職場では複雑な仕事を任されて頼りにされているのに、家では「どうして分かってくれないの」と言われてしまう。そんな落差に、本人も家族も戸惑うことがあります。大人の男性のASD（自閉スペクトラム症）を考えるときに見ておきたいのは、「男性らしい特徴」がいくつ当てはまるかより、その人がどんな場面で力を発揮し、どこで困っているかです。目立ちやすい姿と、周囲に合わせる努力に隠れた姿を、仕事と暮らしの両方から見ていきます。
仕事はできるのに、なぜ会話でつまずくのでしょうか
担当業務は丁寧にこなすのに、上司に「この件、いい感じに進めておいて」と言われた途端に迷ってしまう人を想像してみてください。期限や仕上がりの水準が分からないので、仕事に手をつける前に立ち止まってしまうのです。
大人のASDでは、人とのやり取りを柔軟に進めることや、言葉になっていない意図を読み取ることに難しさがみられます。冗談を額面どおりに受け取ったり、関心のある話を詳しく説明しすぎたり、会議で急に話題が変わるとついていきにくくなったりする場合があります。これは「仕事に必要な能力が低い」という話とは別のものです。専門的な作業では力を出せる一方で、周囲との調整に多くの労力を使っている人がいます。
困るのは会話だけとは限りません。周りの人の声や機械の音、においが負担になったり、目に入った情報に気を取られて口頭の説明を聞き逃したりすることもあります。周囲からは「集中していない」と見えても、本人は別の刺激に注意を引かれているのかもしれません。
同じ仕事でも、環境によって働きやすさは変わります。ASDのある人の就労に関する研究では、感覚面への配慮や勤務時間の柔軟さ、通勤方法の調整などが役立つ場面が報告されています。上司との関係や職場の仕組みも大きく、仕事をこなす力があっても、必要な配慮を受けられないために働き続けにくくなる場合があります。
とはいえ、職場で「こうしてほしい」と伝えるのは簡単ではありません。特性を明かすと不利に扱われるのではと心配し、困りごとを抱えたまま働く人もいると報告されています。指示を具体的にする、予定の変更を共有する、刺激の少ない環境を検討するといった工夫は、誰が悪いかを決める前に試せることです。
ここで挙げた姿は、男性だけに見られる特徴ではありません。曖昧な指示が苦手な人や予定変更に戸惑う人は、ASD以外にもいます。「仕事ができるから違う」とも「空気が読めないからそうだ」とも決めつけず、どの場面で何に困っているのかを見ていくことが出発点になります。
家では「いつもの順番」を守りたい
職場では予定の変更に何とか対応していた人が、帰宅後は自分で決めた順番を守りたくなることがあります。鍵は決まった場所に置きたい、夕食後は同じ手順で片づけたい、休日は考えていた順に用事を済ませたい、といった具合です。本人にとっては見通しを立てるための習慣でも、家族の目には不思議に映るかもしれません。
ASDの特性の一つに、物の配置や手順、予定、生活のペースを保ちたいという傾向があります。小さな変更で気持ちが大きく揺れる人もいれば、変更には応じながらも落ち着かなさを抱えている人もいます。
たとえば、休日の買い物が急に来客対応に変わったとします。家族にとっては「買い物を後に回すだけ」でも、本人は一日の流れを組み直さなければなりません。変更そのものだけでなく、直前に知らされたことが負担になっている可能性もあります。「いつもどおりにしたい」という言葉の奥で何が変わると困るのかを聞いてみると、話し合いの糸口が見つかります。
家庭にも感覚の負担はあります。テレビの音、調理中のにおい、何人もの声が重なる状況を、周囲が思う以上につらく感じる人がいます。家族は一緒に過ごしているつもりでも、本人には静かな時間が必要なのかもしれません。反対に、本人が自分のやり方に集中している間、家事や予定の調整がほかの家族に偏っていることもありえます。
だからこそ、「本人のこだわりを全部守るか、全部やめさせるか」の二択にする必要はありません。置き場所を変える前に伝える、予定の変更を早めに共有する、家事の分担を具体的に決めるなど、双方が暮らしやすい条件は探せます。ただし、こだわりを理解することと、怒鳴ったり相手に一方的な我慢を求めたりすることを認めるのは別の話です。
日々の摩擦を「頑固な性格」で片づけず、どの順番が安心につながり、どんな変更が負担になるのかを言葉にしてみると、本人と家族の困りごとが少しずつ具体的になっていきます。
パートナーは気持ちを聞いてほしいのに、本人は解決策を考えている
パートナーが仕事で嫌なことがあったと話すと、本人は「上司にこう説明したら？」と解決策を提案します。でも相手が欲しかったのは、「それはつらかったね」という一言だったのかもしれません。本人には助けようという気持ちがあり、相手には受け止めてもらえなかった寂しさが残ります。
