をすべて軽躁と疑う必要はなく、見るのはいつもとの違いです。
記録のつけ方は気分記録、調子がよい時期の見方は軽躁の見分け方、気づいたあとの対応は再発予防プランで詳しく扱っています。診断についてはI型・II型の違いと診断が遅れる理由、薬については治療薬の役割も参考になります。
波の予報は薬物療法の代わりにはならず、未来を言い当てる方法でもありません。共通の時刻表はなくても、過去の経過には手がかりが残っています。次の変化に少し早く気づけること、そこに天気図をつくる意味があります。
よくある質問
Q. 双極性障害では、躁とうつが何か月おきに繰り返されますか？
決まった周期はありません。躁の1週間、軽躁の4日間、うつの2週間は診断に使う最低期間で、病相の間隔を表すものではありません。過去の経過を並べてみると、自分の傾向を探す手がかりになります。
Q. 1日の中で何度も気分が変わるのは急速交代型ですか？
一日のなかの気分の揺れだけでは判断しません。直近12か月に診断基準を満たす病相が4回以上あることが基本で、それぞれの病相をどう区切るかも考慮します。
Q. ストレスを避ければ、双極性障害は再発しなくなりますか？
ストレスは再発と関係しますが、それだけで決まるわけではありません。はっきりした外からのストレスがなくても病相が現れることがあります。睡眠や出来事、自分に特有の前触れをあわせて振り返ることが役立ちます。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- American Psychiatric Association『DSM-5-TR』American Psychiatric Association Publishing、2022年
- 寺尾岳『双極性障害の診かたと治しかた』
- David J. Miklowitz『The Bipolar Disorder Survival Guide, Third Edition』The Guilford Press、2019年
- David M. Taylorほか『The Maudsley Prescribing Guidelines in Psychiatry, 14th Edition』Wiley-Blackwell、2021年
- 『Kaplan and Sadock’s Synopsis of Psychiatry』
- John R. Geddes、David J. Miklowitz「Treatment of bipolar disorder」『The Lancet』、2013年
- 『双極性障害診療を極める2021』精神科治療学36巻5号、星和書店、2021年
- Mark Horowitz、David Taylor『The Maudsley Deprescribing Guidelines』Wiley-Blackwell、2024年