ASDのある人の中には、慰めの言葉で安心するより、困りごとそのものを解決することを重視する人もいます。「問題を解く」と「気持ちを聞く」がかみ合わないと、善意からでもすれ違いが起こります。もっとも、こうした会話だけでASDと判断することはできません。
研究者のMiltonは、異なる経験や考え方を持つ人どうしのすれ違いを「二重共感問題」として論じました。理解の難しさを一方の欠陥とみなさず、二人の間で何が伝わっていないのかを見る視点です。これは夫婦を調べて証明された法則ではなく、双方の責任が同じだという意味でもありません。
日本の研究では、ASDのある人のパートナーが抱える孤独や、周囲から理解されない苦しさが取り上げられています。ただし対象は、困難を抱えて自助グループに参加していた女性です。すべての夫婦関係を代表する結果ではありませんし、ASDのある人が恋愛や結婚に関心を持たないという意味でもありません。
助けようとした意図も、傷ついた気持ちも、どちらかを消す必要はありません。「今日はまず話を聞いてほしい」「何をしてほしいか教えてもらえると助かる」と確かめ合うところから始められます。一方で、暴力や強い支配をASDの特性として受け入れる必要はありません。
すれ違いが続いて疲れている方は、パートナー・家族がASDかもしれないときの記事も参考にしてください。相手を診断名で説明しきろうとするより、何が伝わらず、何に傷ついたのかを具体的にすることが手がかりになります。
「ASDは男性に多い」は、どこまで本当でしょうか
「ASDは男性に多い」と聞くと、男性のほうが特徴がはっきり現れるように思えるかもしれません。実際、診断マニュアルのDSM-5-TRには、男性は女性の3〜4倍診断され、女性は平均して診断される年齢が遅いと記されています。ただ、病院などで診断された人の数と、診断されずに暮らしている人まで含めた数が同じとは限りません。
その違いが見える研究があります。Loomesらは54件の研究をまとめ、子どものASDの男女比を調べました。すでに診断を受けた子どもを数えた研究では、男性対女性の比率は約4.56対1でした。一方、診断の有無を問わず一般の集団から該当する子どもを探した研究では、約3.25対1に縮まりました。調べ方が変わるだけで、見えてくる比率も変わったのです。
この結果から、女性は診断にたどり着きにくい可能性が指摘されています。ただし、約3対1は子どもを対象とした研究からの推定です。日本の成人の男女比がそのまま3対1だと分かったわけではありません。
背景には、「ASDらしさ」として長く思い描かれてきた姿も関係しているかもしれません。Laiらは、従来のASDの行動像が男性を中心に描かれ、女性の現れ方が十分に認識されてこなかった可能性を論じています。これは「診断基準が男性だけの資料から作られた」と確認されたという意味ではありません。
DSM-5-TRでも、女性は男性に比べて会話のやり取りや場面に合わせた振る舞いが保たれているように見える場合があり、繰り返す行動や強い関心も平均すると目立ちにくいことがあると説明されています。見た目が典型像と違えば、困りごとが見落とされる余地が生まれます。
では男性なら、ひと目でASDと分かるのでしょうか。もちろん、そうではありません。性別による平均的な傾向は、目の前の一人の特徴を言い当てる道具にはなりません。むしろ「男性のASDはこう見えるはず」という思い込みが、次に紹介する男性たちの姿を隠してしまうことがあります。
男性も「普通に見えるように」練習している
会話の途中でほどよく目を合わせ、相手が笑えば笑い返し、雑談にも加われる男性がいます。周囲は「人付き合いに困っていなさそう」と思っていても、本人は会う前から話題を考え、相手の表情をうかがい、言ってはいけないことを一つずつ確かめているかもしれません。
このように、対人場面で特性が表に出ないように振る舞う工夫は「カモフラージュ」と呼ばれます。使えそうな冗談を覚えておく、会話の流れを台本のように準備する、相手の身振りをまねるといった方法があります。外から見える会話の滑らかさだけでは、その場で費やしている労力までは分かりません。
カモフラージュは、女性のASDを説明するときによく持ち出されます。しかし、Laiらが男女を調べた研究では、平均的な差はみられたものの、得点の分布は大きく重なっていました。あまり隠さない女性もいれば、強く隠している男性もいたのです。「男性だから隠さない」と考えると、その人の努力を見逃してしまいます。
その努力は、家に帰ってから見えてくる場合があります。仕事中は会話を続けられても、帰宅後はしばらく誰とも話さず静かに過ごしたくなる、といった形です。成人のASD当事者の語りを調べたHullらの研究では、周囲に合わせ続けることによる疲れと、一人で回復する時間が必要なことが繰り返し語られていました。家族には急に無口になったように見えても、本人にとっては長い一日を終えたあとの休息なのかもしれません。
とはいえ、一人で過ごす時間が必要なことと、誰ともつながりたくないことは違います。MazurekがASDのある成人108人を調べた研究では、孤独を強く感じている人ほど抑うつや不安が強く、生活への満足度が低いという関連がみられました。友人関係の量や質も、孤独の感じ方と関係していました。静けさを望む人にも、親しいつながりを求める気持ちはありえます。
Laiらの研究では、男性でカモフラージュの程度と抑うつ症状の強さに関連がみられました。ただし、隠すことが抑うつの原因だと証明されたわけではなく、男女で影響がはっきり違うと結論づけることもできません。
近年は、強い疲弊に引きこもりや段取りの難しさ、生活機能の低下などが重なった状態を「自閉的バーンアウト」と捉える研究もあります。経験者23人の意見をもとにした定義研究がありますが、日々の疲れをすべてそう呼べるわけではなく、うつ病などとの区別もまだ研究の途中です。まず大切なのは、外から見える「できている」と、本人が感じている「精いっぱい」を同じものとみなさないことです。
子どもの頃は平気だったのに、大人になって困るのはなぜでしょうか
学生時代は時間割に沿って過ごし、得意な課題に取り組めていた人が、就職してから戸惑うことがあります。仕事では優先順位を自分で決め、上司の意図を読み、予定の変更にも応じることが求められます。新しい役割が増えると、それまで身につけてきたやり方だけでは対応しきれなくなる場合があるのです。
結婚や子育ても、暮らしの条件を大きく変えます。一人で予定を組めていた頃と違って、家族の都合で段取りが変わり、静かに過ごせる時間も減ることがあります。本人が以前から抱えていた苦手さが、生活の変化をきっかけに初めて周囲にも見えるようになるのです。
発達障害情報・支援センターは、成人するまで自分なりの工夫で暮らしてきた人が、進学や就職、結婚、子育てといった節目で困難を感じる場合を紹介しています。ASDの特徴は発達の早い時期からあるもので、大人になって突然生じるわけではありません。変わったのは、本人に求められることのほうかもしれません。
大人になって初めて評価を受けるときには、子どもの頃の様子を聞ける人がいなかったり、本人が周囲に合わせる方法を長年かけて身につけていたりして、経過をたどりにくいことがあります。うつや不安などの不調が重なっている場合もあるため、どこから何が始まったのかを丁寧に分けて考える必要があります。
「昔は問題なかったのに、今になって困っている」という感覚は、そのまま話してよい材料です。いつから違和感があったのか、どんな環境なら過ごしやすかったのか、どの役割が増えた頃から負担が大きくなったのか。男性らしい特徴を探すより、そうした生活の歩みをたどるほうが次の手がかりになります。
「男性のASDあるある」より、診察で大事なこと
ここまで読んで、「予定を変えられるのが苦手」「帰宅後は誰とも話したくない」といった話に心当たりはあったでしょうか。ネットにある「男性のASDの特徴」を数えていくと、答えに近づいた気がするかもしれません。けれども、冗談を真に受けたり決まった手順を好んだりする人は、ASD以外にもいます。「当てはまる項目が多い」と「ASDと診断できる」は別のことです。
診断で確かめるのは、対人関係やコミュニケーションの特徴と、繰り返す行動、限られた関心、変化への対応といった特徴です。それらが発達の早い時期からあり、今の仕事や家庭、人間関係にどんな支障を生んでいるかも見ていきます。同じ「雑談が苦手」でも、話に入るきっかけがつかめない人と、会話は続けられるものの帰宅後まで疲れが残る人とでは、伝えてほしい経験が違います。
では、質問票の点数はどうでしょうか。英国NICEの成人向け指針では、10項目からなるAQ-10を、詳しい評価を考えるときの手がかりとしています。6点以上の場合や、点数にかかわらず診察でASDが疑われる場合には、包括的な評価を勧めています。これは英国の指針であり、6点なら診断確定という意味でも、5点以下ならASDではないという意味でもありません。
チェックを終えたら、丸をつけた項目よりも、実際にあった出来事を一つ書き出してみてください。たとえば「会議では質問できるが、話題が急に変わると何を聞けばよいか分からなくなる」「家事はしているが、手順を変える話になると家族ともめる」といった具合です。「できたかどうか」に加えて、どんな工夫をして、どこで負担が生じたかが見えてきます。
受診の前には、次のような材料が役に立ちます。
- 子どもの頃の友人関係、好きだったこと、決まったやり方へのこだわり
- 学校や職場で繰り返してきた困りごとと、それを乗り切るための工夫
- 家庭やパートナーとの間で困っている具体的な場面
- 音やにおいなどの感覚的な負担、周囲に合わせたあとの疲れ
- 残っていれば通知表などの記録、本人が同意している家族からの話
「昔のことは覚えていない」「親には聞けない」という人もいるでしょう。成人の評価では成育歴の確認が大切ですが、資料や証言がそろわない場合もあります。思い出せる範囲の経験と今の暮らしを出発点にして構いません。昔の出来事を、無理にASDらしい話へ整える必要もありません。
診察では、うつや不安、強迫症、ほかの神経発達症など、似た困りごとを生む状態や重なっている不調についても考えます。「幼い頃から続いていること」と「最近つらくなったこと」を分けて聞くのはそのためです。
春日メンタルクリニックでは、18歳以上の方のASDの評価・診断について、問診を中心にご相談をお受けしています。まずは「男性のASDらしい特徴」を探すより、自分の生活のどこで、何をするのが難しくなっているかを確かめてみてください。その言葉が、診断の有無にかかわらず、暮らしを見直す手がかりになります。
よくある質問
Q. 男性と女性では、ASDの診断基準が違うのですか？ 男女で別々の診断基準を使うわけではありません。研究では会話の様子や反復的な行動などに平均的な違いが示されていますが、男女の特徴は大きく重なっています。性別の典型像より、一人ひとりの発達の歩みと暮らしへの影響を確認します。
Q. 仕事ができて、人付き合いも普通に見える男性でもASDのことがありますか？ あります。相づちや表情、会話の進め方を意識して身につけ、周囲には苦手さが見えていない男性もいます。仕事の成果だけでなく、そのための努力や疲れ、幼い頃からの特徴も含めて考えます。
Q. 子どもの頃の記録がなくても、大人になってから診断を受けられますか？ 記録がなくても、評価の相談はできます。成人では当時の様子を確かめにくく、身につけた対処法やほかの不調が判断を難しくする場合もあります。覚えている学校生活のことや、今困っている場面から話してみてください。
参考にした資料（要約・再構成。原文の転載ではありません）
- 本田秀夫『自閉スペクトラム症の理解と支援』星和書店、2017年。
- 神尾陽子研究班『ライフステージに応じた自閉症スペクトラム者に対する支援のための手引き』厚生労働科学研究、2010年。
- 発達障害情報・支援センター「青年・成人期」国立障害者リハビリテーションセンター。
- 宮岡等「職域で問題となる大人の自閉症スペクトラム障害」厚生労働省「こころの耳」、2014年度事業。
- Cécile Heinzeほか「自閉症のある従業員の職場配慮と雇用成果：系統的レビュー」Cureus、2025年。
- Naoko Deguchiほか「ASD当事者のパートナーの自己スティグマ尺度」International Journal of Environmental Research and Public Health、2020年。
- Rachel Loomesほか「ASDの男女比：系統的レビューとメタ解析」Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry、2017年。
- American Psychiatric Association『DSM-5-TR』APA Publishing、2022年。
- Meng-Chuan Laiほか「男女における自閉症のカモフラージュの測定と検討」Autism、2017年。
- Laura Hullほか「成人ASDの社会的カモフラージュ」Journal of Autism and Developmental Disorders、2017年。
- Meng-Chuan Lai・Simon Baron-Cohen「見落とされてきた成人ASDの世代」The Lancet Psychiatry、2015年。
- Damian E. M. Milton「自閉症の存在論的位置づけ：二重共感問題」Disability & Society、2012年。
- Julianne M. Higginsほか「当事者の経験から定義する自閉的バーンアウト」Autism、2021年。
- Micah O. Mazurek「成人ASDの孤独、友人関係と幸福感」Autism、2014年。
- NICE『Autism spectrum disorder in adults: diagnosis and management』（CG142）、2012年（2021年改訂）。